ছাব্বিশতম অধ্যায়: শত্রু ভয়ংকর

গৌতম বিস্মিত হয়ে বলল, "আমি ভেবেছিলাম তুমি বিশ্বাস করবে, তোমাকে কম মূল্যায়ন করেছি।"
ফাং মেং রাগে ফেটে পড়ল, "তোমার চোখে কি আমি বোকা?"
গৌতম আরও অবাক হয়ে বলল, "তুমি জানো নাকি?"
"গৌতম!"
ফাং মেং-এর কণ্ঠে এমন জোর ছিল, যেন ছাদের ফাটল ধরবে; স্পষ্ট, সে বেশ ভালোভাবে সুস্থ হয়ে উঠেছে।
"আমি তো মজা করছিলাম, তুমি কেন সবকিছু এত সিরিয়াসভাবে নাও?"
গৌতম বিছানার কাছে এসে ফল কাটার ছুরি টেবিলের উপর রাখল।
ফাং মেং-এর মনে রাগের আগুন দাউদাউ করে জ্বলছিল, সে দাঁত চেপে বলল, "তুমি কি ভেবেছ, একটা আপেল দিলেই আমি তোমাকে ক্ষমা করে দেব?"
বলেই, সে হাত বাড়িয়ে নিল।
"কচ খাসা।"
গৌতম এক কামড় দিল।
"আ? তুমি কী বললে?"
গৌতম ফাং মেং-এর দিকে তাকাল, আপেলের দিকে তাকাল, আবার ফাং মেং-এর দিকে, আবার আপেলের দিকে।
তারপর এগিয়ে দিল।
"তুমি কি খেতে চাও?"
ফাং মেং অনুভব করল, এক অজানা অস্বস্তি ঘিরে ধরেছে।
"আর নয়!"
"ওহ।"
গৌতম হাত সরিয়ে নিল।
"কচ খাসা..."
"তুমি একটু ছোট করে খেতে পারো না?"
"কচ খাসা কচ খাসা..."
"তুমি কত বিরক্তিকর!"
"কচ খাসা কচ খাসা কচ খাসা..."
"তুমি বাইরে যেতে পারো না?"
"কচ খাসা কচ খাসা কচ খাসা কচ খাসা..."
"ঈশ্বর!" ফাং মেং ভেঙে পড়ে চিৎকার করল, "আমি কী অপরাধ করেছি, যে তুমি, এই জঘন্য মানুষ, আমাকে শাস্তি দিতে এসেছ!"
"আমার না থাকলে, তোমার কবরের ঘাসে খরগোশ জন্মাত।"
"......"
ফাং মেং-এর ঠোঁট সেলাইয়ের মতো চেপে ছিল।
গৌতম তাকে বাঁচিয়েছে, সে কৃতজ্ঞ, কিন্তু...
মনে অনেকটা যুদ্ধ চলল, ফাং মেং গম্ভীর মুখে বলল, "তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ, তার জন্য ধন্যবাদ।"
"কিছুই না।" গৌতম ফলের বিচি ফেলে দিয়ে বলল, "একটা কুকুর হলেও আমি মরতে দেব না, আর তুমি তো মানুষ।"
ফাং মেং-এর রাগ আবার ধেয়ে এল, "তুমি একটু সিরিয়াস হতে পারো না?"
"আমি তো সিরিয়াসই।"
"তুমি... তুমি তুমি..."
ফাং মেং এতটাই রেগে গেল যে কথাই বলতে পারল না।

"আমি জানি তুমি কী শুনতে চাও।
আমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই, আমরা একসাথে লড়াই করি, তুমি বিপদে পড়লে আমি অবশ্যই তোমাকে বাঁচানোর জন্য চেষ্টা করব, ফেলে রাখতে পারব না।
যে সঙ্গীকে সম্মান করে না, সে তো অকর্মণ্য।
কেমন লাগল? এ রকম কথা শুনে ভালো লাগছে তো?"
ফাং মেং ঠান্ডা হেসে বলল, "আমি তো শিশুশয্যার শিশু নই, আমাকে কেউ সান্ত্বনা দিতে হবে না!"
