শত চতুর্দশ অধ্যায়: ছিন ঝানের মৃত্যুর পেছনে সত্যিই রহস্য আছে

অনেকদিন পর দেখা হওয়া দুজনে নীরবে চোখাচোখি করছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত অন্য এক ক্ষমতাধর ব্যক্তি ফাং মেং-কে আক্রমণ করায় সেই আবেশপূর্ণ মুহূর্তটি নষ্ট হয়ে গেল।

এই মানুষগুলোর আবেগ张 জং শান নিয়ন্ত্রণ করছিল, তাদের মনের ঈর্ষাকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছিল, আর তাদের মগজে কেবলই ঘুরপাক খাচ্ছিল ফাং মেং-কে মেরে ফেলার চিন্তা। এই বিশেষ প্রশিক্ষণে ফাং মেং সবচেয়ে ভালো পারফর্ম করেছিল, আর মেধাবীদের প্রতি মানুষ ঈর্ষান্বিত হবে—এটাই স্বাভাবিক, এর কোনো প্রতিকার নেই।

"কাও তেং, আমি দ্রুত এই লোকটাকে শেষ করার চেষ্টা করছি, তার আগ পর্যন্ত তোমাকে একটু কষ্ট করে টিকে থাকতে হবে।"

শিয়া লিং-এর পুরো মনোযোগ ছিল সেই এস-গ্রেড ক্ষমতাধরের দিকে, সে তার শরীরকে সর্বোচ্চ যুদ্ধের অবস্থায় নিয়ে এল। সে মৃদু আঁচ করতে পারছিল যে প্রতিপক্ষ তার চেয়ে শক্তিশালী, কিন্তু যত শক্তিশালী প্রতিপক্ষ, তার লড়াই করার ইচ্ছে তত প্রবল হয়ে উঠছিল।

"আমি চললাম।"

কথা শেষ হওয়ার আগেই শিয়া লিং তলোয়ার বের করে এস-গ্রেড ক্ষমতাধরের দিকে ধেয়ে গেল। ঝকঝকে ধারালো ব্লেডটি একটি রুপোলি রেখার মতো তার ঘাড় লক্ষ্য করে নেমে এল। এস-গ্রেড ক্ষমতাধরের প্রতিক্রিয়া ছিল ক্ষিপ্র, সে হাত তুলল এবং হাতের তালুতে এক অদৃশ্য শক্তি ঘনীভূত করে শিয়া লিং-এর তলোয়ারকে আটকে দিল।

শিয়া লিং-এর চোখে বিস্ময় খেলে গেল, এটা কী ধরনের ক্ষমতা? পরক্ষণেই, তলোয়ারের গায়ে লেগে থাকা ধারালো শক্তি ভেঙে চুরমার হয়ে তারার আলোর মতো ছড়িয়ে পড়ল। শিয়া লিং-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, যদি সে সাথে সাথে পিছিয়ে না আসত, তবে তলোয়ারটি হয়তো ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যেত। তবুও, তলোয়ারের গায়ে কয়েকটি ফাটল ধরে গেল।

শিয়া লিং হাত দিয়ে তলোয়ারটি ছুঁয়ে দেখল, তার বুকটা ব্যথায় টনটন করে উঠল। এই তলোয়ারটি বিখ্যাত তলোয়ার নির্মাতা চেন লং তিয়ান-এর হাতে তৈরি, দীর্ঘ ছয় বছর অনুরোধ করার পর তিনি এটি তৈরি করে দিয়েছিলেন। সে এটিকে নিজের প্রাণের চেয়ে বেশি আগলে রাখত, এমনকি ঘুমানোর সময়ও এটি পাশে রাখত, আর আজ সেটি ক্ষতিগ্রস্ত হলো।

"তোমার ক্ষমতা কি বিভাজন (ডিকম্পোজিশন)?" শিয়া লিং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে এস-গ্রেড ক্ষমতাধরের দিকে তাকিয়ে বলল, "এস-গ্রেড হওয়ার মতো মানুষ কেউ নামহীন হয় না, তোমার পরিচয় দাও!"

