অধ্যায় ২৯: অন্তর্দ্বন্দ্ব! বিভ্রান্তির ছায়া

হরিণ ঝাওইয়াও’র স্বর ও ভঙ্গিমা দেখে অ্যাভিয়ার মেজাজ খারাপ হয়ে গেল। এমন দায়িত্বজ্ঞানহীন মনোভাব নিয়ে গুরুদায়িত্ব কীভাবে অর্পণ করা যায়? এখনকার সংকটময় পরিস্থিতিতে সবাই যদি এভাবে অবহেলা করে, তবে কারো প্রতি বিশ্বাস স্থাপন করা যায় কীভাবে?

“কী হয়েছে?”
ঝাওইয়াও এখনও উদাসীন, নিরুত্তাপভাবে অ্যাভিয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি এতেই ভয় পেয়ে গেলে? ওদের দু’জনের হাত-পা মন্দ নয়, নিশ্চিন্ত থাকতে পারো। উপায় তো বাধ্য হলে বের হয়েই আসে, সবই নির্ভর করে তুমি আদৌ চাও কি না।”

“তুমি...”
অ্যাভিয়ার কিছুটা বিরক্ত হয়ে প্রতিবাদ করল, “তবুও একটু ভাবাভাবি করা দরকার, তুমি তো আলোচনা চেয়েছিলে?”

“আলোচনা?”
কিছুটা অবাক হয়ে অ্যাভিয়ার দিকে তাকিয়ে, ঈশা ও অ্যারিনর দিকে ইঙ্গিত করে ঝাওইয়াও নিরাশাভরে বলল, “ওরা তোমার বোন, রক্তের সম্পর্কে কি আর আলাদা করে আলোচনা দরকার?”

“সময় একেবারেই নেই, ওরা যে-কোনো সময় ফিরে আসবে।”
অ্যাভিয়ারকে সরিয়ে দিয়ে ঝাওইয়াও গম্ভীর স্বরে বলল, “তোমরা যদি না চলো, তাহলে আমি একাই চলে যাবো, পরে যেন না বলো সম্পর্কের কথা বুঝি না।”

দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ঝাওইয়াও পেছনে ফিরল, এটাই যেন তার শেষ অপেক্ষা।

বড় হরিণ দ্রুত এগিয়ে এলো, ঝাওইয়াও’র পেছনে দাঁড়াল।

“আমি তোমার সঙ্গে যাবো, চুপচাপ বসে থাকা আমার স্বভাবে নেই।” অ্যারিনর কোট তুলে নিয়ে ঝাওইয়াও’র পাশে এসে দাঁড়াল।

ঈশা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কিছু না বলে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল, “যেহেতু ঠিক হয়েছে, তাহলে দেরি না করাই ভালো।”

“তোমরা কি ওর সঙ্গে পাগলামি করতে যাচ্ছো?”
অ্যাভিয়ার হতবুদ্ধি হয়ে গেল, ঝাওইয়াও দরজা খুলে একসাথে সবাই বেরিয়ে যেতে দেখে পা ঠুকে সেও পেছনে ছুটল।

পাঁচজন একটু ছড়িয়ে দাঁড়াতেই পথ পুরোপুরি আটকে গেল।

“চলো, পাগল না হলে বাঁচা যায় না, জীবন একপ্রকার জুয়া, ঝুঁকি না নিলে বিপদ থেকে উদ্ধারও মেলে না।”
ঝাওইয়াও চারপাশ দেখে আগের পথেই এগোতে শুরু করল।

কিন্তু সবাই মোড় ঘুরতেই সামনে এক পুরুষের সঙ্গে মুখোমুখি হয়ে গেল।

উভয়পক্ষ থেমে গেল, পরিবেশ যেন জমে গেল।

ঝাওইয়াও মনোযোগ দিয়ে লোকটিকে দেখল, তার চোখে ক্ষীণ হত্যার ঝিলিক দেখা গেল, হাতে সে লেজার তরোয়ালের বাঁট ছুঁয়ে রাখল।

লোকটি একঝাঁক লোক দেখে থমকে গেল, তার দৃষ্টি ঈশা ও অ্যারিনরের গায়ে গিয়ে পড়ল, শেষে অ্যাভিয়ারের ওপর স্থির হয়ে গেল।

এক মুহূর্ত বিস্ময়ের ছায়া পড়ে গেল তার মুখে, হঠাৎ সে পাশ কাটিয়ে অন্যদিকে হাঁটা দিল, যেন কিছুই দেখেনি।

ঝাওইয়াও থমকে গেল, একটু দ্বিধায় পড়ে সে পেছনে ছুটে গিয়ে লোকটির কাঁধে লেজার তরোয়ালের বাঁট চেপে ধরল।

লোকটিকে টেনে এনে ঝাওইয়াও মৃদু হাসিতে বলল, “এত তাড়াহুড়ো করে যাচ্ছো কেন? আমাদের দেখতেই যেন পাওনি?”

