উনত্রিশতম অধ্যায়: আত্মিক পশুর আবির্ভাব! লাজুক সাদা বাঘশাবক

বাইরে অপেক্ষমাণ ঈশা, নজরদারি যন্ত্রের মাধ্যমে ভেতরের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল। যখন সে দেখল সাদা বাঘ ধ্যানমগ্ন যুদ্ধ-চেতনা প্রকাশ করছে, তার মুখেও বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।

ছয় স্তরের সাদা বাঘ, যা আত্মিক সাধনার এক উচ্চতর স্তরের সমতুল্য। এই স্তরের সাধকদের সাধারণ মানুষ ‘গৌরবন্বিত’ বা ‘সম্মানিত’ বলে ডাকে। তারা মানুষের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, গুরুদের মধ্যেও সর্বোচ্চ মর্যাদার অধিকারী। যে কেউ এই পর্যায়ে পৌঁছালে মানুষের শ্রদ্ধা ও ভক্তি লাভ করে। তারা আর সাধারণের কাতারে পড়ে না। তাদের ক্ষমতা যেন আকাশ-পাতাল, পাহাড়-সমুদ্র স্থানান্তর করার সামর্থ্য, একেবারে সাধারণ পৃথিবীর বাইরে অবস্থান।

গুরুদেরও তাদের সামনে বিনয়ের সাথে মাথা নত করতে হয়, তাদের সম্মান দিয়ে সম্বোধন করতে হয়। আর এই সাদা বাঘের মধ্যেই সেই গৌরবন্বিত শক্তি বিরাজ করছে।

এই অবস্থায় হরিণ ঝিলিকের পক্ষে তার বিরুদ্ধে জেতার কোনো আশা নেই। গতবার তারা যখন সমানে সমান লড়েছিল, এমনকি হরিণ ঝিলিক কিছুটা এগিয়েও ছিল, তখন ছোট জায়গায় লাফানোর সময় সাদা বাঘও কিছুটা আঘাত পেয়েছিল। কারণ বাঘটি ঠিক হরিণ ঝিলিকের ওপরই পড়েছিল, তাই সে অক্ষত ছিল।

কিন্তু এবার ভেতরের পরিস্থিতি নিয়ে ঈশার কোনো ভালো ধারণা নেই। হরিণ ঝিলিক জাগরণ লাভ করলেও, সাদা বাঘের মুখোমুখি হলে তার তেমন কোনো সুবিধা হবে না বলেই মনে হচ্ছে।

চরম উদ্বেগের মুহূর্তে হঠাৎ ঈশার চোখ বিস্ফারিত হয়ে গেল। সে দেখল, হরিণ ঝিলিক বজ্রের মতো আক্রমণ চালিয়ে অবিশ্বাস্য গতিতে সাদা বাঘকে কাবু করে ফেলেছে। হরিণ ঝিলিকের সামনে সাদা বাঘ একেবারেই অসহায়, প্রতিরোধের সামর্থ্য নেই।

এটা কী করে সম্ভব? হরিণ ঝিলিক কেমন করে এমনটা করল?

হরিণ ঝিলিক সাদা বাঘকে চেপে ধরে রেখেছে, শক্তভাবে তাকে মাটিতে বসিয়ে রেখেছে। সাদা বাঘ ক্রোধে গর্জন করছে, মুক্ত হতে চাচ্ছে, কিন্তু কোনোভাবেই সে হরিণ ঝিলিকের কবল থেকে বেরোতে পারছে না।

“নড়ো না, আর নড়লে তোমার চামড়া ছাড়িয়ে নেব। তুমি ভেতরে বেশ গুরুতর আঘাত পেয়েছ, সেটা কি নিজে বুঝতে পারছ না?”

সাদা বাঘ যখন ধ্যানমগ্ন যুদ্ধ-চেতনা প্রকাশ করল, তখনই হরিণ ঝিলিক পাল্টা আক্রমণ শুরু করে। কিন্তু বাঘের কাছে পৌঁছাতেই সে টের পেল, হঠাৎ করেই তার শক্তি স্তিমিত হয়ে এসেছে, জমা হওয়া সব ভয়ংকর শক্তি যেন উবে গেছে।

বিস্ময়ের সঙ্গে সে খেয়াল করল, বাঘের মুখ ও নাক দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে। পরে তাকে মাটিতে ফেলে রেখে একটু পরীক্ষা করে দেখে, বাঘের ভেতরে গুরুতর আঘাত রয়েছে। এখনো প্রাণঘাতী হয়নি, কিন্তু দ্রুত চিকিৎসা না পেলে মৃত্যুও হতে পারে।

“এমন করো, আমি যদি তোমার চিকিৎসা করি, কেমন হবে?”

