ষষ্ঠ সপ্তম অধ্যায়: মোকাবিলা! হত্যা

পাঁচটি বজ্রপাত, দীপ্তিময় ঝলক, কানে বাজে অট্টশব্দ।
আকাশ ও পৃথিবীর শক্তি ধার করে, যেন স্বয়ং প্রকৃতির বিধান কার্যকর করা হয়। আকাশের威威 গভীর ও দুরূহ, তার শক্তি অনন্য।
তবে এই কৌশল প্রয়োগে প্রচণ্ড শক্তি ক্ষয় হয়। লু চাওয়াও মাত্র একবার এই মন্ত্র প্রয়োগ করতেই আত্মশক্তির এক-তৃতীয়াংশ ব্যবহৃত হয়েছে।
এটি কেবল আত্মশক্তিকে উৎস হিসেবে নিয়ে, প্রকৃতির শক্তিকে আহ্বান করার ফল।
নিউ জুংজে যদিও সম্মানিত, তবু তিনি কেবল একজন সাধক, প্রকৃত সাধক নন; তাঁর দেহ বলিষ্ঠ নয়, যোদ্ধার মতো নয়, প্রকৃতির শক্তি তিনি নিতে পারেন না, এমনকি জানেন না কিভাবে এই শক্তিকে প্রতিহত করতে হয়।
লু চাওয়াওয়ের সামনে তাঁর পাল্টা আক্রমণ করার কোনো ক্ষমতাই নেই।
সাধকের জন্য শুধু আরেক সাধকই হুমকি হতে পারে।
সাধক আর যোদ্ধা— এই ভোগ্য দক্ষরা, প্রকৃত সাধকের সামনে মূল্যহীন।
সাধকরা নানা মন্ত্রে পারদর্শী, তাদের কৌশল অসংখ্য, সাধারণ দক্ষদের সঙ্গে তুলনা চলে না।
পাঁচটি বজ্রপাত কেবল নিউ জুংজের উপরই নয়, তং ঝানইয়ের মাথার উপরও নেমে আসে।
মাত্র এক কৌশলে, একবারেই এক সম্মানিতকে নিশ্চিহ্ন করা?
তং ঝানইয়ের মনে কাঁপুনি ধরে, পিঠে শীতলতা অনুভব করেন।
“গুও ঝেন, লিয়াং জিবিন, তোমরা একসঙ্গে যাও।”
সশস্ত্র যুদ্ধজাহাজে আরও দুইজন সম্মানিত আছেন, মূলত পরিস্থিতি সামলাতে, এবার তাঁদের পাঠানো হচ্ছে।
“নিউ তো পারলো না, আমরা...”
দুইজন সম্মানিত হতবাক, মুখে দ্বিধা। লু চাওয়াওয়ের কৌশল অত্যন্ত রহস্যময়। আর তাঁর ক্ষমতা প্রকাশ পেয়েছে।
এটি আত্মা-শুদ্ধির পথ, তিনিও একজন সম্মানিত।
গুও আর লিয়াং সম্মানিত হলেও, তাঁরা কেবল যোদ্ধা; সামান্য সময় বেশি টিকতে পারেন।
কিন্তু তং ঝানইয়ের মুখের ভাব দেখে, তাঁরা কিছু বলার সাহস পাননি। একে অন্যকে তাকিয়ে, যুদ্ধজাহাজ ছেড়ে বেরিয়ে পড়লেন।
তাঁদের আগমন লু চাওয়াও দেখে ফেলেছেন, মুদ্রার ইঙ্গিত করলেন, কিন্তু কোনো কৌশল প্রয়োগ করলেন না, “কি? একজন মারা গেল, তং ঝানই তোমাদের পাঠালো মৃত্যুর জন্য?”
এ কথায় গুও ঝেন ও লিয়াং জিবিন নীরব, তাঁরাও আসতে চাননি।
তাঁদের দ্বিধা দেখে, লু চাওয়াও গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “আমার দলে যোগ দাও, তোমাদের প্রাণ রক্ষা করবো।”
“আমাদের বিশ্বাসঘাতক হতে বলছ?”
