১০০১. একশত একান্নতম অধ্যায়: রূপসীই সর্বনাশের মূল

চার NTA বাড়তে লাগলো, ভিড়টা একদম ঠাসাঠাসি হয়ে গেল।

এই মুহূর্তে ইয়াং দম্পতি পিছু হটতেও পারছে না, সামনে এগোতেও পারছে না; তারা ফ্যাকাশে মুখে শেন লাং-এর দিকে তাকিয়ে রইল।

"এই ইয়াং পরিবারের মানুষগুলোর হলো কী? লজ্জা কি এখনও কম হচ্ছে?"

"ভাই বোনকে বিক্রি করছে, বাবা-মা মেয়ের সহপাঠীকে নৈতিকতার জিঞ্জিরে বাঁধছে, আর এখন আবার লোকটার পথ আটকে দাঁড়িয়েছে?"

"কী যে নির্লজ্জ! এত বয়স হলো, একটুও কি লজ্জা করে না মানুষের?"

চারপাশের মানুষগুলো নানা কথা বলতে লাগল, আর তাতে ইয়াং দম্পতির বৃদ্ধ মুখ দুটো লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।

"তোমরা সব আজেবাজে কী বলছ! আমরা তো কেবল কাকতালীয়ভাবে ওর দেখা পেয়েছি!"

"ঠিকই তো, আমরা তো কেবল ওপরে এসে একটা হ্যালো বলতে চেয়েছিলাম।"

"ওমা, তোমরা আবার ওপরে এসে হ্যালো বলতে চেয়েছিলে?"

"হাতে ধারালো অস্ত্র নিয়ে তোমরা বলছ হ্যালো বলতে এসেছ? ইয়াং পরিবারের লোকজন আসলেই মিথ্যেবাদী, একটা কথাও বিশ্বাস করার জো নেই।"

এ কথা শুনে ইয়াং-এর বাবা ভয়ে কেঁপে উঠলেন এবং দ্রুত ফলের ছুরিটা নিজের হাতা ও sleeves-এর আড়ালে লুকিয়ে ফেললেন।

অত্যন্ত ব্যস্ততার মুহূর্তে তিনি ওটা লুকাতেই ভুলে গিয়েছিলেন।

এমনকি কেউ কেউ ফোন বের করে ছবি তুলে উইচ্যাট মোমেন্টসে পোস্ট করতে শুরু করল। ইয়াং দম্পতি জীবনেও এত বেশি আলোচনায় আসেনি।

"কিসের ছবি তুলছ! ছবি তুলতে পারবে না!"

আত্মীয়-স্বজনদের সেই মুখগুলোর কথা মনে পড়ে যাওয়ায় ইয়াং-এর মায়ের মেজাজ চড়ে গেল। তিনি হুড়মুড়িয়ে এগিয়ে গিয়ে সবচেয়ে কাছের কয়েকজনের হাত থেকে ফোন কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করলেন।

কিন্তু ওই রাগী লোকটির মতো লম্বা না হওয়ায়, অসাবধানতাবশত তিনি লোকটির হাত থেকে ফোনটাই ছিটকে ফেলে দিলেন।

রাগী লোকটি রেগে গিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, "কী করছ তুমি? আমার নতুন ফোন, দাম দাও!"

ইয়াং-এর মা কোটি টাকার ঋণে ডুবে আছেন, তাঁর কাছে আবার টাকা কোথায়! তিনি ফ্যাকাশে মুখে স্ক্রিন ভেঙে যাওয়া ফোনটা মাটি থেকে কুড়িয়ে নিলেন।

"স্রেফ একটা স্ক্রিনই তো ভেঙেছে, তোমাকে দু'শো দিলেই তো হয়, তাই না?"

"তোমার এই মনোভাব কী ধরনের? আমার নতুন ফোন, স্ক্রিন ঠিক করতে গেলেও তো দুশো টাকার বেশি লাগবে, তুমি কি আমাকে কোনো ভিখারি পেয়েছ?"

"আমি!"

