অধ্যায় অষ্টআশি: তোমাদের তরোয়ালের গতি আমার চেয়ে ধীর

ধোঁয়া-সহোদরার সঙ্গে আলোচনা শেষ করে, সুনো নিজের এবং লু ছিয়ুয়ানের অস্থায়ী আবাসে ফিরে এল। সেই দিন থেকে, লু ছিয়ুয়ান এই অবস্থাতেই ছিল—সচেতনতা ও আত্মবোধহীন, কেবলমাত্র প্রাথমিক প্রবৃত্তি নিয়ে। সৌভাগ্যক্রমে, সে ইতিমধ্যে উপবাসে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, ফলে সুনোকে খাওয়ানো বা পান করানোর ঝামেলা নেই।

সুনোর জন্য সবচেয়ে ঝামেলার বিষয় ছিল লু ছিয়ুয়ানকে কেনাকাটার দলের সঙ্গে মিশিয়ে সন্দেহের বাইরে রাখা; সে নিজে ছদ্মবেশ ধারণ করতে পারে, কিন্তু লু ছিয়ুয়ানের সে ক্ষমতা নেই। হেলো-ইয়ুশু বলল, “মালিক, এতে দুশ্চিন্তার কী আছে, আমি তো আছিই।”

সুনো বলল, “তুমি তো洞天宗-এর গোপন ধন, আমি ভয় পাচ্ছি তুমি পরে আমাদের বিক্রি করে দেবে।”

“মালিক, আপনি আমাকে এভাবে ভাবতে পারেন না, আমি কোনো ধর্মসংঘের অন্তর্গত নই, কেবল আপনারই অনুগত,” হেলো-ইয়ুশু বলল, “আপনি মানুষকে ইয়ুশু-র ভেতরে রাখতে পারেন, কেউ সন্দেহ করবে না।”

সুনো এই উপায় ভাবেনি তা নয়, কেবল লু ছিয়ুয়ানের অজানা স্মৃতি হারানোর কথা ভেবে তার মনে অস্বস্তি জেগেছিল।

হেলো-ইয়ুশু বলল, “মালিক, আপনি আমাকে বিশ্বাস করুন, আমি কেবল আপনারই জন্য বিশ্বস্ত, দ্বিমুখিতা নেই।”

সুনো এখনও মস্তিষ্কে দ্বিতীয় কণ্ঠস্বরের সঙ্গে অভ্যস্ত হতে পারেনি, আর ওদের কথোপকথনও একে অপরের সঙ্গে মেলে না, মাঝে মাঝে শুনতে শুনতে বিভ্রান্তি ঘটে যায়।

এই নিয়ে সে একবার ০০৭-এর কাছে অভিযোগ করেছিল, “আমার তো সিস্টেম-শিশু আছে, আবার মগজে এক পুঁচকে আত্মা কেমন করে এল?”

তখন ০০৭ নির্দয়ভাবে বলেছিল, “কারণ হেলো-ইয়ুশু তো আসলে লু ছিয়ুয়ানেরই ছিল।”

প্রিয় সুনো কেবল লু ছিয়ুয়ানের দুই সুন্দরী নাগিনী ছিনিয়ে নিয়েছে তাই নয়, তার দেবত্বধনও হাতিয়ে নিয়েছে, তাও আবার ব্যবহার না করে, ইয়ুশু-কে অদৃশ্য করে, দুইটি নাগিনীকে ইয়ুশু-র মধ্যে ফেলে রেখেছে, যেন একটা বই দিয়ে সাপ পালাতে বলেছে।

ঘটনার এই অদ্ভুত গতি দেখে, ০০৭ হতাশ হয়েই বলল, “মালিক, আপনি কি সত্যিই洞天宗 ছেড়ে যেতে চান? আরও অনেক কাহিনি বাকি আছে।”

“হয়তো আপনি বাইরে গিয়ে প্রমাণ করতে পারেন, আপনাকে জিম্মি করা হয়নি, আপনার ও লু ছিয়ুয়ানের সম্পর্কও বেআইনি নয়।”

সুনো চুপচাপ ০০৭-এর কথা শুনল।

“আপনার ভাগ্য অনুযায়ী, এতে আপনার কোনো ক্ষতি হবে না।”

“তাহলে লু ছিয়ুয়ান?” সুনো জিজ্ঞেস করল।

“সে…” ০০৭ ভাবেনি সুনো এ কথা জিজ্ঞাসা করবে, “আপনি তো আগে লক্ষ্য ব্যক্তিকে নিয়ে ভাবতেন না।”

“আমি এখন ভাবি,” সুনো স্পষ্ট বলল, “যতক্ষণ না সত্যটা জানতে পারছি, আমি তাকে কিছু হতে দেব না। আমি আগেও কথা দিয়েছি, আমি তাকে অবহেলা করব না।”

