অধ্যায় একত্রিশ: মোকাবিলা! প্রতিদ্বন্দ্বিতা

ঘাঁটি যানবাহনের চারপাশে, ঠিক কীভাবে তা করা হয়েছে কেউ জানে না, হাজার মিটার এলাকাজুড়ে যেন দিনদুপুরের আলোর মতো উজ্জ্বল।
আলোটি স্পষ্ট হলেও, তার দীপ্তি কোমল, একটুও চোখে লাগার মতো নয়।
এই জগতের প্রযুক্তি, পূর্বের জগতের তুলনায় অনেক ধাপ এগিয়ে।
“তোমার শক্তি বেশ ভালো, কিন্তু চূড়ান্ত ক্ষমতার সামনে তুমি কীইবা করতে পারো?”
তং ঝ্যান ইউ ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে পাশে থাকা লোকদের নির্দেশ দিল, “সবাইকে জানিয়ে দাও, একজনও যেন পালিয়ে যেতে না পারে।”
“পালাতে পারবে কিনা, সেটা তাদের বা তোমার ওপর নয়, বরং আমার ওপর নির্ভর করে।”
তং ঝ্যান ইউয়ের প্রস্তুতি দেখেও, লু ঝাও ইয়াও অস্থির নয়, “একটি কথা বলি, অকারণে চেষ্টা করো না, তাতে কিছুই হবে না।”
“তুমি কোথা থেকে এত আত্মবিশ্বাস পেলে? ফাঁদে পড়েছেও বুঝতে পারো না, অবস্থা বুঝেও পালাতে চাও, তুমি সত্যিই অন্ধভাবে আত্মগর্বিত।”
তং ঝ্যান ইউ ব্যঙ্গাত্মক মুখে, তার দলের সবাই ঘাঁটি যানবাহনের ভেতরে, কেউই পালিয়ে যেতে পারবে না। এই অবস্থায়, সে নিজের হাতে নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে।
লু ঝাও ইয়াও মাথা নাড়ল, হালকা কণ্ঠে বলল, “কে ফাঁদে আছে, কে কৌশলে পড়েছে, এখন বলা কঠিন। বরং তুমি নিজেই, পরিকল্পনা বারবার বদলে, নিজে বিভ্রান্ত হয়েছো, তাই তো?”
“পরিকল্পনা পরিস্থিতির কারণে বদলায়, এ তো স্বাভাবিক।”
প্রথমে লু ঝাও ইয়াওকে দূরে সরিয়ে, পরে আবার ফিরিয়ে আনার ব্যাপারে তং ঝ্যান ইউ তেমন ভাবেনি, সে তো কেবল কিছু তথ্য জানতে চেয়েছিল।
“পরিকল্পনা?”
লু ঝাও ইয়াও ঠাণ্ডা হাসল, চোখে অবজ্ঞার ছায়া, “তোমার পরিকল্পনা আমাকে ফাঁসানো, ইশা ওদের সন্দেহ সৃষ্টি করা, তারপর কেলাউসের বাহিনী দিয়ে চাপ সৃষ্টি করে ওদের ঘাঁটি যানবাহনের সুপার প্রযুক্তি বের করা, তাই তো?”
এই কথাগুলি শুনে তং ঝ্যান ইউয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
তাকে একবার তাকিয়ে, লু ঝাও ইয়াও আরও বলল, “আমাকে দূরে সরিয়ে দিয়ে, তুমি নিশ্চিত হতে পারো না, তাই এভিয়েলকে ব্যবহার করলে, দেখতে চেয়েছিলে আমি কি কিছু জানি কিনা। সেই রক্তজাতির আগমন, এভিয়েলকে সুযোগ দিল, সন্দেহের কারণ তৈরি হলো না।”
পাশে দাঁড়ানো এভিয়েলের মুখ হঠাৎ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
তাহলে সবই লু ঝাও ইয়াও জানত?
কিন্তু কীভাবে সে বুঝতে পেরেছিল?
