চতুর্দশ অধ্যায়: নারী, আমি এখন তোমার উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছি।

বিপর্যস্ত শহরের ধ্বংসস্তূপের মধ্য দিয়ে জাদুঘরের দিকে যাত্রা ছিল বেশ মসৃণ; পথে কোনো মৃতদেহের বাধা ছিল না, উঁচু ভবনগুলো বোমার আঘাতে ভেঙে পড়েছে। মূল সমস্যা ছিল জাদুঘরটি ওই ধ্বংসস্তূপের মধ্যে খুঁজে বের করা। সারাদিনের পরিশ্রমে শুধু একটি আনুমানিক এলাকা চিহ্নিত করা গেল, কিন্তু খনন কাজ শুরু করতে গিয়ে নানা সমস্যা দেখা দিল।

রাতের অন্ধকারে ধ্বংসস্তূপে শুয়ে থাকার অভিজ্ঞতা মোটেই মনোরম নয়; নক্ষত্র-চাঁদ দেখা নিয়ে শেষ দিনের উপন্যাসে যে রোমান্টিকতার বর্ণনা করা হয়, বাস্তবে তা নিছক কল্পনা। নিজে শুয়ে দেখেই অনুমান করা যায়, মাটি ও ধ্বংসস্তূপের গন্ধ কতটা জঘন্য ও অসহ্য।

তবে অতিথি হিসেবে এক বিশেষ সুবিধা পেলেন নোরা; তাঁকে দেওয়া হল শক্তপোক্ত একটি তাঁবু, অন্তত ব্যক্তিগত গোপনীয়তা নিশ্চিত হল। এতে নোরা নিজের জন্য ছোটখাটো রান্না-খানা করতে পারলেন। আগে ঘাঁটি-তে থাকাকালীন তিনি এক রুমে একা থাকতেন; পরিচারিকারা শুধু পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার সময় ঢুকত, নোরা নিজের জন্য নানা জিনিসপত্র কিনে রেখেছিলেন, কেউ কিছু টের পায়নি, দিন চলত সুখে।

এখনও তাঁবুতে থাকার সময়ও নিজেকে একটু কমিয়ে রাখতে চাননি; সমস্ত ব্যবহৃত দ্রব্যাদি সাজিয়ে রাখলেন, তাঁবুর ছোট্ট জায়গা যেন তাঁর পরিপাটি জীবনের জন্য যথেষ্ট নয়।

০৭ টির কৌতুকপূর্ণ মন্তব্য এল—“আপনি কি এতটা খুঁতখুঁতে হতে হবে?”

নোরা মাথা নাড়লেন, “অবশ্যই, যতদূর সুযোগ আছে, যত্নবান হতে হবে।”

ঠিক সেই মুহূর্তে, তাঁবুর চেইন হঠাৎ খুলে গেল। বাইরে পরিচারিকা হাতে খাবার নিয়ে দাঁড়িয়ে, তাঁবুর ভেতরের সাজসজ্জা দেখে বিস্মিত।

“...এম, খাবার দিতে এসেছি?” নোরা হাসিমুখে খাবার নিয়ে বললেন, “ধন্যবাদ, আপনি কষ্ট করে খাবার দিয়ে গেলেন। বিদায়।”

পরিচারিকা চমকে গেলেন, কিন্তু পেশাগত শিষ্টাচার বজায় রেখে কৈফিয়ত দিলেন, “আমি ডেকেছিলাম, আপনি উত্তর দেননি, ভেবেছি কেউ নেই, তাই চেইন খুলেছি। দুঃখিত।”

নোরা বেশ উদার, “কোনো সমস্যা নেই।”

পরিচারিকা বিস্মিত মুখে চলে গেলেন, ০৭ মনে করিয়ে দিল—“সে কোনো পূর্বাভাস না দিয়ে চেইন খুলেছিল।”

নোরা নির্দ্বিধায় বললেন, “জানি।”

