উনত্রিশতম অধ্যায়: অবশেষে মঞ্চে উঠলাম

শূন্য-শুন্য সাত নম্বর সিস্টেমটি许诺-র বলা কথায় হতবুদ্ধি হয়ে গেল, একটিও কথা ফেরত দিতে পারল না। একই সঙ্গে তার মনে জমাট বাঁধল একধরনের কষ্টের বেদনা—宿主-ও তো攻略目标-কে কেবলই একটুকু যন্ত্রের মতো ব্যবহার করেছেন, প্রকৃত কোনো অনুভূতি দেননি...

"ওগুলো তো পুরো একটা শহরের জমায়েত হওয়া জম্বিই তো, খুব সহজেই সামলানো যাবে,"许诺 একেবারেই গা ছাড়া গলায় বলল, "সবক’টা মেরে ফেললেই তো হয়।"

তার এই উদ্ধত উক্তি স্তব্ধ করে দিল কেবল সিস্টেমকেই নয়, সরাসরি সম্প্রচারের দর্শকদেরও।

শূন্য-শুন্য সাত নম্বর সিস্টেমটি সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল, ‘...প্রিয়宿主, আপনি কি সত্যিই সিরিয়াস?’

"একদম সিরিয়াস,"许诺 চোখ বন্ধ করে ফেলল, সিস্টেমকে সংশয়ে রেখে।

'কিন্তু宿主, আমার তো মনে হচ্ছে ব্যাপারটা একেবারেই নির্ভরযোগ্য নয়...' দ্বিধা কাটিয়ে আরও কিছু বলার আগেই সিস্টেম দেখতে পেল宿主 গভীর ঘুমে তলিয়ে গিয়েছেন।

গু শিংজে নিঃশব্দে গাছ থেকে নেমে এলেন, আলতো করে নিজের জ্যাকেট许诺-র গায়ে দিয়ে দিলেন।

"许诺, তুমি যাই সিদ্ধান্ত নাও, আমি তোমার পাশে থাকব।"

.

"কী? তুমি জানতে চাও কখন ঠিক শহরে জম্বিরা ঢুকবে?"

লিন কিশেং তখন চুলার সাথে যুদ্ধ করছে,许诺-র প্রশ্ন শুনে না ভেবেই জবাব দিল, "আগেই তো বলেছি, আনুমানিক দশ দিনের মাথায়।"

许诺 বলল, "নির্দিষ্ট তারিখটা বলো।"

"তুমি কতদিন দেরি করতে চাও?" লিন কিশেং হাঁড়ি থেকে অদ্ভুত কিছু একটা বের করে দক্ষ হাতে许诺-র সামনে রাখল।

"কোথাও যাচ্ছি না," এ বার许诺 স্পষ্ট উত্তর দিল।

"ড্যাং—" লিন কিশেং-এর হাত থেকে প্লেটটা সামান্য কেঁপে উঠল, টেবিলে খানিকটা দুলে গেল।

"তুমি কী বললে?" লিন কিশেং বিশ্বাসই করতে পারল না।

"আমি তোমাদের সঙ্গে যাব না,"许诺 বলল, "আমি এখানেই থাকব।"

"许 মিস, আমাদের বড়লোক কন্যা, আপনি কী ভেবেছেন আসলে? এখন তো আবেগ দেখানোর সময় নয়, আপনি কি সত্যিই সিরিয়াস?"

许诺 গম্ভীর মুখে বলল, "অবশ্যই।"

লিন কিশেং নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল, "কেন?"

