অধ্যায় ২৮: কৌশলের মধ্যেই আরেক কৌশল! চতুরভাবে সংকট নিরসন
সামনের বেশ কিছু প্রহরীকে চতুরভাবে এড়িয়ে যাওয়া হয়েছে। কিন্তু দরজার সামনে যারা পাহারা দিচ্ছে, তাদেরকে নিয়ে সবচেয়ে বেশি অসুবিধা হচ্ছে।
লু ঝাওয়াও কপাল চেপে ধরল, কী করবে বুঝতে পারল না।
এখন তো ভবনের ভেতরেই রয়েছে, কিছু ফেলে মনোযোগ বিভ্রান্ত করা কিংবা কাউকে দূরে সরিয়ে নেওয়া মোটেই বাস্তবসম্মত নয়।
“আমি কীভাবে জানব?”
আইভি ঠোঁট বাঁকিয়ে নিরুপায়ভাবে বলল, “তোমাকে এখানে নিয়ে এসেছি, আর কি উপায় আছে আমার?”
“তুমি তাদের সরিয়ে দাও না।” লু ঝাওয়াও নিচু গলায় বলল, “তুমি কি তাদের সঙ্গে পরিচিত নও?”
“শহর প্রশাসন দপ্তরে হাজারেরও বেশি মানুষ, আমি কি সবাইকে চিনি?” আইভি চোখ ঘুরিয়ে বিরক্তির ছাপ দেখাল।
এই কথাটা আসলে ঠিকই, লু ঝাওয়াও কিছু বলার সুযোগ পেল না।
“আসলে, আমার একটা উপায় আছে…”
পাশের লু দা মেই সতর্কভাবে বলল, “তবে…”
“তুমি…” লু ঝাওয়াও শুনে, লু দা মেই-এর দিকে তাকিয়ে সন্দেহের সুরে জিজ্ঞেস করল, “তোমার আত্মবিশ্বাস আছে?”
“হ্যাঁ!” লু দা মেই মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, যাও, সাবধান থেকো।”
লু ঝাওয়াও দাঁত কামড়ে বলল, রক্ত দিতে হবে, তাতে এমন কিছু আসে যায় না। বাঘের গুহায় না ঢুকলে বাঘছানা পাওয়া যায় না, এখন তো গুহায় ঢুকে পড়েছি, একটু রক্ত দিলে কি ক্ষতি?
আহ্, সত্যি তো, একটাও রক্তচোষা পালন করছি…
আইভি চোখের পাতা নাড়াল, হাতে ধরা বুকের মাংসের দিকে তাকাল, তারপর নিজের বুকের দিকে চাইল, মুহূর্তেই বুঝতে পেরে হাতে থাকা মাংসটা লু ঝাওয়াও-এর দিকে ছুঁড়ে মারল, “তুমি একদম লুচি।”
লু ঝাওয়াও-এর আচরণ দেখে আইভি হাসির মধ্যে কাঁদল। আসলে সে হঠাৎ সরে গেল, শুধু মার খাওয়া থেকে বাঁচার জন্যই?
“তুমি ভুল বোলো না, আমি একজন সৎ মানুষ।”
লু ঝাওয়াও জোর দিয়ে অস্বীকার করল, আইভি ছুঁড়ে দেওয়া মাংস ধরল, জিজ্ঞেস করল, “তুমি সত্যিই খাবে না?”
“রাগে পেট ভরে গেছে।” আইভি গম্ভীরভাবে বলল।
পাশের লু দা মেই দু'জনের কথা শুনে রক্তিম চোখে অস্থিরভাবে তাকাল, কী ভাবছে বোঝা গেল না।
“লু দা মেই, পেট ভরে গেছে? না হলে নিজে নিয়ে নাও।”
লু ঝাওয়াও হাসিমুখে ডাক দিল, কিন্তু মনে তার ঠাণ্ডা ভাব।
মদ শেষ হয়নি, খাবার খেয়ে নেওয়া হয়েছে, তিনজন মিলে মোটরগাড়ির ভেতরে চুপচাপ শুয়ে আছে।
বনের বাতাস ধীরে ধীরে পাশ দিয়ে বয়ে যাচ্ছে।
সূর্য ভীষণ তাপদায়ক, শরীরে পড়ে জ্বালিয়ে দিচ্ছে।
আইভির সঙ্গে কথা বলার মধ্য দিয়ে লু ঝাওয়াও সামান্য তথ্য থেকে কিছু রহস্য ধরতে পেরেছে, কিন্তু এখনো কোনো প্রমাণ নেই।
তবে, লু ঝাওয়াও-এর প্রমাণের দরকার নেই, শুধু বুঝতে পারলেই যথেষ্ট, তখনই মোকাবিলার উপায় খুঁজে নেওয়া যাবে।
সূর্য ওঠে, আবার ডুবে যায়।
গোধূলিতে আবারও বনের খাবারের ভোজ।
একটা হাড় আগুনে ছুঁড়ে দিয়ে, লু ঝাওয়াও মোটরগাড়ির দিকে এগিয়ে গেল, “চলো, একটু চলাফেরা করা দরকার।”
“হ্যাঁ? মানে কী?”
