একশো সাত নম্বর অধ্যায়: সঙ্গ স্যুয়ের বিরুদ্ধে যুদ্ধ

“ডিং!” এক সুরেলা শব্দ, মুহূর্তেই সঙ পরিবারের পাহাড়ি শহরের আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, অনেক সঙ বংশের লোকজন মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকালেন, কিন্তু দুঃখের বিষয়, সাদা মেঘ আর ঝকঝকে সূর্যের বাইরে আর কিছুই দেখা গেল না, শুধুই নীল আকাশ।

অল্প আগেই আকাশে, নিজের ‘স্রোত তরবারি বাণী’ দিয়ে এবং এখনও প্রকাশ পায়নি সঙ কুয়ের ‘স্বর্গীয় তরবারি বাণী’র সঙ্গে লড়াই করছিলেন বিভক্ত আত্মা—লি চিংলিয়ান, এখন তিনি মাটিতে অবতরণ করেছেন।

দুইটি দ্বার মাঝখানে, বিভক্ত আত্মা লি চিংলিয়ান উৎসাহের সঙ্গে চারপাশের দৃশ্য পর্যালোচনা করছিলেন।

তিনি পেছনের সেতু এবং চালের পথ, দূরে পাথরের ছায়াঘর চোখে পড়ল, তারপর ধীরে ধীরে প্রাঙ্গণ পার হয়ে প্রবেশদ্বার অতিক্রম করলেন।

সরাসরি চোখে পড়ল প্রাঙ্গণের মাঝখানে একটি বিশাল, দশেরও বেশি হাত লম্বা শোভন গাছ। গাছের পেছনের প্রাঙ্গণের শেষে একটি বৃহৎ কাঠের ভবন, পাঁচটি বড় জানালা নিয়ে নির্মিত। বিশাল গাছ ছায়ার মতো ছাদ এবং প্রাঙ্গণ ঢেকে রেখেছে, সূর্যের আলোতে সবুজ ছায়া ছড়িয়ে পড়েছে। প্রধান ভবনের সঙ্গে একাকার হয়ে গাছ এবং ভবন একসাথে পাহাড়ের মতো বিশালাকৃতির চিত্র তৈরি করেছে—একটি কবিতার মতো দৃশ্য।

যেহেতু এল এস (লি চিংলিয়ান সহ) 武魂 বা যোদ্ধার আত্মার প্রভাবের কারণে, তিনি সব ধরণের উদ্ভিদকে খুব পছন্দ করেন। এত বড়, প্রাণবন্ত গাছ দেখে তিনি আনন্দিত, গাছের চারপাশে ধীরে ধীরে হাঁটলেন, মাঝে মাঝে গাছের খোসায় হাত বুলিয়ে গাছের জীবনীশক্তি অনুভব করলেন।

“এত উচ্চতা আর শাখার বিস্তার দেখে মনে হয় এক হাজার বছরের বেশি বয়স, যদি এটা ‘লিয়াওজাই’র মতো জগতে হতো, শুধু এই এক হাজার বছরের পুরানো গাছের জন্য সঙ পরিবারের পাহাড়ি শহর ‘লানরু মন্দির’ হতে পারতো।”

মন ভাসিয়ে এইসব ভাবনা ভাবছিলেন, পূর্ণ আনন্দের পর, তীক্ষ্ণ বায়ুর প্রভাবে ধীরে ধীরে ‘মোতাওতাং’ নামে খ্যাত ভবনের সাদা পাথরের ধাপ পেরিয়ে উঠলেন।

মোতাওতাং-এর বিশাল কক্ষে একজন ব্যক্তি দরজার মুখ থেকে মুখ ফিরিয়ে দাঁড়িয়েছেন, তার শরীরে কোনো অস্ত্র নেই, শরীরের ভঙ্গি স্পিয়ারের মতো সোজা, নীল-সবুজ লম্বা চোতাল পরিহিত, পাহাড়ের মতো দৃঢ় ও মহৎ। কালো চুল মাথার উপরে লাল মাথাবাঁধনি দিয়ে বাঁধা, দুই হাত পেছনে গুঁজে রেখেছেন, মুখের কোনও বৈশিষ্ট্য দেখা না গেলেও তার দৃষ্টিতে ছিল অবাধ্য আত্মবিশ্বাস ও বিশ্বকে তাচ্ছিল্য করার ভাব।