০৭ বলল—“আমি কৌতূহলী।” নিজের মালিকের নানা কৌশল দেখে সে শিখেছে, এখন প্রশ্ন করাই ভালো।

নোরা বললেন, “সে মূলত শেনমিং-এর পরিচারিকা; সম্ভবত শেনমিং তাকে পাঠিয়েছে আমাকে পর্যবেক্ষণ করতে। আমি দিনের বেলা ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু অসঙ্গতি দেখিয়েছি, যাতে শেনমিং-এর নজর পড়ে।”

০৭ মনে মনে একটা শ্রদ্ধা জন্মাতে শুরু করল—“তাহলে আপনি ইচ্ছাকৃতভাবে এই যুগের জিনিসপত্র সাজিয়েছেন?”

নোরা বললেন, “আসলে না, আমি শুধু আরাম করে ঘুমাতে চেয়েছিলাম। ওরা এতটা অশিষ্ট, হঠাৎ ঢুকে পড়ল, আমার গোপনীয়তা উন্মোচিত হতে যাচ্ছিল।”

০৭ চুপ। সেই টুকু শ্রদ্ধা তাতেই মিলিয়ে গেল। মালিক আসলেই ফাঁস হয়ে গেছেন।

০৭ আবার জিজ্ঞাসা করল, “শেনমিং-এর সঙ্গে কীভাবে মোকাবিলা করবেন? এতদিন ধরে আপনি নির্বোধের অভিনয় করেছেন, সব বৃথা নয় কি?”

“না, একটি প্রবাদ আছে—‘সেতুর কাছে পৌঁছালে পথ বেরিয়ে যায়।’ আমি বিশ্রাম নেব, কাল আমাকে তাড়াতাড়ি জাগিয়ে দিও, ছোট সাত।”

নোরা গভীর ঘুমে গেলেন।

শেনমিং-এর দিকটা এতটা শান্ত নয়।

যদি পরিচারিকা সত্য কথা বলেন, নোরা’র তাঁবুতে সত্যিই নতুন জিনিস এসেছে, তাহলে সমস্যা গুরুতর। দিনের বেলা হঠাৎ দেখা গেল স্ব-উত্তপ্ত হটপট, আর আজ রাতে তাঁবুতে এত জিনিস, তাকে উপেক্ষা করা অসম্ভব... এত কিছু যদি একসঙ্গে বেরিয়ে আসে, তাহলে নোরা সম্ভবত স্থানীয় বিশেষ ক্ষমতা সম্পন্ন।

নোরা আগে যন্ত্রে পরীক্ষা করেছিলেন, ফলাফল ছিল তিনি সাধারণ, কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই। কিন্তু পরীক্ষায় প্রতারণার সুযোগও আছে।

তিনি হয়তো সবাইকে ফাঁকি দিয়েছেন, তিনি আসলে ক্ষমতাসম্পন্ন, তাও স্থানীয় ক্ষমতা। তাহলে উদ্দেশ্য কী? এতদিন গোপন রাখলেন, এখন কেন প্রকাশ করলেন?

যদি সবকিছুই ছিল অভিনয়, তাহলে তিনি অনেক গভীরে লুকিয়ে ছিলেন, তার কৌশল কতটা ভয়ানক! আবার যদি অভিনয় না করেন, কেউ তাকে পরীক্ষায় সাহায্য করেছে, তাহলে তিনি এতদিন ঘাঁটিতে ছিলেন, তাঁর খোলামেলা স্বভাবের কারণে কেন তার ক্ষমতা প্রকাশ পায়নি?

একটি অনুমান—নোরা-র কোনো ক্ষমতা নেই, বরং লুকিয়ে আছে কেউ, যাকে তারা খুঁজে পায়নি...

