বাইশতম অধ্যায়: প্রতিশ্রুতি

শুনিতার চোখে তাকিয়ে ছিলো গৌতম, গৌতম তার দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলো, যেনো সে শুনিতার চোখের দিকে তাকাতে সাহস পাচ্ছিলো না, কিছু একটা এড়িয়ে যাচ্ছিলো।
“গৌতমদা,” শুনিতা কথা বললো, “আপনি কি নিয়ে চিন্তা করছেন?”
“আপনি কি ভাবছেন আমি এই বিষয়টা নিয়ে খারাপ লাগবে? আমার কাছে এটা কোনো ব্যাপারই না।”
০৭৭ উৎফুল্ল হয়ে শুনিতাকে উৎসাহ দিলো, ‘হোস্ট, সাহস নিয়ে এগিয়ে যান, গৌতমের প্রতি আপনার ভালোবাসা ও একনিষ্ঠতা প্রকাশ করুন, আপনি তার পাশে থাকতে চান! তাকে প্রভাবিত করুন, তার হৃদয়ে সবচেয়ে অমূল্য মানুষ হয়ে উঠুন, সে যেনো আপনাকে প্রাণপণে ভালোবাসে!’
“তুমি…” কিরণ মুখে গম্ভীরতা ছায়া ফেললো, শুনিতার এমন প্রতিক্রিয়া তার কাম্য নয়।
“গৌতমদা, আমি একটু দূরে অপেক্ষা করবো।” শুনিতা আর বেশি কিছু বললো না, এই কথা বলেই সে নির্ভরতার সাথে ঘুরে চলে গেলো।
“শুনিতা!” কিরণ একটু অসহায়ভাবে পিছু নিলো, “তুমি আসলে কী ভাবছো?”
শুনিতা বললো, “ঠিক এমনই ভাবছি।”
কিরণ, “তুমি তো জানো গৌতমের আগে একজন মেয়েকে ভালোবাসতো?”
শুনিতা, “গৌতমদা কারো প্রতি আগ্রহী ছিলো তাতে অদ্ভুত কিছু নেই।” কারণ সে তো সত্যি সত্যি গৌতমকে ভালোবেসে জীবন পার করতে চায় না।
এটা তো একটা খেলা, কে-ই বা এ নিয়ে খুব সিরিয়াস হবে।
“ধুর!” কিরণ সত্যিই বুঝতে পারছে না, সাধারণত কোনো মেয়ে যদি জানতে পারে তার প্রেমিক লুকিয়ে পুরোনো প্রেমিকাকে মনে করে, তাহলে তো রাগ আর ক্ষোভে ভরে উঠবে!
শুনিতা, “তুমি তো আবার ভালো কিছু ভাবো না।”
“আমি তো শুধু,” কিরণ একটু অস্বস্তিতে, “তোমার জন্য চিন্তা করি।”
শুনিতা চোখ কুঁচকে তাকালো, “তোমার সাথে এর কী সম্পর্ক?”
তোমার সাথে কী সম্পর্ক… এই শব্দগুলো যেনো কিরণের কানে বাজলো, প্রথমবার সে অনুভব করলো কথার শক্তি, তার মুখ থেকে বেরোনো বাক্যগুলো এতটা আক্রমণাত্মক হতে পারে!
“আমার কোনো সম্পর্ক নেই…” কিরণ হতভম্ব।
শুনিতা, “আমরা তো খুব একটা পরিচিত নই, তাই তো?”
০৭৭ হতাশ, ‘হোস্ট, আপনি কী করছেন?! কেনো তাকে এমনভাবে আঘাত করছেন, আপনি তো জানেন তার স্বভাব কেমন?’
শুনিতা নির্লিপ্তভাবে সিস্টেমকে বললো, “জানি বলেই তো এসব বলছি।”
শুনিতা কিরণকে প্রশ্ন করলো, “কিরণ, তুমি কি ইচ্ছা করে গৌতমদাকে আঘাত করতে চেয়েছিলে?”