আইভি কিছুটা বিভ্রান্ত, লু ঝাওয়াও-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আবাসিক এলাকায় ঢুকতে চাও? জানো না, তোমার বিরুদ্ধে পুরো শহরেই হুলিয়া জারি হয়েছে?”
“চলো, কোনো সমস্যা নেই।” লু ঝাওয়াও হাত নাড়ল, পেছনে তাকিয়ে বলল, “তুমি চালাবে, না আমাকে শিখাবে, একটা বেছে নাও।”
লু দা মেই আগুন নিভিয়ে, লু ঝাওয়াও-এর পেছনে বসে মোটরগাড়িতে উঠল।
“ঠিক আছে!”
আইভি নিরুপায়, এগিয়ে গেল, কিন্তু গাড়িতে ওঠার আগেই লু ঝাওয়াও দ্রুত চালকের আসনে বসে পড়ল।
“তুমি কী করছ?”
চালকের আসনে বসে, লু ঝাওয়াও হাসল, “আমি ভাবলাম, তুমি আমাকে শেখাও।”
“এটা খুব বিপজ্জনক না?” আইভি কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।
“কোনো সমস্যা নেই, ধীরে চালালেই হবে।” লু ঝাওয়াও মাথা ঘুরিয়ে বোঝাল, “তাড়াতাড়ি উঠে বসো, শেখাও কিভাবে চালাতে হয়। জানিয়ে রাখি, আমি অনেক বুদ্ধিমান, একবার শিখলেই পারি।”
“বড় বড় কথা বলছ।”
আইভি বিশ্বাস করল না, তবুও সহচালক আসনে বসে সহায়ক প্রযুক্তি চালু করল।
মোটরগাড়ি দ্রুত আকাশে উঠল, লু ঝাওয়াও-এর অদক্ষ নিয়ন্ত্রণে বারবার পড়ে যাওয়ার উপক্রম হল।
তবে সাথে সাথে দক্ষতা বাড়তে লাগল।
লু ঝাওয়াও আস্তে আস্তে কৌশল রপ্ত করল, কিছু সহজ টিপসও ধরে নিল।
গাড়িটা যখন স্থিরভাবে চলতে লাগল, তখন লু ঝাওয়াও গতি বাড়াতে শুরু করল, আকাশে গাড়ি ছুটছে, কানে বাতাস চিৎকার করছে।
“থামো, তাড়াতাড়ি থামাও, তুমি কী করছ?”
হঠাৎ, আইভি চমকে উঠল, সামনে দেখিয়ে গলা চড়িয়ে বলল, “তুমি ভুল দিকে যাচ্ছ…”
“না, ঠিক দিকেই যাচ্ছি।”
লু ঝাওয়াও একবার কন্ট্রোল প্যানেলে চোখ বুলিয়ে নিল, মানচিত্রের প্রতিরক্ষা দেখিয়ে নিশ্চিত করল কোনো ভুল নেই।
“এটা তো পঞ্চম আবাসিক এলাকার পথ…”
“ঠিকই তো, আমি পঞ্চম এলাকায় যেতে চাই।”
আইভি-এর উদ্বেগে লু ঝাওয়াও শান্তভাবেই বলল, এটা তো আগেই পরিকল্পনা করা ছিল।
“তুমি আসলে…”
আইভি ভ্রু কুঁচকে দাঁত চেপে ধরল, চোখে সন্দেহের ছাপ।
“তুমি নিশ্চয়ই ইশা আর আইলিনকে খুঁজে পাবে, তাই তো?”
আইভি কিছু বলার আগেই লু ঝাওয়াও বাধা দিয়ে বলল, “রাতের অন্ধকারে ওদের খুঁজে নিই, তারপর পরিকল্পনা করি।”
“তুমি পাগল?”
