বাইশতম অধ্যায় আকাশচুম্বী বিল

কক্ষটি ছিল প্রশস্ত ও বিলাসবহুলভাবে সজ্জিত। একটি দৃষ্টিনন্দন পর্দা দেওয়াল থেকে বাইরে রঙিন আলোয় আলোকিত রাত্রির উদ্যানের মনোরম দৃশ্য দেখা যাচ্ছিল। গোল টেবিলের ঠিক উপরে ঝুলন্ত জলকристালের বাতি, যার শতাধিক বাল্ব ছিল, মৃদু আলো ছড়িয়ে কক্ষের প্রতিটি কোণ আলোকিত করছিল।
সবাই নির্দিষ্ট আসনে বসে গেল, খাবারের আগে ফল পরিবেশন করা হল। শেন হুইফাং জোর দিয়ে শেন হুইঝুর পরিবারকে মেনু বাছাই করতে বললেন। শেন হুইঝু শাও চুনইয়ংকে মেনু দেখতে দিলেন, নিজে ঘরে কিছু আনতে যাওয়ার অজুহাত দিলেন এবং শাও টিং ও লু ফেইকে সঙ্গে নিলেন।
দশ মিনিটের মধ্যে তিনজন ফিরে এলেন, শাও চুনইয়ং ইতিমধ্যেই ছয়-সাতটি পদ অর্ডার করেছেন, তারপর মেনু শেন হুইঝুকে দিলেন।
ঘরে থাকার সময় শাও চুনইয়ং ধূমপান করতে পারেননি, এবার আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, সিগারেট বের করলেন, ঠিক তখনই লিন ইউয়ানগুই, শেন হুইফাংয়ের চোখের ইশারায়, একটি 'নব্বই-পাঁচের সম্মান' প্যাকেট খুলে একটি সিগারেট বাড়িয়ে দিলেন।
"লিন, তুমি কি এখন এই সিগারেট খাচ্ছ?" শাও চুনইয়ং অবাক হয়ে সিগারেটের দিকে তাকালেন, সন্দেহভরে লিন ইউয়ানগুইকে দেখলেন। লিন ইউয়ানগুই শেন হুইফাংয়ের মতো কথার খেলাপ করেন না, একটু ধীরগতি, শেন হুইফাং তখনই বললেন, "ইয়ু সিন শ্রদ্ধা দেখিয়ে একসঙ্গে ত্রিশ প্যাকেট কিনেছে, বলেছে লিনকে এক বছর খাওয়ার জন্য।"
হং চেন পানীয়ের গ্লাসে একটু জল পান করছিলেন, প্রায় হাসি ফেটে বেরিয়ে আসত, লিন ইউয়ানগুই ভালোই করলেন যে সিগারেট জ্বালালেন না, না হলে নিশ্চয়ই খারাপ লাগত, তবে অস্বস্তি ঢাকার জন্য হং চেনকেও একটি সিগারেট দিলেন।
শাও চুনইয়ংয়ের চোখের সন্দেহ দূর হল না, তবে তিনি কিছু বললেন না, সিগারেট জ্বালিয়ে খেতে লাগলেন।
শীঘ্রই সব খাবারের অর্ডার সম্পন্ন হল, শেন হুইঝু শেন হুইফাংকে জিজ্ঞেস করলেন, "মোট আটটি ঠাণ্ডা পদ, দশটি গরম পদ, হুইফাং, তুমি কি দেখে নিতে চাও, নাকি অর্ডার দিয়ে দিই?"