হরিণ ঝিলিকের কথা শুনে সাদা বাঘ আর পালাতে চাইল না, শুধু মাথা ঘুরিয়ে সাবধানী চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল। স্পষ্ট বোঝা যায়, সে হরিণ ঝিলিকের ওপর আস্থা রাখতে পারছে না।

“এখন তোমার হাতে আর কোনো উপায় নেই।”

হরিণ ঝিলিক উঠে দাঁড়িয়ে বাঘের দিকে তাকিয়ে বলল, “স্বচ্ছ লেনদেন, কথা দিলে রাখতে হবে।”

সাদা বাঘ উঠে দাঁড়াল, মুখে কিছুটা দ্বিধা। নিজের আঘাত সম্পর্কে সে-ই সবচেয়ে বেশি জানে, এ জন্যই সে এত দ্রুত খাঁচা ভাঙতে চেয়েছিল। কদিন ধরে সে সুস্থ হওয়ার চেষ্টা করেছে, কিন্তু ক্ষত সারাতে পারেনি, বরং আরো খারাপ হয়েছে, এতে তার প্রাণ সংশয়ের অনুভূতি এসেছে।

হরিণ ঝিলিককে একবার দেখে সাদা বাঘ মাথা নোয়াল, অবশেষে রাজি হয়ে গেল। মানুষের হাতে পড়েছে, তার বর্তমান অবস্থায় হরিণ ঝিলিক ছাড়া আর কোনো উপায় নেই। এখান থেকে পালাতে না পারলে, মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।

“ঠিক আছে!”

হরিণ ঝিলিক আনন্দে উচ্ছ্বসিত, সাদা বাঘের সহযোগিতা পাওয়াই তার পক্ষে সবচেয়ে ভালো। বাঘ যদি একগুঁয়ে হতো, বা হিংস্র হয়ে উঠত, তাহলে হয়তো তাকে মেরেই ফেলতে হতো।

“ঈশা, প্রস্তুত হও।”

বাইরে অপেক্ষমাণ ঈশা ভেতরের দৃশ্য দেখে এতটাই বিস্মিত যে, মুখে কথা আটকে গেল। এমনও হয়? মানুষ আর অদ্ভুত প্রাণী একসঙ্গে বসে আলোচনা করতে পারে? শুধু আলোচনা নয়, সফলও হতে পারে? এই হরিণ ঝিলিক আসলে কী ধরনের অদ্ভুত প্রাণী?

ঈশা যখন ভেতরে এল, সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা সাদা বাঘের দিকে তাকিয়ে প্রথমেই জিজ্ঞেস করল, “তুমি ওকে কী করেছ?”

“আমি আর কী করব?” ঈশার অদ্ভুত দৃষ্টি দেখে হরিণ ঝিলিক বিরক্ত ভঙ্গিতে হাত নাড়িয়ে বলল, “তাড়াতাড়ি, রক্ত, নখ, আর বাঘের মল নিয়ে এসো।”

বাঘের মলের কথা বলতেই সাদা বাঘ গর্জে উঠল, ঝিলিকের দিকে তাকানোয় যেন কিছুটা... অভিমান?

এটা আবার কেমন ব্যাপার? হরিণ ঝিলিক কাঁপা গলায় বুঝতে পারল, এমন মানবিক সাদা বাঘ বড্ড অস্বস্তিকর।

রক্ত আর নখ সংগ্রহে অসুবিধা নেই, কিন্তু সমস্যাটা হলো, বাঘের কোনো মল নেই! এটা নিয়ে হরিণ ঝিলিক একেবারে চিন্তিত, ঈশারও বেশ অস্বস্তি লাগছে। বাঘের পশ্চাদ্দেশ ঘিরে ঘোরাঘুরি করাটা কারও পক্ষেই ভালো লাগছে না।

ঈশার অস্বস্তি তো আছেই, এমনকি সাদা বাঘও লেজ মুড়িয়ে শক্ত করে নিজের পশ্চাদভাগ আগলে রেখেছে। হরিণ ঝিলিক তাকালে সে গর্জে ওঠে, পশ্চাদভাগ পেছনে লুকিয়ে ফেলে। ঈশা কাছে গেলেও সে সতর্ক চোখে তাকায়, চুক্তি না থাকলে হয়তো ঈশাকে কামড়েই দিত।

