অধ্যায় আট: উচ্চ পর্যায়ের সতর্কবার্তা! সম্পদের সংকট

ক্লাউসের নাম শোনামাত্র, আইরিনের মুখ কালো হয়ে গেল, চোখে ফুটে উঠল ঘনঘন ঘৃণা ও হত্যার তীব্র ইঙ্গিত।

“ক্লাউস হচ্ছে চুং প্রদেশের রাজা অধীনে থাকা আটাশজন শীর্ষ সেনাপতির মধ্যে তেইশ নম্বরে থাকা করলিয়েট জেনারেলের ভ্রাতুষ্পুত্র। আর আমরা পূর্ব সাগর প্রদেশের সাগররাজের অধীনস্থ… ব্যাপারটা বেশ জটিল, সংক্ষেপে বললে, এখন সাগর প্রদেশের অধিকাংশ অঞ্চল চুং রাজা দখল করে নিয়েছে।”

আইরিন কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে তার স্বর ক্রমশ ভারী হয়ে উঠল। উজ্জ্বল চোখজোড়ায় ফুটে উঠল গভীর যন্ত্রণা ও প্রতিশোধের আভাস।

“আমরা সাগররাজের অবশিষ্ট বাহিনীগুলোর একটি শাখা মাত্র, কিন্তু এখন বলা চলে আমাদের গোলাবারুদ প্রায় ফুরিয়ে এসেছে।”

আইরিন দাঁত চেপে ধরে, রাগে টগবগ করতে করতে বলল, “আমাদের শহরের প্রতিরক্ষা বাহিনী ভেঙে পড়ার পর, ঘাঁটি পুনর্গঠনের পরিকল্পনা শুরু হতেই, বিশ্বাসঘাতকের বিশ্বাসভঙ্গের কারণে ক্লাউস আমাদের পিছু নেয়। আমরা ছয় মাসেরও বেশি সময় ধরে পালিয়ে বেড়াচ্ছি, আমাদের পঞ্চাশ হাজার রক্ষীবাহিনী প্রায় সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়েছে, এখন কেবল আমি আর সাশা দিদি বেঁচে আছি।”

“তবে…” হঠাৎ স্বর পাল্টে, আইরিন উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে লুক ঝাওয়াওয়ের দিকে তাকাল, “তুমি ভাবো না আমরা পুরোপুরি পরাজিত হয়েছি। আমি বিশ্বাস করি, সাগররাজ অবশ্যই আমাদের পুনরুজ্জীবিত করতে পারবেন…”

লুক ঝাওয়াওয়ের মুখভঙ্গি দেখে, আইরিনের স্বর ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে এল, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, তার নিজেরও আত্মবিশ্বাস নেই।

“তুমি এমন করে তাকাচ্ছো কেন?”

আইরিন ঠোঁট চেপে ধরল, হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “এক মাস আগেও সাগররাজ বাহিনী পাঠিয়েছিলেন আমাদের সহায়তায়, তার মানে পরিস্থিতি এখনও…”

“আরে, আমি তো কিছু বলিনি! তুমি চিৎকার করছো কেন, আমার তো ভয়ই পেয়ে গেলাম।”

আইরিনের কথা মাঝপথে থামিয়ে, লুক ঝাওয়াও একটু অসহায়ভাবে বুকে চাপড় দিল, “তুমি যা বলছো, পরিস্থিতি হয়তো এখনো পুরোপুরি শেষ হয়নি, কিন্তু এতে আমাদের কী লাভ?”

“ওই সাগররাজ হয়তো টিকতে পারবেন, কিন্তু বলো তো, তোমরা কীভাবে পারবে? তুমি, সাশা, এই ঘাঁটি গাড়ি, না কি কিছুই না জানা আমিই?”

লুক ঝাওয়াওয়ের প্রশ্নে, আইরিন নিশ্চুপ হয়ে গেল।

“আমি ভুল না বুঝলে, তুমি যে পঞ্চাশ হাজার রক্ষীর কথা বললে, তারা সবাই মানব সৈন্য, রোবট বা অন্য কিছু নয়?”

আইরিন মাথা নেড়ে সম্মতি জানালে, লুক ঝাওয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “যদি আজকের শত্রুর মতোই আধুনিক প্রযুক্তি ও অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত ছিল সেই পঞ্চাশ হাজার সৈন্য, তাহলে এত শক্তিশালী বাহিনী মাত্র ছয় মাসে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল… তুমি কীভাবে বিশ্বাস করো, তোমরা সাগররাজের পুনরুত্থান পর্যন্ত টিকে থাকবে? তোমরা কি সেই পঞ্চাশ হাজার রক্ষীর চেয়েও শক্তিশালী?”