এই লোকটা বেশ অদ্ভুত, মুখোমুখি হলেও কোনো কথা না বলে সোজা চলে যেতে চাইল।
এমন ভাব করল যেন কিছুই হয়নি, তারপর গিয়ে খবর দেবে?

নাকি অন্য কোনো কারণ আছে?
তবু যাই হোক, এই লোকটিকে রাখা যাবে না, অন্তত তাকে ছেড়ে দেওয়া ঠিক হবে না।

“কেউ কি কিছু বলছে?”
লোকটি ডানে-বামে তাকিয়ে বোকার মতো চাউনি দিল।

“ঠিক আছে, বেশি নাটক করো না।” ঝাওইয়াও মুচকি হেসে কর্কশ স্বরে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমাকে ছাড়বো না।”

এই কথা বলার সাথে সাথেই লোকটির শরীর কেঁপে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে ধপ করে ঝাওইয়াও’র সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

“ভাই, আমি সত্যিই কিছু দেখিনি, আমায় বাতাসে উড়ে যাওয়া হিসেবে ভুলে যাও।”

এটা আবার কেমন নাটক?
ঝাওইয়াও নিজেই হতবাক, এই ছেলেটার এতটা সাহস নেই?

লোকটি ঝাওইয়াও চুপ দেখে আরও কাঁপতে লাগল, মুখ ঘুরিয়ে অ্যাভিয়ারের দিকে তাকিয়ে বলল, “অ্যাভিয়ার, আমাদের পরিচয়ের দোহাই দিয়ে একটু সুপারিশ করো, আমায় যেন ছেড়ে দেয়।”

“এটা...” অ্যাভিয়ার অসহায় হয়ে ঝাওইয়াও’র দিকে তাকাল, কিছু বলল না।

এখন অ্যাভিয়ারও বুঝে গেছে, সব ক্ষমতা ঝাওইয়াও’র হাতে, অন্য কেউ সিদ্ধান্ত নিতে পারে না। আর সবচেয়ে অবাক করার ব্যাপার, ঈশা ও অ্যারিনরও কিনা ওর কথা শুনছে।

“ছাড়া যাবে না কিছুতেই।”
ঝাওইয়াও লোকটির কাঁধ ধরে তাকে টেনে তুলল, “তবে বাঁচতে চাইলে একটা পথ দেখাতে পারি।”

“ভাই, বলো কী করতে হবে,” লোকটি কান্নাজড়ানো মুখে বলল, “যা বলবে, যত কঠিনই হোক, আমি রাজি।”

“এত মহান সেজো না।” ঝাওইয়াও হাত ছেড়ে সামান্য ঠেলা দিল, “চলো, আমাদের বেস ক্যারিয়ারে পৌঁছে দাও, তারপর তোমাকে ছেড়ে দেবো।”

“কি?”
লোকটি অবাক হয়ে ঈশা ও অ্যারিনরের দিকে তাকাল, মুখে সংশয়ের ছাপ, “তুমি সত্যি বলছো?”

“তুমি কি মনে করো, আমাদের সঙ্গে মজা করা যায়?” ঝাওইয়াও উল্টো প্রশ্ন করল।

“ঠিক আছে, নিয়ে চলি তোমাদের...”
ঝাওইয়াও’র দিকে একবার তাকিয়ে লোকটি মুখ খুলল, তারপর মাথা নিচু করে সামনে এগিয়ে চলল।

ঝাওইয়াও একটু পেছিয়ে এসে অ্যাভিয়ার ও বড় হরিণকে ডেকে বলল, “অ্যারিনর, তুমি নজর রাখো, ভুল পথে নিও না। চালাকি করলে বড় হরিণ ওকে কেটে ফেলবে।”

অ্যারিনর চুপচাপ মাথা নাড়ল। বড় হরিণ অবশ্য নিচু স্বরে উত্তর দিল।

বড় হরিণের কাঁধে রাখা ভারী তরোয়াল দেখে লোকটির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

কিন্তু লোকটি যত অদ্ভুত আচরণ করছিল, ঝাওইয়াও’র সন্দেহ ততই বেড়ে গেল। এই মানুষটা নিঃসন্দেহে রহস্যময়।

সবচেয়ে পেছনে হাঁটতে হাঁটতে অ্যাভিয়ারকে টেনে ঝাওইয়াও জিজ্ঞেস করল, “তুমি ওকে চেনো?”