এভিয়েল ঠোঁট কামড়ে ধরে, কিছুতেই খুঁজে পাচ্ছে না, কোথায় ভুল হয়েছে।
“ওহ, বুঝতেই পারিনি, তুমি সবই জেনে গেছো!”
লু ঝাও ইয়াওকে চমকে তাকিয়ে, তং ঝ্যান ইউ ঠাণ্ডা হাসল, চোখ এভিয়েলের দিকে ফেরালো, “তুমি আসলেই অপদার্থ, এত সহজ কাজও করতে পারো না।”
“হা হা…”

তং ঝ্যান ইউয়ের কথায় লু ঝাও ইয়াও মুখে ব্যঙ্গ, “আইরিনকে হুমকি হিসেবে ব্যবহার করে, তাকে কাজে লাগানো সহজ, কিন্তু এভিয়েল সত্যিই মন থেকে করবে?”
এভিয়েলের শরীর কেঁপে উঠল, মুখে বিস্ময়, চোখে অবিশ্বাস।
এটা পর্যন্তও জানল, লু ঝাও ইয়াও কিভাবে সব জানল?
এখন লু ঝাও ইয়াও তং ঝ্যান ইউকে আর পাত্তা দিচ্ছে না, বরং এভিয়েলের দিকে তাকাল, “এখন আইরিন ও ইশা দুজনেই উদ্ধার হয়েছে, আশা করি তোমার আর কোনো দ্বিধা নেই?”
“তুমি…তুমি…তুমি সব আগেই ভেবে রেখেছিলে?”
এভিয়েলের শরীর কাঁপছে, মনে হচ্ছে সামনে দাঁড়ানো মানুষটা অতি ভয়ঙ্কর, নীরবে এত কিছু বুঝে গেছে, আবার সমস্যার সমাধানও নিশ্চুপে করে ফেলেছে।
ঠিক, এভিয়েল সত্যিই বাধ্য হয়েছিল, লু ঝাও ইয়াওর কাছে গুপ্তচর হয়ে থাকতে।
কিন্তু এমনভাবে শেষ হবে, সে ভাবেনি…
এ সময় তং ঝ্যান ইউয়ের মুখও অস্বস্তিকর, চোখে রাগের ছায়া।
“তাহলে, তুমি পঞ্চম অঞ্চলে ফিরে, শহর প্রশাসন দপ্তরে অনুপ্রবেশ, তারপর এখানে আসা, সবই পরিকল্পিত?”
“নিশ্চিত!”
লু ঝাও ইয়াও মাথা নাড়ল, মাথার দিকে ইঙ্গিত করল, শান্ত কণ্ঠে বলল, “তুমি সুযোগ করে দিয়েছো, আমি যদি না ব্যবহার করি, তবে তো তোমার প্রতি অসম্মান।”
এই কথা শুনে, সবার নজর লু ঝাও ইয়াওর দিকে।
এভিয়েল এখনও বিস্ময়ে, চোখের গভীরে জটিল অনুভূতি।
হঠাৎ, এভিয়েল মনে পড়ল লু ঝাও ইয়াও আগেই বলেছিল—
“ঝুঁকি নিয়ে চাল, গোপনে পরিকল্পনা, দক্ষভাবে ব্যবস্থা, ফাঁদে মাছ ধরা।”
এই পথ চলতে, প্রতিটি পদক্ষেপ বিপদসংকুল মনে হলেও, আসলে ফাঁদে মাছ ধরা ছিল।
তাহলে লু ঝাও ইয়াও তখন যা বলেছিল, সেটাই বোঝাতে চেয়েছিল, অথচ সে নিজে বাধা দিতে চেয়েছিল।
লু ঝাও ইয়াওকে দেখছে, ভাবতে পারছে না, কী ধরনের মানুষ হলে এমন সাহসী চাল দিতে পারে।
এই খেলা, একবার ভুল চললে, সব শেষ!
কিন্তু কে জানত, যে মানুষটাকে সবাই দাবা গুটির ভাবছিল, সে আসলে খেলায় নেই, বরং নির্লিপ্ত দর্শক…
“হুম!”