এস-গ্রেড ক্ষমতাধর হাসল, "লি ওয়েন হুই।"

লি ওয়েন হুই? শিয়া লিং-এর মনে হলো নামটা খুব চেনা, কোথাও যেন শুনেছে। হঠাৎ তার মনে পড়ে গেল। হান্টার অর্গানাইজেশন! এই সংগঠনটি ছিল পুরোপুরি শয়তানি। তাদের কোনো মহৎ আদর্শ ছিল না, তাদের একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল ক্ষমতাধর ব্যক্তিদের শিকার করা এবং হত্যার আনন্দ উপভোগ করা। তিন বছর আগের বসন্ত উৎসবে এই সংগঠনটি এক ব্যাপক হত্যাকাণ্ড চালায়। সেই সময় সেফটি ব্যুরোর কয়েকজন সুপার এস-গ্রেড ক্ষমতাধর আটকা পড়েছিল, তখন কিন ঝান একাই পরিস্থিতি সামলে নিয়েছিল এবং হান্টার অর্গানাইজেশনকে ধ্বংস করেছিল।

"তুমি এখনো বেঁচে আছো!" শিয়া লিং-এর তলোয়ারটি কেঁপে উঠল এবং একটি তীক্ষ্ণ শব্দ করে উঠল।

"আমি সেই ব্যর্থ অভিযানে অংশ নিইনি, তাই বেঁচে আছি।" লি ওয়েন হুই বলল, "অথবা বলতে পারো, হান্টার অর্গানাইজেশন ছিল ব্ল্যাক ফায়ার অর্গানাইজেশনের পূর্বসূরি। আমাদের মতাদর্শ না মেলায় আমরা আলাদা হয়ে গিয়েছিলাম।"

"তাই নাকি?" শিয়া লিং দুই হাতে তলোয়ারের হাতল চেপে ধরল, ধারালো ডগাটি লি ওয়েন হুইয়ের বুকের দিকে তাক করে রইল। তার শরীরের সমস্ত শক্তি বন্যার মতো দুই হাতে প্রবাহিত হলো।

কাও তেং চেয়েছিল শিয়া লিং একটু অপেক্ষা করুক, যাতে সে তাকে 'স্টিল বডি' এবং 'বার্সার্কার মোড'-এর বাফ দিতে পারে। কিন্তু শিয়া লিং বড্ড অস্থির, তার সুযোগই হলো না। তাছাড়া, সে এখন আক্রমণ করার জন্য তৈরি হচ্ছে, এমন সময় বাধা দেওয়া সম্ভব নয়।

বিদ্যুৎ চমকানোর মতো শব্দ হলো, ধাতব মেঝেতে বড় বড় ভাঁজ পড়ে গেল। শিয়া লিং প্রচণ্ড গতিতে বিস্ফোরিত হলো, তার তলোয়ার থেকে ঝকঝকে উজ্জ্বল আলো বেরিয়ে এল। চোখের পলকে সে পার হয়ে গেল। বজ্রপাতের গতি। রক্ত ছড়িয়ে পড়ল। ঠিক তখনই হাড়কাঁপানো তলোয়ারের শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

লি ওয়েন হুইয়ের কাঁধে হাড় পর্যন্ত গভীর ক্ষত তৈরি হলো, আর শিয়া লিং-এর পেটের নিচের ডান দিকে কাপড় পুড়ে ছাই হয়ে গেল এবং সেখানে রক্তমাখা হাতের ছাপ ফুটে উঠল। দুজনের এই লড়াইয়ে কেউই সুবিধা করতে পারল না। শিয়া লিং ভ্রু না কুঁচকেই আবার আক্রমণ শুরু করল। এই অবস্থায় তাকে বাফ দেওয়া একেবারেই অসম্ভব।