দু’পাশের দেওয়ালে নানা আকৃতির দশাধিক মূল্যবান তরবারি ঝুলানো, দরজার অপর প্রান্তে দেওয়ালের ধারে একটি বিশাল কালো, মসৃণ পাথর রাখা, যা মোতাওতাং-এর রহস্যময় পরিবেশে এক অন্যরকম অর্থ যোগ করেছে।

এই জগতের এই সময়ে, যার প্রতিভা ও প্রতিভাবানত্বে শীর্ষ তিনে স্থান পেয়েছে, যার নাম ‘বিশ্বের শ্রেষ্ঠ তরবারি বোঝাপড়াকারী’ হিসেবে পরিচিত, সে দরজার মুখ থেকে মুখ ফিরিয়ে থাকা অবস্থায় তার অবয়ব দেখে বিভক্ত আত্মা লি চিংলিয়ান একেবারেই অদ্ভুত লাগল না।

যদিও তিনি তার তরবারির বাণীর চাপকে পাত্তা দেননি, তবু তিনি অন্যের ছন্দে চলতে চাননি।

লি চিংলিয়ান যেন হাওয়ার সুরভি, অপরের আগ্নেয়গিরির আগুনের মতো চাপ অনুভব না করেই বাম দেওয়ালের কাছে গিয়ে ঝুলানো তরবারির সংখ্যা পর্যালোচনা করলেন।

একটু প্রশংসা করলেন, “এইসব তরবারি ভালো!”

এই এক বাক্যে সঙ কুয়ের ময়দানের মনোভাব নষ্ট হয়ে গেল, লি চিংলিয়ানের ঘুরপাক খাওয়ার লক্ষণ দেখে, যিনি কৌশলে যুদ্ধ চালাতে জানেন সঙ কুয়ে আর বেশি ছলনা করলেন না, ঝড়ের মতো ঘুরে লি চিংলিয়ানের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন, “তুমি দেরি করেছ!”

“আহ…” এই কথা শুনে, বিভক্ত আত্মা লি চিংলিয়ান ভেবেছিলেন আগের মতো বাইরে গাছপালা নিয়ে গবেষণা করছিলেন, একটু অবাক হয়ে বললেন, “দুঃখিত, আমি প্রাঙ্গণের ওই গাছ দেখছিলাম, খুব খুশি হয়েছিলাম…”

“না!” সঙ কুয়ে ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে বললেন, “তুমি অন্তত দুই বছর দেরি করেছ।”

“দুই বছর?” লি চিংলিয়ান অবাক হয়ে সঙ কুয়ের দিকে তাকালেন।

সে ছিল এক নিখুঁত, চমৎকার সুন্দর মুখমণ্ডল, ঘন অন্ধকার চোখের নিচে রত্নের মতো ঝকঝকে চোখ, প্রশস্ত কপাল উচ্চ বুদ্ধিমত্তার ইঙ্গিত দেয়, শান্ত মনের মাঝে একটি মেলানকোলিক ভাব, যা কারো হৃদয় ছুঁয়ে যায়, কিন্তু সেই অনুভূতিকে বোঝা খুব কঠিন।

সঙ কুয়ের গালের চুলের মাঝে সাদা চুল বেড়েছে, কিন্তু তিনি কোনোভাবেই বুড়ো দেখাচ্ছিলেন না, বরং তার বংশবাড়ির রাজকীয় ভাব, বিদ্বানের মেজাজ আরও বেড়ে দিয়েছে। তার সুশৃঙ্খল দেহ ও গম্ভীর ভঙ্গি তাকে শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধার মর্যাদা দেয়।

এটি ছিল লি চিংলিয়ানের জন্য একটি বিরল দৃশ্য, কারণ সাধারণত আত্মার প্রভাবের কারণে যোদ্ধাদের চেহারা বদলায়, যেমন ভালুক বা বাঁদরের আত্মার জন্য শরীর বড় হয়, ফুল বা শিয়াল পাখির আত্মার জন্য চেহারা আরও সুন্দর হয়।

এমনকি মূল চরিত্র তাং সান ব্লু সিলভার কিংয়ের রক্তে জাগরণের পর একেবারে অভিনেতা বদলে যাওয়ার মতো।

একটু মজা করে বললে, হু লিয়েনা বলেছিলো, “এটা যেন হলুদ বো বা (যোদ্ধা প্রতিযোগিতা) থেকে হলুদ শিয়াওমিং (হত্যার নগরী) হয়ে গেছে!”

