তিরাশি অধ্যায়: আমার মতো ভালো নারী আর কোথায় পাওয়া যাবে

বাটি ফেটে গেল, বৃদ্ধা আবারও হৃদয়বিদারক ভঙ্গিতে কাঁদতে শুরু করল, বোঝা গেল না সে এই বাটিভর্তি ডিমের কেকের জন্য কাঁদছে, না-কি তার প্রত্যাশিত বড় নাতি না-জন্মানোয় হতাশ। বিছানায় সদ্য সন্তান জন্ম দেওয়া স্ত্রীর দিকে আঙুল তুলে লোকটা গালাগাল করতে লাগল।

"তুই এক অমঙ্গলিনী!"

"আমি তখন কীভাবে অন্ধ হয়ে তোকে ঘরে তুলেছিলাম!"

"কী হল?"

হেলো ইউ শু জিজ্ঞাসা করল।

"কী হল আবার?" সুস্পষ্ট হাসি মুখে, কোলে শিশুকে আলতো করে আগলে ধরে, সাড়া দিল শু নো।

হেলো ইউ শু বলল, "তুমি জীবনের সবরকম সম্ভাব্য দুর্দশা পাবে।"

যা চাও, তার কল্পনা করা সহজ। যা চাও, তা পেলেই সব মিটে যায়। কিন্তু যদি উল্টোটা হয়? যদি ভাগ্য বিপর্যস্ত হয়, যদি জীবন কণ্টকাকীর্ণ হয়?

"পৃথিবীতে কিছু পাওয়া, হারানোর চেয়ে কঠিন। কিন্তু এখানে ঠিক তার উল্টো। তুমি শুধু ইচ্ছা করলেই, যা চাও, তা সামনে হাজির হবে।"

"তবু তুমি অন্য পথ বেছে নিয়েছ।" হেলো ইউ শুর কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে এল, "যদি পারো, এই অব্যাহত ক্ষয় ও ভাগ্য থেকে মুক্তি পেতে, তাহলে এখান থেকে বেরিয়ে, বাস্তবে ফিরে যেতে পারবে।"

...

যখন জ্যোতির্পূর্ণ বইয়ের পাতায় পরিচিত মুখ ফুটে উঠল, দৃষ্টি বিস্ফারিত, লু সি ইউয়ান এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, "সে কি পরীক্ষায় অংশ নিল?"

"তুমি যেমন দেখছো। সে আর বেরোবে না... তুমি কী করতে চাও?"

এক পলকে, বইটা লু সি ইউয়ানের হাতে চলে এলো। তার চোখে একগুঁয়েমি, "আমি ভেতরে যেতে চাই।"

সিউ ছিং ইন ঠাট্টা করল, "বালকের মতো স্বপ্ন দেখো!"

লু সি ইউয়ান বলল, "চেষ্টা না করলে জানব কী করে?"

সিউ ছিং ইন তার কার্যকলাপে বাধা দিল না।

.

এদিকে বইয়ের ভেতরে, হেলো ইউ শুর ব্যাখ্যা শুনে, মুখে কোনো ভাবান্তর না এনে, শিশুটিকে বিছানায় শুইয়ে দিল শু নো।

হেলো ইউ শু বলল, "তুমি কী করতে যাচ্ছো? তুমি এখন সদ্য সন্তান জন্ম দেওয়া দুর্বল নারী, সন্তানের জন্য সহ্য করা উচিত..."

"সহ্য আমার ঘাড়ে!" শু নো এক পা-ভাঙা বেঞ্চ তুলে, গালাগাল করতে থাকা পুরুষটির দিকে সজোরে ছুঁড়ে মারল।

পুরুষটি ভাবতেই পারেনি তার স্ত্রী এমন কিছু করবে, আচমকা প্রতিরোধ করতে না পেরে মুখে সজোরে আঘাত খেল।

"আহ আহ!!"

এটা এত জোরে লাগল যে, শু নো একটুও ছাড় দিল না, সদ্য নাটকে প্রবেশ করা স্বামীটি মুহূর্তেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

"তুই! অমঙ্গলিনী হয়েও মানুষের ওপর হাত তুলিস!" বৃদ্ধা চমকে উঠল, শু নোর দিকে দৃষ্টি রাখল, "তুই সাহস করিস! আমাকে মারবি? আমি তোর শাশুড়ি!"

