পর্ব তেরো: নির্যাতনের ছায়া
প্রথম তলায় এসে, হোং চেন নিজের কোট খুলে শু লয়ের হাতে দিলো। শু লে হাত ধোবার ঘরে যাওয়ার সুযোগে, সে এক কোণায় গিয়ে গাও থিয়ানশিয়ংকে ফোন করলো। সে শু লয়ের ঘটনার কথা কিছু বললো না, শুধু জানালো যে সে ষষ্ঠ তলার ব্যবসা উন্নয়ন বিভাগে যাচ্ছে এবং গাও থিয়ানশিয়ং যেন পাঁচ মিনিট পর তার নারী সচিবকে পাঠিয়ে তাকে ঘুরিয়ে দেখায়।
শু লে কিছুটা গোছালো হয়ে ফিরে এলো, তার চেহারা অনেকটাই বদলে গেছে। প্যান্টের ছেঁড়া অংশ ভাঁজ করে তোলা, জামাটা বদলে হোং চেনের কোট পরে নিয়েছে—যদিও একটু ছোট, বোতাম খোলা রেখে ঠিকঠাক হয়েছে, চুলে পানি দিয়ে চেপে রেখেছে, গালে শুধু নীল-কালশিটে দাগ স্পষ্ট, ময়লা ও রক্তের দাগ নেই।
"চলো," হোং চেন কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে আর কিছু না বলেই শু লেকে নিয়ে এলিভেটরের দিকে এগোল। রিসেপশনের মেয়ে কিছু জিজ্ঞাসা করতে চেয়েছিল, কিন্তু হোং চেনের চেহারা চিনে নিয়ে আর কিছু বললো না; পাশে থাকা লোকটি মুখ ফিরিয়ে ছিল, চেহারা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল না, তবে স্পষ্টই হোং চেনের সঙ্গী, তাই সে শুধু হাসিমুখে বিদায় জানালো।
ষষ্ঠ তলায় পৌঁছে, এলিভেটর থেকে নেমে দুজনে ব্যবসা উন্নয়ন বিভাগের দিকে এগোল। দরজার কাছে পৌঁছতেই ভেতর থেকে এক তরুণী বেরিয়ে এলো, হোং চেনের সঙ্গে চোখাচোখি হতেই দুজনেই থমকে গেল।
"হোং চেন, তুমি এখানে?" তরুণীটি লিন ইউসিনের চাচির মেয়ে, লিন মেইমেই, বয়সে লিন ইউসিনের চেয়ে মাত্র এক বছরের বড়, সাদাকালো আধা-আনুষ্ঠানিক পোশাক, হালকা মেকআপ, লাল লিপস্টিক, আঁকা ভ্রু, পরিপাটি রূপ, সাধারণত তার চাকচিক্যময় সাজের তুলনায় অনেক বেশি ন成熟, আর একটু বেশি আকর্ষণীয়।
"বন্ধুকে ইন্টারভিউ দিতে এনেছি," হোং চেন স্রেফ উত্তর দিলো, পা না থামিয়ে সামনে এগোলো, সে এই মেয়ের সঙ্গে কথা বাড়াতে চায় না। লিন পরিবারের মধ্যে সবচেয়ে অপছন্দ তার এই লিন মেইমেই আর তার মা লিন শুজিয়ে।
সম্ভবত জামাই আনার কারণে লিন শুজিয়ে একেবারে নখদন্তযুক্ত, লিন মেইমেই ততটা দুঃসাহসী না হলেও আরও বেশি কঠোর, স্বার্থপর, কুটিল এবং ছলনাময়ী।
প্রতিবার লিন পরিবারের আড্ডায়, সবাই মিলে হোং চেনকে বিদ্রূপ করে, মা-মেয়ে মিলে সেই বিদ্রূপের অর্ধেক জুড়ে নেয়।
"অশ্লীল লোক!" হঠাৎ লিন মেইমেই আতঙ্কিত মুখে কয়েক কদম পিছিয়ে চিৎকার করে উঠলো, যেন কোনো দানব দেখেছে।
হোং চেন ভেবেছিল এই কথা তার উদ্দেশ্যে, ভ্রু কুঁচকালো, তবে পরক্ষণেই পেছন থেকে শুনতে পেলো, "তুই এক নষ্ট মেয়ে!"