কাও তেং-এর দৃষ্টি পড়ল তার প্রতিপক্ষের ওপর—একটি রোগা-পাতলা কিশোর।

"তোমার ক্ষমতা কি চিন্তাভাবনা নিয়ন্ত্রণ করা?" সে খুব সরাসরি জিজ্ঞেস করল, যেন সাধারণ কোনো আলাপ করছে।

ঝাং জং শান অবাক হয়ে ভ্রু উঁচাল, "তুমি কি আমাকে চেনো? আমাদের কি আগে দেখা হয়েছে?"

"তুমি কি ভুলে গেছ?" কাও তেং অবাক হয়ে বলল, "আমি ভেবেছিলাম আমার মতো মেধাবী কাউকে দেখলে মানুষ সেটা আজীবন মনে রাখে।"

ঝাং জং শান হাসল, সে কিছুটা হতবাক, কী বলবে বুঝতে পারল না।

"তুমি আমার প্রশ্নের উত্তর দাওনি, তোমার ক্ষমতা কি চিন্তাভাবনা নিয়ন্ত্রণ করা?"

"যে মরতে চলেছে, তাকে কি আমার কিছু বলার প্রয়োজন আছে?"

"আছে তো," কাও তেং গম্ভীরভাবে বলল, "তাহলে আমি তোমাকে মোকাবিলা করার পথ খুঁজতে পারব। তোমার শক্তি আমার চেয়ে বেশি, আমি ভয় পাচ্ছি যে হেরে যাব কি না।"

ঝাং জং শান আটকে গেল, এমন চরিত্রের মানুষ সে আগে কখনো দেখেনি। "তুমি সত্যিই খুব সৎ।" সে বলল।

"তাহলে, তোমার আসল ক্ষমতা কী?"

ঝাং জং শান কাঁধ ঝাকাল, "দুঃখিত, আমি বলতে চাই না।"

"তুমি তো বেশ ভদ্র!"

কাও তেং-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই বাতাসে এক অদ্ভুত শব্দ হলো। বাতাসের মধ্যে স্টিলের তার তৈরি হলো এবং জীবন্ত সাপের মতো ঝাং জং শানের ছোট শরীরে জড়িয়ে গেল। তারগুলো মাংসের গভীরে ঢুকে গেল এবং রক্ত ঝরতে শুরু করল।

"হুম?" কাও তেং অবাক হলো। সে ভাবেনি স্টিলের তার দিয়ে ঝাং জং শান আহত হবে। কারণ লোকটির শক্তি এ-গ্রেড, তার শরীরের স্থায়িত্ব অনেক বেশি হওয়ার কথা। তার ক্ষমতা দিয়ে হয়তো তাকে পুরোপুরি আটকানো যাবে না, কিন্তু কষ্ট দেওয়া সম্ভব। ভাবতেই পারেনি যে ঝাং জং শানের শরীর এত দুর্বল। শরীর কি ঠিকমতো বাড়েনি?

কাও তেং এমনটা ভাবল। সে তার ডান হাত তুলল, যান্ত্রিক শব্দে তার পুরো হাতটি একটি হাই-টেক লেজার কামানে পরিণত হলো। নীল রঙের শক্তি দ্রুত ঘনীভূত হতে লাগল এবং গুঞ্জন শোনা গেল।

"এই সুপার পাওয়ারটা তো বেশ... কুল!" কাও তেং গালি দেওয়া থেকে নিজেকে সামলে নিল, তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। কোন ছেলে যন্ত্র পছন্দ করে না?

"বোম!"

