ষষ্ঠ অধ্যায়: স্ত্রী হয়ে গেল অন্য কারো প্রেমিকা?
বৃদ্ধ চিকিৎসকের মুখমণ্ডল খানিকটা জমে গেল, চোখের কোণে টান পড়ল কয়েকবার, এ কি তবে আমারই অপমান? সাধারণত হলে তিনি নির্ঘাত রেগে আগুন হতেন, কিন্তু এই মুহূর্তে নিজেকে সংবরণ করলেন, কারণ হং চেন তার শারীরিক সমস্যাগুলো ধরে ফেলেছেন, এবং কথাগুলো একটুও মিথ্যে নয়, ফলে তার মনে খানিকটা বিশ্বাসও জন্মেছে। সম্মানের চেয়ে স্বাস্থ্যই বেশি জরুরি।
লিউ পরিবারের সবাই হতভম্ব, পরস্পরের দিকে তাকিয়ে আছে, মুখে বিস্ময় আর সন্দেহের ছাপ স্পষ্ট। এই সময় বৃদ্ধ চিকিৎসক প্রতিবাদ না করায়, যেন তিনি নীরবে মেনে নিচ্ছেন! তবে কি, মাত্র কুড়ি-বাইশ বছরের এক তরুণ ছেলেটি সত্যিই চিকিৎসা জানে এবং তাও আবার বৃদ্ধ চিকিৎসকের চেয়েও বেশি দক্ষ?
হং চেন ছোট ছেলেটিকে দেখিয়ে বলল, ‘‘আপনি সত্যি করে বলুন তো, আপনার কতটা ভরসা আছে?’’
বৃদ্ধ চিকিৎসক গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, কিছুক্ষণ পর মাথা নাড়লেন, ‘‘তিনভাগও নয়।’’
ছোট ছেলেটির কপালে যে প্লাস্টারটি ছিল তা তার নিজের গোপন রেসিপি থেকে তৈরি, সাধারণত এক পনের মিনিটেই কাজ শুরু করে, জ্বর স্পষ্টভাবেই কমে আসে। কিন্তু এখন তো আধাঘন্টারও বেশি পেরিয়ে গেছে, তিনভাগ ভরসাও বাড়িয়ে বলা।
হং চেন ঘরে ঢোকার পর থেকেই চুপচাপ ছিলেন লিউ পরিবারের কর্তা, এবার তিনি মুখ খুললেন, ‘‘চি বুড়ো, অবস্থা কি সত্যিই এত খারাপ?’’
বৃদ্ধ চিকিৎসক গুরুত্বের সঙ্গে মাথা নাড়লেন।
লিউ পরিবারের কর্তার চোখে একবার ঝিলিক দিয়ে গেল, তারপর দীপ্ত দৃষ্টিতে হং চেনের দিকে তাকিয়ে ধীর কণ্ঠে বললেন, ‘‘তুমি কি নিশ্চিত আমার নাতিকে সুস্থ করতে পারবে?’’
‘‘পারব!’’
‘‘না পারলে?’’
‘‘এক প্রাণের বদলে আরেক প্রাণ।’’
লিউ পরিবারের সবাই খানিকটা নড়েচড়ে বসলেন, তবে ওয়াং শুহুই চেঁচিয়ে উঠলেন, ‘‘তোমার মতো এক নগণ্য প্রাণ আমার ছেলের সঙ্গে তুলনা চলে?’’
হং চেন চুপ করেই থাকলেন; তিনি জানেন, দুশ্চিন্তাগ্রস্ত মায়ের কথায় পাল্টা তিক্ততা দেখানো উচিত নয়। যা বলার, তিনি ইতিমধ্যেই বলে দিয়েছেন।
লিউ পরিবারের কর্তা গভীর শ্বাস নিয়ে যেন বড় সিদ্ধান্ত নিয়ে বললেন, ‘‘তবে দায়িত্ব তোমারই।’’
‘‘বাবা।’’
‘‘দাদু।’’
কয়েকজন একসাথে চিৎকার করে উঠলেন, কিন্তু কর্তা হাত তুলে থামালেন, ‘‘গতকাল সারাদিন স্যালাইন চলল, নানা ওষুধ পাল্টানো হলো, তবু জ্বর কমল না। হাই চিফ বলেছিলেন ভুলে গেছো? এই অবস্থায় তো এমনকি রক্ত পরীক্ষা করাও সম্ভব নয়। এখন চি বুড়োরও মাত্র তিনভাগ ভরসা, তোমরা বলো আর কিছু করার আছে?’’