"সব শেষ, বউমা শাশুড়ি-স্বামীকে মারছে, পুলিশ ডাকো! কেউ কি দেখবে না?"

শু নো বৃদ্ধার হুমকিকে পাত্তা দিল না, আবারও বেঞ্চ দিয়ে আঘাত করল।

এবার বৃদ্ধা আগে থেকেই সাবধান ছিল, ছেলেকে মারতে দেখেছে, তাই অল্পের জন্য এড়াতে পারল। তবে শু নো এতক্ষণে শক্তি খরচ করে ক্লান্ত, হাঁপাতে লাগল, বেঞ্চ হাতছাড়া হয়ে গেল, সে দুর্বল দেখাল।

বৃদ্ধার সাহস ফিরল, সে-ও বেঞ্চ তুলে শু নোকে মারতে উদ্যত হল।

শু নো পাশ ফিরে এক চড় মারল বৃদ্ধার গালে।

"থাপ থাপ—"

বাঁ গালে মারার পর ডান গালেও পড়ল চড়, বৃদ্ধার কুঁচকানো ত্বক লাল হয়ে উঠল, যেন বানরের পেছনের মতো।

"সব উল্টে গেল! বিদ্রোহ! বিদ্রোহ!"

বৃদ্ধা চেঁচাতে চেঁচাতে দরজার দিকে দৌড় দিল, কিন্তু দেরি হয়ে গেছে, শু নো শরীর দিয়ে চাপা দিল, দুর্বল হলেও, বৃদ্ধার চেয়ে শক্তিশালী।

বৃদ্ধা দম বন্ধ হয়ে প্রায় নিঃশ্বাস নিতে পারল না, কান্নায় ভেঙে পড়ল, "ওরে, কী সর্বনাশ, এমন ঝগড়ুটে বউ ঘরে তুলেছি!"

শু নো নিজের শেষ শক্তি দিয়ে জামার ফিতে দিয়ে বৃদ্ধার হাত বেঁধে ফেলল, তারপর অচেতন স্বামীকেও শক্ত করে বেঁধে কক্ষ তল্লাশি শুরু করল।

হেলো ইউ শু বিস্ময়ে বলল, "তুমি কী করছো?"

শু নো সংক্ষেপে বলল, "ছুরি খুঁজছি।"

হেলো ইউ শু কাঁপা কণ্ঠে বলল, "ছুরি দিয়ে কী করবে?"

০০৭-ও অস্বস্তিতে একই প্রশ্ন করল, "আপনি ছুরি দিয়ে কী করবেন?"

"দ্রুত খেলা শেষ করব," শু নো বলল, "আমার বহু বছরের গেমিং অভিজ্ঞতায়, এই রকম স্তর সাধারণ উপায়ে পার হওয়া যায় না..."

"পেয়েছি।" শু নো অবশেষে রান্নাঘরে একটি মরিচা ধরা ছুরি পেয়ে গেল।

"মা, মা..." তখন এক বন্ধ ঘরের দরজা খুলে গেল, তিনটি ছোট মাথা উঁকি দিল, তারা ভীত-সন্ত্রস্ত হয়ে মা-কে দেখল, রক্তমাখা হাতে, ছুরি হাতে, নির্লিপ্ত মা।

"ভালো থেকো।" শু নো তিন সস্তা মেয়ের দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হল, স্নেহ ও মমতায় হাসল, কিন্তু মেয়েরা ভয় পেয়ে দরজার আড়ালে চলে গেল।

শু নো আবার বিশৃঙ্খল প্রসূতি কক্ষে ফিরে এল, তারপর ছুরি তুলে, গালাগাল করতে থাকা বৃদ্ধাকে প্রথমে হত্যা করল।

হেলো ইউ শু: "..."

সস্তা স্বামীও পরপরই এক ছুরিতে পরপারে চলে গেল।

০০৭: [...]

শু নো ক্লান্ত হয়ে বিছানায় বসে, কপালে ঘাম মুছে বলল, "শেষ, পরবর্তী স্তর।"

হেলো ইউ শু কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল।

শু নো বলল, "কী হল, আমি যথেষ্ট ভালো করিনি? এখনো পার হয়নি?"

