অধ্যায় সাতাশ: দ্রুত অগ্রযাত্রা! সরাসরি শত্রুর ঘাঁটিতে আঘাত

ঘন মেঘে আকাশ ঢেকে গেছে, হালকা বৃষ্টি পড়ছে। একটু আগেও পূর্ণিমার আলোয় আকাশ ঝকঝক করছিল, এখন চারপাশে কেবল মেঘে অন্ধকার। রাতের নীরবতা যেন আরও গভীর হয়ে উঠেছে।

চারদিকে আগুন জ্বলছে, গোলাগুলির বিকট শব্দ ছড়িয়ে পড়ছে। কিছু চতুর যোদ্ধা শত্রুর ট্যাংক ও সাঁজোয়া গাড়ি দখল করে চারদিকে হিংস্র আক্রমণ শুরু করেছে। এ দৃশ্য দেখে আরও অনেকেই শত্রুর ভারী অস্ত্র খোঁজার চেষ্টা করছে, তারপর সেই অস্ত্র দিয়েই পাল্টা আক্রমণ চালাচ্ছে।

ভারী অস্ত্রের পাল্লা অনেক দূর, শত্রুশিবিরের আরও বিস্তৃত অংশে প্রভাব ফেলছে। অসংখ্য আলোকবিস্ফোরক ছোড়া হচ্ছে রাতের অন্ধকারে, লক্ষ্য নির্দিষ্ট করার দরকার নেই—শুধু শত্রুশিবিরে পড়লেই একের পর এক বিস্ফোরণ ঘটছে। আর তাতেই গোটা শিবিরে ভয়ঙ্কর বিশৃঙ্খলা নেমে এসেছে!

বিভ্রান্ত শত্রুরা কিছুই বুঝে উঠতে পারছে না, কেবল দিকভ্রান্তভাবে প্রতিআক্রমণ চালাচ্ছে। আলোকবিস্ফোরকগুলো যেদিক থেকে এসেছে, সে দিক লক্ষ্য করে অন্ধের মতো পাল্টা গুলি ছুড়ছে—কেউ জানে না কোনটা শত্রু, কোনটা নিজেদের। শান্ত শিবিরে আচমকা আলোর বৃষ্টি নেমে আসে, সঙ্গে সঙ্গে ভয়াবহ বিশৃঙ্খলা শুরু হয়। অসংখ্য মৃত্যুর ঘটনা ঘটে, তাঁবুগুলোতে আগুন ধরে যায়।

হঠাৎ জেগে ওঠা সৈন্যরা সঙ্গে সঙ্গে ছুটে আসে, শিবিরের আগুনের আলোয় নিজেদের অস্ত্র হাতে তুলে নেয়, কোথা থেকে আক্রমণ এসেছে তা ধরতে না পেরে কেবল আন্দাজে অস্ত্র চালাতে থাকে। চারপাশে গোলাগুলির ঝড় বয়ে যায়, আকাশ আলোয় ভরে ওঠে। সেই সঙ্গে আরও এক জায়গায় বিস্ফোরণ, অজানা আক্রমণে আরও একটি শিবির বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে।

প্রথমে পরিকল্পিত রাতের হামলা চালানোর পর, জেং জিং ভাবেনি এর এমন চেইন-প্রতিক্রিয়া দেখা দেবে। লু ঝাওয়াও-ও ভাবেনি, এই গোপন আক্রমণের ফলে শত্রুদের শিবিরে এমন বিশৃঙ্খলা নামবে, যাতে তারা নিজেরাই গুলিয়ে যাবে। অথচ, হামলার লক্ষ্য ছিল শত্রুদের বিরাট বাহিনীর একটিই ক্ষুদ্র অংশ—মাত্র তিন শতাধিক যোদ্ধা, যদিও তারা সবচেয়ে দক্ষ ও শক্তিশালী। তবুও এই হামলার প্রভাব এতটা বিস্তৃত হওয়ার কথা নয়। শত্রুরা দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালে সহজেই পরিস্থিতি সামলে নিতে পারত, এমনকি হামলাকারীদের ঘিরেও ফেলতে পারত।

কিন্তু লু ঝাওয়াও কখনও কল্পনা করেনি, শত্রুরা যতটা দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিল, ততটাই পরিস্থিতি পাল্টে গেল; বরং আরও বড় এলাকায় বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল। এবং এ বিশৃঙ্খলা অত্যন্ত দ্রুত আশপাশে ছড়িয়ে পড়ছে, ক্রমশ আরও বেশি শিবির আক্রান্ত হচ্ছে।

