ষাটতম অধ্যায়: যুদ্ধের আগমন! বিজয় কিংবা পরাজয়ের আলোচনা
বিস্তৃত আবরণ, প্রশস্ত হুড, সবকিছু নিখুঁতভাবে আড়াল করে রেখেছে লু দা মেই-র। এমনকি লু ঝাও ইয়াও-ও শুধু জানত সে খুবই সুন্দরী, যদিও মাঝে মাঝে দেখা হয়েছে, ছোট মুখটি সবসময় মলিন, ছবির সঙ্গে একেবারে অমিল।
ব্যায়ামঘরে, চেতনার ধোঁয়া ঘুরে বেড়ায়, তা রূপান্তরিত হয়েছে কলকল স্রোতে, যা অবিরাম গ্রাসিত হচ্ছে। যেন এক ভয়ংকর অতল গহ্বর, বিপুল চেতনা দিয়েও পূর্ণ হয় না।
তিন দিন কেটে গেল, লু দা মেই এখনও নির্জন সাধনায়।
ইশা এবং স্যু ইন বেই-ও ব্যায়ামঘরে সাধনায় ব্যস্ত, তাদের ক্ষমতা ও স্তর সমান করার লক্ষ্যে।
তিনটি ব্যায়ামঘরের বাইরে চেতনার তরঙ্গ দেখে বোঝা যায় তিনজনের সাধনার অগ্রগতি, পাশাপাশি তাদের দক্ষতার পার্থক্যও স্পষ্ট হয়।
লু দা মেই সর্বাধিক দক্ষ, পরবর্তী স্যু ইন বেই, শেষে ইশা।
এই কয়েক দিনে, বেস ক্যারাভানের সব কার্যক্রম পরিচালনা করেছে আই লিন লিন ও তার বোনেরা, লু ঝাও ইয়াও শুধু তত্ত্বাবধানে ছিল।
বস্তুত, লু ঝাও ইয়াও-র জ্ঞানের সীমাবদ্ধতার কারণে ক্যারাভানের প্রযুক্তি তার কাছে অজানা।
বেস ক্যারাভানে ফিরে আসার পরদিনই, কয়েকটি পরিবহনযান এসে পৌঁছায়, যার সবটিই লেই ঝেন থিং-র পাঠানো সরঞ্জাম।
এই সম্পদের যোগান পেয়ে ক্যারাভান কিছুটা প্রাণ ফিরে পেল। এরপরের দিনগুলোতে পর্যায়ক্রমে বিভিন্ন প্রয়োজনীয় সম্পদ আসতে থাকলো, দ্রুততর হলো ক্যারাভানের সংস্কার।
প্রযুক্তিবিদদের নিরলস প্রচেষ্টায় ক্যারাভান বদলাতে শুরু করলো।
কিন্তু যুদ্ধের পায়ে আওয়াজ এসে গেছে, হু বাও শহরে লাল সতর্কতা জারি হয়েছে।
লেই ঝেন থিং-এর খবর অনুসারে, সর্বোচ্চ সাত দিনের মধ্যে কেলাওস-এর বিশাল সেনাবাহিনী এসে পৌঁছাবে।
সম্প্রতি, কেলাওস-এর অগ্রগামী বাহিনী এবং তুন হু কো-র সেনাবাহিনী বিভিন্ন ক্ষেত্রে বহুবার সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছে।
অগ্রগামী বাহিনী বারবার তুন হু কো-কে পরীক্ষা করেছে, এমনকি ছোটখাটো সশস্ত্র সংঘর্ষও হয়েছে, উভয় পক্ষ মোট পাঁচ হাজার সৈন্য মোতায়েন করেছে, এতে আরও নানা আধুনিক প্রযুক্তির অস্ত্র যোগ হয়েছে।
অন্যদিকে, লেই ঝেন থিং গোপনে বহু শহরে ঘুরে কিছু মিত্রের সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন।
সুবিধাজনক সময়ে, তিনি শহরের প্রশাসনিক দপ্তর দখল করে সকল বাহিনীকে একত্রিত করে তুং ঝান ইউ-র বিরুদ্ধে অভিযান চালাবেন।
বিস্তারিত তথ্য এখনও লু ঝাও ইয়াও জানেন না। শুধু ইশা-র সাজানো প্রযুক্তিগত তথ্য লেই ঝেন থিং-কে দিয়েছেন, যাতে তিনি প্রযুক্তি উন্নয়ন করতে পারেন।