ছোটবেলা থেকেই সচেতনভাবে প্রশিক্ষণ ও পুষ্টি গ্রহণ, আত্মা জাগরণের পর আভ্যন্তরীণ মার্শাল আর্টের মাধ্যমে শরীরের গঠন উন্নতকরণ, পরবর্তী পর্যায়ে শক্তি বৃদ্ধি, মানুষের ও仙武道-র ‘ত্বকচর্চা’ পর্যায়ে পুরো শরীরের ত্বক যেন রুক্ষ লোহার মতো কঠিন, নরম সিল্কের মতো মসৃণ এবং সাদা মণির মতো উজ্জ্বল।

সুতরাং, দীর্ঘ সময়ের সখ্যের ফলে, লিউ আর্লং এবং শুয়ে ফেই—যারা কয়েকটি সোনার ইট উপহার দিতে পারে—তাদের মতো বড় বোনেরা লি চিংলিয়ানের প্রতি ক্রমশ বাড়তি স্নেহ দেখায়, যার পেছনে তার মুখের সৌন্দর্যের ভূমিকা অস্বীকার করার নয়।

সঙ কুয়ের চোখের ঝলক যেন রাতের আকাশের সবচেয়ে উজ্জ্বল তারা, তীরের মতো লি চিংলিয়ানের অবাক চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ভাল! আগেই তুমি ‘ওয়াগাং কোর্ট’ ও ‘জিয়াং হুয়াই সেনাবাহিনী’কে একত্রিত করে ‘দা কিয়ান সেনাবাহিনী’ গঠন করেছিলে, আমি বলেছিলাম—লোইয়াং দখল করলে সঙ বংশ তোমাকে সম্পূর্ণ সমর্থন দেবে, তখন লিংনান, বাসু…”

“অপেক্ষা করুন!” লি চিংলিয়ান দ্রুত কথাটি আটকালেন।

“সঙ বংশের নেতা, আপনি ভুল করছেন!” তিনি ভিতরে ভিতরে লজ্জিত হয়ে ভাবলেন, “আমি প্রায় ভাবছিলাম আমার বিভক্ত আত্মা সঙ কুয়ের কাছে ধরা পড়েছে।”

“হুম?” সঙ কুয়ের ভোঁ ভোঁ করে ভ্রু উঁচু হল, তার ভিতর থেকে আগে থেকে চাপা তরবারির বাণী ও ‘মোতাওতাং’ এর শক্তি একত্রিত হয়ে বিভক্ত আত্মা লি চিংলিয়ানের ওপর চাপা পড়ল—একটি ছোট জগতের মতো।

এরপর, বিভক্ত আত্মা লি চিংলিয়ানের চারপাশে স্বয়ংক্রিয়ভাবে সুরক্ষার জন্য তরবারি কমল উদ্ভব হলো।

সঙ কুয়ে তরবারির বাণী সরে নিয়ে, স্মৃতিচারণ করলেন, যে আগে একটি পাহাড়ি পাথর ছিল, যা বলা হয় ‘কিং ইম্পেরর’ লি চিংলিয়ানের প্রান্তর থেকে এসেছে, তার মধ্যে তরবারির বাণীর অবশিষ্টাংশ ছিল, ভ্রু ভাঁজ করে লি চিংলিয়ানের দিকে বললেন, “এই ধরনের তরবারির বাণী, তুমি ‘কিং ইম্পেরর’ লি চিংলিয়ান না হলে আর কে হতে পারো?”

“না! এটা...” সঙ কুয়ে বলে, বিভক্ত আত্মা লি চিংলিয়ানের পোশাক দেখলেন, তার কোমরে একটি সাদা জেডের দো হাত মাপের লাউ ঝুলছে, এবং গত দুই বছরে সঙ বংশের মানুষের বর্ণনা মনে পড়ল।

“তুমি ‘কিং লিয়ান তরবারি সাধু’ লি চিংলিয়ান?”

“হ্যাঁ!” বিভক্ত আত্মা লি চিংলিয়ান মাথা নাড়লেন, কোমর থেকে সাদা জেড লাউ খুলে এক চুমুক উন্নত মানের ‘হুয়ান বিবিং বিহুয়ো’ পান করে উত্তর দিলেন।

একই সময় তার দৃষ্টি মোতাওতাং-এর প্রাঙ্গণের শেষে একটি দেবতালয়ের মতো স্থাপিত মোতাও পাথরের দিকে পড়ল, সেখানে দশাধিক নাম খোদাই করা ছিল, ‘লি চিংলিয়ান’ নামটি ‘লি ই’ নামের নিচেই খোদাই করা, যা দেখে তিনি গোপনে আনন্দিত হলেন।

মনে মনে ভাবলেন, “এটাই বলা যায় দাতাং-এর বিখ্যাত তালিকা, সঙ কুয়ের ‘মোতাও পাথর’!”