মালিক এবার লক্ষ্য ব্যক্তিকে গুরুত্ব দিতে শুরু করেছে, এ নিশ্চয়ই ভালো লক্ষণ, তবু ০০৭-র মনে অশুভ কিছু কাজ করছে, যদিও তার কখনোই ভালো কিছু মনে হয়নি। সমস্যাটা বোধহয় সুনোর বিদ্রোহী স্বভাব বা লক্ষ্য ব্যক্তিকে গুরুত্ব না দেওয়াতে নয়, বরং সুনো নিজেই একটা ব্যতিক্রমী চরিত্র—সবসময় নিয়ন্ত্রণ নিতে চায়, সাধারণ পথে চলে না।

“আহ…” ০০৭ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ভাবল, সে এতদিন প্রেম-সম্প্রচার গোষ্ঠীতে কাজ করেছে, কখনো এমন বিপর্যয় দেখেনি। এবার মিশনটা কী, তা গুরুত্বপূর্ণ নয়।

সুনো বলল, “তুমি তো উত্তর দিলে না, যদি আমি নিজে বাইরে গিয়ে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করি, লু ছিয়ুয়ানের কী হবে?”

“বর্তমান কাহিনি অনুযায়ী, নব্বই শতাংশ সম্ভাবনা সে সংস্থার হাতে মৃত্যুদণ্ড পাবে, আবারও মৃত্যুর মুখে পড়বে, মূল কাহিনির মতোই পথে চলবে—洞天宗-এ তাণ্ডব চালিয়ে গোটা সাধকজগতে তার পেছনে খুনি পাঠানো হবে, একই সঙ্গে সে অন্ধকারপথে পা দেবে, সকলের ঘৃণার পাত্র হয়ে খুনোখুনির পথে হাঁটবে, শেষে সবচেয়ে অন্ধকারের গভীরে হারিয়ে যাবে…”

সুনো ভুরু কুঁচকে শুনল, “মূল কাহিনি তো পুরুষতান্ত্রিক প্রতিশোধমূলক আনন্দ উপন্যাস ছিল?”

০০৭ বলল, “হ্যাঁ, যত বিপদ, তত মজা, শেষে নায়ক সবার মুখে চপেটাঘাত দেয়, পাঠক দারুণ মজা পায়।”

“কিন্তু আমি তো একটুও মজা পাচ্ছি না,” সুনো মমতা নিয়ে লু ছিয়ুয়ানের মাথা হাতিয়ে বলল, “আমি না থাকলে ও বাঁচবে কীভাবে।”

০০৭ বলল, “মালিক, আপনি এত প্রেমে পড়ে গেলেন কবে?” যদিও সুনোর এসব কাজ অন্য মালিকদের জন্য স্বাভাবিক, কিন্তু সুনোর জন্য একেবারেই অস্বাভাবিক; প্রেমে উন্মাদ না হলে এ কাজ করা যায় না।

সুনো নির্দ্বিধায় বলল, “এটা তো প্রেমের খেলা, তাই না?”

খুব যুক্তিসঙ্গত, ০০৭ চুপ করে গেল।

পরের দিন পরিকল্পনা অনুযায়ী।

লু ছিয়ুয়ানকে শেষ পর্যন্ত সুনো হেলো-ইয়ুশু-র ভেতর পাঠিয়ে দিল। হেলো-ইয়ুশু আনন্দে কেঁদে ফেলল, “মালিক, আমি নিশ্চয়ই আপনার প্রত্যাশা পূরণ করব।”

সুনো জিজ্ঞেস করল, “বল তো, এই লু ছিয়ুয়ান কি সেই ব্যক্তি, যাকে আমি পরীক্ষায় দেখেছিলাম?”

হেলো-ইয়ুশু একটু অবাক হয়ে বলল, “অবশ্যই সে-ই। আপনি এমন প্রশ্ন করছেন কেন?”

মনের ভারটা নেমে গেল।

“তাহলে তার এই অংশের স্মৃতি কোথায় গেল?” সুনো সবচেয়ে বেশি এটা নিয়েই ভাবছিল, তবে কি এটা কেবল সিস্টেমের ত্রুটি?

“উঁ… আমি নিশ্চিত নই,” হেলো-ইয়ুশু অবিশ্বাস ভঙ্গিতে বলল, “জগতে এমনও কিছু আছে, যা আমি জানি না।”

সুনো ধীরে বলল, “জগতে কত কিছুই তো জানার বাইরে।”

হেলো-ইয়ুশু বলল, “অসম্ভব, আমি সব জানি, আমি খুবই শক্তিশালী।”

সুনো বলল, “তাহলে একজন মানুষ, তাকে যতই ভালোবাসা দাও, সে যদি কখনোই তোমায় ভালোবাসে না, কেন?”