"তোমার আচরণ দেখে মনে হয়েছে, তুমি একেবারে কোলে তুলে সান্ত্বনা দেওয়ার মতো শিশু।"
"আমি মনে করি, যখন আমি তোমাকে ধন্যবাদ জানাই, তখন তুমি অন্তত..."
বলতে বলতেই ফাং মেং থেমে গেল, কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর আন্তরিকভাবে বলল, "আমি ভুল করেছি, তোমার কাছে কিছু চাওয়া উচিত ছিল না, আমি বেশিই চেয়েছি।"
গৌতম অবাক হয়ে ফাং মেং-এর দিকে তাকাল, এই মেয়েটি তাকে বিস্মিত করল।
"আমি দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠব, পরবর্তী উপযুক্ত কাজ বাছাই করব... না, তোমার কাজ।" ফাং মেং苦 হাসে বলল, "সব সময়ই তুমি আমাকে দেখেছ, আমি কখনোই তোমাকে সাহায্য করতে পারিনি।"
"আর দরকার নেই, গত রাতের ঘটনার পর, নিরাপত্তা দপ্তর সিদ্ধান্ত নিয়েছে আমাদের সরাসরি নিম্ন স্তরের সদস্য হিসেবে পদোন্নতি দেওয়া হবে, আমাদের আর একসঙ্গে কাজ করতে হবে না।"
গৌতম আবার একটি আপেল নিল, কাটতে শুরু করল।
"তাই?"
ফাং মেং-এর মন খারাপ হয়ে গেল, সে বারবার কিছু বলতে চাইল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছুই বলল না।
"নিরাপত্তা দপ্তরে নিম্ন, মধ্য, উচ্চ, বিশেষ, এবং কার্ড স্তরের সদস্য আছে, প্রতিটি স্তরে কিছু অধিকার খুলে যায়, আবার কাজের পয়েন্ট দিয়ে ক্ষমতাবানদের জন্য বিশেষ ওষুধও পাওয়া যায়, বেশ ভালোই লাগে।"
গৌতম আপেলটি ফাং মেং-এর সামনে দিল।
"...আমাকে খেতে দেবে?" ফাং মেং অবিশ্বাসের সঙ্গে বলল।
"তবে?"
"আমি... আমার খেতে ইচ্ছে করছে না।"
গৌতম ভ্রু তুলল, "তুমি কি আমার থেকে আলাদা হতে পারবে না?"
"একদম... না! তুমি নিজে নিজেই ভাবছ!"
"তুমি এত নার্ভাস কেন?"
"আমি নার্ভাস নই!"
"তুমি আছো।"
"আমি নেই!"
"তুমি আছো।"
"আমি নেই..."
এভাবে অনেকবার চলল, ফাং মেং-এর গলা শুকিয়ে গেল।
"দুনিয়ায় কীভাবে এত বিরক্তিকর মানুষ থাকতে পারে?"
ফাং মেং আবার ভেঙে পড়ল।
"তুমি কি আছো, না নেই?"
"নেই!"
গৌতম হেসে, আপেলটি ফাং মেং-এর হাতে দিল এবং বলল, "গত রাতে আমি মোবাইলে নিরাপত্তা দপ্তরের অ্যাপ ডাউনলোড করেছি, খুলে দেখলাম, কাজ বাছাই করা বেশ ঝামেলার।
আমার মনে হয়, একজন লজিস্টিকসের দরকার, যে আমাকে কাজ বাছাইয়ে সাহায্য করবে, তুমি কি আগ্রহী?"
"পানি..." কথাটি মুখে এসেও ফাং মেং গিলে ফেলল, "তোমার মানে, আমি তোমার গৃহপরিচারিকা হব?"
"যদি তুমি বাড়ির কাজও নিতে চাও, আমার কোনো আপত্তি নেই।"

"তুমি স্বপ্ন দেখছ!"