তাঁরা দুজনেই থমকে গিয়ে ঠাণ্ডা হাসলেন, গুও ঝেন বললেন, “তুমি কোন সাহসে? তুমি কি ভাবো, তোমরা কয়েকজনেই পরিস্থিতি বদলে দেবে?”
“আমাদের আপনজন করতে চাইলে, যোগ্যতা চাই। না হলে আমরা বিশ্বাসঘাতক হয়ে গেলে, তুমি কি বিশ্বাস করবে? যারা বিশ্বাসঘাতকতায় পারদর্শী, তাদের পরিণতি ভালো হয় না।”
লিয়াং জিবিন আরও স্পষ্ট বললেন, কেবল শক্তিই মানুষকে বশ করে।
“তোমরা অপেক্ষা করো!”
তাঁদের দিকে তাকিয়ে লু চাওয়াও এক পা এগিয়ে গেলেন, পিছনে ছায়ার রেখা।
গুও ও লিয়াংয়ের মনে আতঙ্ক, হঠাৎ এক ঝড়ের মতো অনুপ্রবেশ, দুজনের মাঝ দিয়ে চলে গেল।
ঠাস!
দুইটি শব্দ, যেন কোনো হাত তাঁদের কাঁধে পড়েছে।

কিন্তু তাঁরা তাকিয়ে দেখলেন, কেউ নেই।
তাহলে?
তাঁরা কাঁধের দিক তাকিয়ে, একে অন্যের চোখে তাকালেন, দুজনেই বিস্ময় দেখলেন, তারপর ঘুরে যুদ্ধজাহাজের দিকে তাকালেন।
লু চাওয়াও!
মাত্র চোখের পলকে, তিনি যুদ্ধজাহাজের সামনে?
এ কেমন গতি?
তাঁরাও সম্মানিত, তাই তৎক্ষণাত চলার ক্ষমতা আছে, তবে লু চাওয়াওয়ের গতি ও দূরত্ব—তাঁদের চেয়ে অনেক বেশি।
“শোনা যায় তিনি একজন সাধক…” গুও ঝেন ফিসফিসে বললেন।
লিয়াং জিবিনের মুখে তিক্ততা, দীর্ঘনিশ্বাস, “আর শুনতে হবে? তুমি দেখনি?”
“আসলে, কেউ কেউ প্রশ্ন তুলেছেন, সাধক আর যোদ্ধাদের উদ্ভব যুদ্ধের চাহিদা পূরণের জন্য….”
“শ!” লিয়াং জিবিন কঠোর মুখে, গুও ঝেনকে থামালেন, “সব কথা বলা যায় না।”
“এ তো ষড়যন্ত্র!”
গুও ঝেন চোখ চেপে ধরে, রাগে উজ্জ্বল, “এ শাসকদের ষড়যন্ত্র!”
“হাহ, শাসকরা কি আমাদের চিন্তা করে? তারা কেবল… সে কি করতে চায়?”
কথা বলতে বলতে লিয়াং জিবিন হঠাৎ প্রসঙ্গ বদলালেন, হয়তো সংবেদনশীল বিষয় এড়িয়ে গেলেন।
গুও ঝেন অবাক, মনোযোগ দিলেন।
এ সময় লু চাওয়াও হাত বাড়িয়ে, যুদ্ধজাহাজের সামনে সুপার শক্তিশালী কাঁচে চাপ দিলেন।
কচ কচ…
কাঁচে ফাটল ধরে, মাকড়সার জালের মতো ছড়িয়ে পড়ছে।
“এ…”
গুও ও লিয়াং হতবাক, এ ধরনের কাঁচের প্রতিরোধ ক্ষমতা অত্যন্ত বেশি, সাধারণ শক্তি-গোলাবারুদে কোনো ক্ষতি হয় না।
কিন্তু লু চাওয়াও কেবল হাত রাখলেন, ফাটল ধরিয়ে দিলেন।
যুদ্ধজাহাজে তং ঝানইও চুপচাপ দেখছিলেন, চোখে শীতলতা।
একা লু চাওয়াও তাঁকে এ অবস্থায় এনে ফেলেছেন—এ কল্পনা করেননি।
তবে কি সত্যিই তাঁকে এগোতে হবে?