হেলো ইউ শু কষ্টে বলল, "আপনি, আপনি অর্ধেক পার হয়েছেন।"

হেলো ইউ শু বইপ্রবেশকারীর জীবনের কঠিনতম সংকটগুলোর রূপ দেয়, শু নো সাধারণ নারী বলে, নারীর সম্ভাব্য দুর্ভোগই পেয়েছে।

অযোগ্য স্বামী, কঠিন শাশুড়ি, জোর করে পুত্র প্রসব করানো—এসব সাধারণ নারীর জন্য মৃত্যুর মতো। আগেও সাধারণ নারী বইয়ে এসে পরীক্ষা দিয়েছে।

কিন্তু শু নোর মতো কেউ এক ঘণ্টার মধ্যে অর্ধেক পার হয়নি। বেশিরভাগই সহ্য করে পার হতো, ধীরে ধীরে ভালো সময় আসত।

শুধু শু নো দু'টি যন্ত্রণার উৎস সরাসরি ছুরি দিয়ে শেষ করল, অর্ধেক অতিক্রম হয়ে গেল।

"আর বাকিটা কী?" রক্তগন্ধে ভরা ঘরে, শু নো বলল, "আচ্ছা, আমি তো প্রেমের খেলা খেলছিলাম না? এই গ্রাম্য বাস্তবতা কেন?"

শু নো ০০৭-কে বলল, "আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হওয়ার আগে এ অংশটা বদলাও, প্রেমের জন্য আসা, অথচ এত গৃহস্থালির ঝামেলা, মন ভেঙে যায়।"

০০৭ কষ্টে বলল: [...আপনার প্রস্তাব ভালো, শুধু, আপনাকে এসবের মধ্য দিয়ে যেতে হতো না। এগুলো মূলত攻略 চরিত্রের কাহিনি।]

আর আগের কাজ কী ছিলেন আপনি, এভাবে ছুরি চালানো এত সাবলীল কেন?!

শু নো কিছু মনে করে, সিস্টেমকে বলল, "আচ্ছা, আসলের গল্পটা কী ছিল? লু সি ইউয়ান..."

এ সময় হেলো ইউ শু বলল, "তুমি শুধু মা-ছেলেকে সরিয়েছো, সব সংকট দূর করনি, মানুষ হত্যা করলে কারাগারে যেতে হবে, চারটি ছোট মেয়েকে মানুষ করতে হবে..."

শু নো শান্তভাবে চিন্তা করল, তারপর ০০৭-কে বলল, "বাইরে গেলে তোমাদের গেম ডিজাইনারের সঙ্গে কথা বলব।"

০০৭ কাঁপতে কাঁপতে বলল: না, আমি ভয় পাই আপনি ডিজাইনারকেও ছুরি দেবেন।

"তাহলে একটা মতামত দিই," প্রেমের খেলা থেকে বেঁচে থাকার খেলায় পরিণত হয়েছে, তাও মানিয়ে নিয়েছি, "এই স্তরে কয়েকজন সুদর্শন攻略যোগ্য পুরুষ চরিত্র রাখো, আগেরগুলোই ভালো ছিল..."

এমন সময়, বাইরে পায়ের শব্দ শোনা গেল। সে চুপ হয়ে গেল, হাতে ছুরি শক্ত করে ধরল।

রক্তের গন্ধ পেয়ে, লু সি ইউয়ান দ্রুত এগিয়ে এসে, কোনো দ্বিধা না করে দরজা ধরাশায়ী করল, হঠাৎ গলায় ঠাণ্ডা অনুভব করল, ভাবার সময় পায়নি, সঙ্গে সঙ্গে তলোয়ার চালালো।

"আমি," শু নো শান্তভাবে তার চোখের সামনে থাকা তলোয়ারের ফলায় তাকিয়ে, নিজের ছুরি নামিয়ে রাখল।

"শু কন্যা," লু সি ইউয়ান সামনের নারীকে দেখল, তার গায়ে মোটা কাপড়, দেহে রক্তের দাগ, পুরোটা কঠোরতার ছাপ। অবস্থা শোচনীয় হলেও, বড় ক্ষত নেই।

শু নো-ও লু সি ইউয়ানকে লক্ষ করল, সে এখন তরুণ, মুখে সাধারণ মুখোশ, গতবারের মতোই গম্ভীর।

শু নো সিস্টেমকে জিজ্ঞাসা করল, "এইটা আসল লু সি ইউয়ান, না কি হেলো ইউ শুর রূপায়ণ?"