এবার মুখ খোলার সাহস দেখালো শু লে।
হোং চেন এক মুহূর্তে বুঝতে পারলো না, ঘাড় ঘুরিয়ে দেখলো, শু লে রাগে ফুঁসছে, লিন মেইমেই-এর দিকে আঙুল তুলে বলল, "এই মেয়েটা আর সেই নষ্ট লোক মিলে আমাকে ফাঁদে ফেলেছে।"
হোং চেন তখনই সব বুঝে গেলো। লিন মেইমেই বিজ্ঞাপনের কাজ করে, ব্যবসা উন্নয়ন বিভাগে এসেছে নিশ্চয়ই কোনো চুক্তি নিয়ে। ওই বিভাগের সহ-পরিচালক আবার ঠিক এসব চুক্তি দেখাশোনা করেন। লিন মেইমেই-কে সামান্য লোভ দেখালেই, তার নৈতিকতা এতটাই নিচু যে শু লেকে ফাঁদে ফেলতেও রাজি হয়ে গেছে।
একেবারে সঠিক কথা—নষ্ট লোকের সঙ্গে নষ্ট মেয়ের জুটি।
"তোমার বন্ধু ওই লোকটাই বুঝি? অপদার্থের সঙ্গে অশ্লীল লোকের জুটি একেবারে মানিয়েছে!" লিন মেইমেই প্রথমে শু লেকে দেখে একটু থমকে গেলেও, দ্রুত সামলে নিয়ে শু লের দিকে আঙুল তুলে হোং চেনকে কটাক্ষ করলো, তারপর নাটকীয়ভাবে ঘুরে ব্যবসা উন্নয়ন বিভাগে গিয়ে চেঁচিয়ে উঠলো, "সিকিউরিটি! সিকিউরিটি! সেই অশ্লীল লোক আবার ফিরে এসেছে..."
"চেন দাদা, তুমি ওকে চেনো?"
"ও আমার স্ত্রীর চাচাতো বোন," হোং চেন শু লের দিকে তাকিয়ে বলল, "একেবারে অসহ্য মেয়ে। তুমি তো এখন আমাদের প্রতিষ্ঠানের কর্মী হতে চাও, এমন নোংরা লোকদের সঙ্গে তর্কে জড়ালে নিজের মান কমাবে। একটু পর মাথা গরম কোরো না, আমাকে দেখতে দাও।"
শু লে বুঝে মাথা নেড়ে শান্ত হলো।
লিন মেইমেই-এর চিৎকার শুধু চাকরিপ্রার্থীদের নয়, অফিসের কর্মীরাও চমকে উঠলো, এমনকি মিটিং রুমের ইন্টারভিউও থেমে গেলো।
হোং চেন ও শু লে যখন ব্যবসা উন্নয়ন বিভাগে ঢুকলো, তখন লবিতে অর্ধশতাধিক লোক জড়ো হয়ে গেছে, সবার দৃষ্টি তাদের দিকে। হোং চেন শান্ত, কিন্তু শু লে কিছুটা লজ্জিত, মুখ লাল হয়ে উঠলো।
"সিকিউরিটি ভাই, ওই অশ্লীল লোক আমার পেছনে লেগেছে, আবার একজনকে সঙ্গে এনেছে, আমি না পালালে জানি না কী হতো!" লিন মেইমেই কৃত্রিম ভয়ের ছাপ নিয়ে দুই দৌড়ে আসা নিরাপত্তারক্ষীর দিকে তাকিয়ে বললো। তার অসহায় দৃষ্টি দেখে অনেকে সহানুভূতি দেখালো।
এই মেয়েটির অভিনয় জগতের বাইরে অপচয়।
দুই নিরাপত্তারক্ষী—যারা কিছুক্ষণ আগেও শু লের ওপর চড়াও হয়েছিল, প্রায় তিরিশের কোঠায়, দুজনেই সুঠাম দেহের। একজন বুক চাপড়ে বললো, "লিন মিস, এবার আমরা ওকে ছাড়বো না।"
অন্যজনও মাথা নাড়লো।
তারপর, দুজনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠলো, হোং চেন ও শু লের দিকে এগিয়ে এলো। হোং চেন হঠাৎ বললো, "আপনারা ওর একতরফা কথা শুনে, শুধু নারী বলেই ওকে ভুক্তভোগী ধরে নিলেন? সত্য-মিথ্যা যাচাই করার প্রয়োজন বোধ করলেন না?"