এ সময়, তুনহুকো’র শহরের বাইরে পাহারায় থাকা ইশা, সিউ ইংবেই প্রমুখ ইতিমধ্যে জেং জিং-এর পাঠানো বার্তা পেয়েছে। যারা বেস ক্যাম্পের গাড়িতে থাকা কমান্ডার ছিল, তাদেরও এই সময় ফিরিয়ে দেওয়া হলো তাদের ব্যক্তিগত ডিভাইস।

তাদের সরে যাওয়ার আগেই, ইশা “সমগ্র বাহিনী আক্রমণ করো” এই আদেশ জারি করল। এতো আকস্মিক আদেশে কমান্ডাররা মেনে নিতে চাইল না—দেখল, লু ঝাওয়াও ও জেং জিং কেউ নেই, তাই ইশা ও অন্যদের চ্যালেঞ্জ জানাতে শুরু করল।

কিন্তু, এক নারীর চাপা ধমক আর এক বাঘের গর্জনে সকলেই স্তব্ধ হয়ে গেল। নারীর ধমক, আর বাঘের গর্জন—একসঙ্গে ভয় ধরাল। পিঠে মানুষের চেয়েও বড় ভারী তরবারি, গায়ে রক্তরাঙা বিশাল চাদর, মাথায় ঢোলা হুড টেনে রাতের অন্ধকারে বেরিয়ে এলো নৈশবর্ষার ভোজ। তার শরীর থেকে প্রবল শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, এক রহস্যময় দুর্দান্ত শক্তির অনুভূতি সবাইকে জড়সড় করে দিল।

তার পাশে দাঁড়িয়ে রয়েছে এক সাদা বাঘ, সারা গায়ে রুপালি ডোরা। বাঘটির উগ্র উপস্থিতি, নৈশবর্ষার ভোজের চেয়েও তীব্র। একটু আগেও গুঞ্জনময় কমান্ড কক্ষ, নৈশবর্ষার ভোজ ও সাদা বাঘের আবির্ভাবে মুহূর্তে নিস্তব্ধ হয়ে গেল। সবাই অস্বস্তিতে পড়ে গেল, কেউ কেউ ভেবেছিল, লু ঝাওয়াও ও জেং জিং না থাকায় এই সুন্দরী নগর কন্যাকে একটু চাপে ফেলা যাবে। কিন্তু কে জানত, এই বেস ক্যাম্প গাড়িতে এমন ভয়াল শক্তি লুকিয়ে আছে!

একজন রহস্যময়ী নারী, পিঠে বিশাল তরবারি, সাথে রুপালি ডোরা বাঘ—সবাই ভয়ে শিউরে উঠল। এই ইশা কে, যার পাশে এতসব শক্তিশালী মানুষ? দু’জন চলে গেছে, এখনও দু’জন বাকি… সকলের দৃষ্টি অজান্তে নৈশবর্ষার ভোজের পেছনের ঘরের দিকে চলে গেল, যেন ভাবছে ওখানে আরও কোনো ভেতরের শক্তি লুকিয়ে আছে কি না।

“তোমরা, খুব একটা ভালো আচরণ করছ না।”
নৈশবর্ষার ভোজের ঠান্ডা স্বর কমান্ড কক্ষে ছড়িয়ে পড়ল, গলায় হিমেল শীতলতা। অথচ সেই কোমল কণ্ঠে ভেতরে এক অন্যরকম অনুভূতি, যেন সবার ভেতরকার আগুন জ্বেলে দেয়।
তুষার আর অগ্নি একসঙ্গে নাচছে—এ এক অনন্য দ্বৈত অনুভূতি।

প্রবল শক্তির সামনে, কেউ আর দু-বার ভাবতে সাহস করল না—এখানে দু-দু’টি বাঘ। হতাশ কমান্ডাররা চুপচাপ সরে গেল, শহরের দরজাও খুলে দেওয়া হলো। ট্যাংক, সাঁজোয়া গাড়ি, সেনা পরিবহন গাড়ি একে একে শহর ছাড়ল, দ্রুতগতিতে ছুটে চলল ক্লাউস-এর বাহিনীর শিবিরের দিকে। আকাশে নানান উড়োজাহাজ, যুদ্ধবিমান উড়তে শুরু করল, শত্রু শিবিরে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

আবার শুরু হলো ভয়াবহ যুদ্ধ!
এবার আরও ভয়ঙ্কর!