০০৭ কোনো উত্তর দিল না।

লু সি ইউয়ান ঘরে ঢুকে দুইটি লাশ দেখেও কিছু বলল না, শু নো নিজেই পরিস্থিতি বলল।

"সব সংকট কাটাতে হবে, তবেই বেরোতে পারব।" শু নো হতাশ হয়ে হাত তুলল, "জীবন কি কখনো নিখুঁত হয়?"

তারপর প্রসঙ্গ পাল্টে, "তুমি কিভাবে এসেছো? এই রকম কেন?"

"শু কন্যাকে সাহায্য করতে এসেছি," লু সি ইউয়ান চুপচাপ ঘরের রক্ত পরিষ্কার করতে করতে বলল, "আমি জানি না কেন বড় হয়ে এলাম, ঢুকেই এমন হল।"

শু নো পরামর্শ দিল, "লাশ লুকাতে যেও না, দুর্ঘটনাজনিত চোটের মতো সাজাও।"

শু নো সাধারণ মানুষ, কিন্তু লু সি ইউয়ান জাদুশক্তি নিয়ে এসেছে, তার সাহায্যে দ্রুত ঘর পরিষ্কার হল।

বসন্তের শুরু, গ্রামের প্রান্তে ঝাং পরিবারের বউ ফের মেয়ে জন্ম দিল, সেইদিনই ঝাং বড় ভাই ও মা নদীতে মাছ ধরতে গিয়ে ডুবে মরল। রাতে ঘরের সামনে সাদা কাপড় ঝুলল।

লু সি ইউয়ানের আগমন শু নোর জন্য সুবিধা আনলেও, ভালো নয়। হেলো ইউ শুর মতে, দু'জনকেই পরীক্ষার সংকট পেরোতে হবে, তবেই মুক্তি।

"তোমার পরীক্ষা কী?" খাওয়ার টেবিলে গরম গরম খাবার, শু নো পরিচ্ছন্ন পোশাক পরে, কোলে সদ্যোজাত, পাশে তিনটি মেয়ে, অনায়াসে হঠাৎ ঘরে আসা পুরুষের সঙ্গে গল্প করল।

"জানি না," লু সি ইউয়ান বলল, চোখে সত্যিকারের বিভ্রান্তি, "এখনও নিজের কোনো সংকটে পড়িনি।"

"তাহলে দেখা যাক," শু নো চিন্তিত নয়, শুধু ০০৭ অনেকক্ষণ চুপ, কি যেন অজানা অশান্তি তার মনে।

তার প্রবল অনুভূতি বলে, শুধু ০০৭ নিখোঁজ নয়। কিন্তু অন্য কারণ খুঁজে পাচ্ছে না।

"হ্যাঁ," লু সি ইউয়ান স্বভাবে চপস্টিক তুলে শু নোর জন্য খাবার তুলতে গিয়েই, কয়েকজোড়া ভীত শিশুর চোখের পলক পড়ল।

ঠাণ্ডা মুখোশ, অপরিচিত দৃষ্টি, মেয়েরা ভয় পেয়ে মায়ের পাশে চলে এল।

"মা!"

কয়েকটি হাত আঁকড়ে ধরল শু নোর জামার খোঁচা, সে চামচ নামিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "কি হয়েছে, বাবুগুলো?"

মেয়েরা একে অন্যকে দেখে, শেষে বড় মেয়ে সাহস করে বলল, "মা, উনি কে?"

শু নো বলল, "সাহায্য করতে আসা দাদা, লু দাদা ডেকো।"

"লু দাদা... লু দাদা, ভালো আছেন।"

ছোটবেলা ছাড়া, লু সি ইউয়ান কখনো শিশুদের সঙ্গে মিশেনি, সে কাঠের মতো হাত উঁচিয়ে মেয়ের মাথায় হাত রাখল, "...ভালো।"

শু নো হাসল, "দেখো, আমার বাচ্চাগুলো কত মিষ্টি।"

"হ্যাঁ," লু সি ইউয়ান চোখ ঘুরিয়ে নিল।

শু নো তিন মেয়ের পাতে মাংস তুলে দিল, "দেখো, লু দাদার রান্না কেমন।"