সবাই চুপ, মুখগুলো ভারী হয়ে গেল।
‘‘শোনো, ছোটভাই, শুরু করো।’’
লিউ পরিবারের কর্তা ছিলেন চটপটে মানুষ, তিনি হং চেনকে ইশারা করলেন। তবে হং চেন তাড়াহুড়ো করলেন না, বললেন, ‘‘ওর জ্বর কমে গেলে এবং স্বাভাবিক হলে, লিন পরিবার দুই ওষুধের দোকানের ক্ষতিপূরণ দেবে, ঠান্ডার ওষুধের ব্যাপারটা এখানেই থেমে যাবে। ওর জন্মগত হৃদরোগও আমি সারাতে পারি, তবে তার জন্য বাড়তি পারিশ্রমিক চাই, কেমন?’’
লিউ পরিবারের কর্তা সোজা রাজি হলেন, ‘‘ঠিক আছে।’’
হং চেন সঙ্গে সঙ্গেই বিছানার ধারে গিয়ে, লিউ পরিবারের সবার নজরদারিতে, ‘চটাস’ করে আঙুলে একটা সুরকাঠি নিয়ে এলেন, তারপর চাদর সরিয়ে, ছেলেটির পাজামা তুললেন, ডান দিকের বুকে সাত-আটবার সূচ ফুটিয়ে দিলেন।
শেষ সূচটি ঢুকিয়ে কয়েক সেকেন্ড চুপ থাকলেন। সূচ তুলেই বললেন, ‘‘হয়ে গেছে।’’ দেখা গেল, ছোট ছেলেটির চোখ বড় বড় হয়ে উঠেছে, মুখে ধীরে ধীরে লাল আভা ফিরে আসছে।
লিউ পরিবারের সবাই আনন্দে উচ্ছ্বসিত, বৃদ্ধ চিকিৎসক সঙ্গে সঙ্গে ছেলেটির নাড়ি পরীক্ষা করলেন, কিছুক্ষণ পরে কপাল ছুঁয়ে দেখলেন, স্পষ্টভাবেই শরীরের উত্তাপ নেমে যাচ্ছে, তার মুখে বিস্ময়ের ছায়া।
লিউ ইমিং দম্পতি অস্থির হয়ে ছুটে যেতে চাইলে, কর্তা হাত তুলে থামালেন। তিনি হং চেনের দিকে তাকিয়ে দ্বিধাভরে বললেন, ‘‘তবে আমার নাতির জন্মগত হৃদরোগ...’’
হং চেন শান্ত হাসলেন, ‘‘লিন পরিবার লিউ পরিবারকে যে দুই ওষুধের দোকান দেবে, তা আপনারা আমার নামে লিখে দিন। লিন পরিবারের ক্ষতিপূরণ তাদের, আমার পারিশ্রমিক আমার।’’
লিউ পরিবারের কর্তা ছিলেন বিচক্ষণ, সঙ্গে সঙ্গে বললেন, ‘‘চিন্তা কোরো না, আমার নাতি ঠিক হলে, দুই ওষুধের দোকান আমরাই লিন পরিবারের কাছ থেকে নিয়ে, তিন দিনের মধ্যেই তোমার নামে করে দেব।’’
হং চেন সন্তুষ্ট হলেন, আবারও সূচ নিয়ে ছেলেটির জামা তুললেন, এবার বাম বুকে গভীর করে একটি সূচ ফুটিয়ে দিলেন, নিঃশ্বাস আটকে, সূচটি ঘুরিয়ে প্রায় আধ মিনিট পর তা তুলে নিলেন।
‘‘তোমার কেমন লাগছে?’’ হং চেন ছেলেটির মাথায় হাত রাখলেন।
ছেলেটি হাসিমুখে বলল, ‘‘আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তি লাগছে, সারা শরীর ভালো লাগছে, যেন নতুন করে জন্ম নিয়েছি।’’
‘নতুন জন্ম’ শব্দটি হং চেনকেও হাসিয়ে তুলল, বললেন, ‘‘তোমাকে একটা ওষুধের প্রেসক্রিপশন দেব, প্রতিদিন সকালে খাবে, এক মাস নিয়মিত খেলে পুরোপুরি সেরে উঠবে।’’
ছেলেটি মাথা ঝাঁকিয়ে রাজি হলো, বাচ্চাদের স্বভাব অনুযায়ী বিছানা থেকে নামতে চাইলে, বৃদ্ধ চিকিৎসক তাকে থামিয়ে সাবধানে নাড়ি পরীক্ষা করলেন।