এখনো হরিণ ঝিলিক তার দাঁত ঘষার শব্দ শুনতে পাচ্ছে।

হাত কচলাতে কচলাতে, দুজন মানুষ আর এক বাঘ মুখোমুখি তাকিয়ে রইল, কিন্তু কোনো সমাধান নেই।

“তোমাকে কিছু খেতে দেব?” হরিণ ঝিলিক থুতনিতে হাত রেখে বলল, “মল নেই, তাহলে একটু মূত্র দিলেও চলবে। তোমরা তো নিজের অঞ্চল চিহ্নিত করতে এসব ব্যবহার করো, তাই না?”

এ কথা শুনে সাদা বাঘ চোখ বড় বড় করে তাকাল, তারপর লেজ গুটিয়ে সটকে পড়ল।

“এই, কোথায় যাচ্ছ?” বাঘ চলে যেতে চাইলে হরিণ ঝিলিক হন্তদন্ত হয়ে ডাকল।

সাদা বাঘ ঘুরে দাঁড়িয়ে ঈশার হাতে থাকা ছোট বোতলটি মুখে নিয়ে চলে গেল।

বাঘের চলে যাওয়া দেখে হরিণ ঝিলিক অবাক হয়ে বিড়বিড় করল, “শরম পেল? ও কী সত্যিই লজ্জা পেল? আমি কি ভুল দেখলাম?”

“হ্যাঁ, ওর বুদ্ধি অনেক বেশি, তুমি ভুল দেখোনি।” ঈশার মুখে ম্লান হাসি, এই প্রথম সে ছয় স্তরের অদ্ভুত প্রাণীর সঙ্গে মেলামেশা করছে। ভাবেনি, কথা বলতে না পারলেও, ছয় স্তরের এসব প্রাণী মানুষের মতোই।

দুজন আলাপ করছিল, এমন সময় বাঘের গর্জন শোনা গেল।

“কী হলো?” হরিণ ঝিলিক কিছুটা হতভম্ব, ঈশার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি গিয়ে দেখো।”

একটু পর ঈশা ফিরে এল, হাতে ছোট বোতল, তাতে অর্ধেক তরল।

বোতলটি হরিণ ঝিলিকের হাতে দিতে দিতে ঈশা কালো মুখে জিজ্ঞেস করল, “এটা চলবে তো?”

“চলবে, দারুণ হয়েছে।” হরিণ ঝিলিক উচ্ছ্বসিত স্বরে বলল, “যদিও একটু কম, তবুও চলবে।”

চিকিৎসাকক্ষে ফেরার পথে, হরিণ ঝিলিক চুপচাপ হয়ে গেল। পাশে থাকা ঈশা কিছু বলল না, জানে সে চিকিৎসার উপায় ভাবছে।

সাদা বাঘও তাদের পেছনে পেছনে আসছে, কপালে ঝকঝকে রূপালি ‘রাজা’ লেখা, কৌতূহলী দৃষ্টিতে অজানা এই ঘাঁটি গাড়িটা দেখছে।

পেছনে পায়ের শব্দ টের পেয়ে হরিণ ঝিলিক হঠাৎ থেমে বলল, “তোমার চিকিৎসার ব্যবস্থা আমার কাছে আছে, কিন্তু আমার এক বন্ধু এখন মৃত্যুর মুখে, তাই আগে তাকে চিকিৎসা করতে হবে।”

সাদা বাঘ মাথা ঘুরিয়ে হরিণ ঝিলিকের দিকে তাকাল, মানবিক ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

“ধন্যবাদ।”

এতটা সংবেদনশীল জীবকে হরিণ ঝিলিকের পক্ষে সাধারণ পশু ভাবা কষ্টকর।

কিন্তু ঝিলিকের ‘ধন্যবাদ’ শুনে ঈশা আর সাদা বাঘ দু’জনেই অবাক হয়ে তাকাল।

ঈশার মনে, অদ্ভুত প্রাণী যতই বুদ্ধিমান হোক, শেষ পর্যন্ত ওরা তো শত্রুই। আর সাদা বাঘের কাছে ব্যাপারটা আরও অদ্ভুত লাগল—মানুষ তো অদ্ভুত প্রাণীদের শুধু হত্যা, বিতাড়ন বা দাসত্বের জন্যই ব্যবহার করে, কখনো কোনো মানুষকে দেখেনি, যে ওদের ধন্যবাদ জানায়।