লেজার রশ্মি ঝাং জং শানের গায়ে আঘাত করল এবং প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটল। শক্তিশালী শকওয়েভ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, মাটিতে অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা মানুষগুলোকে উড়িয়ে নিয়ে ডেক-এ আছড়ে ফেলল। ঝাং জং শানকে দেখা গেল, তার শরীরে জড়ানো তারগুলো লাল হয়ে গরম হয়ে উঠেছে, গলে যাওয়ার উপক্রম, আর তার ত্বকে পোড়া দাগ। লেজার কামান তাকে মারতে না পারলেও, বেশ ভালো আঘাত করেছে।

"কী... কীভাবে সম্ভব?" ঝাং জং শানের চোখে অবিশ্বাস। কাও তেং যখন তাকে আক্রমণ করছিল, তখন সে তার আবেগ নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা ব্যবহার করেছিল, যাতে কাও তেং-এর অন্তরের দয়া বহুগুণ বেড়ে যায়। কিন্তু, কোনো কাজই হলো না! কী অদ্ভুত ব্যাপার! ক্ষমতা কি বেশি মানুষের ওপর প্রয়োগ করায় শক্তি কমে গেছে? তার মাথায় এই চিন্তা এল।

এক মুহূর্তের মধ্যে সবার ওপর থেকে আবেগ নিয়ন্ত্রণ উঠে গেল। ঝাং জং শান এখন সমস্ত শক্তি কাও তেং-এর ওপর প্রয়োগ করতে চাইল! সবার ওপর থেকে নিয়ন্ত্রণ উঠে যাওয়ার পর তারা হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। কী হলো? কী ঘটেছে? পরক্ষণেই, তাদের ঘাড়ের পেছনে ভারী আঘাত পড়ল এবং তারা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে ফাং মেং সবাইকে কুপোকাত করে দিল এবং কাও তেং-এর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল। কাও তেং-এর রহস্য ফাঁস করা যাবে না, তাই সবাইকে অজ্ঞান করা জরুরি।

"..." ফাং মেং সত্যিই শিয়া লিং-এর দুর্বল সংস্করণ, দুজনের স্বভাব প্রায় একই।

...

সমস্ত শক্তি ফিরে পেয়ে ঝাং জং শান তারের বাঁধন ছিঁড়ে ফেলল এবং কাও তেং-এর ওপর আবার আবেগ নিয়ন্ত্রণ শুরু করল। এবার সে নিজেকে খুব অসহায় দেখাল। একটি ছোট শিশুর ওপর হাত তোলা অনেকের জন্যই কঠিন। সাধারণত, কাও তেং-এর মনে প্রচণ্ড অপরাধবোধ জন্মাত। কিন্তু অদ্ভুতভাবে আবারও কোনো কাজ হলো না। কাও তেং-এর সামনে হঠাৎ করেই স্টিলের সুঁই ভেসে উঠল এবং একই সাথে সেগুলো ঝড়ের বেগে ঝাং জং শানের দিকে ছুটে গেল। দৃশ্যটি ছিল বিস্ময়কর।

সবকিছু এত দ্রুত ঘটল যে ঝাং জং শান সামলে ওঠার সুযোগই পেল না। তার শরীর রক্তে ভেসে গেল, যেন সে একটি কাঁটাগাছে পরিণত হয়েছে। তবে সে এ-গ্রেড ক্ষমতাধর, তাই জখম গুরুতর হলেও তা প্রাণঘাতী ছিল না।

"এটা কী হচ্ছে শালা?!" ঝাং জং শান ভেবেই পাচ্ছিল না যে কাও তেং-এর মনে কি দয়া নেই? একটা ছোট বাচ্চার ওপর এমন হামলা?