আর কিছু বলল না লুক ঝাওয়াও। আজ আমি না থাকলে, এই ঘাঁটি গাড়ি হয়তো অনেক আগেই পতিত হতো, কারও বিজয়ের ট্রফিতে পরিণত হতো।

একইরকম ভাগ্য বারবার ঘটে না। শত্রু আবার আক্রমণ করলে, এতটাই ভাগ্যবান হওয়া যাবে কি?

পঞ্চাশ হাজারের আধুনিক প্রযুক্তি বাহিনী মাত্র ছয় মাসে নিশ্চিহ্ন—এটা প্রমাণ করে ক্লাউসের ক্ষমতা কী ভয়াবহ।

এতে লুক ঝাওয়াওয়ের মনে ভারী চাপ নামল।

শুরুতেই হাতে শুধু একটি ঘাঁটি গাড়ি, সঙ্গী মাত্র দুই তরুণী—পরিস্থিতি চূড়ান্ত বিপর্যয়কর।

ওই সাগররাজের ওপর নির্ভর করা যায় না। এক মাস আগের সেই বাহিনীরও এখন কোনো খোঁজ নেই—তাদের ওপরও ভরসা করা অযথা।

এমন একটি ঘাঁটি গাড়ি নিয়ে, ক্লাউসের দুর্ধর্ষ বাহিনীর সামনে কীভাবে প্রতিরোধ করবে?

লুক ঝাওয়াওয়ের প্রশ্নগুলো আইরিন জানে, তবে সে ভাবতে চায় না। কিন্তু চাইলেও তো এড়িয়ে যাওয়া যায় না, একদিন না একদিন এই বাস্তবতার মুখোমুখি হতেই হবে।

বিষয়টি স্পষ্টভাবেই ভারী, ফলে লুক ঝাওয়াওয়ের মেজাজ আরও খারাপ হয়ে উঠল।

আইরিনের পথনির্দেশনায় তারা ঘাঁটি গাড়ির নিয়ন্ত্রণ কক্ষে এলো, সেখানে সাশা ব্যস্ত হাতে নিয়ন্ত্রণ ডেস্কে কাজ করছিল।

একটু পর, সাশা হেডফোন খুলে টেবিলে ছুড়ে ফেলল, এলোমেলো চুলে হাত বুলাল।

“সাশা দিদি, কী হয়েছে?” আইরিন এগিয়ে গিয়ে সাবধানে জিজ্ঞেস করল।

“যোগাযোগ করা যাচ্ছে না…” সাশা হতাশ গলায় বলল, “ভয় হচ্ছে পরিস্থিতি ভালো নয়।”

“এ কীভাবে হলো?” আইরিন আঁতকে উঠল, “মূল ঘাঁটির সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন? এখন কী হবে?”

“হয়তো আমাদের ফেলে দিয়েছে?”

লুক ঝাওয়াওয়ের কণ্ঠে সাশা কেঁপে উঠল, পেছনে ঘুরে বলল, “তুমিও এসেছো… ফেলে দেওয়া সম্ভব নয়, কারণ আমাদের এখানে… আসলে, এই ঘাঁটি গাড়ির গুরুত্ব অপরিসীম, কখনও ফেলে দেওয়া হবে না। তবুও এখন যোগাযোগ নেই, আমি খুব চিন্তিত।”

“ওপাশের কোনো সমস্যা?”

সাশার আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে আসে জানে না লুক ঝাওয়াও, কিন্তু যতটুকু তথ্য আছে তাই দিয়ে বিচার করল।

“বলা মুশকিল।”

সাশা দীর্ঘশ্বাস ফেলে চেয়ার থেকে উঠে লুক ঝাওয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে আন্তরিকভাবে বলল, “আগের আচরণের জন্য আন্তরিকভাবে দুঃখিত। পরিস্থিতি খুব খারাপ, তাই সাবধানতা অবলম্বন করা ছাড়া উপায় ছিল না। আপনার প্রতি যে অসদাচরণ করেছি, ক্ষমা চাইবার যোগ্যতা নেই, তবুও বিশ্বাস রাখুন, আমাদের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না।”

“থাক, এসব জরুরি না। জরুরি হলো, আমি বাঁচতে চাই।”

এ কথা বলেই, লুক ঝাওয়াও কপালে ভাঁজ ফেলে দুই তরুণীর দিকে তাকাল, “কিন্তু এ অবস্থায় বেঁচে থাকা বেশ কঠিন মনে হচ্ছে, তোমাদের পরিকল্পনা কী?”