তবে, সময়ও এসে গেছে।
সময়ের চূড়ান্ত মুহূর্ত!
এ কথা ভাবতেই তং ঝানইয়ের চোখে হত্যার ইঙ্গিত, পিছনে রাখা হাত শক্ত করে কোমরে আনলেন।
সেখানে তাঁর অস্ত্র লুকানো।
ঠাস!

যুদ্ধজাহাজের কাঁচ পরের মুহূর্তেই ভেঙে গেল।
কাঁচের ভাঙা যেন এক সংকেত।
তং ঝানই দুই হাতে দু’টি ছোট লাঠি বের করলেন, সামনে শক্ত করে একসঙ্গে জোড়া লাগালেন, বিমুগ্ধ যান্ত্রিক শব্দ।
দুই ছোট লাঠি একত্র হয়ে লম্বা লাঠিতে পরিণত হলো।
লাঠির বাঁ দিকে বেরিয়ে এলো একটি সরু বন্দুকের ফলা।
“এবার দেখো!”
এই মুহূর্তে তং ঝানইয়ের ব্যক্তিত্ব বদলে গেল, আরও ধারালো।
তাঁর শরীর যেন এক দীর্ঘবন্দুক।
“মারো!”
কাঁচ ভাঙার সঙ্গে সঙ্গে তং ঝানই নির্মমভাবে একবার ছুঁড়লেন।
এই আঘাতে বন্দুকের ফলায় হালকা ধ্বনি, এক দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল।
অতিরিক্ত শক্তি-ফলা, বন্দুককে আরও বিধ্বংসী করে তুললো।
এদিকে গুও ঝেন ও লিয়াং জিবিনও আক্রমণ শুরু করলেন।
দুজন শূন্যে পা ফেলে লু চাওয়াওয়ের দিকে ছুটলেন, অস্ত্র বের করেছেন, লেজার তরবারিতে হত্যার ঝলক।
কাঁচ ভাঙতেই হত্যার উদ্দীপনা বেড়ে গেল।
ধারালো আঘাত সামনে থেকে ছুটে এলো, সতর্ক লু চাওয়াও সঙ্গে সঙ্গে পাশ ফিরে এক কৌশলে পালালেন।
অতি সংকটের মধ্য দিয়ে তং ঝানইয়ের বন্দুকের মার এড়িয়ে গেলেন, সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধজাহাজে লাফ দিলেন।
লু চাওয়াও কোমরে হাত দিয়ে তরবারির দণ্ড বের করলেন। শক্তি উদ্দীপনায় লেজার তরবারির ফলা বের হলো।
তরবারি হঠাৎ横ভাবে ছুঁড়লেন, তং ঝানইয়ের কোমরে আঘাত করলেন।
“ডিং!”
ধ্বনি হলো, তং ঝানই এক হাত সামনে ঠেলে, হাতের সামনে আলো-ঢাল তৈরি করলেন, লু চাওয়াওয়ের আঘাত প্রতিহত করলেন।
“তুমি সত্যিই কঠিন, খুব আফসোস হচ্ছে তোমাকে তখন মেরে ফেলিনি।”
তং ঝানই ঠাণ্ডা হুঙ্কার দিলেন, অন্য হাতে বন্দুক দিয়ে সরাসরি আঘাত করলেন।
“এক ভুলে সব হার, তোমার আর সুযোগ নেই!”
তং ঝানইয়ের হত্যার মুখে লু চাওয়াও একটুও নমনীয় নন।
মাত্র কিছুক্ষণের মধ্যে, দুজনের মধ্যে দশবারেরও বেশি আঘাত বিনিময় হলো।
যুদ্ধজাহাজের সামনে গুও ঝেন ও লিয়াং জিবিন বিস্ময়ে হতবাক।
এত বছরেও তাঁরা জানতেন না, তং ঝানইও সম্মানিত।
আর তাঁর শক্তি, একেবারে চূড়ান্ত স্তরে…