‘‘ছোট সাহেব, আপনার চিকিৎসা সত্যিই অলৌকিক।’’ কিছুক্ষণ পর বৃদ্ধ চিকিৎসক বিস্ময়ে তাকিয়ে বললেন।
লিউ ইমিং দম্পতি আনন্দে আত্মহারা, মুহূর্তেই আচরণ বদলে হং চেনকে ধন্যবাদ জানাতে লাগলেন।
হং চেন হাত নেড়ে বললেন, ‘‘আমাকে কাগজ আর কলম দিন।’’
বৃদ্ধ চিকিৎসক এগিয়ে দিলে হং চেন দ্রুত দুটি প্রেসক্রিপশন লিখে একটিতে লিউ পরিবারের কর্তাকে, আরেকটি চিকিৎসককে দিলেন, সঙ্গে বললেন, ‘‘বাঁ হাত বাড়ান।’’
বৃদ্ধ চিকিৎসক কিছু না বুঝলেও বাঁ হাত বাড়ালেন, হং চেন তাঁর হাতার ভাঁজ খুলে প্রায় দশবার সূচ ফুটিয়ে দিলেন, প্রতিটি সূচ কয়েক সেকেন্ড ধরে রাখলেন। কাজ শেষ হলে বললেন, ‘‘এটা আপাতত স্বস্তি দেবে, তবে মূল সমস্যার সমাধান নয়। প্রেসক্রিপশন অনুযায়ী সকালে ও সন্ধ্যায় ওষুধ খাবেন, অর্ধমাস চালিয়ে যেতে হবে।’’
বৃদ্ধ চিকিৎসক উঠে দাঁড়িয়ে বাঁ কোমরে হাত রেখে ঘুরে দেখলেন, সত্যিই ব্যথা-অসুবিধা উধাও, মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠলো।
এবার হং চেনের দিকে এমনভাবে তাকালেন, যেন ভক্ত তার প্রিয় তারকাকে দেখছে।
বছর কয়েক আগে ভুল চিকিৎসার জন্য তার বাঁ কিডনির একটা অংশ কাটা পড়েছিল, বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সমস্যা বাড়ছিল, ঘন ঘন ঘাম, দুর্বলতা, ক্লান্তি—সবই বেড়ে গেছে। ভেবেছিলেন বড়জোর আরও দুই-তিন বছর, তারপর বাঁ কিডনি পুরোপুরি বিকল হবে। কে জানত, আবারও সুস্থ হওয়ার সুযোগ আসবে!
‘‘আপনার নাম জানতে পারি?’’
‘‘হং চেন।’’
‘‘হং মহাচিকিৎসক, আপনাকে কৃতজ্ঞতা জানাই।’’ বৃদ্ধ চিকিৎসক গভীর নমস্কার করলেন। হং চেন দ্রুত সরে এসে ইশারায় বললেন, দরকার নেই। চিকিৎসক বললেন, ‘‘হং মহাচিকিৎসক, দয়া করে একটা যোগাযোগ নম্বর দিন, সুযোগ হলে বাড়ি গিয়ে ধন্যবাদ জানাব।’’
হং চেন তাঁর আন্তরিকতা দেখে নিজের নম্বর লিখে দিলেন।
লিউ পরিবারের কর্তা তাঁর দেহরক্ষীর কাছ থেকে একটি বেগুনি-সোনালি কার্ড নিয়ে হং চেনের হাতে দিলেন, ‘‘হং মহাচিকিৎসক, কৃতজ্ঞতার স্মারক হিসেবে এই মেম্বারশিপ কার্ডটি রাখুন। কাইয়ুয়ো গ্রুপের সব প্রতিষ্ঠানে ব্যবহার করতে পারবেন। এখন তো দুপুর,既然 এসেছেন, আমাদের আতিথ্য গ্রহণ করুন।’’
হং চেন কার্ডটি পকেটে রেখে হাসিমুখে মাথা নেড়ে বললেন, ‘‘তাহলে অবাধ্য হব না, মহাচিকিৎসক নয়, নামেই ডাকুন।’’
‘‘তাহলে ছোটভাই বলতেই থাকি।’’ কর্তা হাসলেন, মনে খুশির ঝিলিক।
এক ঘণ্টা পেরোতে না পেরোতেই সুস্বাদু খাবারে টেবিল ভরে গেল। হং চেন সত্যিই ক্ষুধার্ত ছিলেন, তাই চেহারার খেয়াল না রেখে মন ভরে খেলেন।