সি কুয়ে বিভক্ত আত্মা লি চিংলিয়ানের মনের কথা জানতেন না, ভুল বুঝে লজ্জিত হননি, আগের ভুল ভুলে গিয়ে হালকা স্বরে বললেন,

“জানতে চাই, ‘কিং লিয়ান তরবারি সাধু’ এখানে কী জন্য এসেছেন? তিন বছর আগে বাসুতে, তোমার তরবারি দিয়ে পরাজিত ‘দুজুন কেল্লা’র শে হুই আমার ভাইপ্রতিম এবং প্রাণের বন্ধু!”

বললেই তার শ্বাস প্রশ্বাস বন্ধ হয়ে যায়, যেন পরবর্তী মুহূর্তে বিস্ফোরক আক্রমণ করবে।

লি চিংলিয়ান নাক চেপে ধরলেন, পরবর্তী কথাগুলো বলার জন্য একটু অস্বস্তি অনুভব করলেন, মনে মনে নিজেকে সাহস দিলেন এবং সোজাসাপটা বললেন,

“সঙ বংশের নেতা, আমি এখানে এসেছি ‘দা কিয়ান সেনাবাহিনী’ প্রধান লি ই’র প্রতিনিধি হিসেবে, আপনার বংশের সঙ্গে মিত্রতা আলোচনা করতে…”

“ওহ?” সঙ কুয়ে মাথা তুলে ছাদের দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, “জানি না ‘কিং লিয়ান তরবারি সাধু’ ‘দা কিয়ান সেনাবাহিনী’র লোক, এটা সঙ একদম অজানা ছিল...”

তার দৃষ্টি আবার লি চিংলিয়ানের মুখে এসে ঠেকলো, ঠান্ডা গলায় বললেন, “কিং ই কেন নিজে আসেনি? মনে হয় এটা আমার ছোট সঙ বংশের জন্য খুব বড় সম্মান নয়?”

“অবশ্যই নয়...” বিভক্ত আত্মা দ্রুত হাত নেড়ে বললেন।

“হুম!” সঙ কুয়ে ঠান্ডা হেসে বললেন, “কী? তিন বছর ধরে খুব কাছাকাছি থাকা লোইয়াংকে আক্রমণ করেনি, যা ‘দা কিয়ান সেনাবাহিনী’র জন্য সহজলভ্য ছিল। বরং দূরের লিন শিহং, লি জিতং, শিয়াও ঝিয়ান মতো এলাকাগুলো দখল করেছে। এটা কি আমার মেয়ের পুলিউরূপ ভালো লাগেনি? নাকি মনে হয় ‘দা কিয়ান সেনাবাহিনী’ এখন এত শক্তিশালী যে মিত্রতা সময় প্রধান ভূমিকা নিতে পারে?”

এই পর্যায় পর্যন্ত এসে অন্য কথা বললে মর্যাদা হারাতে হতো।

“আপনার ছোট মেয়ে, সঙ দ্বিতীয় মিস, আমার সেনাপ্রধান অবশ্যই বউ পেতে ইচ্ছুক, কিন্তু তিনি কি হেরামাহলের প্রধান হন, সেটা পরে দেখা যাবে...” লি চিংলিয়ান সরাসরি বললেন।

“আর মিত্রতার সময় প্রধান ভূমিকা নেয়ার ব্যাপারে... হ্যাঁ! আমরা ‘দা কিয়ান সেনাবাহিনী’ ঠিক তাই ভাবছি!”

“ভালো! ভালো! ভালো!” সঙ কুয়ে আকাশের দিকে হাসলেন, তারপর জোরে বললেন, “তাহলে, আমি আগে ‘কিং লিয়ান তরবারি সাধু’র তরবারি পরীক্ষা করব, দেখব তা ধারালো কিনা! অনুগ্রহ করে!”