许诺 ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে বলল, "কারণ আমি চাই।"

"তুমি কি জানো তখন কেবল অগণিত জম্বি নয়, সামরিক বাহিনীর ক্ষেপণাস্ত্র আর কামানের মুখোমুখিও পড়তে হবে—বিশেষ শক্তি থাকলেই বা কী? মরারই তো কথা।"

লিন কিশেং অনেকটা বুঝিয়ে许诺-কে নিবৃত্ত করতে চাইল, "এখন আবেগের সময় নয়, আমি জানি তুমি অনেক শক্তিশালী, আমাদের অজানা ক্ষমতা তোমার আছে, কিন্তু এসব একা কারো পক্ষে সম্ভব নয়।"

লিন কিশেং-এর যুক্তি许诺-র কাছে কোনো মূল্য রাখল না, সে ছিল যেন অজ্ঞ ও একগুঁয়ে এক অভিজাত তরুণী, যতই লিন কিশেং বলুক, তার একচুলও টলেনি।

[如果 না জানতাম许皇-র স্বভাব, তাহলে হয়তো এই অটুট ভালোবাসা দেখে সত্যিই আবেগে ভেসে যেতাম।]

[ভালোবাসা না হোক, আপনারা কী মনে করেন এবার许皇 কী করতে চলেছেন?]
[许皇 তো বলেই দিয়েছেন, সব জম্বি ধ্বংস করবেন।]
[ওই, সে নিশ্চয়ই মজা করছে, এত বড় কথা এমনিই বলে কেউ?]
[কিন্তু আমার তো মনে হয় না সে বাড়িয়ে বলছে।]
.

লিন কিশেং-এর একাগ্রতা বিরল, একসময় সে ঠিক করেছিল রান্নার মাধ্যমে许诺-কে মুগ্ধ করবে, আর তার জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করত, রান্না যতই বাজে হোক না কেন, কখনো হাল ছাড়েনি। ঠিক তেমনি, সে যখন ঠিক করেছে许诺-কে বোঝাবে, তখন কোনোভাবেই থামবে না,许诺-র মনোভাব যাই হোক।

"লিন কিশেং-এ এমন এক আত্মবিশ্বাস আছে, যা বাইরের কোনো কিছুতে নষ্ট হয় না,"许诺 মন্তব্য করল।

শূন্য-শুন্য সাত নম্বর সিস্টেম: ‘হ্যাঁ, এখনও সে বিশ্বাস করে সে আপনাকে জয় করতে পারবে, আমার একটু দুঃখও লাগছে ওর জন্য,宿主, আপনি কী মনে করেন?’

"আমার মনে হয়..."许诺 বলল, "এমনিই থাক, ওকে আমার দুঃখ পাবার কিছু নেই।"

শূন্য-শুন্য সাত নম্বর সিস্টেম: ‘আপনি তো সত্যিই নির্দয়।’

অবশেষে শিবিরের সবাই সামরিক বাহিনীর সঙ্গে দক্ষিণের নিরাপদ ঘাঁটিতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, শুনেছে এখানে ধ্বংস ডেকে আসছে—কেউই বিশ্বাস করেনি许诺 আর গু শিংজে এই জায়গা ধরে রাখতে পারবে।

ওটা তো অগণিত জম্বি, সঙ্গে ধ্বংসাত্মক অস্ত্রের আঘাত।

এক রাতেই সব অনুসারী বিদায় নিল, শিবির নিস্তেজ হয়ে পড়ল, ক্ষেতে ফসল আর খাঁচার মুরগি-খরগোশ কেউ দেখাশোনা করার নেই।

许诺 একটামাত্র ঘাস খাওয়া খরগোশ কোলে তুলে বলল, "ভালো করে খাও, আরও মোটা হও।"

লিন কিশেং উপরে থেকে তাকিয়ে দেখল,许诺 এখনও কতটা নির্লিপ্ত, "সবচেয়ে তাড়াতাড়ি কাল সকালেই অভিযান শুরু হবে, তবুও কি এখানেই থাকবে?"

许诺 মাথা ঝাঁকাল, "হ্যাঁ।"

লিন কিশেং সত্যিই বুঝে উঠতে পারল না এই আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে আসে, এত বছর বেঁচে থেকেও এতটা আত্মবিশ্বাস আর কারও মধ্যে দেখেনি।

"গু ভাই,"许诺-র এই জেদ দেখে, পাশে থাকা গু শিংজে-কে লাথি মারল, "তুমিও কিছু বলো, তুমি কী ভাবছো, ওর সঙ্গে এই পাগলামি করবে?"