ইয়াং-এর মায়ের মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে গেল। তাঁর দৃষ্টি পাশে দাঁড়িয়ে মজা দেখতে থাকা শেন লাং-এর ওপর পড়তেই তিনি তৎক্ষণাৎ আঙুল তুলে তাকে দেখিয়ে দিলেন।

দৃঢ় মুখে এবং উত্তেজিত কণ্ঠে তিনি বললেন, "ওকে ধরো, ও আমার জামাই, অনেক ধনী। ওকে বলো ক্ষতিপূরণ দিতে।"

রাগী লোকটি তখন আর কিছু না ভেবে, যার কাছ থেকে টাকা আদায় করা সম্ভব তার দিকেই তাকাল এবং শেন লাং-এর উদ্দেশে চেঁচিয়ে উঠল, "ভাই, টাকা দাও।"

শেন লাং নিজের দিকে আঙুল দেখিয়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন, "তুমি আমাকে টাকা দিতে বলছ?"

"ও কি বলল না যে তুমি ওর জামাই?"

"ভাই, তোমার কি চোখে সমস্যা আছে? তুমি কি আমাকে দেখে মনে করো আমি ওর জামাই হতে পারি?"

রাগী লোকটি শেন লাং-কে একবার উপর-নিচ ভালো করে দেখলেন। দেখলেন তিনি দামি স্যুট পরে আছেন, দেখলেই ধনী পরিবারের সন্তান বলে মনে হয়। এরপর ইয়াং-এর মায়ের দিকে তাকালাম।

একেবারে কাঙালের মতো চেহারা, মাথার চুলগুলো উসকোখুসকো—কোথা থেকেও মনে হয় না যে এই যুবকের সঙ্গে তাদের কোনো সম্পর্ক থাকতে পারে।

তখন রাগী লোকটি জেদ ধরে ইয়াং-এর মায়ের ওপর চেঁচিয়ে উঠল, "আমাকে এসব আজেবাজে কথা শুনিয়ে লাভ নেই। টাকা দাও, না হলে সোজা থানায় নিয়ে যাব। আমরা পুলিশের কাছেই সব ফয়সালা করব।"

কথা বলতে বলতে সে ইয়াং-এর মায়ের জামার কলার ধরে বসল, দেখে মনে হলো এখনই মারধর শুরু করে দেবে।

ইয়াং-এর বাবা তুলনামূলকভাবে কিছুটা বুদ্ধিমান ছিলেন। তিনি এগিয়ে এসে দুজনকে ছাড়িয়ে দিলেন এবং স্ত্রীর লাল হয়ে যাওয়া মুখের দিকে তাকিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

নরম সুরে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "কত টাকা ক্ষতিপূরণ দিতে হবে?"

রাগী লোকটি ঠান্ডা হাসল, "একেবারেই নতুন কেনা, পাঁচ হাজারের বেশি দাম, পুরো দামটাই আমাকে দিতে হবে।"

ইয়াং-এর বাবার মুখটা একনিমেষে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তিনি কাঁপতে কাঁপতে বললেন, "পাঁচ হাজার টাকা?"

এই মুহূর্তে তাঁর কাছে সব মিলিয়ে বড়জোড় কয়েক ডজন ইউয়ান থাকতে পারে।

রাগী লোকটি তাঁর দিকে একঝলক তাকিয়ে হাত বাড়িয়ে দিল, "আমার ওসব কিচ্ছু শোনার নেই, এখনই টাকা দাও।"

ইয়াং-এর বাবা আর লজ্জা না রেখে অত্যন্ত দীনভাবে মিনতি করে বললেন, "আমার কাছে এইটুকুই আছে, দেখুন তো এটা দিয়ে হবে কি না।"

তিনি পকেট থেকে খুচরা ও কুঁচকে যাওয়া কিছু টাকার নোট বের করলেন।

রাগী লোকটি টাকাগুলো হাতেনাতে নিয়ে সরাসরি তার মুখের ওপর ছুড়ে মারল এবং গালাগাল করতে লাগল, "বুড়ো মানুষ, তুমি কি আমাকে ভিখারি ভেবেছ?"

"আমি..."