শেন হুইফাং উদারভাবে হাত নাড়লেন, "অর্ডার দাও, কম পড়লে পরে বাড়াবো।"
শেন হুইঝু আবার পানীয় সম্পর্কে জানতে চাইলেন, লু ফেই বললেন এখানে নিচে ওয়াইন কক্ষ আছে, রেড ওয়াইন খুব ভালো। শেন হুইফাং তখনই বললেন, "তাহলে রেড ওয়াইন দাও, যারা পান করে না, তাদের জন্য কিছু ফ্রেশ ফলের রস দাও।"
পাঁচ মিনিটের মধ্যে ঠাণ্ডা পদ পরিবেশন হল, কয়েক মিনিট পরে দুইজন পরিবেশক ঢুকল, একজনের হাতে একটি করে রেড ওয়াইনের বোতল। লু ফেই তাদের কথা বলার আগেই উঠে গেলেন, "দুই বোতল খুলে দাও, দুইটি ওয়াইন ডেকান্টারে দাও, ফলের রসও একসঙ্গে দাও।"
পরিবেশকরা সম্মতি জানালেন, তবে কক্ষ ছাড়লেন না, ঘরের অপারেশন টেবিলে রেড ওয়াইন খুলে দুইটি ডেকান্টারে ঢাললেন।
লু ফেই পরিবেশকদের রেখে দেননি, নিজেই ওয়াইন ঢালার কাজ করলেন। শাও টিংও পরিবেশকরা ফলের রস এনে দিলে, যারা ওয়াইন পান করেন না তাদের জন্য রস ঢাললেন।
লিন ইউয়ানগুই কিছু সৌজন্যমূলক কথা বললেন, শেন হুইফাংও কিছু যোগ করলেন, সবাই একসঙ্গে গ্লাস তুললেন, এক চুমুক নিলেন, তারপর খেতে শুরু করলেন।
রাতের ভোজনে, শেন হুইঝু যেন আচমকা বদলে গেলেন, আর কোনো আত্মগর্ব দেখালেন না। লিন ইউ সিন ও লিন ইউ ফেইকে প্রশংসা করলেন, এমনকি হং চেনকেও বিরলভাবে প্রশংসা করলেন, বারবার বললেন লিন ইউয়ানগুই দম্পতির দুটি সেরা কন্যা ও একজন ভালো জামাই আছে, তাদের ভাগ্য সুপ্রসন্ন!
শাও টিং ও লু ফেইও চুপ ছিলেন না, শাও টিং নিজেকে তুলনা করে বারবার নিজেকে ছোট ও লিন ইউ সিন, লিন ইউ ফেইকে বড় করে তুললেন। লু ফেই এতটা প্রকাশ্য না হলেও, নম্রভাবে ওয়াইন খাওয়ালেন, এমনকি হং চেনকেও সম্মান জানালেন।
শেন হুইফাং হাসি থামালেন না, মুখে আনন্দের আভা, তার আত্মগর্ব এমন সন্তুষ্টি পেল যা আগে কখনো ছিল না। লিন ইউ ফেই ও লিন ইউয়ানগুই একটু সংযত হলেও, তাদের উৎফুল্লতা স্পষ্ট, পূর্বে লিন পরিবার কিংবা শেন পরিবারে তারা ছিল নিচু অবস্থানে, সবসময় অপমানিত, আজ তারা কৃষকের মুক্তির গান গাওয়ার অনুভূতি পেলেন, এমন আনন্দ উপভোগ না করা মিথ্যে।
সবচেয়ে বেশি প্রশংসিত লিন ইউ সিন ছিলেন একেবারে শান্ত, কারণ তিনি নিজে গর্বপ্রবণ নন, আর শেন হুইঝু ও শাও টিংয়ের অতিরিক্ত মধুর প্রশংসা তার কাছে অসহনীয় ও অস্বাভাবিক মনে হচ্ছিল।

হং চেন নিজের মতো খাচ্ছিলেন ও পান করছিলেন, কোনো কিছুতে প্রভাবিত হননি, তার কাছে শুধু কেউ যেন তাকে নিয়ে ঠাট্টা না করে।
এক ঘণ্টা পরে, নির্ধারিত পরিমাণের অ্যাবালোন পরিবেশন হল, যা অর্ধেক হাতের মতো বড়।
হং চেনের চোখ চকচক করল, সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারলেন তিন মাথার অ্যাবালোন, যা শুধুমাত্র সামুদ্রিক খাবারের বিশেষায়িত হোটেলেও প্রতি পিসে অন্তত দশ হাজার, পাঁচ তারকা হোটেলে দাম দ্বিগুণ হওয়া স্বাভাবিক।