গু শিংজে-র শান্ত সুরে অনড় দৃঢ়তা, "许诺 যা করতে চাইবে, আমি কেবল তার সঙ্গে থাকব।"

"তোমরা দু’জনের সমস্যা কিসে?" লিন কিশেং রাগে পাথর লাথি মেরে বলল, "আমি আগে একটু বিশ্রাম নিচ্ছি।"

পরদিন।

সকালের বাতাসে কিছুটা কোলাহল,许诺 উঠে মুখ ধুয়ে, এমনকি সবথেকে অলস লিন কিশেং-ও হাজির।

许诺 তার পিঠের ব্যাগ দেখে বলল, "তুমি কি যাচ্ছো?"

"না," লিন কিশেং বলল, "আমি এসেছি তোমাদের সঙ্গে যেতে।"

许诺 অবাক হয়ে বলল, "হ্যাঁ?" তবে চেহারায় নিশ্চিন্তের ছাপ।

"আমি তোমাদের সঙ্গে যাই," লিন কিশেং হাত পা ছড়িয়ে বলল।

"সকালের খাবার বাদ যাবে? ঠিক আছে, তাহলে চলো, তাড়াতাড়ি ফিরলে দুপুরে খেতে পারব,"许诺 বলেই দরজার দিকে আঙুল তুলে বীরোচিত ভঙ্গীতে বলল।

[চলো চলো চলো! আমাদের许皇-র জন্য পতাকা উড়াও!]
[হো হো হো হো!!]

লাইভ চ্যাটে উত্তেজনা চরমে, যেন রক্ত গরম হয়ে গেছে।

许诺-র দিকে, লিন কিশেং হাসছে, যেন মজা দেখার অপেক্ষায়, গু শিংজে মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, আর শূন্য-শুন্য সাত নম্বর একেবারেই চুপচাপ,宿主-কে সাড়া দেওয়া ছেড়ে দিয়েছে।

许诺-ও উত্তেজনায় হাত মুঠো করে ডেকে উঠল, "ভাই ও বোনেরা, চল এগিয়ে যাই!"

লিন কিশেং চোখ ঘুরিয়ে ফিসফিস করে বলল, "ভীষণ পাগল।"

শিবির শহরের প্রান্তে গ্রামীণ এলাকায়, যেখানে সাধারণত জম্বি কমই দেখা যায়, কিন্তু পাহাড় থেকে নেমে একটু পরেই দেখা গেল দিগন্ত ছাপিয়ে জম্বির ঢল।

অভিমানী আর দুঃসাহসী লিন কিশেং-ও এবার চেপে আসা আতঙ্ক টের পেল।

লিন কিশেং বিশেষ দৃষ্টিে许诺-র দিকে তাকাল, "তুমি সত্যিই এগোবে?"

许诺 হাসল, "চলো।"

চোখের পলকে许诺-র গায়ে কালো রাজকীয় পোশাক, মুহূর্তে তার ব্যক্তিত্ব বদলে গেল, চেহারায় আগের চেয়ে আরও বেশি কঠোরতা, যেন সৌন্দর্য ও তীক্ষ্ণতার এক অদ্ভুত মিশ্রণ—একটি ফুল, যা সুন্দর হলেও ছোঁওয়া বিপজ্জনক।

"তুমি..." লিন কিশেং এই পরিবর্তনে হতবাক।

[ওহ্!许皇 অবশেষে মঞ্চে!]
[আমাদের许皇-কে উৎসাহ দাও!]
[আমি একটু আগে দেখলাম, এই দলটাতে এক লাখেরও বেশি জম্বি।]
[ব্লগার কি সত্যিই পারবে?]
[রূপ বদলালেও, আসল শক্তি দেখা যাক।]
[হাহা, আমাদের许皇-কে কেউ ছোট করে দেখো না।]
[许皇, আমরা ভয় পাই না, না পারলে মরব, আবার শুরু করব।]

দর্শকরা মজা দেখায় ব্যস্ত, মুখে মুখে许皇-许皇 উচ্চারণ করছে, কিন্তু সত্যিকার শ্রদ্ধা নেই, অধিকাংশই কেবল মজা দেখতে চায়।