কিন্তু কোনো অনুমানেরই যথাযথ প্রমাণ বা লজিক নেই। শেনমিং কখনো এতটা বিভ্রান্ত হননি, একজন নারীর কারণে।

পরের দিন। খনন কাজ শুরু হয়েছে।

নোরা পরে আসা একজন, তাই তাঁকে কোনো কাজ দেওয়া হয়নি; তিনি নির্মাণস্থলে ঘুরে বেড়ান, অবসরকারীদের সঙ্গে গল্প করেন।

আগে যারা নোরা-কে এড়িয়ে চলত, বিশেষত শেনমিং-এর পরিচারিকা দল, হঠাৎ তাঁর প্রতি উষ্ণ হয়ে উঠল, গল্প-গুজবেও মিশে গেল।

নোরা একটু নিজের কৌতূহল মেটালেন।

০৭ চিন্তিত হল—“আপনি সাবধান থাকুন, তারা যেন আপনার কথা থেকে তথ্য না বের করে।”

নোরা বললেন, “আমি জানি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।”

০৭ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কেন সে নিশ্চিন্ত হতে পারে না? এই লক্ষ্যই সবচেয়ে কঠিন; আগের গু শিং-জে বা লিন চি-শেন ছিল, তাদের সঙ্গে নানা কৌশলে দ্রুত হৃদয় জয় হয়।

শেনমিং-ই আলাদা, নোরা তার সঙ্গে দেখা করেছেন প্রায় পনেরো দিন, প্রতিদিন নির্বোধের অভিনয় করেন, এতদিনে মাত্র দুই পয়েন্ট হৃদয় জয় হয়েছে, অত্যন্ত কৃপণ বলা যায়।

শেনমিং নোরা-র গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করছেন, খনন কাজ চলেছে, তবে খুব সহজ নয়।

ভবনগুলোর কাঠামো ভেঙে পড়েছে, শুধু ফাঁকা ফ্রেম পড়ে আছে, ভারী ধ্বংসস্তূপের নিচে বহু মূল্যবান বস্তু চাপা পড়েছে; একদিকে দ্বিতীয় পতন ঠেকাতে হবে, অন্যদিকে প্রাচীন জিনিস না ভেঙে উদ্ধার করতে হবে।

নোরা দেখলেন সবাই ব্যস্ত, তাই সাহায্যের ইচ্ছায় বললেন, “আমি একটু সাহায্য করব।”

“না, আপনি বিশ্রাম নিন।” সহকর্মীরা ভীত, নোরা ঘাঁটিতে সাহায্যের নামে সব গুবলেট করেন, খননে আসলে সর্বনাশ হবে।

“আপনারা নির্ভয়ে থাকুন, আমি সত্যিই সাহায্য করতে পারি। আমি地下庫房-এর প্রবেশদ্বার খুঁজে দিতে পারি।”

“কোন প্রবেশদ্বার?” তারা অবিশ্বাসী।

নোরা বললেন, “যেখানে প্রাচীন জিনিস রাখা,地下仓库-এর প্রবেশদ্বার।”

“আপনি জানেন কীভাবে?”

“আমি আগে এসেছি, আগে জাদুঘরে চাকরি করতাম, কিছুদিন পরিচ্ছন্নতা করতাম।”

আসলে আগেরবার তিনি গু শিং-জে-দের সঙ্গে এসেছিলেন।

“তাহলে, আপনি এখনও মনে রাখেন?” তারা সন্দেহে।

“মনে আছে, আমার ওপর ছেড়ে দিন।” নোরা বুক চাপড়ে, হাত গুটিয়ে কাজে নামলেন।

তিনি মাটিতে ঘুরে ঘুরে, একটি জায়গায় থামলেন, “এটাই।”

সহকর্মীরা চোখে চোখ রাখলেন, “এটা?” সন্দেহ প্রকাশ করলেন।

তাঁর ভঙ্গি দেখে মনে হয় না, কোনো দক্ষতা আছে।

তবুও নোরা অন্যের মনোভাব বুঝতে পারদর্শী, “আমি প্রবেশদ্বার পেয়েছি,仓库 নিচে, এবার তোমরা কাজ করো, ভালো করে করো।”

নোরা চলে গেলে, কেউ হাসি চাপতে পারল না। তারা নোরা-র ওপর নির্ভর করেছে, মাথা নষ্ট!