দিনের বেলা যা ছিল প্রতিরক্ষা, এখন তা বদলে আক্রমণে রূপ নিল; রাতের বিভ্রান্তি আর আকস্মিক হামলায় শত্রুদের মনোবল ভেঙে পড়েছে। প্রবল আক্রমণের মুখে ক্লাউসের সামনের শিবির দ্রুত পতন হলো, এমনকি বহু উন্নত অস্ত্রও ফেলে পালালো তারা।

ইশা তার বাহিনী নিয়ে একপ্রকার ঝড়ের মতো এগিয়ে চলল, যাদের সামনে পেল, তারা কেউই আর লড়াই করতে পারল না। ছোটখাটো প্রতিরোধও মুহূর্তে ভেঙে পড়ল।

ক্লাউস একেবারে অপ্রস্তুত হয়ে গেল। সে ভাবতেও পারেনি, তুনহুকো দুর্গে এমন দু’জন অপ্রচলিত মানুষ থাকবে। ক্লাউস আসলে চেয়েছিল কেবল বেস ক্যাম্প গাড়ি দখল করতে, শহর দখল তার কাছে গৌণ ছিল। কিন্তু প্রথমেই ব্যর্থ হয়ে ফিরে যেতে হলো তাকে। এখন আবার দুর্গের সৈন্যরা সাহস করে বাইরে এসে হামলা চালালো—তার জন্য এ এক ভয়াবহ পরাজয়।

কমান্ড কক্ষে ক্ষিপ্ত ক্লাউস দারুণ অবাক হলো যখন জানতে পারল, লু ঝাওয়াও আর জেং জিং-এর লক্ষ্য এখন আর কেবল শিবিরে হামলা নয়, তারা সরাসরি তারই দিকে এগোচ্ছে, দশ হাজার সৈন্যের সেনাপতিকে টার্গেট করেছে।

প্রথমে ঘোড়া, তারপর রাজা—এখানে ঘোড়া নেই, কিন্তু রাজা আছে।
ইশা কয়েক হাজার সৈন্য নিয়ে, বেস ক্যাম্প গাড়িকে তীরের মতো সামনে রেখে, ক্লাউসের সামনের শিবির দখল করে শত্রুদের আধুনিক অস্ত্রশস্ত্র বাজেয়াপ্ত করল।

ভোরের আগে রাত সবচেয়ে অন্ধকার।
এ সময় আবার খবর এলো জেং জিং-এর কাছ থেকে—এবারও কেবল একটি আদেশ:

“সমগ্র বাহিনী একত্রিত হোক, ত্রিশূল বিন্যাসে অগ্রসর হোক, দ্রুত এগিয়ে চলুক, সরাসরি শত্রুর কেন্দ্রবিন্দুতে আঘাত করুক।”

এই আদেশ পেয়ে ইশা, আই লিনলিন প্রমুখ হতবাক হয়ে গেল।
এটা ঠিক কী হচ্ছে?

তবু পরিস্থিতি দেখে তারা আন্দাজ করতে পারল, যদিও লু ঝাওয়াও-এর চূড়ান্ত লক্ষ্য এখনও অজানা।
ইশা আর দেরি না করে বাহিনী নিয়ে ক্লাউসের মূল ঘাঁটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
আর লু ঝাওয়াও ও জেং জিং দল নিয়ে ইতিমধ্যে প্রস্তুত।

কয়েকজন শ্রেষ্ঠ গুরু, ডজনখানেক মহাজ্ঞানী, শতাধিক দক্ষ যোদ্ধার এই অস্থায়ী বাহিনী অদম্য শক্তি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

যেখানে যাচ্ছে, কেউ আটকাতে পারছে না।
যেখানে হানা দিচ্ছে, যেন বাঁশের বেড়া ভেঙে এগিয়ে যাচ্ছে।

“দ্রুত অগ্রসর হও, শত্রুর মূল ঘাঁটিতে আঘাত করো!”
জেং জিং উত্তপ্ত দৃষ্টিতে সামনে তাকিয়ে গর্জন করল,
“লক্ষ্য—ক্লাউস!”