একবিংশ অধ্যায়: থামো, আর মারধর কোরো না

007: আমাদের এই খেলাটা খুবই মুক্ত, তাই তো।
"সময় যেন চলে যাচ্ছে, আমাদের দ্রুত যেতে হবে।"
গাড়িতে উঠবো? তবে এখানে গাড়ি চলতে পারবে না। 007 মনোযোগ দিয়ে পরামর্শ দিল, "আমি দেখছি কোনো উপযুক্ত পথ আছে কিনা, আপনাকে পরিকল্পনা করে দিচ্ছি..."
"আর দরকার নেই," বললেন নোয়াব, "আমার নিজের উপায় আছে, এখন এটাই সবচেয়ে ভালো।"

বৃষ্টি মেঘের মত, মানুষের গায়ে পড়লে ব্যথা হয়, অথচ গুহাজ্বেল বিলকুল অনুভব করছিল না; তিনি এক উচ্চ ভবনের নিচে দাঁড়িয়ে ছিলেন, হাতে একগুচ্ছ দুর্লভ সূর্যমুখী ফুল।
চলন্ত উজ্জ্বল রঙ, চোখে পড়ে।
"আসলেই তুমি এখানে," এলিন কিশোর ছাতা ছাড়াই, গায়ে বিন্দুমাত্র ভেজা নেই, হালকা পায়ে সামনে এগিয়ে এল।
"তোমার মনে এখনও সেই মেয়েটির কথা," এলিন কিশোর জিজ্ঞেস করল গুহাজ্বেলকে, "এই কথা নোয়াব জানে?"
গুহাজ্বেল ফুলটা মাটিতে রেখে হালকা হাসল।
"আমি তো সবসময় ভাবতাম, তুমি কেন এক বোঝা নিয়ে চলো, তুমি তো সবসময় পিছনে টেনে ধরার লোকদের ঘৃণা করো না?" এলিন কিশোর বলল।
গুহাজ্বেল এবার সরাসরি তাকাল, "তুমি এখানে এসে কী বলতে চাইছো?"
"ঠিক আছে, খোলামেলা বলি: আমি নোয়াবকে চাই," এলিন কিশোর দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "নোয়া মিসকে আমাকে দাও।"
গুহাজ্বেল আবার হাসল, এবার অবজ্ঞার।
"তুমি কি ছেড়ে দিতে পারছো না? অবশ্যই, নোয়া মিস বরাবরই শক্তিশালী, তোমার সুরক্ষার দরকার পড়ে না, সে নিজেই টিকে থাকতে পারে। তোমার মনোযোগের প্রয়োজন নেই," এলিন কিশোর বলল, "তদ্বিপরীত, সে তোমার কাছ থেকে কিছু চায় না, তবুও সে পাশে থাকেই, তোমার জন্য ভাবনা রাখে, তার চোখ সবসময় তোমার উপর।"
"এটা তো বিশাল সুবিধা," এলিন কিশোরের কণ্ঠ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, "আমি ভাবছি, সে তোমার কোন দিকটা পছন্দ করল?"
"সে জানে না তুমি সাধারণ মানুষকে ঘৃণা করো, দুর্বলদের তুমি কখনো সম্মান করো না। আসলে তুমি এক দুর্বল, অক্ষম কাপুরুষ। তুমি কখনো দুর্বলদের রক্ষা করো না, সবসময় শক্তিশালীদের ছায়ায় লুকিয়ে থাকো, নোয়া মিসের কাছ থেকে সব সুবিধা নাও..."
এলিন কিশোরের মুখে সর্বাধিক বিদ্বেষ, "গুহাজ্বেল, তোমার কী যোগ্যতা আছে নোয়াবকে পাওয়ার?"
গুহাজ্বেল চুপ, এলিন কিশোরের দিকে তাকাল না, দৃষ্টি শূন্যে।
"তুমি নোয়া মিসের পাশে থাকার যোগ্য নও, সে আমার জন্য আরও উপযুক্ত," এলিন কিশোর বিজয়ী হাসি, "তুমি তার রক্ষা করতে পারো না, শেষ পর্যন্ত আগের মতোই, হয়তো তার মৃত্যুর পরও তোমার ছলচাতুরী শোকই পাবে।"
"চুপ করো," গুহাজ্বেলের কণ্ঠ রুক্ষ।
"তোমার দুর্বল দিকটা কি আমি ধরতে পেরেছি?" এলিন কিশোর শয়তানি হাসি, "গুহাজ্বেল, বলো তো, আমি যদি নোয়াবকে তোমার অতীত জানিয়ে দিই, সে তোমাকে কেমন দেখবে? এখনও কি পাশে থাকবে?"

গুহাজ্বেল একটাও কথা বলতে পারল না, এলিন কিশোর অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল, "হাহাহা..."
"আমি সেই দুঃখী মেয়েটিকেও শুভেচ্ছা জানাই," এলিন কিশোর আরেকটা নাটকীয় জাদুতে তুলে ধরল একগুচ্ছ সাদা গোলাপ।
"সস্—"
সেই ফুল অদৃশ্য ধারালো অস্ত্রের আঘাতে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
"শেষ হয়েছে," গুহাজ্বেল ঠাণ্ডা দৃষ্টি, "শেষ হলে চলে যাও।"
এলিন কিশোর আঙুলে ফুলের টুকরো ঘষল, "আমি নোয়া মিসের কাছে যাচ্ছি।"
"থামো।"
এলিন কিশোরের পেছনে বিপদজনক দৃষ্টি, "ও?"
"তুমি তার কাছে যেতে পারবে না," গুহাজ্বেল ধীরে মাথা তুলল, দৃষ্টি দৃঢ়।
"আমি তাকে ভালোবাসি। আমি তোমার মতো নই, আমি তার কাছে স্পষ্ট বলবো, আমি তাকে চাই, তার সঙ্গে থাকতে চাই," এলিন কিশোর চ্যালেঞ্জের সুরে বলল, "তুমি কি সাহস করে তার কাছে তোমার অনুভূতি প্রকাশ করতে পারো?"
গুহাজ্বেল নীরব।
"কাপুরুষ," এলিন কিশোর অবজ্ঞা, "তুমি আমাকে কীভাবে বাধা দেবে? তুমি তার কী?"
অদৃশ্য বাতাসের ধারালো অস্ত্র এলিন কিশোরের দিকে ছুটে গেল, এলিন কিশোর আঙুলে আগুন জ্বালাল, যুদ্ধ শুরুই হতে চলল।
"থামো! থামো, তোমরা আর লড়াই কোরো না!" এই দৃশ্য দেখে নোয়াব অজান্তেই চিৎকার করল।