কেউ নোরা-র কথা গুরুত্ব দেয়নি, তিনি চলে গেলে আগের কাজই চলতে থাকে, চিহ্নিত জায়গায় কেউ যায় না, শুধু তাঁর বকবক ভাবা হয়।

শেনমিংও শুনলেন, নোরা নিজেকে仓库-র প্রবেশদ্বার জানেন।

পরিচারিকা ভদ্রভাবে বললেন, “শেনমিং, বিষয়টা এটাই।”

“হুম...” শেনমিং কিছুক্ষণ ভাবলেন, “তাঁর চিহ্নিত স্থানে খনন করো।”

পরিচারিকা—“?” শেনমিংও বিভ্রান্ত?

“আহ, কেন আমার কথা বিশ্বাস করছে না? আমার চিহ্নিত জায়গা এড়িয়ে খনন করছে, একশ বছরেও প্রবেশদ্বার পাবে না।” নোরা দেখলেন, সবাই ব্যস্ত, কিন্তু বৃথা। তিনি তাদের জন্য উদ্বিগ্ন।

০৭ মত দিল—“আমি মনে করি, আপনি না বললে তারা আরও ভালো কাজ করবে।”

নোরা বললেন, “তুমি কী বলতে চাও, ছোট সাত?”

০৭ চুপ হয়ে গেল।

তবে পরের দিন, নোরা দেখলেন, তাঁর চিহ্নিত স্থানে এখন সবাই ঘাম ঝরাচ্ছে। এক সকালে খনন শেষে仓库-র প্রবেশদ্বার পাওয়া গেল।

ধ্বংসস্তূপের চাপ, নিচের কাঠামো জটিল, দরজা ভাঙা কঠিন, বর্তমান যন্ত্রে দ্রুত খুলে সম্ভব নয়।

এ সময়异能者রা মঞ্চে উঠলেন। সঙ্গে ছিলেন কয়েকজন异能者, মেটাল ও মাটি-র异能者 উঠলেন। তারা সোজাসুজি, পেশাদারদের উপদেশে বিরক্ত।

খননকারীরা সাধারণ মানুষ,异能者রা বেশ দম্ভ দেখান।

“জানি, এত কথা বলো না, তাড়াতাড়ি কাজ করো।”

পেশাদাররা নিরুপায়, কাজ শুরু করলেন।

অর্ধদিন পর, অবশেষে একটি প্রবেশদ্বার খুলল।

শেনমিং লোক নিয়ে地下仓库-তে নামলেন, বোঝা যায় তিনি古董-র প্রতি গভীর আগ্রহী।

নোরা উৎসাহ নিয়ে বললেন, “শেনমিং, আমিও যেতে চাই!”

এ সময়, তাঁকে নামতে দেওয়া হল না, নির্মমভাবে প্রত্যাখ্যাত, এবং শেনমিং তাঁর পাশে লোক রাখলেন, দেখাশোনার নামে পর্যবেক্ষণ।

“উঁচুতে异能者 ভাই আছে বলে শেনমিং দয়া করেন, সর্বদা তাঁর কাছে জঘন্যভাবে ঘোরেন।”

“নিজের যোগ্যতা না বুঝে, ব্যাঙের মতো রাজহাঁসের স্বপ্ন দেখে, মনে করেন তাঁর কৌশলে শেনমিং-এর স্নেহ পাবেন?”

“সবাই বুঝতে পারে, নোরা শেনমিং-এর প্রতি লোভী, তাঁর বিছানায় উঠতে চায়।”

“নিজের চরিত্র দেখুক, কী যোগ্যতা আছে? আমাদের শেনমিং উচ্চবংশীয়, বুদ্ধিমান, আগেই সব বুঝে নিয়েছেন!”