“হ্যাঁ।” কিরণ চোখের পাতা আধা নামিয়ে, চোখের গভীরে ঘন অন্ধকার, ঠোঁটে হালকা হাসি, “আমি ইচ্ছা করেই করেছি।”
“তুমি…” শুনিতার কথা শেষ হলো না, হঠাৎ কিরণ তার চিবুক ধরে মুখের কাছে এনে দাঁড়ালো।

কিরণ বললো, “আমার সাথে চলো।”
“হুম।” শুনিতা একটু আরামদায়ক ভঙ্গি নিলো, “তুমি বললে আমি চলে যাবো, এতটা ছোট হয়ে থাকব কেন?”
কিরণের শরীরের কালো রাগ যেনো চোখে পড়ার মতো।
০৭৭ অসহায়, ‘হোস্ট, আপনি ভুলভাবে এগোচ্ছেন, সে খুবই গর্বের মানুষ, বারবার তার মুখে আঘাত দেবেন না।’
‘কিরণ, আকর্ষণ মান +১০’
০৭৭:………
পুরো সিস্টেমই যেনো অচল হয়ে গেলো।
হোস্ট নিজের নিয়মে খেলছে, আর লক্ষ্যও অদ্ভুত!
“আমি হুমকি পছন্দ করি না।” শুনিতা সহজে কিরণের হাত ছাড়িয়ে নিলো, “আর, আমার কাছ থেকে দূরে থাকো।”
“শু-নি-তা,” এই তিনটি শব্দ যেনো কিরণের ঠোঁট থেকে চেপে বেরিয়ে আসলো, “আমি তো স্পষ্টই বলেছি, আমি তোমার সাথে থাকতে চাই, আমি তোমাকে ভালোবাসি।”
“ওহ, তাই?” শুনিতা খুবই শান্তভাবে বললো।
“আমি যাকে চাই, তাকে কখনও সহজে ছাড়ি না, শুনিতা,” কিরণ ঘোষণা করলো, তার চোখে শিকারি চাহনি, “আমি তোমার পাশে থাকবো, যেভাবেই হোক… গৌতমের মতো অকর্মণ্য থেকে আমি আমার চাওয়া সহজেই ছিনিয়ে নিতে পারি।”
“হুম,” শুনিতা মাথা নেড়ে হেসে উঠলো, “তাই? দুর্ভাগ্যবশত আমি শুধু নিজের ইচ্ছা মানি।”
কিরণ, “আমি তোমাকে নিজের ধারণা বদলাতে বাধ্য করবো, সে তোমার ভালোবাসার যোগ্য নয়।”
শুনিতা পাল্টা প্রশ্ন করলো, “তুমি কি আমাকে ভালোবাসো?”
“ভালোবাসা…” কিরণ একটু থেমে ভাবলো, নিজেও নির্ভরতা পায় না, “আমি জানি আমি তোমাকে খুব পছন্দ করি, তোমাকে চাই।”
“আমি তার সাথে থাকি ভালোবাসার জন্য না।” শুনিতা সত্যিই সৎ, সে সিস্টেমের ক্রন্দন উপেক্ষা করলো, “যখন দু’জন প্রেমিক নয়, তুমি কিভাবে আলাদা করবে?”
কিরণ এই উত্তর পেয়ে এক মুহূর্তের জন্য খুশি হলো, তারপর অজানা। “তুমি তাকে ভালোবাসো না?” কে বিশ্বাস করবে?
ভালোবাসো না, তাহলে কেনো তার জন্য এত উদার, কেনো তার পাশে থাকার চেষ্টা?