সব পরিষ্কার, তং ঝ্যান ইউ রাগান্বিত হলেও খুব চিন্তিত নয়। যদিও কাজের ধরণ বদলেছে, শেষ ফলাফল এক।

গভীর শ্বাস নিয়ে, রাগ দমন করে, তং ঝ্যান ইউ ঠাণ্ডা চোখে বলল, “চমৎকার চাল, কিন্তু তাতে কী? এখানে তুমি পালাতে পারবে না, তোমাদের কজনের শক্তিতে কীইবা হবে?”
এ সময় তং ঝ্যান ইউয়ের পাশে একজন বেরিয়ে এল, লু ঝাও ইয়াওকে লক্ষ্য করে বলল, “গতবার ভাগ্য ভালো ছিল, এবার তোমাকে ধরে ফেলবই।”
“তুমি…তুমি সেই ইং জাও লং তো?”
লু ঝাও ইয়াও চোখের ইশারায় চিনে নিয়ে মাথা নাড়ল, “পরাজিত সৈনিকও সাহস দেখায়, তবে কি ফিরে গিয়ে কঠোর অনুশীলনে উন্নতি হয়েছে? নাকি কোনো প্রবীণ থেকে বিশেষ কৌশল শিখেছো?”
“তুমি এত অহংকারী কেন, আমি নিজেই তোমাকে ধরব।”
লু ঝাও ইয়াওর ব্যঙ্গ শুনে, ইং জাও লং রাগে ফেটে পড়ল, তং ঝ্যান ইউয়ের দিকে না তাকিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল লু ঝাও ইয়াওর দিকে।
এবার ইং জাও লং সম্পূর্ণ শক্তি নিয়ে আক্রমণ করল, গতবারের অপমান মিটাতে চেয়েছিল, এক মুহূর্তেই লু ঝাও ইয়াওর সামনে এসে গেল।
তং ঝ্যান ইউয়ের পাশে শুধু ইং জাও লং না, আরও কয়েকজন উপাসনা সভার দক্ষ যোদ্ধা আছে। লু ঝাও ইয়াওর মতো সাধককে সামলাতে, চার-পাঁচজন উচ্চস্তরের উপাসক এনেছে, সঙ্গে এক বিশেষ উপাসকও এসেছে।
বিশেষ উপাসক ঝৌ গং ইউ, ইং জাও লংয়ের আক্রমণ দেখে সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, তার গতিবিধি আগের তুলনায় অনেক উন্নত, শক্তিও বেড়েছে, এই তরুণ হরিণকে সামলাতে সমস্যা হবে না…”
ঝৌ গং ইউ কথা শেষ করতে না করতেই, তাকিয়ে দেখল, ইং জাও লং যেভাবে ছুটে গিয়েছিল, তার চেয়েও দ্রুত পেছনে ছিটকে ফিরেছে।
পায়ে মাটি ঘষে, ইং জাও লংয়ের মুখ রক্তবর্ণ, স্থিতিশীল হলে হঠাৎ রক্তগল্প বেরিয়ে এল।
ইং জাও লং মুখ কালো, চোখে রক্তছায়া।
এ কিভাবে সম্ভব?
সমস্ত শক্তির আক্রমণ, এত সহজে প্রতিহত হলো?
হারল, আবার হারল!
তাও আরও নিদারুণভাবে!
লু ঝাও ইয়াও নির্ভার, যেন কোনো কষ্টই করেনি।
শুধু ইং জাও লং নয়, তং ঝ্যান ইউ, ঝৌ গং ইউও অবাক।
“সবাই একসঙ্গে চড়াও, ওদের সবাইকে ধরে ফেলো, বাড়তি ঝামেলা চাই না।”
ইং জাও লংকে একবার দেখে, তং ঝ্যান ইউ চোখে হিংস্রতা নিয়ে বলল। এই লু ঝাও ইয়াওর শক্তি, শোনা কথার চেয়েও বেশি!