দুই নিরাপত্তারক্ষী থমকে গেল, হোং চেন তাদের কিছু বলার সুযোগ না দিয়ে বললো, "শুনেছি চারজন নিরাপত্তারক্ষী আমার বন্ধুর ওপর চড়াও হয়েছিল, আপনারা কি তাদের মধ্যে ছিলেন?"
"ওরাই ছিল," শু লে তাড়াতাড়ি উত্তর দিলো। হোং চেন মাথা নাড়লো, আবার বললো, "আমি জানতে চাই, এই নারী বললো আমার বন্ধু ওকে অশ্লীলভাবে উত্যক্ত করেছে, আপনারা কি নিজের চোখে দেখেছেন?"
"তুমি বলতে চাও আমি মিথ্যা বলেছি? ওর চেহারা দেখেছো? একেবারে শূকর-মুখো, পরনে সস্তা কাপড়, ওকে দেখে আমার কিছু হারানোর ভয় থাকবে?" লিন মেইমেই অবজ্ঞাসূচক হাসি দিয়ে বললো, আশেপাশে এত লোকের সামনে, কথার পাল্লা তারই ভারী।
হোং চেন ওর কথায় কান দিলো না, বললো, "নিজের চোখে কিছু দেখোনি, শুধু কারও কথা শুনে কাকে মারার ক্ষমতা দিলো কে? শুধু তোমাদের শক্তি আছে বলেই?"
এই প্রশ্নের পরেই হোং চেনের চোখে এক ঝলক শীতলতা দেখা দিলো, সে সামনে এগিয়ে এক লাথিতে এক নিরাপত্তারক্ষীর পেটে মারলো, সে আর্তনাদ করে মাটিতে বসে পড়লো।
ঘটনা এতোটা অকস্মাৎ ঘটায়, অন্য নিরাপত্তারক্ষী চমকে গেলেও দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালো, এক ঘুষি ছুঁড়লো হোং চেনের দিকে। হোং চেন সহজেই এড়িয়ে গেলো, পাল্টা ঘুষি মেরে তার পেটে আঘাত করলো।
আরও একবার আর্তনাদ, সেই নিরাপত্তারক্ষী কুঁকড়ে গেলো, হোং চেন আরেক লাথিতে ওকেও ফেলে দিলো।
এটাই শেষ নয়, বরং শুরু। এরপর হোং চেন লাথি-ঘুষির ঝড় তুললো, দুজন নিরাপত্তারক্ষী মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগলো, তাদের আর্তচিৎকারে উপস্থিত সবার গা শিউরে উঠলো।
এই দৃশ্য দেখে সবাই আতঙ্কে পিছু হটলো, কেউ কেউ পড়ে গিয়েও আবার উঠলো, কিছু মেয়ে চিৎকার করে উঠলো, ভয় আর বিস্ময়ে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেলো, তাদের মধ্যে ছিলো লিন মেইমেই-ও, যার মুখে যেন ভূত দেখার ছাপ। আজই প্রথম সে দেখলো, সেই হোং চেন, যাকে সারা দিন পরিবারের সবাই মিলে অপমান করলেও একটাও কথা বলতো না, আজ সে এতটা হিংস্র।
শু লেও হতবাক হয়ে গেলো, কপালে ঘাম জমে উঠলো; অথচ ভেতরে ঢোকার আগে হোং চেনই বলে দিয়েছিল, মাথা গরম করা যাবে না...