বেশিক্ষণ নয়, লিউ শিন্যুয়ো ফোন পেয়ে জানালেন, চেন পরিবারের কনিষ্ঠ সদস্য এসেছেন, তাঁর সঙ্গে তাঁর বান্ধবীও আছেন, তিনি লিন পরিবারের মেয়ে, গাড়ি ইতিমধ্যে ভিলার এলাকায় ঢুকে গেছে।
হং চেনের চোখে সন্দেহের ঝিলিক, খাওয়া থামালেন এবং লিউ শিন্যুয়োর সঙ্গে বাইরে গেলেন।
কিছুক্ষণ পরেই একদম নতুন নীল পোরশে এসে রাস্তার ধারে থামল, চওড়া কাঁধের এক সুদর্শন যুবক ড্রাইভিং সিট থেকে নেমে, পাশের দরজা খুলে আনলেন এক অপরূপা তরুণী—সে লিন ইউসিন।
হং চেনের চোখ কুঁচকে উঠল, বুকটা ভারী লাগল। তাঁর স্ত্রী কবে থেকে অন্যের বান্ধবী হয়ে গেল?
‘‘তুমি ভেতরে ফিরে যাও, সামনে এসো না।’’
হং চেন গভীর শ্বাস নিয়ে, ধীরে ছেড়ে, লিউ শিন্যুয়োকে বললেন, তারপর এগিয়ে গেলেন।
হং চেনকে দেখে লিন ইউসিন একটু থমকে গিয়ে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, ‘‘এখন কী অবস্থা?’’
হং চেন বললেন, ‘‘লিউ পরিবারের ছোট নাতি এখন ভালো আছে...’’
‘‘তুমি হং চেন তো? শুনেছি, লিন শিল্পগোষ্ঠীতে ঢোকার দুই সপ্তাহের মধ্যেই নকল ওষুধ নিয়ে বিপদ করেছো। জানো তো, এর পরিণাম কত ভয়ানক হতে পারত? ভাগ্য ভালো লিউ পরিবারের ছেলেটার কিছু হয়নি, নইলে তোমার মরণ তো তুচ্ছ, ইউসিনও বিপদে পড়ত, লিন পরিবার পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যেত। আসলে তুমি একেবারেই অপদার্থ, কিছু করো না, বরং সব নষ্ট করো।’’
সুদর্শন যুবকের নম্র হাসি মুহূর্তে রাগে বদলে গেল, তিনি হং চেনকে একপাল কথা শোনালেন, যেন মালিক দাসকে বকা দিচ্ছেন।
তিনি চেন পরিবারের কনিষ্ঠ, চেন ফেইয়াং।
লিন ইউসিনের মুখ কালো হয়ে গেল, ঠোঁট নড়ল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত চুপ রইলেন। আর তাঁর এই নীরবতা হং চেনের মনে আরও শীতলতা বইয়ে দিল।
‘‘ইউসিন,既然 এসেছো, ভেতরে যাওয়া উচিত। ছেলেটা সুস্থ হলেও, লিউ পরিবার যেন লিন পরিবারের গুরুত্ব বোঝে।’’
চেন ফেইয়াং পাশে তাকিয়ে কোমল দৃষ্টিতে বললেন, তার হাসি আবারও উষ্ণ।
লিন ইউসিন মাথা ঝাঁকালেন, একটু ইতস্তত করে হং চেনের দিকে তাকালেন, ‘‘তুমিও ভেতরে এসো।’’
চেন ফেইয়াং সঙ্গে সঙ্গে বাধা দিলেন, ‘‘ইউসিন, এই অপদার্থকে নিয়ে কিছু ভাবো না। লিউ পরিবার ওকে বের করে দিয়েছিল, ও আবার সামনে এলে কেমন দেখাবে? আর, তাছাড়া পরে ফেরার সময়, গাড়িতে তিনজনের জায়গা নেই।’’
বলেই, যেন মাছি তাড়াচ্ছেন, হং চেনের দিকে হাত নেড়ে বললেন, ‘‘লিউ পরিবার তোমাকে ছেড়ে দিয়েছে, যতদূর পারো কেটে পড়ো, চোখের সামনে থেকো না।’’