ইয়াং-এর বাবা শেন লাং-এর দিকে তাকালেন। কিন্তু শেন লাং-কে বিন্দুমাত্র সাহায্য করার মানসিকতায় না দেখে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "শেন সাহেব, আপনি আমার মেয়ের কথা ভেবে আমাকে শেষবারের মতো একটু সাহায্য করুন। আমি কথা দিচ্ছি, এরপর আর কখনো আপনার কাছে আসব না।"

শেন লাং হেসে উঠলেন। আসলে কার কাছে কে সাহায্য চাচ্ছে?

তাছাড়া মাত্র পাঁচ হাজার টাকা দিয়ে যদি এই ইয়াং পরিবারকে বিদায় করা যায়, মন্দ কী?

শেন লাং যখন সাহায্যের জন্য হাত বাড়াতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই কেউ একজন তাঁর সামনে এসে দাঁড়াল।

"এই ধরনের মানুষের কথা বিশ্বাস করা যায় না। ইয়াং পরিবারের চরিত্র কেমন, তা তো আপনার সবচেয়ে ভালো জানার কথা।"

শেন লাং অবাক হয়ে সেই লম্বা-চওড়া মানুষটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনি কে?"

লোকটি তাঁর কথায় কান না দিয়ে রাগী লোকটির দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত ভদ্রভাবে বললেন, "এই ভদ্রলোক, এই দুজনে যখন টাকা দিতে পারছে না, তখন পুলিশে খবর দিন না কেন?"

পুলিশের কথা শুনতেই ইয়াং-এর বাবার মুখ সবুজ হয়ে গেল। তিনি গম্ভীর গলায় বললেন, "শেন লাং, মানুষের সাথে এত নিষ্ঠুরভাবে কেউ মেশে না।"

"আমি নিষ্ঠুর?"

শেন লাং বিদ্রূপাত্মক হাসি হাসলেন। তিনি কি ঠিক শুনছেন?

ইয়াং-এর বাবা বলছেন তিনি নিষ্ঠুর?

"আমার মেয়ের সাথে তোমার কী সম্পর্ক, তা কি আমি জানি না?"

"আপনার মেয়ের সাথে আমার কী সম্পর্ক, একটু খুলেই বলুন তো! আপনার মেয়েকে সাহায্য করা শুরু করার পর থেকে আপনারা ইয়াং পরিবার আমার কাছ থেকে কতবার টাকা নিয়েছেন? কম করেও পাঁচ মিলিয়নের কম হবে না, তাই না?"

উপস্থিত সবাই এ কথা শুনে চমকে উঠল। তারা সবাই সাধারণ চাকরিজীবী বা হোয়াইট-কলার কর্মী, কয়েক মিলিয়ন টাকা তাদের কাছে কোনো ছোট অঙ্ক নয়।

এমনকি যদি এই ভদ্রলোক মেয়েটির সাথে মেলামেশা করে থাকেনও, এত টাকা তো যথেষ্ঠের চেয়েও বেশি। তার ওপর এই পরিবারটি জোঁকের মতো লেগে আছে, যেন কোনো অতল গহ্বর।

"তুমি আমার মেয়েকে ভালোবাসো না, অথচ তাকে সাহায্য করতে গেলে কেন? তুমি তার পবিত্রতা নষ্ট করেছ আবার অন্য মেয়ের সাথেও জড়িয়েছ!"

শেন লাং শান্তভাবে ইয়াং-এর বাবার এই ভিত্তিহীন কথাগুলো শুনলেন এবং ঠান্ডা গলায় বললেন, "ইউয়ে-সি-র সাথে আমার অনেক আগে থেকেই বাগদান হয়েছিল। আপনার মেয়ে যদি নিজেই ভিক্ষে চাওয়ার মতো আমার কাছে না আসত, তবে আমি বিন্দুমাত্র পরোয়া করতাম না তাকে সাহায্য করার।"

"ও হ্যাঁ, আপনার কি মনে হয় আপনার মেয়ে কী যোগ্যতায় আমার মন জয় করতে পেরেছিল? ভুল বুঝবেন না, আমি কঠিন কথা বলছি না—সে এর যোগ্য নয়, আপনারাও কেউ নন।"