“আনুমানিক চিনি...”

“ওহ।”

ঝাওইয়াও মাথা নাড়ল, আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।

কিছুক্ষণ পরে, বিল্ডিং ছেড়ে মোটরযানে উঠতেই অ্যাভিয়ার আর চুপ থাকতে পারল না, “শোনো, তুমি আর কিছু জিজ্ঞেস করো না?”

“তুমি তো বলেছো চেনো।”

ঝাওইয়াও পাল্টা প্রশ্ন করে সহচর আসনে বসে লোকটির দিকে তাকাল, “তোমার কাজ নিশ্চয়ই পরিষ্কার?”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ।” লোকটি অস্বস্তির হাসি দিল।

মোটরযান ছুটে আকাশে উঠে বেস ক্যারিয়ারের দিকে এগিয়ে চলল।

“সবকিছু খুব সহজেই হচ্ছে না?”
কিছুক্ষণ চুপ থেকে ঈশা নিচু স্বরে বলল, “আমার একটু অস্বস্তি লাগছে, কিছু একটা ঘটবে মনে হচ্ছে।”

“তোমার অনুভূতি ঠিকই আছে।” ঝাওইয়াও মাথা নাড়ল, নির্বিকারভাবে বলল, “চিন্তা কোরো না, বিপদ এলে মোকাবিলা করবো, এড়িয়ে গেলে চলবে না।”

“আমি কেন যেন তোমাকে দিনেদিনে আরও অপছন্দ করতে শুরু করেছি।” হঠাৎ অ্যাভিয়ার বলল।

ঝাওইয়াও হাসল, “কারণ আমি অতিরিক্ত ভালো?”

“না, কারণ তুমি নিজেকে বেশি কিছু ভাবো!” অ্যাভিয়ার দাঁতে দাঁত চেপে একেকটা শব্দ উচ্চারণ করল, “তুমি সত্যিই মনে করো, আমরা পালাতে পারবো?”

“আমি তো পালাতে আসিনি।” ঝাওইয়াও মৃদু হাসল, চোখে তীক্ষ্ণ ঝিলিক।

“পালাতে আসনি?”
অ্যাভিয়ার বিদ্রূপভরা দৃষ্টিতে ঝাওইয়াও’র দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি লাগাল, “তাহলে আমাদের নিয়ে যাচ্ছো কেন?”

“সোজাসাপটা বেরিয়ে যাওয়ার জন্যই।”
পেছনের আসনের দিকে তাকিয়ে ঝাওইয়াও অ্যাভিয়ারকে এক ঝলক দেখে বলল, “আমি বরং জানতে চাই, তোমার এত সাহস কে দিল, আমার সঙ্গে এভাবে কথা বলো?”

“শুধু তোমার আচরণটা সহ্য হয় না।” অ্যাভিয়ার চোখের দৃষ্টি ঝলক দিল।

“তাই নাকি।” ঝাওইয়াও ঠান্ডাভাবে বলল, “তবে...”

“বসো!”
হঠাৎ অ্যারিনর কথা কেটে দিয়ে বলল, “তোমরা দু’জন এত ঝগড়া করছো কেন? এখন নিজেদের মধ্যে বিভেদ লাগবে কেন?”

“সবাই একটু চুপ থাকো।” ঈশাও শান্ত করার চেষ্টা করল।

মোটরযান চলতে চলতে কয়েকটা চেকপোস্ট এড়ানো গেল না, কিন্তু লোকটা সহজেই সব সামলে নিল।

ঝাওইয়াও লোকটিকে দেখল, সন্দেহ আরও ঘনীভূত হল—এই লোকটা আসলে কে?

এখনকার পরিস্থিতি আরও বেশি জটিল হয়ে উঠছে...