হেলো-ইয়ুশু বলল, “এটা স্বাভাবিক, যে-ই ভালোবাসবে, সে-ই তো ভালোবাসার উপযুক্ত নয়। সে কখনোই হৃদয় দেবে না মানে সে তোমাকে ভালোবাসবে না।”

সুনো বলল, “উপকার পেলাম।”

০০৭ বলল, “মালিক, আপনি ওই বইয়ের কথা শুনবেন না। এই খেলার উদ্দেশ্যই হচ্ছে লক্ষ্য ব্যক্তিকে শতভাগ আপনার প্রেমে পড়ানো। অসম্ভব কিছু তৈরি করা হয়নি।”

“এই খেলার নিয়মই, কে লু ছিয়ুয়ানকে ভালোবাসবে, সে তার প্রেমে পড়বে।”

সুনো বলল, “তাহলে সে অন্যের ভালোবাসা ভালোবাসে, ব্যক্তিটাকে নয়?”

“আপনি এত ভাবছেন কেন?” ০০৭ জোর দিয়ে বলল, “এটা কেবল খেলা। লু ছিয়ুয়ান কেবল একটা প্রোগ্রাম, আপনি শুধু উপভোগ করুন।”

“সবই তো তথ্য,” সুনো হেসে বলল, মনে হালকা বাতাস বইল, “তুমি ঠিকই বলেছ, ছোট সাত, আমার এত ভাবার কিছু নেই। আমি নিজেই ফাঁদে পড়ে গেছিলাম।”

মুহূর্তেই মন হালকা ও উদ্যমে ভরে উঠল।

“সুনো দিদি!” ধোঁয়া-সহোদরা অনেক দূর থেকে হাত নাড়ল।

“আসছি!” সুনো বড় বড় পা ফেলে প্রস্থানপথে ছুটল। এ তো সাধকজগত,洞天宗 ছেড়ে আরও বিরাট বিশ্ব, অসংখ্য পাহাড়-নদী তার জন্য অপেক্ষা করছে।

কেনাকাটার দলে লোক বেশিদিন ছিল না, কিন্তু কারণ ছিল—মরদ族 গুপ্তচর পালিয়ে গেছে, পাহাড়ের বাইরে পরীক্ষা অনেক কড়া। সুনোর মধ্যে কোনো মরদ族-এর চিহ্ন পাওয়া গেল না, একটুও সন্দেহের অবকাশ নেই।

এতদিন সাধকজগতে থেকেও, হেলো-ইয়ুশু-র বিভ্রম বাদ দিলে, সুনো এটাই প্রথম বারে সংস্থা ছাড়ল।

দলের সঙ্গে বিচ্ছেদের অজুহাত খুঁজে নিয়ে, সুনো ও ধোঁয়া-সহোদরা অনেকক্ষণ হাঁটল, সংস্থার নজরদারি এড়িয়ে, মুখাবয়বের ছদ্মবেশ খুলে ধোঁয়া-সহোদরার সঙ্গে বিদায় নিল।

ধোঁয়া-সহোদরা এখনও সুনোকে নিয়ে চিন্তিত, একা বাইরে নিরাশ্রয় ঘুরে বেড়াবে বলে মন শান্ত হয় না। সাধারণত সংযত ও কম কথা বলা মেয়ে, সে আজ সুনোকে ধরে অনেকক্ষণ উপদেশ দিল।

সুনোর মনে হল, যেন সে বাড়ি থেকে বেরোচ্ছে, মা-বাবা তাকে শাসন করছে।

শেষে ধোঁয়া-সহোদরা বলল, “সুনো দিদি, আপনি আর ওই মর, মানে লু ভাই, বাইরে কোনো বিপদে পড়লে আমায় জানান।”

সুনো ধোঁয়া-সহোদরার দেয়া যাদুর তাবিজ নিল।

“সুনো দিদি,” ধোঁয়া-সহোদরা হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “আপনি ওর সঙ্গে সত্যিই মনেপ্রাণে আছেন তো?”