শিশুদের মন সহজ, মাংসের ঘ্রাণে মনোযোগ ঘুরে গেল। ঘর থেকে দুইজন চলে গেলেও, ঠাণ্ডা পরিবেশ গলতে লাগল, একসাথে খাবার আনন্দে কাটল।

খাওয়া শেষে, নতুন সমস্যা দেখা দিল, শু নো বলল, "আমার টাকা নেই।"

লু সি ইউয়ান নিজের খালি থলে দেখাল, "আমারও নেই।" হেলো ইউ শুর রূপকল্পিত জগতে, তাদের সম্পদ কাজে লাগে না।

ছোট মেয়ে দুধ চায়, শু নো নামেই মা, আসলে জন্মের কষ্ট পায়নি, তাই দুধও নেই। শাশুড়ির জমিয়ে রাখা ডিমও বেশি দিন চলবে না।

স্বামী আর শাশুড়ির অন্ত্যেষ্টি কোনোভাবে সারা যাবে, কিন্তু তিনটি মেয়ে মানুষ করা বড় দায়।

শু নো বলল, "আমি কি প্রেমের খেলা খেলতে আসিনি?"

[আপনি তো কখনো প্রেমের খেলা ভাবেননি।]

"ওহে, ছোট সাত, ফিরে এসেছো!" শু নো আনন্দে বলল, "জানো, তোমাকে ছাড়া দিন কেমন কেটেছে?"

০০৭ ক্লান্ত কণ্ঠে বলল, [সবচেয়ে প্রিয় মালিক, একটু বাগ হয়েছিল, অফলাইনে ছিলাম।]

শু নো: "এখন ঠিক হয়েছে?"

০০৭: [না।]

শু নো: "ফলে কী হবে?"

০০৭: [গল্প নিয়ন্ত্রণের বাইরে।]

শু নো: "মানে শুধু গল্পের নিয়ন্ত্রণ হারাবে?"

এত অবহেলায় গল্পের নিয়ন্ত্রণ হারানো! ০০৭ চাইছিল মালিকের কাঁধ ধরে কাঁপিয়ে জিজ্ঞাসা করে, কিন্তু ভেবে দেখল, তার মালিক তো কোনোদিনও গল্পকে গুরুত্ব দেয় না, বরং উল্টা ঝামেলা পাকাতে ভালোবাসে, এখন এই আচরণ স্বাভাবিক।

তবু সে দায়িত্বশীল, মালিককে পরিস্থিতির গুরুত্ব জানাতে হবে।

[এই পরিস্থিতিতে গল্পের নিয়ন্ত্রণ হারানো, আগেরগুলোর মতো নয়...]

এটা মালিকের হস্তক্ষেপে নয়, অন্য, মালিক বা সিস্টেমের নিয়ন্ত্রণের বাইরে কিছুতে হচ্ছে। সহজভাবে, এখন যা ঘটবে, অনুমান, প্রতিরোধ, পরিবর্তন—কিছুই করা যাবে না।

০০৭: [আমি চেষ্টা করেছি মূল সিস্টেমে খবর পাঠাতে...]

শু নো শুধু বলল, "নতুন করে শুরু করা যাবে?"

[না, মূল সিস্টেমের সঙ্গে সংযোগ নেই।] ০০৭ দুঃখে গলা ধরে এলো, [আমরা এখন যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন, ডাকলেও কেউ সাড়া দেবে না।]

শু নো ভাবল, "এমন বাগ হঠাৎ কেন? আগের ম্যাপও কি এ জন্য?"

০০৭ কাঁপা গলায়: [সম্ভবত।]

শু নো ঠাণ্ডা গলায়: "তাহলে তুমি কোনো প্রযুক্তি চালাওনি?"

০০৭ উত্তেজিত: [কোনো প্রযুক্তি নয়, আমি কোনো চিট করিনি, এটা শুধু বাগ, কাকতালীয়!]

"ও, তাই?" শু নো অর্থপূর্ণ হাসল।

"আগের দুনিয়ায় ধার করা উড়ন্ত তরবারি, আগেভাগে মিশন শেষ করা..."

০০৭: [আপনি নিশ্চয় ভুল করেছেন QAQ]

শু নো: "ইমোজি দিয়ে ন্যাকামি করো না।"

০০৭: [ইইইং...]

শু নো: "বলো, আসল ব্যাপার কী?"

