পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: কোনো বিশেষ শক্তি নেই এমন সাধারণ মানুষ?
“চলুন বাজি ধরি।” শু নো শান্ত গলায় বলল।
শূন্য-শূন্য-সাত চিৎকার করে উঠল, “এটা আবার কেমন বাজি?!”
অজান্তেই শু নো’র হাতে একটি পরীক্ষণযন্ত্র চলে এসেছিল, তিনি সেটি নিয়ে জীবিত মানুষের দিকনির্দেশনা অনুসরণ করে এগোতে লাগলেন। আর ওদিকেই এক ভয়াবহ বিস্ফোরণ ঘটছিল।
শূন্য-শূন্য-সাত আতঙ্কিত হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “না না না! ঝুঁকি নেবেন না, দয়া করে!” অবতরণের গতি এতটাই দ্রুত হয়েছিল যে আর কিছু বলার সময় পেল না, কেবল শু নো’র দৃষ্টিকোণ থেকে দেখতে পেল চারপাশে আগুনের শিখা ছড়িয়ে পড়েছে, ঘন ধোঁয়ায় ঢেকে গেছে পরিবেশ, এক পা যেন মৃত্যুর ফাঁদে, বেঁচে ফেরার আর কোনো আশা নেই।
“কেশ কেশ…” শু নো দম বন্ধ হয়ে কাশতে কাশতে আগুনের ভেতরে এগোতে থাকলেন।
শূন্য-শূন্য-সাত তড়িঘড়ি করে বলল, “এখনই মিশন জমা দিন, দয়া করে!”
শু নো বললেন, “তবে তো যাচাইয়ে সময় লাগে, সঙ্গে সঙ্গে কার্যকর হয় না।”
শূন্য-শূন্য-সাত বলল, “আমি ব্যবস্থা করে নেব, আপনি শুধু জমা দিন!”
শু নো বললেন, “আমি এখনও একটু চেষ্টা করতে চাই।”
শূন্য-শূন্য-সাত প্রায় কান্নাকাটি করে উঠল, “এখনও সময় আছে নাকি! দয়া করে একগুঁয়েমি করবেন না!”
এমন সময় জানালার ধারে হঠাৎ এক ছায়ামূর্তি এসে ঠেকল, সাদা চুলের লেজ-কোট পরা বৃদ্ধ দারোয়ান ভয় পেয়ে গেলেন।
পরিষ্কার পরিচ্ছন্নতা কর্মী নারী অবিচলিত কণ্ঠে বললেন, “আবারও এক মৃতদেহ এসে পড়ল।“
বৃদ্ধ দারোয়ান এতটা শান্ত থাকতে পারলেন না, দ্রুত নিরাপত্তারক্ষীদের ডেকে বললেন, “এই কুৎসিত দৃশ্য তো আমাদের তরুণ প্রভুর চোখে পড়া চলবে না।”
জানালায় টোকা দেওয়ার শব্দ আরও জোরালো হয়ে উঠল, যেন ভেতরের কথাবার্তা শুনে মরিয়া হয়ে উঠেছে সে।
পরিষ্কার কর্মী বিস্মিত হয়ে বললেন, “এত বুদ্ধিমান মৃতদেহ?”
বাইরে অনেকক্ষণ ধরে জানালা ধাক্কানোর পর শু নো আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, চিৎকার করে উঠলেন, “আমি মৃত নই!”
পরিষ্কার কর্মী চমকে উঠে বললেন, “ওহ, মৃতদেহ কথা বলছে!”
বৃদ্ধ দারোয়ান একটু স্থির হয়ে বললেন, “কি মৃতদেহ, বাইরে তো জীবিত মানুষ!”
শু নো অসহায়ের মতো বললেন, “একটু সাহায্য করবেন, আমাকে ভেতরে আসতে দেবেন?”
জীবিত হয়েও এমন পরিস্থিতিতে কেউ টিকে আছে, ব্যাপারটা সন্দেহজনক। তাই দারোয়ান সঙ্গে সঙ্গে কাউকে পাঠালেন না, বরং বললেন, “তোমরা গিয়ে প্রভুকে খবর দাও।”
শু নো সত্যিই মনে করলেন এবার শেষ। তিনি দাঁত চেপে হাতুড়ি বের করলেন।
“বাইরে একজন মানুষ?” বিলাসবহুল পোশাকে, হাতে পানীয়ের গ্লাস নিয়ে, ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি মিশিয়ে আস্তে আস্তে বললেন, “কে জানে মানুষ না প্রেতাত্মা।”
দারোয়ান কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় সারা ঘর দুলে উঠল।
একজন কর্মী ছুটে এসে কান্নাজড়িত কণ্ঠে বলল, “খারাপ খবর, মহাশয়, সেই নারী জানালা ভাঙছে!”
দারোয়ান বিস্মিত হয়ে বললেন, “কি! তাকে থামাও!”
কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে। জানালা ভেঙে ভেতরে আগুনে পোড়া কয়লা আর সেই নারী ঢুকে পড়লেন।
কয়েকটি কয়লার টুকরো গিয়ে পড়ে সরু গ্লাসভর্তি পানীয়ের মধ্যে।
শেং মিং রাগে গ্লাস চেপে ধরলেন, হাতে শিরা দপদপ করতে লাগল।
এমন সময় এক যান্ত্রিক শব্দ ভেসে উঠল, “লক্ষ্য শনাক্ত—শেং মিং।”
অবশেষে ভেতরে ঢুকে, শু নো মুখের ধ্বংসাবশেষ থুতু দিয়ে ফেলে, পোড়া পোশাক ঝেড়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন। তিনি নিজেকে যতটা সম্ভব পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন দেখাতে চাইলেন, কিন্তু সর্বাঙ্গে ধুলো-কোটা, চোখও ঝাপসা, পাপড়িতে ছাই লেগে আছে।
শু নো বললেন, “দেখুন, আরেকটা লক্ষ্য পাওয়া গেল, বেশ মজার।”
চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, বেশিরভাগই অস্পষ্ট নারীমূর্তি, কেবল একজন লম্বা-দীঘল, স্যুট পরা পুরুষ, তিনিই নিশ্চয়ই শেং মিং।
শু নো এগিয়ে গিয়ে হাসিমুখে হাত বাড়ালেন, “আপনারা বিরক্ত হলেন, দুঃখিত। আপনি নিশ্চয়ই বিখ্যাত শেং সাহেব? বহুদিন ধরে আপনার নাম শুনেছি।”
বৃদ্ধ দারোয়ান বিস্মিত হয়ে দেখলেন, কালো ধুলোয় ঢাকা এক নারী হাসিমুখে ময়লা হাতে হাত বাড়ালেন, ঝকঝকে সাদা দাঁত ঝলমল করছে। দারোয়ান থমকে গেলেন।
শু নো উল্টো অবাক হয়ে বললেন, “সে আমাকে পাত্তা দিচ্ছে না কেন?” শূন্য-শূন্য-সাত ব্যাখ্যা করল, “শেং মিং হলেন শেং পরিবারের উত্তরাধিকারী, উত্তরাঞ্চলের শেং গুয়াং গোত্রের ভবিষ্যৎ প্রধান…”
শু নো বললেন, “বাহ, তাহলে তো দম্ভী কর্তা! পাত্তা না দিলেও ঠিকই আছে।”
বৃদ্ধ দারোয়ান সতর্কভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, “মিস, আপনি কোথা থেকে এলেন?”
শু নো মনে মনে বললেন, “ওরে, তোমাদের প্রেমের খেলায় এত বৈচিত্র্য? বৃদ্ধ লোকও আসে?”
শেং মিং বিরক্ত হয়ে গ্লাস নামিয়ে বললেন, “তাকে নিয়ে যাও, সব জেনে নাও।”
“ঠিক আছে, প্রভু।” দারোয়ান মনে মনে ভাবলেন, এই মহিলার অবস্থা ভালো হবে না, প্রভুর প্রিয় পানীয় নষ্ট করেছে, এতটা রাগিয়ে তুলেছে।
“একটু দাঁড়ান।” শু নো চোখ মুছলেন, অবশেষে বুঝলেন সামনের ‘পুরুষ’ আসলে বৃদ্ধ, একটু দূরে চেয়ারে বসে আছেন একজন সুদর্শন যুবক।
“আলোচনা করে নেব।” কয়েকজন কর্মী ঘিরে ধরলে শু নো যেন পিচ্ছিল মাছ, কেউই তাকে ধরতে পারল না।
শেং মিং ধৈর্য হারিয়ে বজ্রের ঝলক পাঠালেন শু নো’র দিকে।
কর্মীরা ভয় পেয়ে ছুটে পালাল।
শু নো সহজেই এড়িয়ে গেলেন, ঝলকানি তার পাশ দিয়ে বেরিয়ে গেল, মুখ আরও রহস্যময় হয়ে উঠল।
শেং মিং প্রশ্ন করলেন, “তুমি কে?”
তার কণ্ঠে অপ্রতিরোধ্য চাপ। স্পষ্ট বোঝা যায়, তিনি একজন শক্তিশালী অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাসম্পন্ন, আর মন-মেজাজও ভালো নয়।
শু নো সত্যি কথাই বললেন, “এখান দিয়ে যাচ্ছিলাম। বাইরে মহাবিস্ফোরণ চলছিল, এটাই নিরাপদ মনে হওয়ায় প্রাণ বাঁচাতে ঢুকে পড়লাম। আমি তো সাধারণ মানুষ, কোনো ক্ষমতা নেই।”
শেং মিং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চেয়ে বললেন, “দেখা যাক, ওর পরীক্ষা করাও।”
কারওই বিশ্বাস হয়নি, সাধারণ মানুষ এমন আগুনে বাঁচতে পারে, আবার বিশেষ জানালা ভেঙেও ঢুকতে পারে। তাছাড়া সে প্রথমেই শেং মিং-এর পরিচয় জেনে গেছে, নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছে।
“কি পরীক্ষা?” শু নো চুপচাপ দাঁড়িয়ে বিশেষ যন্ত্রে শরীর স্ক্যান করালেন।
কিন্তু ফল দেখে দারোয়ান হতবাক, “প্রভু, ওর কোনো অতিপ্রাকৃত শক্তি নেই।”
“অসম্ভব!” শেং মিং আরও গভীরভাবে তাকালেন। এমন ভয়াবহ পরিস্থিতিতে এক সাধারণ নারী কীভাবে বেঁচে থাকল?