গৌতম কাঁধ ঝাঁকাল, "তুমি শুধু তোমার সিদ্ধান্ত জানাও।"
ফাং মেং মনে ভাষা সাজিয়ে বলল, "নিরাপত্তা দপ্তরে অনেকেই দুই, তিন বা আরও বেশি জন একসঙ্গে কাজ করে, তাই তোমার সঙ্গে কাজ করতে আমার আপত্তি নেই।
কিন্তু, আমি তোমাকে পিছিয়ে রাখব, এমনকি কোনো সাহায্যই করতে পারব না, তুমি সত্যিই আমাকে বেছে নিতে চাও?"
গৌতম অদ্ভুত লাগল, বলল, "তোমার ভূমিকা তো সব সময় চালক, মার খাওয়া, আর চিয়ার লিডারই ছিল।
আমি কখনো তোমার ওপর অভিযোগ করিনি।"
"......"
ফাং মেং দাঁত চেপে বলল, "আগে আমাদের বাধ্য হয়ে একসঙ্গে কাজ করতে হত, এখন তুমি চাচ্ছো, আমি তোমার সঙ্গে কাজ করি, ব্যাপারটা আলাদা।"
"সমস্যা নেই, তুমি তোমার কাজই করো, আমার কোনো আপত্তি নেই।"
"কাজ..." ফাং মেং পেছনের দাঁত ঘষে বলল, "তুমি বলতে চাও, চালক, মার খাওয়া, আর চিয়ার লিডার?"
"ঠিক তাই।"
"তুমি সত্যিই অসহ্য।"
গৌতম হাসল, "কিন্তু নির্ভরযোগ্যও।"
অবশেষে, ফাং মেং অর্ধেক রাজি হয়ে গেল।

ভবিষ্যতের পরিকল্পনা নিয়ে গৌতম গুরুত্বপূর্ণ নির্দেশ দিল।
ভবিষ্যতে, সে অবশ্যই শিউ হংইং-এর সঙ্গে হিসাব চুকাবে; এই নারীর হাতে সে মৃত্যুর মুখে পড়েছিল, এই শত্রুতা হালকাভাবে মাফ করা যায় না।
তাহলে, প্রশ্ন উঠে আসে।
শিউ হংইং-এর পরিচয় কী?
কালো আগুন সংগঠনের সদস্য।
এই নারীকে সরিয়ে দিলে, কালো আগুন সংগঠনকে কি শত্রু করা হবে?
কালো আগুন সংগঠনের শত্রুতা কি প্রতিশোধের জন্ম দেবে?
প্রতিশোধ এলে কি পাল্টা আঘাত দিতে হবে?
তাহলে, পুরো শক্তির বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করা হবে।
আর এই শক্তির পেছনে আরও বড় শক্তি থাকতে পারে, সেই শক্তির পেছনে আরও বড় শক্তি, এবং তার পেছনে আরও...
তাই, ওই ভয়ংকর শত্রুদের মোকাবেলায় শক্তি বাড়ানো জরুরি।
ফলে, ক্ষমতা বৃদ্ধি জরুরি।
প্রথমত, অনুশীলনে অবহেলা করা যাবে না, দ্বিতীয়ত, কাজের কঠিনতা একটু বাড়ানো যায়, জিয়ুলং পাহাড়ে মানুষের জীবন বাঁচানোর কাজটা তো হঠাৎ ঘটে গিয়েছিল, সব সময় এমন শক্তিশালী শত্রু সামনে পড়বে না।
সব মিলিয়ে, সামনে করার আছে তিনটি কাজ।
উন্নতি!
উন্নতি!
আর কুৎসিতভাবে উন্নতি!
এ বিষয়ে, ফাং মেং পুরোপুরি একমত; সে সবসময় নিজেকে উন্নত করার চেষ্টা করেছে, কিন্তু গৌতমের মতো অদ্ভুত মানুষের সামনে তার চেষ্টা কোনো মূল্য রাখে না।
ভবিষ্যতে, তাকে আরও বেশি চেষ্টা করতে হবে, গৌতমের সঙ্গে ব্যবধান যেন আর না বাড়ে।