কাও তেং বিভ্রান্ত হয়ে মাথা চুলকাল। ঝাং জং শানের আচরণ খুব অদ্ভুত, সে কোনো চেষ্টা না করে সরাসরি আক্রমণ খাচ্ছে। যদি সে আহত না হতো, তবে ভাবা যেত সে মজা করছে। কিন্তু সে তো খুবই করুণ অবস্থায় আছে। কাও তেং ভাবল এবং 'আইস এলিমেন্ট' ব্যবহার করে তার সাথে 'আইস এনহ্যান্সমেন্ট' যোগ করল। হাড়কাঁপানো ঠান্ডা বাতাস চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

"এটা কি... নরকের ঠান্ডা?" ঝাং জং শানের মাথায় অদ্ভুত চিন্তা এল। হঠাৎ! তার পায়ের নিচ থেকে বরফের সুঁই যেন আতশবাজির মতো ফুটে বেরোল, তার পা, শরীর, হাত সব ছিন্নভিন্ন করে দিল... রক্ত ঝরতেই লাগল।

"এটা... এটা আবার কী?" ঝাং জং শান বুঝতে পারল, কাও তেং কতগুলো ক্ষমতা ব্যবহার করেছে? এটা তো অস্বাভাবিক!

"তুমি... তোমার কী হয়েছে?" কাও তেং বলে উঠল, "তুমি কি আমার জন্য লক্ষ্যবস্তু হয়ে দাঁড়িয়ে আছো?"

"তোমার কী হয়েছে? এতগুলো সুপার পাওয়ার কীভাবে সম্ভব?" ঝাং জং শান চিৎকার করে উঠল, তার চোখে অবিশ্বাসের ছাপ।

কাও তেং চোখ টিপল, "আমি তো দেবতার অবতার।"

"মজা করা বন্ধ করো!!!"

ঝাং জং শান দাঁতে দাঁত চেপে ভাবল, যদি কাও তেং-এর দয়া বাড়ানো না যায়, তবে তার হতাশাকে বাড়িয়ে দেওয়া যাক। সে তার সঙ্গীর দিকে তাকাল। লি ওয়েন হুইয়ের শক্তি শিয়া লিং-এর চেয়ে বেশি, সে তাকে কোণঠাসা করে রেখেছে।

সে হাসল এবং কাও তেং-কে বলল, "তোমার বডিগার্ড আর বেশিক্ষণ টিকতে পারবে না। সে হেরে গেলেই তোমার মৃত্যু নিশ্চিত।"

কথা শুনে কাও তেং অবচেতনভাবেই শিয়া লিং-এর দিকে তাকাল। সত্যিই, সে চাপের মুখে আছে। যদি এভাবে চলতে থাকে, তবে সে হেরে যাবে! হারের পরিণতির কথা ভেবে তার কপালে ভাঁজ পড়ল।

"এই তো সুযোগ!!" ঝাং জং শান সাথে সাথে কাও তেং-এর ওপর আবেগ নিয়ন্ত্রণ প্রয়োগ করল যাতে সে হতাশ হয়ে পড়ে এবং লড়াই করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে। সাধারণত, কাও তেং হাঁটু গেড়ে বসে পড়ত এবং আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ফেলত। কিন্তু, কাও তেং-এর কোনো প্রতিক্রিয়াই হলো না। উল্টো সে ঝাং জং শানের ওপর তেল ঢেলে দিল এবং সে যখন অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তখন আগুন ধরিয়ে দিল।

"আহ!!!" ঝাং জং শান আর্তনাদ করে সমুদ্রের পানিতে ঝাঁপ দিল আগুন নেভানোর জন্য।

শিয়া লিং-এর সাথে লড়াইরত লি ওয়েন হুই ভ্রু কুঁচকাল। ঝাং জং শান এসব কী করছে? এই ফাঁকে শিয়া লিং আবার আক্রমণ করল।

কাও তেং মাথা কাত করে সমুদ্রে ছটফট করা ঝাং জং শানের দিকে তাকাল। এই লোকটা কিন ঝানকে মারার হোতা? এত দুর্বল? সে তো বিশ্বাসই করতে পারছে না।

ঝাং জং শান পানি থেকে উঠে ডেক-এ এল। সে ক্ষতবিক্ষত এবং মৃত্যুর খুব কাছাকাছি। "কেন? কেন তুমি আমার আবেগ নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্ত থাকতে পারলে?" ঝাং জং শান রাগে ও অপমানে দিশেহারা। কাও তেং তো মাত্র বি-গ্রেড! এমনটা হওয়ার কথা নয়!