অর্থাৎ, একটি টেবিলে আটটি অ্যাবালোন মানে বিশ হাজারের কাছাকাছি।
হং চেন সবাইকে একবার দেখলেন, দেখলেন শেন হুইঝুর পরিবারে শাও জিনইয়ং ছাড়া কেউ কিছুটা অবাক, বাকিরা নির্লিপ্ত, শেন হুইফাংয়ের পরিবারে কিছুটা বিস্ময় ছিল, তবে কেউ কিছু বললেন না।
হং চেনও নিজেকে সামনে আনলেন না, ছুরি-কাঁটা হাতে নিয়ে খেতে শুরু করলেন।
অ্যাবালোনের পরে আরও দুইটি পদ ও একটি স্যুপ, শেষে মিষ্টান্ন, সাতটার দিকে, হং চেন লিন ইউ সিনের কানে কিছু বললেন, লিন ইউ সিন একটু ভেবে শেন হুইফাংকে বললেন, "মা, হং চেন আজ রাতে আরও কারও সঙ্গে দেখা করার কথা, আর এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা পরে যেতে হবে, যদি আমরা না যাই, তখন ট্যাক্সিতে যেতে হবে।"
সত্যি বলতে, শেন হুইফাং এত দ্রুত শেষ করতে চাননি, তিনি আরও আনন্দ পেতে চাইছিলেন, দ্বিধায় ছিলেন। লিন ইউয়ানগুই বললেন, "চলো সবাই একসঙ্গে যাই, যেহেতু খাওয়া শেষ হয়ে গেছে।"
শেন হুইফাং অসন্তুষ্ট হয়ে তাকালেন, তবু অনিচ্ছাসহ মাথা নাড়লেন, সার্ভিস বেল চাপলেন, বললেন: বিল দিন।
কিছুক্ষণ পরে পরিবেশক বিল নিয়ে এলেন, শেন হুইফাং একটি ব্যাংক কার্ড ধরে, হাত বাড়িয়ে জোরে বললেন, "কার্ডে টাকা দিন, পাসওয়ার্ড ছয়টি এক।"
বিল দেখতে হয় না, টাকা কোনো সমস্যা নয়, এইভাবে ভান করা কি আনন্দের, নেই কি?
পরিবেশক সঙ্গে সঙ্গে পস মেশিন বের করলেন, কার্ড সোয়াইপ করলেন, কিন্তু রসিদ বের হল না, আবার চেষ্টা করলেন, তবু সফল হল না। তিনি শেন হুইফাংয়ের কাছে এসে আস্তে বললেন, "ম্যাডাম, কার্ডে টাকা নেই।"
শেন হুইফাং চমকে উঠলেন, তারপর হং চেনের দিকে ঠান্ডা চোখে তাকালেন, দাঁত ঘষে বললেন, "তুমি সত্যিই আমাকে খালি কার্ড দিলে?"
হং চেন অবাক, গাও তিয়ানশিউং সুরক্ষিত বাক্স থেকে দশ হাজার নগদ দিয়েছিলেন, তিনি ব্যাংকে জমা করেছিলেন, তাহলে কীভাবে কার্ড খালি হল?
"অসম্ভব!"
"পস মেশিন কি নষ্ট?" হং চেনের দৃঢ় মুখ দেখে শেন হুইফাং কিছুটা দ্বিধা পেলেন, পরিবেশকের দিকে তাকালেন, পরিবেশক দ্রুত বললেন, "ম্যাডাম, আপনার কার্ডে কত টাকা?"
"দশ হাজার।"
পরিবেশক দুঃখিত হাসি দিলেন, বিল বাড়িয়ে দিলেন, শেন হুইফাং একটু দেখলেন, মুখের রং বদলে গেল, তবু নিজেকে সামলালেন, বললেন, "শুধু নয় হাজারের কিছু বেশি, কার্ডে যথেষ্ট টাকা আছে।"

"দুঃখিত ম্যাডাম, বিলের পরিমাণ নব্বই-আট হাজার চারশো সত্তর টাকা।"
এই সংখ্যাটি শুনে শেন হুইফাংয়ের মাথা একেবারে ফাঁকা হয়ে গেল, তিনি সম্পূর্ণ হতবাক।
শুধু তিনি নন, লিন ইউ সিন, লিন ইউ ফেই, লিন ইউয়ানগুই, এমনকি শাও জিনইয়ংও নির্বাক।
হং চেনও কিছুক্ষণ নির্ভুল হলেন, তিনি জানতেন বিল সস্তা নয়, তবে এতটা বেশি হবে ভাবেননি...