লেই ঝেন থিং-এর একের পর এক পদক্ষেপ লু ঝাও ইয়াও-কে আরও সতর্ক করেছে।
এত অল্প সময়ে মিত্র জোগাড় করা, স্পষ্ট বোঝায় লেই ঝেন থিং বহু বছর ধরে গোপনে প্রস্তুতি নিচ্ছে, তার গোপন শক্তি অতল।
লু ঝাও ইয়াও চায় না, এক নেকড়ে তাড়িয়ে আবার এক বাঘ আসুক।
বর্তমান পরিস্থিতিতে, লেই ঝেন থিং আরও ভয়ংকর।
ভয়ংকর তার শক্তির জন্য নয়, বরং তার কৌশলের জন্য।
সময় চলে যায়, সাত দিন অজান্তেই কেটে গেল, কেলাওস-এর প্রধান বাহিনী হু বাও পর্বতমালায় এসে পৌঁছেছে, এক লাখ সৈন্যের সারি চোখে দেখা যায় না।
এক লাখ সৈন্য, শুধু সংখ্যা নয়।
যদি আধুনিক অস্ত্র-রোবটসহ অন্যান্য প্রযুক্তি যুক্ত করা হয়, যুদ্ধের একক সংখ্যা আরও ভয়ংকর।
খবর এসেছে, তুং ঝান ইউ তুন হু কো-তে চলে গেছে, নিজে এই দুর্গ রক্ষা করবে।
ক্যারাভানের নিয়ন্ত্রণকক্ষে, আলোচিত্রে হু বাও শহরের মানচিত্র ও কেলাওস ও তুং ঝান ইউ-র সেনাবাহিনীর তুলনামূলক তথ্য।
লু ঝাও ইয়াও-সহ সবাই যুদ্ধের পরিস্থিতি গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছে।
“তথ্য অনুসারে, তুং ঝান ইউ সুবিধাজনক নয়। তবে অবস্থানগত দিক থেকে, তার বিপুল সুবিধা আছে।”
স্যু ইন বেই ভ্রু কুঁচকে, হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললো, “তবে প্রযুক্তিতে বিশাল ব্যবধান থাকলে, এই সুবিধা অকার্যকর।”
“কেলাওস-এর সামরিক প্রযুক্তি কি তুং ঝান ইউ-কে চূর্ণ করতে পারবে?” লু ঝাও ইয়াও জিজ্ঞাসা করলো, মনে অস্থিরতা।
এখানকার প্রযুক্তি শক্তি সম্পূর্ণ অন予ানিত, লু ঝাও ইয়াও-র জন্য নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন। যদি শত্রু-মিত্র শক্তির তুলনা বোঝা না যায়, নিজেকেও বিপদে ফেলতে পারে।
যদিও তুং ঝান ইউ শত্রু, কিন্তু লু ঝাও ইয়াও চায় না সে হেরে যাক।
বর্তমান দুর্বল অবস্থায়, কেলাওস-এর এক লাখ সৈন্যের বিরুদ্ধে, জলেও ঢেউ তুলতে পারবে না।
“এটি...”
স্যু ইন বেই কিছুটা দ্বিধান্বিত, সে হু বাও শহরে ছিল, কেলাওস সম্পর্কে খুব কম জানে।
এই সময়ে, ইশা বললো, “পুরোপুরি চূর্ণ, সামরিক প্রযুক্তির ক্ষেত্রে কেলাওস-এর তুলনা হয় না।”
এখন সে একজন চেন ওরিয়েন্টেড মার্শাল আর্টস সাধক, আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
“এ বিষয়ে, ইশা ও আই লিন লিন-এরই বেশি কথা বলার অধিকার আছে।” স্যু ইন বেই মাথা নাড়লো, মুখে হতাশা, “তাহলে এভাবে, তুন হু কো-র ওপর ভরসা করেও বেশিদিন টিকতে পারবে না।”
“হ্যাঁ, যদি তুং ঝান ইউ হেরে যায়, আমরা কী করবো?”