“আহ?” সুনো চমকে গেল।

ধোঁয়া-সহোদরা মাথা তুলল, তার ফ্যাকাসে চোখদুটি সুনোর দিকে তাকানো।

“হ্যাঁ,” সুনো মাথা নাড়ল, তারপর তার পুরোনো স্বভাব অনুযায়ী মিথ্যা বলা শুরু করল, “আমি ওকে ভীষণ ভালোবাসি, ও ছাড়া আমি বাঁচতে পারব না।”

ধোঁয়া-সহোদরা শুনে কিছুক্ষণ স্থির থাকল, তারপর চোখে জল নিয়ে আবেগে ভরে উঠল।

বিদায় নিয়ে, সুনো একা যাত্রা শুরু করল। সুস্বাদু খাবার নিজেই খায়, সুন্দর দৃশ্য নিজেই দেখে, মজার জিনিস নিজেই উপভোগ করে।

হেলো-ইয়ুশু চুপ থাকতে পারল না, “মালিক, আপনি তো লু ছিয়ুয়ানকে খুব ভালোবাসেন, ওকে বাইরে কেন আনছেন না?” ইতিমধ্যে অর্ধমাস ধরে এই মরদ族-কে সে বিভ্রমে রেখেছে, আবার দুইটি সাপের দেখাশোনাও করতে হচ্ছে, সে তো কোনো দাই নয়।

“ভালোবাসি বলেই ওকে দুঃখে ফেলতে চাই না। এখন সাধকজগত ও মরদ族 দুই পক্ষই তাকে খুঁজছে, যদি আবার বিপদে পড়ে?” সুনো বলল, “আমি ওকে রক্ষা করতে পারব না।”

হেলো-ইয়ুশু বলল, “তুমি যুক্তি দিচ্ছো ঠিকই, কিন্তু কোথায় যেন খটকা লাগছে।”

০০৭ মনে মনে বলল, কারণ মালিক তো একবারও জিজ্ঞেস করল না লু ছিয়ুয়ান ভেতরে কেমন আছে, আদৌ তো ওকে নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছে না, বোকা ছেলে।

সুনো যখন মানবজগতে নির্ভার দিন কাটাচ্ছে,洞天宗 ও গোটা সাধকজগত শান্ত ছিল না।

কোথা থেকে যে গুজব ছড়াল, হেলো-ইয়ুশু জগতে এসেছে। আর যিনি তা সঙ্গে রেখেছেন, তিনি মানবজগতে পালিয়ে গেছেন।

সুনো দেয়ালজোড়া নিজের ছবি আঁকা ওয়ান্টেড পোস্টার দেখে, মুখভর্তি কাবাবের স্বাদটাই নষ্ট হয়ে গেল।

সুনো বিরক্তি নিয়ে বলল, “এ কী কুৎসিত আঁকা!”

“এটা মূল কথা নয়,” ০০৭ বলল, “মূল কথা, আপনার নিরিবিলি দিনশেষ হতে চলেছে।”

সুনো ভুরু তুলল, “কী হলো ছোট সাত, আমার ওপর রাগ করছ?”

০০৭-এর গলায় একটু রসিকতার সুর, “মালিক, আমার সঙ্গে কথা বাড়াবেন না, পালান তাড়াতাড়ি।”

সাধকরা মানবজগতের আইন মানে না, সোজা কথা, তারা সাধারণ নিয়মকে পাত্তা দেয় না। শুধু সাধকরা সাধারণত সাধারণ মানুষকে অত্যাচার করে না, বিশেষ পরিস্থিতিতে তাদের অহংকার প্রবলভাবে ফুটে ওঠে।

যেমন এখন, হঠাৎ একদল সাধক শহরের রাস্তায় উড়ন্ত তরবারিতে চেপে ছুটে এল, সাধারণ মানুষের জীবন নিয়ে বিন্দুমাত্র ভাবনা নেই, সোজা সুনোর দিকে ধেয়ে এল।

“আজ দেখি কোথায় পালাবে!”

সুনো তাদের দিকে “চ” বলে এক আন্তর্জাতিক অশ্লীল ইশারা দেখিয়ে নিজের উড়ন্ত তরবারি বের করল।

উড়ন্ত তরবারিতে ওড়া, ওটা কি কেবল তোমাদের জানা?

সুনো উৎকৃষ্ট স্বর্গীয় অস্ত্রের ওপর ভর দিয়ে সাধকদের পাশ কাটিয়ে ছুটে গেল, দুঃখিত, তোমাদের তরবারি আমারটার মতো দ্রুত নয়।

“তাড়া করো! ওর কোনো শক্তি নেই, বেশি দূর যাবে না!”

পেছনে আসা সাধকরা সহজে হাল ছাড়ল না, লেজের মতো লেগে রইল।

সত্যিই, সুনোর শক্তি নেই, বেশি দূর যেতে পারল না, দ্রুত গতি কমে এল।

“হাহাহা…”

সাধকেরা এসে চারদিক ঘিরে ফেলল, এক বিন্দু ফাঁকও নেই, “দেখি এবার কোথায় পালাও।”

“তাড়াতাড়ি বলো, সেই দৈত্যটা কোথায়, তাহলে তোমাকে মরতে দেব না।”