"অসম্ভব! এত বেশি কীভাবে হতে পারে..." কিছুক্ষণ পরে, শেন হুইফাং পরিবেশকের দিকে অবাক হয়ে চেঁচিয়ে উঠলেন।
লিন ইউয়ানগুই তাড়াহুড়ো করে বিল ছিনিয়ে নিলেন, লিন ইউ সিনও এগিয়ে গেলেন। কয়েক সেকেন্ড পরে, লিন ইউয়ানগুই শেন হুইঝুর দিকে তাকিয়ে বললেন, "আটটি অ্যাবালোনের দাম তেইশ হাজার?"
একই সঙ্গে, লিন ইউ সিন লু ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে একেকটি শব্দে বললেন, "তুমি দুই বোতল রেড ওয়াইন অর্ডার করেছ, মোট চুয়াত্তর হাজার।"
শেন হুইঝু একটু অস্বস্তি নিয়ে বললেন, "আমি আগে সর্বোচ্চ পাঁচ মাথার অ্যাবালোন খেয়েছি, হুইফাং বলেছিলেন যা খেতে ইচ্ছে করে অর্ডার করতে, আমি তাই বিদেশি খাবারের স্বাদ নিতে তিন মাথার অ্যাবালোন অর্ডার করলাম।"
লু ফেই স্পষ্টভাবে, সামান্য স্মৃতিময় হাসি দিয়ে বললেন, "এখানে地下酒庄-র উৎপাদিত বোর্দো রেড ওয়াইন পাওয়া যায়, আমি তাই দুই বোতল অর্ডার করেছি।"
এই সহজ প্রশ্ন-উত্তর শেষে, কক্ষটি নিস্তব্ধ হয়ে গেল, হঠাৎ শেন হুইফাং শেন হুইঝুর দিকে ক্ষিপ্ত চোখে তাকালেন, ক্রুদ্ধভাবে চিৎকার করলেন, "শেন হুইঝু, তুমি আমাকে ফাঁকি দিয়েছ!"
লাখের কাছাকাছি বিল, যার তিন-চতুর্থাংশ রেড ওয়াইনের জন্য, তিনি বুঝলেন শেন হুইঝু ইচ্ছাকৃতভাবে করেছেন।
লিন ইউয়ানগুই, লিন ইউ সিন, লিন ইউ ফেইও রাগে মুখ কালো করলেন।
শাও জিনইয়ংও গম্ভীরভাবে বললেন, "হুইঝু, লু ফেই, তোমরা একেবারে বাড়াবাড়ি করেছ!"
শাও টিং এই কথা পছন্দ করলেন না, নির্দোষ মুখে বললেন, "বাবা, তো দ্বিতীয় খালা বলেছিলেন ইচ্ছামতো অর্ডার করতে, মা অর্ডার শেষ করে আবার দ্বিতীয় খালার অনুমতি নিতে চেয়েছিলেন, দ্বিতীয় খালা নিজে দেখেননি, লু ফেই ওয়াইন অর্ডার করার সময়ও তার মতামত নিয়েছেন, কীভাবে মা ও লু ফেইকে দোষ দিতে পারেন?"
বলেই, শেন হুইফাংয়ের দিকে তাকালেন, যেন তার চরম রাগ দেখতে পাচ্ছেন না, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি, "দ্বিতীয় খালা, একবেলার খাবার লাখের কাছাকাছি একটু বেশি, তবে ইউ সিন দিদি বছরে কয়েক কোটি উপার্জন করেন, সবাইকে একবেলা খাওয়ানো তেমন কিছু নয়, তাই না?"