এরপর সঙ কুয়ে দেওয়ালে হাত দিয়ে চাপ দিলেন, “ঝং” শব্দে এক তরবারি যেন জীবন্ত হয়ে উঠল, ঘাসের মতো থুতনির মধ্যে থেকে বেরিয়ে এসে তার হাতে ধরা পড়ল।

সঙ কুয়ে আবার বাতাসে হাত নাড়ালেন, ভারী পিঠের তরবারি যেন অদৃশ্য দড়ির সাহায্যে তার বাম হাতে চলে এলো।

তরবারি ধরা মাত্র সঙ কুয়ে এবং তরবারি একাকার হয়ে গেলেন, এক অদ্ভুত গভীর অনুভূতি প্রবাহিত হলো।

তার চোখের আলো ঝলমল করতে লাগল, বিভক্ত আত্মা লি চিংলিয়ানের দিকে চেয়েও দেখলেন। অন্য কেউ হলে, এমনকি ‘মো গেট’র আটজন মাস্টারদের শেষ পর্যায়ের কেউ হলেও, তারা শরীরের কোনো অংশ থেকে এ ধরনের পর্যবেক্ষণ এড়াতে পারত না, যেন নগ্ন অবস্থায় শীতল বাতাসে দাঁড়িয়ে আছেন।

কিন্তু বিভক্ত আত্মা লি চিংলিয়ানের চারপাশে আত্মরক্ষার জন্য উদ্ভূত তরবারি কমল সরাসরি সঙ কুয়ের শক্তি থেকে তিন হাত দূরে রেখেছে।

“চিং! চিং! চিং!”

সঙ কুয়ের তরবারি ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গে, একটি অবিনশ্বর কিন্তু দৃঢ় তরবারির বাণী তরবারির কেন্দ্র থেকে ছড়িয়ে পড়ল, সরাসরি লি চিংলিয়ানের তরবারির কমলের সঙ্গে সংঘর্ষ করল।

লি চিংলিয়ানের মুখাবয়ব শান্ত, বললেন, “তাহলে, আমি তৈরি করেছি অর্ধেক ‘কিং লিয়ান তরবারি গ্রন্থ’, অনুগ্রহ করে তা মূল্যায়ন করুন!”

কথা শুনে সঙ কুয়ে এক ধাপ এগিয়ে এলেন, তার বিশাল শক্তি যেন স্বর্গ-নিম্ন থেকে উঠা ঝড়ের মতো, ধাপের সঙ্গে বরফের মতো ঠান্ডা তরবারির বাণী নিয়ে লি চিংলিয়ানের দিকে ছুটে এলেন।

“চিং!”

লি চিংলিয়ান ডান হাতে তরবারি ধরলেন, ‘কিং লিয়ান তরবারি’ তার তালুতে ঝলমল করতে লাগল। সঙ কুয়ের ভারী পিঠের তরবারি বাতাস কেটে সামনে এল, অনবরত পরিবর্তন ঘটাচ্ছিল, দু’মিটার স্থানেই পরিবর্তনগুলো স্পষ্ট, যেন তার হৃদয়ের কথা তরবারি দিয়ে লেখা হচ্ছে।

লি চিংলিয়ানের তরবারি অনেক ছায়া তৈরি করল, তিনি আক্রমণ করলেন, স্বাগতিকের মতো, সর্বব্যাপী, সঙ কুয়ের দিকে তরবারি ঝড়ের মতো ছড়াল, শক্তি পূর্ণ।

লি চিংলিয়ানের তরবারি অত্যন্ত সূক্ষ্ম ও জটিল, বুঝে ওঠা কঠিন, যত্নসহকারে গড়ে তোলা।

সঙ কুয়ে জোরে চিৎকার করে বললেন, “ভালো!” তার তীক্ষ্ণ চোখ ঝলমল করল, সুন্দর মুখে কোনো আবেগ ছিল না, ভারী তরবারি সামনে ঝাঁপিয়ে নিল, নয়বার পরিবর্তন করে তরবারির নোক লি চিংলিয়ানের তরবারির তীরের সঙ্গে আঘাত করল।

“টাং!”

পরীক্ষামূলক আঘাতের পর সঙ কুয়ের তরবারি মাটিতে লেগে গেল, গভীর মনোযোগ নিয়ে বললেন, “তোমার নামের মতোই ‘কিং লিয়ান তরবারি সাধু’, অসাধারণ ‘কিং লিয়ান তরবারি গ্রন্থ’! আবার কর!”