লোকটি শেন লাং-এর কথা শুনে প্রশংসার দৃষ্টিতে তাঁর দিকে একবার তাকালেন এবং ফোন বের করে ডায়াল করলেন।

"আমি পুলিশে খবর দিয়েছি। এই এলাকার পুলিশ খুব শীঘ্রই চলে আসবে। তাড়াহুড়ো করবেন না, যা বলার থানায় গিয়ে বলবেন।"

শেন লাং অবাক হয়ে লোকটির দিকে তাকালেন, এরপর আবার ইয়াং-এর বাবার দিকে দৃষ্টি ফেরালেন, "আমার কাছ থেকে নেওয়া পাঁচ মিলিয়ন কবে ফেরত দিচ্ছেন?"

"সেটা তো তুমি আমার মেয়েকে দিয়েছিলে!"

"আপনারা কি দিবাস্বप्न দেখছেন? আপনার মেয়ে কি এই টাকার যোগ্য? আমি তাকে টাকা ধার দিয়েছিলাম তার ভাইকে উচ্চ সুদে নেওয়া ঋণ শোধ করতে সহায়তা করার জন্য, কিন্তু কে জানত সে আবার সেই টাকা জুয়ায় উড়িয়ে দেবে? ধার তো দূরের কথা, আমার টাকা ফেরত দিন।"

ইয়াং-এর মা মাটিতে বসে পড়ে একদম দিশেহারা হয়ে গেলেন।

ইয়াং-এর বাবার অবস্থাও ভালো ছিল না, দেখে মনে হলো তার শরীরের সমস্ত শক্তি কেউ শুষে নিয়েছে।

"হ্যালো, আপনারা কি কেউ পুলিশে কল করেছিলেন?"

একজন সুন্দরী নারী পুলিশ কর্মকর্তা ভিড় ঠেলে শেন লাং-এর কাছে এসে জিজ্ঞেস করলেন।

শেন লাং কিছু বলার আগেই সেই লোকটি বলে উঠলেন, "আমি করেছি। হ্যালো, এই দুজন মানুষ প্রকাশ্যে হাঙ্গামা করছে এবং তাদের কাছে ধারালো অস্ত্র আছে, সাবধানে থাকবেন।"

লোকটির এই আধ-মজা করা কথায় নারী পুলিশ কর্মকর্তা ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। তিনি ইয়াং দম্পতির দিকে এগিয়ে গিয়ে এক দারুণ কায়দায় তাদের পাকড়াও করলেন।

"ফলের ছুরি?"

নারী পুলিশ কর্মকর্তা অবাক হয়ে সেই ফলের ছুরির দিকে তাকালেন, "আপনারা কি জানেন এটা অপরাধ হিসেবে গণ্য হয়? আমার সাথে থানায় চলুন।"

ভিড় সরে গেল। নারী পুলিশ কর্মকর্তা ইয়াং দম্পতিকে প্রিজন ভ্যানে তুললেন এবং শেন লাং ও সেই লোকটির উদ্দেশে বলতে ভুললেন না, "আপনারাও আমার সাথে চলুন, জবানবন্দি দিতে হবে।"

বিনামূল্যে ঝামেলায় জড়িয়ে যাওয়ায় শেন লাংয়ের মাথা যেন ঘুরতে শুরু করল। উপায় না দেখে তিনিও ওই লোকটির সাথে পুলিশ গাড়িতে উঠে পড়লেন।

পুলিশ থানায় এক দিনের ভ্রমণ এবং ইন্টারোগেশন রুমে জিজ্ঞাসাবাদ।

নারী পুলিশ কর্মকর্তা একহাতে নোট নিচ্ছিলেন আর অন্যহাতে বারবার শেন লাং-এর দিকে তাকাচ্ছিলেন।

"তারা আপনার কাছে এত বিশাল অঙ্কের টাকা ধার নিল কেন?"

শেন লাং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে রসিকতা করে বললেন, "সবই ওই রূপসীর দোষ।"