তাঁবুর বাইরে পরিচারিকারা ফিসফিস করেন, একজন তাঁবুতে তাকিয়ে দেখলেন, কেউ নেই।

“নোরা কোথায়?”

“ও...নোরা কোথায় গেল?”

“তুমি তো দেখছিলে?”

“কিছু বলো না, তুমি তো দরজা পাহারা দিচ্ছিলে!”

একজন জীবিত মানুষ হঠাৎ উধাও, সবাই দরজায় বসে থেকেও রাখতে পারল না, আতঙ্কে পড়ে গেল।

地下通道 দীর্ঘ, যেন শেষ নেই। বিপর্যয়ের আগে এখানে 展览 ছিল, এখন মৃত অন্ধকার।

শেনমিং অন্ধকারে হাঁটলেন, আগুন জ্বালানো হয়নি, কারণ地下-তে বাতাস সীমিত। অনেকক্ষণ খুঁজে仓库-র দরজা পাওয়া যায়নি, চারদিকে পতনের চিহ্ন, স্থিতিশীল নয়, পথ যে কোনো সময় চাপা পড়তে পারে।

“শেনমিং, সময় হয়ে গেল...”

কথা শেষ না হতেই, হঠাৎ ভূমিকম্প, মাটি-দেয়াল ঝরে পড়ল। প্রবেশদ্বারটি সবচেয়ে খারাপভাবে পতিত, চোখের পলকে পুরোপুরি চাপা পড়ে গেল, একটুও আলো ঢোকে না। কর্মীরা আতঙ্কে ছুটল, চারপাশে পতনের শব্দ, পদচারণা, সাহায্যের চিৎকার...

এমন উত্তপ্ত মুহূর্তে শেনমিং মনে পড়ল সেই নারীর মুখ, তাঁর নির্বোধ, নিরীহ মুখে এক অসাধারণ, অপরিচিত হাসি।

শাপ, ফাঁদে পড়েছেন, তিনি এতটা নির্বোধ, জানতেন সমস্যা আছে, তবুও প্রতারিত হলেন!

“আহ, শেনমিং, আপনি বেঁচে আছেন?”

শেনমিং চোখ বড় করে দেখলেন, অন্ধকারে একটি চিকন সুন্দর ছায়া, নোরা নিরীহভাবে হাসলেন।

এটা কোনো স্মৃতি নয়, নোরা সত্যিই সামনে!

শেনমিং এখন আর নোরা কিভাবে এখানে এল, ভাবার সময় নেই, অজান্তেই আঙুলে বিদ্যুতের ঝিলিক।

“শান্ত থাকুন,” নোরা তাড়াতাড়ি বললেন, “আপনি কোনো বড় ধ্বংস করবেন না, পুরোপুরি পতন হলে আমরা বের হতে পারব না।”

“আপনি কে?” শেনমিং অদ্ভুত শান্ত চোখে নোরা-র দিকে তাকালেন।

“আমি নোরা।”

শেনমিং-এর সঙ্গে দেখা থেকে এখন পর্যন্ত অর্ধ মিনিটও হয়নি, নোরা হাতে টর্চ নিয়ে চারপাশে আলো দিলেন। তারপর শেনমিং-কে ধরে দৌড়ালেন।

“এটা কি আপনার কাজ?”

“冤枉啊, আমি appena এসেছি, দেখলাম উঠতে পারছি না, এখন দ্রুত পালানো দরকার, এই অংশও পতন হতে যাচ্ছে।”

“হুম, আমার সামনে চালাকি করবেন না।”

নোরা তাড়াতাড়ি দৌড়ালেন, পতনের গতির সঙ্গে পাল্লা দিয়ে地下仓库-র দরজার সামনে এলেন।

仓库-তে অমূল্য古董 আছে, দরজা অত্যন্ত শক্ত, কোনো ক্ষতি হয়নি। এই জরুরি অবস্থায় দরজা খুলে দ্রুত ঢোকা অসম্ভব।