মোট হিসেব চাইলে, ০০৭ গড়িমসি করে, তবু মালিকের চাপে স্বীকার করল।

[আসলে, আমি সামান্য প্রযুক্তি ব্যবহার করেছি, তথ্য সামান্য পরিবর্তন করেছি, সাধারণত করতাম না, দরকারে, শুধুই মালিকের ভালোর জন্য...]

০০৭ কাঁদতে কাঁদতে: [এসব করার সঙ্গে বাগের সম্পর্ক কম।]

শু নো আবেগভরা অভিনয়ে টলেনি, চোখ চিকচিক করে বলল, "সত্যিই সম্পর্ক নেই?"

০০৭: [সম্ভবত...] আসলে খুবই চিন্তিত, নইলে মালিকের কয়েকটা কথায় চুপ হয়ে যেত না।

শু নো: "কোন তথ্য পাল্টেছিলে, বলো।"

০০৭ অনিচ্ছায় বলল: [গল্পের চরিত্রের কিছু, আসলে আসলটা পুরুষপাঠ্য উপন্যাস ছিল, প্রযুক্তি বিভাগে আমার বন্ধু আছে...]

সিস্টেমের স্বীকারোক্তি অনুযায়ী, আসল গল্প প্রেমঘেঁষা ছিল না, স্রেফ কাজের সুবিধায়, তারা দু'জন মিলে প্রেমের খেলা বানিয়েছে, বন্ধু মূলত গেম বানায়, ০০৭ মাঝে মাঝে সামান্য পাল্টায়।

বোধহয় সরকারি নিরাপত্তা পরীক্ষা না হওয়ায় এত বড় ছিদ্র তৈরি হয়েছে।

সাহস দেখার মতো, শু নো শুনে অবাক হয়ে গেল, আরেকটা প্রশ্ন মাথায় এল, "লাইভে আমাদের কথা সম্প্রচার হবে?"

০০৭ গর্বে বলল: [না, বাগের কারণে, লাইভও বন্ধ।]

অনেক সময়, উল্টোপাল্টা মন্তব্যে বিরক্ত হয়ে শু নো লাইভের মন্তব্য বন্ধ রাখত, এবার খেয়াল করল, সত্যিই কিছু নেই।

লাইভ দর্শকসংখ্যা, র‍্যাঙ্কিং, উপহারের পাতাও অপরিবর্তিত।

শু নো শান্তভাবে বলল, "এটা তো কাজের সময় দুর্ঘটনা, ক্ষতিপূরণ চাইতে পারি?"

০০৭: [এটা বলা কঠিন, আগে বাইরে যোগাযোগের চেষ্টা করি।]

"এখনো একটা বড় সমস্যা আছে," শু নো বলল, "আমি হেলো ইউ শুর মধ্যে আটকে পড়েছি, কবে বেরোবো জানি না। দ্রুত করতে হবে।"

০০৭ নরম গলায়: [তাহলে আমি চেষ্টা করি সদর দপ্তরের সঙ্গে যোগাযোগ করতে।]

.

দং থিয়ান সং।

শু নো ও ওই ছেলেটি পালিয়ে নিখোঁজ হয়েছে কয়েকদিন, কোনো খবর নেই।

বড় না হলেও ছোটও নয়, গোটা সংগঠনের ওপর চাপা মেঘ।

তদন্তে জানা গেছে, শু নোর হাতে থাকা উচ্চমানের仙器 সংগঠনের ছিল না, একজন সাধারণ নারী কীভাবে仙器 পেল? নিশ্চয় তার পেছনের পূর্বপুরুষ, বহুদিন নিভৃত থাকা ইউন ফু仙尊 দিয়েছেন।

মানে, সে বাইরে যতটা অবহেলিত, ততটা নয়। সংগঠনে আসার সময়ই অবহেলা, অত্যাচার, চুরির অপবাদ, পালাতে গিয়ে নিখোঁজ, বেঁচে আছে কি না সন্দেহ—তারা ইউন ফু仙尊-কে কী জবাব দেবে?

ইউন ফু仙尊 সংগঠনের সবচেয়ে প্রবীণ, শক্তিশালী, শত শত বছর সংগঠনকে রক্ষা করেছেন।

তবু তারা仙尊-এর শেষ উত্তরসূরির এত অবহেলা করেছে, নিখোঁজ করেছে—এই দায় কে নেবে?