কাও তেং জানে, সে দয়ালু মানুষ, কিন্তু সে বোকা নয়। ঝাং জং শান যতই বাচ্চার অভিনয় করুক, তাকে ঠকানো যাবে না। আর হতাশার কথা বললে, সে শিয়া লিং-এর জন্য চিন্তিত, কিন্তু সে জানে তার জেদ আছে। যদি শিয়া লিং হেরেও যায়, তবে সে তিন মেয়েকে নিয়ে সমুদ্রে ঝাঁপ দেবে। তার কাছে 'ওয়াটার এলিমেন্ট' আছে, পালানোর জন্য সে ওস্তাদ। আর শিয়া লিং হারবে না, সে এস-গ্রেডকে হারানোর ক্ষমতা রাখে।

"আমার ক্ষমতা কেন তোমাকে প্রভাবিত করতে পারছে না? তুমি কী ধরনের দানব?"

কাও তেং ভাবল, কেন সে তার ক্ষমতা প্রতিরোধ করতে পারছে? 'মেন্টাল রেজিস্ট্যান্স' অবশ্যই বড় ভূমিকা রেখেছে, আর তার ইচ্ছাশক্তিও ইস্পাতকঠিন।

"আমার একটা কৌতূহল আছে," কাও তেং বলল, "কিন ঝানের মৃত্যুর সাথে কি সত্যিই তোমার সম্পর্ক আছে? তোমার এই শক্তি দিয়ে তাকে কি চরম পরিণতির দিকে ঠেলে দেওয়া সম্ভব? আমার সন্দেহ হচ্ছে।"

"সন্দেহ করার কী আছে! আমিই তাকে মেরেছি!" ঝাং জং শান গর্জে উঠল।

"না, তুমি পারবে না।" কাও তেং বলল, "তোমার সাথে দেখা হওয়ার পর মনে হচ্ছে তার মৃত্যুর পেছনে অন্য কোনো ষড়যন্ত্র আছে। তোমার ক্ষমতা দিয়ে হয়তো তাকে প্রভাবিত করা সম্ভব, কিন্তু আত্মহত্যা করানো অসম্ভব। আর সুইসাইড নোটের হাতের লেখা নকল করা তো খুব সহজ।"

ঝাং জং শানের মুখে বিস্ময়ের ছাপ। কাও তেং-এর কথা তাকে বড় ধাক্কা দিল।

"তোমার মুখ দেখে মনে হচ্ছে ব্ল্যাক ফায়ার অর্গানাইজেশনের সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই, তাহলে বিষয়টা বেশ রহস্যময়।"

"..."

"যাই হোক, আজকের সংশয় দূর করার জন্য ধন্যবাদ। এই রহস্য আমাকে অনেকদিন তাড়া করছিল।"

কথা শেষ করে কাও তেং তার শরীরে বাফ যোগ করতে শুরু করল।

[ডিফেন্স এনহ্যান্সমেন্ট]
[পাওয়ার এনহ্যান্সমেন্ট]
[স্পিড এনহ্যান্সমেন্ট]
[বার্সার্কার মোড]
[থান্ডার এলিমেন্ট]
[উইন্ড এলিমেন্ট]
[ফ্লাইট]!!

কাও তেং একটি স্নিপার বুলেটের মতো ছুটে গেল, বাতাসের দেয়াল ভেঙে সরাসরি ঝাং জং শানের শরীরে আঘাত করল। ঝাং জং শান এই শক্তির ধাক্কা সইতে পারল না, তার শরীর বিস্ফোরিত হলো, মাংসের টুকরো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।