তারপর সঙ কুয়ে এক ধাপ এগিয়ে গেলেন, “পু” শব্দ নিয়ে পুরো মোতাওতাং যেন কেঁপে উঠল, তার পদক্ষেপের সঙ্গে এক তরবারি সরলভাবে কাটল, কোনো অলঙ্করণ ছাড়াই, কিন্তু যেন লি চিংলিয়ানের সব তরবারি কৌশল ভেঙে দিতে পারে।

লি চিংলিয়ান অনুভব করলেন সঙ কুয়ের এই সরল এক তরবারি পদ্ধতি বড় চতুর, যা ক্ষয়িষ্ণু কিছুকে আশ্চর্যজনক করে তুলতে পারে। বর্তমান তরবারি কৌশলের মাত্রা থেকে দেখলে, ব্লক ছাড়া অন্য কোনো উপায় নেই।

“ঝং!”

লি চিংলিয়ান তরবারি উঁচু করে নামালেন, সরাসরি সঙ কুয়ের কাটার সঙ্গে ধাক্কা খেলেন।

দু’জনের তরবারি-তরবারি সংঘর্ষ দশ থেকে বেশি বার হল, মোতাওতাং-এ শুধু ঝড়ের মতো শব্দ শোনা গেল।

যদি কেউ পাশ থেকে দেখত, সঙ কুয়ের প্রতিটি তরবারি আঘাত সহজ ও সরল মনে হলেও, আসলে হাজারো পরিবর্তন লুকিয়ে ছিল, যা বোঝা অসম্ভব, শুধু প্রতিক্রিয়া দেখানো যায়। আর লি চিংলিয়ানের তরবারি কৌশল যেন মুক্ত ঘোড়ার মতো, ছন্দহীন, কোনো ছাপ ছাড়ানো হয় না, সাধারণে অসাধারণ, ছোট আঁচড়ে বড় ছবি, যার জাদু সঙ কুয়ের সমতুল্য।

সঙ কুয়ের তরবারি কখনো হালকা, কখনো ভারী, স্পষ্ট, মনোযোগী, প্রায় তিনশো বার সংঘর্ষের পর, শুধু তরবারি ও তরবারির কৌশল থেকে দেখা যায়, দুইজনই সমতুল্য প্রতিদ্বন্দ্বী।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, লি চিংলিয়ান তখন অনুভব করলেন সঙ কুয়ের অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রায় শেষের দিকে, আর পূরণ সম্ভব নয়।

সেই সময় সঙ কুয়ে সামান্য শক্তি দিয়ে হঠাৎ ঘুরলেন, ভারী পিঠের তরবারি ঝাঁপিয়ে লি চিংলিয়ানের তরবারির ওপর বোলালেন।

“টাং!”

এই আঘাত ছিল নিখুঁত, ঘুরতে ঘুরতে সঙ কুয়ে প্রাকৃতিকভাবে লি চিংলিয়ানের তরবারির আঘাতের বাইরে বেরিয়ে গেলেন, তারপর তরবারি সবচেয়ে শক্তিশালী স্থানে ছুড়ে দিলেন, লি চিংলিয়ান বাধ্য হয়ে একটি আঘাত গ্রহণ করলেন। এক ঢোকা, এক ছোড়া, তরবারি কৌশল যেন মুক্ত ঘোড়ার মতো, কোনো ছাপ ছাড়ায় না।

এই মুহূর্তে সঙ কুয়ে তিনটি ভিন্ন কোণ থেকে অবিরত, কোনো ফাঁক ছাড়াই তিনটি তরবারি আঘাত করলেন।

“টাং! টাং! টাং!”

তরবারি সংঘর্ষ।

সঙ কুয়ে একটি গম্ভীর আওয়াজ দিলেন, লি চিংলিয়ানের তরবারি দিয়ে তাকে তিন ধাপ পিছিয়ে ফেললেন, কিন্তু লি চিংলিয়ানের পরবর্তী কৌশল বন্ধ করে দিলেন।

লি চিংলিয়ানও সমান সম্মান দেখিয়ে তিন ধাপ পিছিয়ে গেলেন।

সঙ কুয়ে দীর্ঘ হাসলেন, “অসাধারণ! কখনো এত আনন্দ পাইনি।”

লালিমা হারানো সঙ কুয়ের শরীর ও হাত ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলো, মাথা নেড়ে বললেন, “জয় মানে জয়, পরাজয় মানে পরাজয়! আমি এমন মানুষ নই যে হার মানি।”

লি চিংলিয়ান বুঝতে পারলেন সঙ কুয়ে এখনো কথা বলতে চান, তিনি আগের লড়াইয়ে সন্তুষ্ট।

নিশ্চিতভাবেই, যখন তোমার মুষ্টির আকার বড়, তখন অন্যরা তোমার কথা শুনতে রাজি হয়।