"দাঁড়াও!" সহ-প্রধান দাড়ি চুলকে হঠাৎ হাঁটুতে চাপড় দিল, "বুঝে গেছি!"

"বুড়ো কী বোঝলে?" কেউ জিজ্ঞাসা করল।

"সব জায়গায় খুঁজেও তাদের পাওয়া যাচ্ছে না," সহ-প্রধান বলল, "তারা নিশ্চয় সংগঠনের মধ্যেই আছে।"

"এ কথা কেন?"

এই কদিনে সংগঠন উল্টে খুঁজে দেখেছে, ভেতরে থাকলে পেতই।

সহ-প্রধান স্পষ্ট বলল, "প্রাচীন গোপন ভূমি।"

সবাই চমকে উঠল, "তারা গোপন ভূমিতে ঢুকেছে?"

ওটা তো প্রাচীন গোপন ভূমি, ইচ্ছামতো ঢোকা যায় না, বছরের পর বছর কেউ ঢোকেনি, কেউ ভাবেনি।

সহ-প্রধান দৃঢ়, "তবে আর কোথা যাবে?"

"তবু, কে খুলবে গোপন ভূমি?"

নতুন সূত্র দিলেও, বাস্তবে করা কঠিন।

আবার পরিবেশ থমকে গেল।

সহ-প্রধান কপাল চুলকে বলল, "সবাই যদি না পারে, ইউন ফু仙尊-ও কি পারবেন না?"

仙尊-এর নাম শুনলেই তারা ভয় পায়, এত বড় ঝামেলায়仙尊-কে ঝামেলায় ফেলা সাহস কই?

সহ-প্রধান চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দিল, "এখন একমাত্র উপায় এটাই।"

আর দেরি করলে পরিস্থিতি খারাপ হবে, সবাই সম্মত হল।

.

বসন্তের শুরুতে নদীর জল ঠাণ্ডা, শু নো হাতের পানি ঝাড়ল, দু'হাত গরম করে নিল।

"মা! মা, লু দাদা অনেক মাছ ধরেছে, রাতে আবার মাছের ঝোল!"

বড় মেয়ে হাসল, মুখে খুশি।

"উহ, একটুও লজ্জা নেই, স্বামী মরেনি ঠিকঠাক, নতুন পুরুষ নিয়ে নিল!"

"ঝাও কাকিমা, দেখো, কে জানে কী জাদু করল, লোকটা আবার তাগড়া আর পরিশ্রমী, অথচ ওই অমঙ্গলিনীকে বশ মানাল, পেট ফাটিয়ে একগাদা মেয়ে, স্বামী-শাশুড়ি মেরে ফেলল, অপয়া!"

"আরে, দেখোনি লোকটা মুখোশ পরে থাকে? নিশ্চয়ই কুৎসিত, নইলে সুস্থ-শক্তিশালী, বউ পেতেই সমস্যা হতো, এমন অমঙ্গলিনীর পেছনে লেগে থাকত?"

একদল নারী নদীর পারে কাপড় কাচতে কাচতে, নিচু গলায় বলছিল, শব্দ যতই চাপুক, শু নো আর বড় মেয়ের কান এড়ায় না।

বড় মেয়ে সঙ্গে সঙ্গে মন খারাপ করল, ঠোঁট ফুলিয়ে কান্না চেপে রাখল, রাগে-অভিমানে কথার জবাব দিতে সাহস পেল না।

শুরুর দিকে প্রতিবাদ করেছিল, তাতে উল্টা লজ্জায় পড়েছিল।

শু নো কোমল কণ্ঠে শান্ত করল, "কিছু না, রাতে ভালো খাবো, লু দাদা tonight মাছ রান্না করবেন।"

নিজের মা-র নির্লিপ্ততায় বড় মেয়ে কষ্ট পেল, জানে মা ও লু দাদা তেমন নয়, তাদের সম্পর্ক একেবারে পরিষ্কার।

শিশুরা কথা চেপে রাখতে পারে না, প্রতিবাদ করতে পারে না বলে, মায়ের সামনে সব বলল।

শু নো মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ভাবল, ও মা, যদি সত্যিই আমার ও তার মধ্যে একটু অস্পষ্টতা থাকত!