আইভি রাগে মুখ গম্ভীর করে চোখ বড় করে বলল, “শহর প্রশাসন দপ্তর কি এভাবে ঢোকা যায়?”
“চেষ্টা করলে উপায় বেরোয়, সব কিছুই চাপের মধ্যে থেকে আসে। আমি একে বলি ‘ঝুঁকিপূর্ণ চাল, গোপন পরিকল্পনা’, তারপর ‘চতুর কৌশল, জল ঘোলা করে মাছ ধরা’, তুমি শুধু দেখো, নাটক শুরু হবে।”
লু ঝাওয়াও নির্লিপ্ত, এই পদক্ষেপ নিতে হবে। ইশা আর আইলিনকে উদ্ধার না করলে ভবিষ্যতে পথ আরও কঠিন হবে।
এই পৃথিবীতে, লু ঝাওয়াও-এর ভরসা করার মতো মানুষ কেবল ইশা আর আইলিনই।
“না, এটা খুব বিপজ্জনক।”
আইভি বলেই হাত তুলল, মোটরগাড়ি থামাতে চাইলো।
“লু দা মেই, ওকে থামাও।”
আইভি-এর আচরণ দেখে, লু ঝাওয়াও মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করল না।
“ওহ!”
লু দা মেই একটু অবাক হলেও সঙ্গে সঙ্গে হাত বাড়িয়ে আইভি-এর গলা চাপাল।
“তুমি…”
আইভি পাল্টা আক্রমণ করতে চাইল, কিন্তু লু দা মেই-এর গতির সঙ্গে পেরে উঠল না। একটু পাশ ফিরতেই, লু দা মেই ওকে আঘাত করল।
চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল, মাথা ভারী হয়ে গেল, আইভি অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
“দারুণ করেছ!”
লু ঝাওয়াও সব দেখে লু দা মেই-এর দিকে আঙুল তুলল।
মোটরগাড়ি আকাশে ছুটতে ছুটতে গভীর রাতে পৌঁছে গেল পঞ্চম আবাসিক এলাকায়।
পঞ্চম এলাকা, শহর প্রশাসন দপ্তরের কেন্দ্র, এখানেই লু ঝাওয়াও, ইশা আর আইলিন অস্থায়ীভাবে বাস করছে।
পঞ্চম এলাকা বিশাল, প্রায় এক শহরের সমান।
এত বড় এলাকায় শহর প্রশাসন দপ্তর খুঁজে পাওয়া কঠিন, তার উপর লু ঝাওয়াও রাস্তা চেনে না।
“উঠো, চাঁদ উঠেছে, পিঠে আলো পড়েছে।”
গাড়ি এক কোণে থামিয়ে, লু ঝাওয়াও ঘুমন্ত আইভি-কে ধাক্কা দিল।
“হ্যাঁ? হ্যাঁ, আহ…”
আইভি চোখ খুলল, কিছুটা বিভ্রান্ত, কিন্তু লু ঝাওয়াও-কে স্পষ্ট দেখে সঙ্গে সঙ্গে ঘুষি মারল।
“এই, কী করছ?”
ঘুষি প্রতিহত করে, লু ঝাওয়াও হাসল, “এসে গেছি, আমাকে নিয়ে চলো, আমি জানি তোমার উপায় আছে।”
চারপাশ দেখে, আইভি ভ্রু তুলল, “একবার ভেবে নাও, যদি ধরা পড়ো, পালানোর সুযোগও থাকবে না।”
“কেন ধরা পড়ব?”
আইভি-এর ঘুষি ছেড়ে, লু ঝাওয়াও চোখ মুছে বলল, “তুমি না চাইলে, ধরা পড়ব কেন?”
“হুম!”
লু ঝাওয়াও-এর দিকে রাগে তাকিয়ে আইভি বলল, “সরে যাও, আমি চালাব।”
পঞ্চম আবাসিক এলাকা, আইভি একেবারে পরিচিত। সে সহজেই সব টহলদারী পুলিশ এড়িয়ে যেতে পারে।
আইভি-এর নেতৃত্বে, লু ঝাওয়াও সফলভাবে শহর প্রশাসন দপ্তরে প্রবেশ করল, খুব দ্রুত ইশা আর আইলিনের বন্দী কক্ষও খুঁজে পেল।
“কিভাবে ঢুকব?”
দরজার সামনে দু’জন প্রহরী দেখে, লু ঝাওয়াও মাথা নিচু করে আইভি-র দিকে তাকাল।