ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: আমি কি তোমাকে যেতে বলেছিলাম?

“এদিকে আসো।”

অন্ধকারের মধ্যে শেংমিং-এর মুখাবয়ব স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল না, কণ্ঠস্বর গভীর ও ক্ষীণ, তাতে অপ্রতিরোধ্য হুমকি ও রাগের আভাস স্পষ্ট।

“শেং দাদা সাহেব।” শুয়েনু হালকা পদক্ষেপে শেংমিং-এর দৃষ্টির সামনে আসন গ্রহণ করল, বাতাসে অস্থির বিদ্যুৎ ঝলকাচ্ছে, অথচ তার শরীর জুড়ে এক ধরনের বেপরোয়া উদাসীনতার ছায়া।

শেংমিং বলল, “আমি আগেই বলেছিলাম, তোমার এসব খেলা সহ্য করার ধৈর্য আমার নেই।”

“বলেছিলে?” শুয়েনু নিরুত্তাপ গলায় বলল, “হয়তো, কিন্তু তুমি এত কথা বলো—সব মনে রাখা মুশকিল।”

পরিচারক ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “শুয়েনু মিস…”

শেংমিং-এর কঠিন দৃষ্টি পরিচারককে চুপ করিয়ে দিল।

শেংমিং কঠিন দৃষ্টিতে শুয়েনুর দিকে তাকাল, “আমি জানতে চাই, তোমার ও ঐ দুই পুরুষের সম্পর্ক কী?”

শুয়েনু বলল, “ভাই-বন্ধুর মতো সম্পর্ক।”

এ অবস্থাতেও সে সাহস করে অস্বীকার করল, এবং তার চেহারায় বিন্দুমাত্র উদ্বেগ নেই; আত্মবিশ্বাসী, নির্ভীক ভঙ্গি। শেংমিং মুষ্টি শক্ত করে ধরল—সে কি সত্যিই ভাবে, আমি তার কিছুই করতে পারব না?

শেংমিং কঠিন ক্রোধ সংবরণ করে শীতল স্বরে বলল, “ওদের উপরে নিয়ে এসো।”

লিন কিছেং ও গু শিংঝে পরিচারকদের দ্বারা ভেতরে আনা হল, যদিও তাদের আচরণ দেখে বোঝা যাচ্ছিল, এই পরিচারকদের তাদের উপর কোনও প্রভাব নেই, এমনকি তাদের চলাফেরা খুবই ঢিলেঢালা।

পরিচারক ইতিমধ্যে তাদের জিজ্ঞাসাবাদ করেছে, তাদের বক্তব্যও একই—তারা একে অপরের ভাই ও দাদা, যতোই হুমকি দেওয়া হোক কোনও লাভ নেই, কারণ তারা বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন, তাদের উপর জোর করার প্রশ্নই আসে না।

“আমি কেবল দিদিকে সাহায্য করতে এসেছি,” লিন কিছেং অলস ভঙ্গিতে সোফাতে বসল, “তোমরা এত টেনশন নিয়ো না, এই ঘাঁটির প্রতি আমার কোনও আগ্রহ নেই।”

গু শিংঝে বরাবরের মতোই নিরুত্তাপ মুখে রইল।

শেংমিং কেবল শুয়েনুর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি এখানে কেন এসেছ?”

শুয়েনু বলল, “মজা করার জন্য।”

“না,” শেংমিং দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তুমি আমার জন্য এসেছ।” যদিও সে এই নারীর পরিচয়, উদ্দেশ্য ও ভাবনা সম্পর্কে নিশ্চিত নয়, তবু তার প্রবল直 অনুভূতি বলে দেয়, শুয়েনু তার জন্যই এখানে আছে।

সে যা-ই করুক, তার লক্ষ্য শেংমিং-ই।

“তারপর?” শুয়েনু হাসল, চোখে রহস্যের আভা, “তুমি কি এখনো মনে করো আমি তোমাকে ভালবাসি?”

শেংমিং একটু থামল, ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল, “মজা পাচ্ছো?”

“কিছুটা তো বটেই।” শুয়েনু উঠে গা টানল, “এই ক’দিন তোমার যত্নে আমার নিরানন্দ দিনগুলোতে অনেক আনন্দ এসেছে।”

০০৭: “স্বত্বাধিকারী, তুমি কেন এখনো তাকে উস্কে দিচ্ছো? সাবধান হও!”

“ফিসফিস…” শেংমিং-এর হাতে বিদ্যুৎ আরও প্রবল হয়ে উঠল, তার সুন্দর মুখখানা আরও ভয়ংকর ও বিকৃত দেখালো।

লিন কিছেং ও গু শিংঝে সাথে সাথে শুয়েনুর সামনে এসে দাঁড়াল, শেংমিং-এর দিকে সতর্ক দৃষ্টি রাখল।

“শুয়েনু মিস, দাদা সাহেব, কথা বলো, উত্তেজিত হয়ো না!” পরিচারক তাড়াতাড়ি শুয়েনুর সামনে এসে তাকে রক্ষা করল, নিজের দাদার মুখ দেখে আবার শেংমিং-এর সামনে ছুটে গেল, “দাদা সাহেব, শান্ত থাকুন, কথা বলেই সমাধান করা যাক।”

শেংমিং শুয়েনুর চোখে তাকাল, সে স্পষ্টতই তার দিকে চেয়ে আছে, অথচ কিছুই নেই, যেন এক গভীর স্বচ্ছ হ্রদ, কোনো ঢেউ নেই, অস্বাভাবিকভাবে শান্ত।

তাহলে সে তো কখনোই আমাকে গুরুত্ব দেয়নি।

আমি ভেবেছিলাম আমি ওকে পুরোপুরি বুঝে ফেলেছি, ওকে আমার দখলে ভেবে, ওর যত খেয়ালিপনা ও挑挑ড়ানি সহ্য করেছি, অথচ শেষ পর্যন্ত সে আমাকে এমনভাবে প্রতারিত করল।

শেংমিং এক মুহূর্ত কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল, তার হাতের শক্তি হঠাৎ করেই নিস্তেজ হয়ে পড়ল, সে ফাঁকা ধরল। সামনে শুয়েনুর হাসিমুখ, মনে হচ্ছে সে আগেই এ ফল জানত, আরাম করে সোফায় বসে শেষের অপেক্ষা করছে।

“চলো,” গু শিংঝে বলল।

লিন কিছেং বলল, “দিদি, জানো না তুমি ছিলে না বলে আমি কী কী খেয়েছি, আজ একটা জম্পেশ খাবার চাই।”

“আবার দেখা হবে।” শুয়েনু পেছনে ফিরে শেংমিং-এর দিকে হেসে বলল।

শেংমিং বলল, “আমি কি তোমাকে যেতে বলেছি?”