কারণ এই লু সি ইউয়ানের মন-ভালবাসার মান এতই কঠিন! শুরুতে দশ পয়েন্ট পেলেও, এখনও একটুও বাড়েনি।

শু নো প্রতিদিন ০০৭-কে জিজ্ঞাসা করে, বাগের কারণে কি পরিবর্তন নেই?

০০৭ এটা নিজের দক্ষতায় অপমান মনে করে, বারবার নিশ্চয়তা দেয়, নিজে যদি攻略 লক্ষ্য-র অনুভূতি না ধরতে পারে, তবে ভালোবাসার শাখায় চলে যাবে।

শু নো কষ্টেসৃষ্টে বিশ্বাস করল, মানে攻略য়ের গতি অস্বাভাবিক ধীর।

শু নো বলল, "ও কেন আমার প্রেমে পড়ছে না?"

০০৭ ঠাট্টা করল: [সম্ভবত, সাধারণ পুরুষ হলে, চার সন্তানের মা, স্বামীকে নিজ হাতে খুন করা নারীকে ভালোবাসা কঠিন!]

শু নো কষ্টে বলল, "সে কি আমায় ভালোবাসে না?"

০০৭ নিশ্চয়তা দিল: [ভালোবাসে না।]

"তবু সে আমার জন্য এত কিছু করে!" শু নো আনন্দে বলল, "নিজে নদীতে মাছ ধরে, পাহাড়ে কাঠ কেটে, রান্না করে, সন্তান লালন করে..."

"এত কিছু করেও প্রেম নয়? আমি বিশ্বাস করি না, সে লাজুক।"

০০৭ যুক্তি দিল: [হয়তো কৃতজ্ঞতাবশত।]

শু নো প্রেমে অন্ধের মতো বলল, "আমি বিশ্বাস করি না, সে অবশ্যই ভালোবাসে।"

০০৭ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, বন্দী পরিবেশে মানুষের মন বদলায়, তার মালিক攻略 লক্ষ্য-র অনুভূতি নিয়ে চিন্তা করছে, আগে যেভাবে মালিক সাজানো নাটক করত, এখন অন্তত শান্ত আছে!

হেলো ইউ শু-র মধ্যে দিনগুলো শান্তিতে চলছিল, শু নো ভাবল, এমনই চলবে, হঠাৎ হেলো ইউ শু জানালো, তার অধিকাংশ সংকট পেরিয়ে গেছে।

"এত তাড়াতাড়ি?" শু নো অবিশ্বাসে বলল, "আমি তো কিছুই করিনি।"

হেলো ইউ শু ক্লান্ত গলায় বলল, "তুমি কী করলে, তাতে কিছু যায় আসে না।"

সে বাইরে কিছুর তোয়াক্কা করেনি, কারো সমালোচনায় পাত্তা দেয়নি, উল্টা লু সি ইউয়ানকে দিয়ে গুজব রটনাকারীদের ওপর অভিশাপ দিয়েছে—যে খারাপ বলবে, তার দিনটা খারাপ যাবে। সন্তানেরা দারুণ, কখনো ঝামেলা করে না, খাওয়ানো ছাড়া কিছুই করতে হয় না।

রোজগার, সংসার, সব কাজ লু সি ইউয়ান করে, শু নো একদম অলস, শুধু ছোট সন্তান দেখাশোনা করে।

এদিকে শু নো-র অংশ প্রায় শেষ, সে লু সি ইউয়ানকে জিজ্ঞাসা করল, "ছোট লু, তোমার দিকটা কেমন?"

লু সি ইউয়ান বলল, "প্রায় হয়ে গেছে।"

শু নো কপালে ভাঁজ ফেলে বলল, "প্রায় মানে কতটা? সারাজীবন এমন দম্পতির মতো থাকব নাকি? বারবার তোমায় বিরক্ত করতে খারাপ লাগে।"

০০৭ তৎক্ষণাৎ ঠাট্টা করল: [আপনি লজ্জা পান?]

শু নো: "আমাকে খারাপ মালিক বলো না। আমি ওর খেয়াল রাখি, ওকে শিক্ষা দিই, অনুশীলনে সাহায্য করি, ভালো স্বাস্থ্য বজায় রাখতে বলি, এমন ভালো নারী কোথায় পাবে?"

০০৭ শুনে থাকতে পারল না, [আপনি সত্যিই নির্লজ্জ।]

শু নো নির্লিপ্ত গলায় বলল, "এমন কথা আমার কাছে প্রশংসা।"