এই ধ্বংসস্তুপে সবচেয়ে মূল্যবান আর সবচেয়ে মূল্যহীন জিনিস হলো প্রেম, শুধু টিকে থাকার উপকরণে রূপান্তরিত প্রেমই মূল্যবান, অধিকাংশ সময়ে প্রেম যেনো একটা হাস্যকর গল্প। শুনিতার কাছে যথেষ্ট সম্পদ আছে, সে গৌতমের ওপর নির্ভর করে বাঁচতে চায় না।
“তুমি কি প্রেমে বিশ্বাস করো?” শুনিতা কিরণকে জিজ্ঞেস করলো।
“আমি…” কিরণ কিছু বলতে পারলো না।
শুনিতা, “তুমি আমাকে পেতে চাও, ঠিক আছে, চেষ্টা করো।”

মেয়েটি একফালি শান্ত ছায়ার পোশাক পরে বৃষ্টির মধ্যে দাঁড়িয়ে, তার সততা এই ধ্বংসস্তুপের সাথে একেবারে বেমানান।
কিরণ দেখলো সে তার দিকে হাসছে, অপরূপ সুন্দর, কিন্তু সেই হাসি যেনো চ্যালেঞ্জের মতো।
০৭৭ খুবই অসহায়, আধা মৃত, ‘আমি আর কিছু বলার মতো নেই, হোস্ট, আপনার আচরণ মিশনের মূল নিয়মের পরিপন্থী।’
তুমি বলো তুমি কাউকে ভালোবাসো না, প্রেমের খেলায় এমন কথা বলো, মনে হচ্ছে গল্পটা খুব সহজেই এগোচ্ছে?
‘কিরণ, আকর্ষণ মান +১৫।’
০৭৭: ‘আহহহহহহহ!’ সে পাগল হয়ে যাবে।
শুনিতা, “শুনিতার সিস্টেম, শান্ত থাকো, এটাই স্বাভাবিক। শুনোনি, শিকারি অনেক সময় শিকারীর ছায়ায় দেখা যায়।”
০৭৭: ‘না, আমি শুধু মনে করি তুমি খুবই দুঃসাহসী, এটা বাঞ্জি জাম্পিংয়ের চেয়েও উত্তেজনাপূর্ণ।’
“শুনিতা, সহজে ছেড়ে দেবে না।” কিরণ এই কথা বললো, তার শরীর অন্ধকারে মিলিয়ে গেলো।
।
এক সময়ের রঙিন ফুলগুলো প্রবল বর্ষণে ক্লান্ত আর দুর্বল হয়ে গেছে, গৌতম চেনা পায়ের আওয়াজ শুনলো।
“গৌতমদা।”
মাথার ওপরের বৃষ্টি থেমে গেছে, গৌতম মাথা তুললো, শুনিতা ছাতা হাতে তার পাশে দাঁড়িয়ে, তার জন্য ছাতা ধরেছে।
“…শুনিতা।” গৌতম জিজ্ঞেস করলো, “তুমি কেনো আমার সঙ্গে?”
“এটা একটা রহস্য।” শুনিতা ভিজে গৌতমের দিকে হাত বাড়ালো।
গৌতম স্তব্ধ হয়ে সুন্দর, কোমল হাতের দিকে তাকিয়ে রইলো।
“এখন বাড়ি ফিরবো?” শুনিতা একটু ঝুঁকে গৌতমের হাত ধরে তাকে টেনে তুললো, “বৃষ্টি থামতে যাচ্ছে মনে হয়।”
গৌতম, “আমার কি এই রহস্য জানার সুযোগ আছে?”
“সম্ভব, আমি নিশ্চিত নই।” শুনিতা গৌতমকে উত্তর দিয়ে সিস্টেমকে বললো, “শুনিতার সিস্টেম, শেষ মুহূর্তে আমি গৌতমকে সত্যটা বলতে পারবো?”
০৭৭: ‘…হ্যাঁ, মিশন শেষ করে এই জগৎ ছাড়লে, সব গল্প আবার শুরু হবে।’
“ঠিক আছে, আমি চলে যাওয়ার দিন, তোমাকে বলবো কেনো তোমার পাশে ছিলাম।” শুনিতা নিশ্চিতভাবে গৌতমকে বললো।
সে তো সহজে কোনো প্রতিশ্রুতি দেয় না, এটা তার প্রথম খেলা বলে, সে বিশেষ কিছু করতে পারে।