নোয়াব?!
কেউ ভাবেনি সে এখানে চলে আসবে, তারা সবাই হঠাৎ থেমে গেল।
"আর মারো না," নোয়াব অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এল, পেছনের আলো এই স্থানটাকে দিবালোকের মতো উজ্জ্বল করে তুলল, গুহাজ্বেল আর এলিন কিশোরের মুখ স্পষ্ট।
"নোয়াব..." গুহাজ্বেল বলার চেষ্টা করল, নীরব।
"নোয়া মিস, আপনি এখানে কেন?" এলিন কিশোরের বিস্ময় দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে গেল।
"আমি তো মানুষ খুঁজতে এসেছি," বলল নোয়াব।

গুহাজ্বেল নীরব, এলিন কিশোর অন্যমনস্ক, কেউ ব্যাখ্যা করতে চাইল না।
"এতক্ষণ কেন মারামারি?" নোয়াব প্রশ্ন করল।
"একটু ভুল বোঝাবুঝি," এলিন কিশোর বলতে বলতে নোয়াবের দিকে এগিয়ে গেল, "গুহাজ্বেল ভাইয়ের কিছু ব্যক্তিগত বিষয় আছে, আমাদের আর বিরক্ত করা উচিত নয়..."

পেছনের কথাগুলো গুহাজ্বেলকে উদ্দেশ্য করে, "তুমি কি বলবে, গুহাজ্বেল ভাই?"
"নোয়াব, তুমি চলে যাও," গুহাজ্বেল বলল।
"তুমি চাইছো আমি কোথায় চলে যাই?" নোয়াব তাকিয়ে বলল।
"তোমার ইচ্ছা।"
"আমি যেতে চাই না," নোয়াব নিরুপায়, "আমাকে কিছুদিন তোমার পাশে থাকতে হবে।"
গুহাজ্বেলের মুখে কিছুটা আবেগ, "কেন?"
এলিন কিশোর বিস্মিত, "হ্যাঁ, কেন?" কেন সে গুহাজ্বেলের পেছনে? তার চেহারা কিংবা শক্তির জন্য? কিন্তু এলিন কিশোরও কম নয়।

"গুহাজ্বেল ভাই, তোমার কাজ শেষ হয়েছে?" নোয়াব জিজ্ঞেস করল, "শেষ না হলে আমি পাশে বসে থাকবো।"
এলিন কিশোর কটাক্ষ, "নোয়া মিস, গুহাজ্বেল ভাইয়ের কাজটা ততোটা সহজ নয়, আপনি পাশে থাকলে অসুবিধা হতে পারে।"
"তাহলে আমি দূরে দাঁড়াবো," নোয়াব বলল।
এলিন কিশোর আবার উস্কানি, "নোয়া মিস, আপনি এড়িয়ে থাকাই ভালো, এই কাজে আপনার এখানে থাকা উচিত নয়।"
"ও?" নোয়াব তাকাল।
"এই বিষয়টা... বলার মতো লম্বা গল্প," এলিন কিশোর বলল।
গুহাজ্বেল বাধা দিল, "নোয়াব, আমি নিজে বলবো।"
এলিন কিশোর মজা পেল, "আহা, আমার তৃতীয় পক্ষের দৃষ্টিভঙ্গি আরও উপযুক্ত।"
"আমি তো এখানেই ছিলাম," নোয়াব হালকা হাসল, "তোমাদের কথোপকথন সব শুনেছি, পরিষ্কার শুনেছি।"
"তুমি..." এলিন কিশোর চমকে গেল, ভাবেনি নোয়াব পাশেই শুনছে; তার বলা কথাগুলো মনে পড়ে এলিন কিশোরের মুখ পালটে গেল।
"নোয়াব, তুমি সব জানো," গুহাজ্বেল দ্বিধা, মুখে জটিলতা, তারপর স্বস্তির হাসি, "ঠিক আছে।"
"হ্যাঁ, আমি জানি। তাতে কী?" নোয়াব এলিন কিশোরকে এড়িয়ে গুহাজ্বেলের সামনে এসে, একগুচ্ছ টিউলিপ সূর্যমুখীর পাশে রাখল, "তুমি মৃতের শ্রাদ্ধ করতে এসেছো, তাতে আমার কী?"
"তুমি জানো সেই মৃত কিভাবে মারা গেল?" এলিন কিশোর প্রতিশোধের মতো সাড়া দিল, "যেভাবে তার মৃত্যু হয়েছিল, গুহাজ্বেলও তোমার মৃত্যুতে কিছুই করবে না।"
"সে গুহাজ্বেলের সামনে মৃতের দলে ভেসে গেল, গুহাজ্বেল তাকে বাঁচাতে পারত, কিন্তু করলো না।"