শেনমিং চোখ নিচে নামিয়ে শক্তি প্রস্তুত করলেন, নোরা আগে বললেন, “আমি করি।”

নোরা এক ছুরি বের করলেন, দরজায় মানুষের প্রবেশের মতো একটি গোলাকার চিহ্ন কাটলেন, তারপর “খট” শব্দে গোলাকার ধাতব টুকরো পড়ে গেল।

“চলো! দ্রুত ঢুকি!” নোরা প্রথম ঢুকলেন।

শেনমিংও ঢুকলেন।

ঢুকে নোরা সেই গোলাকার টুকরো বের করে তাড়াতাড়ি টেপ দিয়ে চিহ্ন ঢাকলেন।

“উফ...” নোরা বিশ্রাম নিলেন, “অবশেষে রক্ষা পেলাম।”

শেনমিং চারপাশ দেখলেন, এখানে সত্যিই অমূল্য古董 জমা আছে, বিদ্যুৎ নেই, বহু জিনিস নষ্ট, ধুলা পড়েছে, কিছু ক্ষতিগ্রস্ত।

তবুও পরিস্থিতি আশা অনুযায়ী, এর বেশি চাওয়া যায় না... সমস্যা, শেনমিং দেখলেন古董 কমে গেছে, কেউ নিয়ে গেছে, সম্প্রতি কাজ হয়েছে।

“একটু বিশ্রাম নিন।” নোরা কোনো ভাবনা না নিয়ে মাটিতে বসে পড়লেন, আগে উচ্চমানের প্রতিরক্ষা পোশাক হারিয়েছেন, এখন বাকি পোশাক বের করতে অনীহা, তাই এই যাত্রায় বেশ কষ্ট হয়েছে।

শেনমিং সরাসরি নোরা-র দিকে তাকালেন, “আপনি কে? কেন এত কৌশলে আমার কাছে এলেন?”

নোরা, “নিজেকে পরিচয় দিয়েছি।”

শেনমিং কর্তৃত্ব নিয়ে, এক হাতে নোরা-কে তুললেন, “উত্তর দিন।”

“কঠোর হবেন না,” নোরা দুই হাত তুললেন, “আমি সত্যিই খারাপ কিছু করিনি,刚刚 আপনাকে বাঁচিয়েছি।”

“আমার ধৈর্য পরীক্ষা করবেন না!” শেনমিং দেখলেন, নোরা নির্বিকার, রাগে ছেড়ে দিলেন।

“আমরা আপাতত বের হতে পারব না, ঝগড়া করবেন না, শক্তি সঞ্চয় করুন।” নোরা নির্ভয়ে একটি লাউঞ্জ চেয়ার বের করে আরাম করে শুয়ে পড়লেন, মুহূর্তেই ঘুম।

“আপনি!” শেনমিং বাকরুদ্ধ।

বাইরে বেশিরভাগই ধ্বংস হয়েছে, শেনমিং নোরা-র মতো নিশ্চিন্তে ঘুমাতে পারেন না।仓库-তে বাতাস চলাচল আছে, অন্য ভেন্টilation আছে, মানে অন্য পথও থাকতে পারে।

নোরা ঘুম থেকে উঠলে, শেনমিং একা এক কোণে, অস্থিরভাবে কিছু করছেন।

নোরা, “শেনমিং, কী হয়েছে?”

তিনি কাছে গিয়ে দেখলেন, শেনমিং-এর পোশাক জাল, ধুলা, টুকরোয় ভরা, সাজগোজ এলোমেলো, চুলও নষ্ট, তিনি বিরক্ত মুখে সাজ ঠিক করছেন।

“লাইট বন্ধ করুন!” শেনমিং রাগে নোরা-র টর্চ নিয়ে নিলেন।

ব্যক্তিগত সাজে এতটা যত্নবান! নোরা হাসি চাপলেন, “শেনমিং, আপনি ঠিক আছেন তো?古董 সংগ্রহ করতে চান, নিয়ে নিন, বেশি সময় থাকবেন না, এখানে বেশি সময় ধরে রাখা যাবে না।”

“যেতে চান?” শেনমিং ক্ষুব্ধ, “আপনি পথ পেয়েছেন?”