কেউ সাহস পেলো না এগিয়ে এসে বাধা দিতে—প্রায় মিনিটখানেক ধরে চললো এই মারধর। হঠাৎ, বাইরে থেকে নিরাপত্তারক্ষীদের একটা দল দৌড়ে এলো, এক মধ্যবয়সী স্যুট পরা লোক অফিস অঞ্চল থেকে এগিয়ে এসে গর্জে উঠলো, "থামো!"
নতুন আসা নিরাপত্তারক্ষীরা কিছু করার আগেই, হোং চেন শান্তভাবে থেমে গিয়ে হাত ঝেড়ে, কিছুই হয়নি এমন ভঙ্গিতে শু লের পাশে ফিরে গিয়ে জিজ্ঞেস করলো, "বাকি দু'জন আছে?"
শু লে কিছু বললো না, চোখ আটকে রইলো সেই মধ্যবয়সী লোকের দিকে। হোং চেন বুঝলো, তাকিয়ে দেখলো—বয়স চল্লিশের কোঠায়, চওড়া মুখ, বড় কান, মুখে ছত্রাকের দাগ, শরীর মোটামুটি, কিন্তু পেট বেরিয়ে আছে—একেবারে চর্বিযুক্ত কর্তা।
"ওই লোকই?"
শু লে গম্ভীর স্বরে বললো, "হ্যাঁ।" হোং চেন হাসতে হাসতে বললো, "তুমি তো বলেছিলে ধনী আর সুদর্শন!"
এই কথায় শু লের মুখ আরও লাল হয়ে উঠলো, কিছুক্ষণ পর কষ্ট করে বললো, "ওর নাম ওয়েই শ্যে, একেবারে ভেতরে ভেতরে নষ্ট..."
হোং চেন হাসি চেপে রাখতে পারলো না।
"ওয়েই ব্যবস্থাপক।"
কর্মীরা সসম্মানে সরে দাঁড়ালো, ওয়েই শ্যে কিছু বললো না, দৃঢ় পায়ে এগিয়ে এসে প্রথমে লিন মেইমেই-এর দিকে ঘুরে ক্ষমাসূচক হাসি দিয়ে বললো, "লিন মিস, দুঃখিত, অফিসে এমন ঘটনা ঘটেছে, আপনাকে ভয় পেতে হলো, চিন্তা করবেন না, আমি ব্যবস্থা নেবো।"
তারপর সে শু লের দিকে তাকিয়ে মুখ গম্ভীর করে বললো, "আগের শিক্ষা বোধহয় কম ছিলো, তাই আবার ফিরে এসেছো, এতটা সাহস তোমার, সত্যিই কোনো চিকিৎসা নেই!"
এরপর হোং চেনের দিকে তাকিয়ে কড়া স্বরে বললো, "এই প্রতিষ্ঠানে এভাবে দাপট দেখানোর সাহস কে দিলো?"
শেষে নিরাপত্তারক্ষীদের দিকে তাকিয়ে বললো, "ওদের দু'জনকে সিকিউরিটি রুমে নিয়ে যাও, যেন ব্যবসা উন্নয়ন বিভাগের কাজ বন্ধ না হয়। পরে কী করা হবে, আমি ব্যবস্থাপক লো-র সঙ্গে কথা বলবো। আর আহত দু'জনকে দ্রুত চিকিৎসার জন্য পাঠাও।"