“আমরা…”

সাশা কথা বলার আগেই, দূর থেকে একটি গোলাকার বল উড়ে এল।

গোলকটি লাল আলো ছড়িয়ে ছুটে এসে একটানা বলে যেতে লাগল, “উন্নত সতর্কতা, উন্নত সতর্কতা…”

লুক ঝাওয়াও শব্দ অনুসরণ করে তাকাল, বলটি যেখানে যেখানে গিয়েছিল, ঘাঁটি গাড়ির সমস্ত গেট স্বয়ংক্রিয়ভাবে খুলে গেল।

সতর্কতা? কী এমন হয়েছে? শত্রু এসে গেছে নাকি? লুক ঝাওয়াওয়ের অন্তর কেঁপে উঠল—এমন দুর্ভাগ্য আবার?

“সাশা কার্যনির্বাহী, সহকারী রোবট শূন্য নম্বর আপনাকে সতর্ক করছে, ঘাঁটি গাড়ির সংরক্ষিত সম্পদ প্রায় শেষ, দয়া করে দ্রুত পুনরায় ভরাট করুন।”

“আর কতটুকু অবশিষ্ট?” সাশা জানতে চাইল।

“শক্তি মজুদ ৪ শতাংশ, খনিজ সম্পদ ১১ শতাংশ, অন্যান্য ভোগ্য সম্পদ ১.৫ শতাংশ।”

“বিকল্প গুদাম?”

“সবই কাজের কক্ষে পাঠানো হয়েছে, ক্ষতিগ্রস্ত অস্ত্র ইউনিট মেরামতের কাজে ব্যবহার হচ্ছে, মোটামুটি ১৭ শতাংশ মেরামত সম্পন্ন হবে বলে আশা করা যায়।”

“ধ্বংসপ্রাপ্ত সম্পদের পুনরুদ্ধার চলছে, শ্রেণিবদ্ধ করে ঘাঁটি গাড়ি মেরামতের জন্য ব্যবহার হবে। ঘাঁটি গাড়ির বাইরের দেয়াল ৬৪ শতাংশ ক্ষতিগ্রস্ত, ভিতরের গঠন ৪১ শতাংশ, বাইরের প্রতিরক্ষা কামান ৮৩ শতাংশ, ভিতরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ৫৭ শতাংশ…”

সহকারী রোবটের তথ্য শুনে, লুক ঝাওয়াওয়ের মাথায় যেন যন্ত্রণা শুরু হয়ে গেল। সাশা কার্যনির্বাহী আরও বেশি চিন্তিত, কপাল বেয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ছে।

ঘাঁটি গাড়ির ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ এতটা হবে ভাবতে পারেনি লুক ঝাওয়াও, এমন ক্ষতির মধ্যে এ যেন মরার ওপর খাঁড়ার ঘা।

যদিও কিছু অস্ত্র ও সম্পদ পাওয়া গেছে, কিন্তু তা দিয়ে এত বড় ঘাটতি পূরণ সম্ভব নয়।

এখনই সাশার দক্ষতার পরীক্ষা। লুক ঝাওয়াও ঠান্ডা দৃষ্টিতে দেখছিল, সাশা কীভাবে সামলায় দেখবে। যদি যথাযথ সমাধান না হয়, এখানে আর থাকবে না—অন্যের হাতে নিজের জীবন ফেলে দেবে না।

শত্রু যদি ঈশ্বরের মতো ভয়ংকরও হয়, মূর্খ সঙ্গী হলে সব শেষ।

আগে সাশা ওষুধ খাইয়ে প্রতারণা করায়, লুক ঝাওয়াওয়ের মনে এখনও সংশয়, তাদের সঙ্গে জীবন দেবে—এমনটা ভাবা কঠিন।

নিজের জীবন সঙ্গীর ওপর নির্ভরশীল করতে ভয় নেই, তবে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই দুইজন এখনও যোগ্য নয়, তারাও হয়তো লুক ঝাওয়াওয়ের প্রতি আসলেই আন্তরিক নয়।