“হ্যাঁ, ওই দিকে একটি গর্ত আছে, এখনও পতন হয়নি।” নোরা ইশারা করলেন।

এই নারী অনেক কিছু জানেন, আপাতত বিবাদ না, বাইরে গিয়ে... শেনমিং-এর চোখে ধারালো আভা।

শেনমিং সতর্কভাবে古董 একটি ঘড়ি আকৃতির সংরক্ষণ স্থানে রাখলেন। এটি উত্তর ঘাঁটি বহু বছরের গবেষণা, প্রচুর সম্পদ ব্যয় করে, স্থানীয়异能者দের সহযোগিতায় তৈরি, এখন শুধু শেন পরিবারে আছে, প্রতিটি অমূল্য।

এই সংরক্ষণ স্থান, সর্বাধিক একশ কিউবিক মিটার জায়গা দেয়, ব্যবহার সীমাবদ্ধ, শুধু异能者 ব্যবহার করতে পারে।

এখানে শুধু তিনি ও নোরা, নোরা—হয় স্থানীয়异能者, নয় শেনমিং-এর মতো সংরক্ষণ স্থান আছে, কিন্তু নোরা কিভাবে উত্তর ঘাঁটির একক সংরক্ষণ স্থান পাবেন?异能 থাকাই বেশি যুক্তিযুক্ত।

একশ কিউবিক মিটার জায়গায়古董 যথেষ্ট। তবুও শেনমিং দুঃখিত, তিনি দেরিতে এসেছেন, হারানো古董 ফিরে পাওয়া যাবে কিনা জানা নেই।

তখনই তিনি ভাবলেন, “নোরা, আপনি আগে এখানে এসেছিলেন?”

নোরা সৎভাবে স্বীকার করলেন, “হ্যাঁ।”

“ওই গর্তও আপনি খনন করেছেন?”

“আংশিক আমার খনন।”

শেনমিং রাগে, “তাহলে হারানো古董 কি আপনি নিয়েছেন?”

নোরা হাসলেন, “হ্যাঁ।”

শেনমিং হেসে উঠলেন, “হাহাহা... খুব ভালো...”

০৭ উদ্বিগ্ন, “আপনি আর উস্কানি দেবেন না, তাঁর আবেগ নিয়ন্ত্রণের সীমায়।”

শেনমিং জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি এসব কেন করছেন?”

নোরা, “কারণ আনন্দ।” তখন তাঁর লাইভের থিম ছিল গুপ্তধন খোঁজা, দর্শকরা খুশি, উপহার দিয়েছেন, তিনিও খুশি।

“হু...” শেনমিং কিছুক্ষণ চুপ, যেন হঠাৎ কিছু বুঝলেন, চোখে চৌকস ঝিলিক। “আমি বুঝেছি।”

নোরা, “কি বুঝলেন?”

“হু, আমি আপনার উদ্দেশ্য জানি।” শেনমিং আত্মবিশ্বাসী, মনে হচ্ছে সব বুঝে গেছেন, “নোরা, আগে আমি আপনাকে ছোট মনে করেছিলাম, ভাবিনি আপনার উদ্দেশ্য এটা... ঘুরে ফিরে একই...”

এবার নোরা শেনমিং-এর এই অদ্ভুত আচরণে কিছুটা উদ্বিগ্ন, তিনি সিস্টেমকে জিজ্ঞাসা করলেন, “শেনমিং পাগল হয়ে যায়নি তো?”

০৭, “না, তিনি খুব স্থিতিশীল।”

নোরা অবাক, “তাহলে তাঁর এখন কেমন আবেগ?”

০৭, “অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী।”