কয়েকজন আলোচনা শুরু করলো, কিন্তু ফলাফল নেই। কারণ এই যুদ্ধের নেতৃত্বে তুং ঝান ইউ ও কেলাওস, এখানে কারও কিছু করার নেই।
এই মুহূর্তে লু ঝাও ইয়াওও গভীর চিন্তায়, নানা সম্ভাবনা ভাবছে।
এখন লড়াইরত দু’পক্ষই শত্রু, কে জিতবে, কে মরবে, এটাই শুভ।
কিন্তু তারা যখন ফলাফল নির্ধারণ করবে, তখন নিজেরা কী করবে?
দীর্ঘ চিন্তা শেষে, চারপাশে নীরবতা, লু ঝাও ইয়াও মাথা তুলে দেখলো সবাই তার দিকে তাকিয়ে।
“কি হলো?” লু ঝাও ইয়াও মুখে হাত রাখলো, কৌতূহলে জিজ্ঞাসা করলো, “আমি কি আবার সুন্দর হয়ে গেছি?”
“হুঁ...”
সবাই একসাথে চোখ ঘুরালো, স্যু ইন বেই হাসলো, “তুমি যখন ঠাট্টা করছো, বোঝা যায় তুমি নির্ভীক।”
“না!”
লু ঝাও ইয়াও বিরক্ত, সবাইকে দেখে বললো, “তোমরা কি মনে করো আমি একাই এক লাখ সৈন্যের সমান?”
কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, সবাই খুবই গুরুত্বসহকারে মাথা নাড়লো।
কী কাণ্ড!
লু ঝাও ইয়াও হতাশ, হাসি-কান্না একসাথে।
“বলা হয়, ‘হাজার সৈন্য পাওয়া সহজ, একজন সেনাপতি পাওয়া কঠিন’, তুমি অবশ্যই এক লাখ সৈন্যের সমান।” স্যু ইন বেই হাসলো।
“কী যুক্তি...”
স্যু ইন বেই-কে একবার চোখে তাকিয়ে, লু ঝাও ইয়াও কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ একটি কল এলো।
লু ঝাও ইয়াও তাকিয়ে দেখলো, লেই ঝেন থিং-এর ফোন, পাঁচ-মাত্রিক যোগাযোগ।
কল যোগ দিলে, লু ঝাও ইয়াও বললো, “ঠিক আছে, আমিও তোমাকে খুঁজছিলাম।”
“একটু শুনো,刚刚 খবর পেলাম, তুং ঝান ইউ নিখোঁজ।” লেই ঝেন থিং-এর কণ্ঠ গভীর, কিন্তু মুখে কিছুটা আনন্দ, “তুমি কি মনে করো, এই সময়ে সে কোথায় যেতে পারে?”
তুং ঝান ইউ নিখোঁজ?
সবাই শুনে বিভ্রান্ত।
লু ঝাও ইয়াও আরও বিরক্ত, জবাব দিল, “তোমার লোক হারিয়ে গেল, আমার কাছে কেন?”
“কারণ, সে হু বাও পর্বতমালায় হারিয়ে গেছে, সাথে অনেক দক্ষ লোক। তুমি জানো, এ অঞ্চল জটিল, কাছে গেলে ধরা পড়বে, দূরে গেলে হারিয়ে যাবে।”
“তাহলে সে ফিরে আসবে, হয়তো কোথাও গেছে…” লু ঝাও ইয়াও বলতে বলতে হঠাৎ মনে পড়লো, ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করলো, “তুমি কি বলতে চাও, সে আমাদের দিকে আসছে?”
“বুদ্ধিমান!” লেই ঝেন থিং আঙুলে টোকা দিল, অন্যদিকে তাকালো, “ভুল না হলে, দশ মিনিটের মধ্যে সে পৌঁছাবে।”
“বুড়ো, আবার ধোঁকা দিলে!”
লু ঝাও ইয়াও হঠাৎ উঠে দাঁড়ালো, চোখে রক্তচক্ষু, “আমি তোমাকে খুঁজতে আসছি…”
কথা শেষ, যোগাযোগ বন্ধ।
এদিকে ইশা-সহ সবাই উঠে, নিজ নিজ অবস্থানে ছুটলো।