অধ্যায় আটচল্লিশ: গাড়িটি ভেঙে ফেলা হলো
শেন লাং শুনে ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ঝুলিয়ে বলল, "এমন লোকদের মোকাবিলায় একটু 'অস্বাভাবিক' পন্থা অবলম্বন করতে হয়।"
"তারা তো কখনও বোঝে না তুমি বৃহত্তর স্বার্থের কথা ভেবে সহ্য করছো, বরং ভেবেই নেয় তুমি তাদের ভয় পাও।"
চু ইয়ান কোনো উত্তর দিল না, বরং মৃদু হাসি নিয়ে শেন লাংয়ের সঙ্গে গ্লাস ছোঁয়াল।
চারপাশের লোকজন একে একে সরে গেল, আপন মনে কথা বলতে লাগল।
আধােকটা সময় পেরোতেই, শেন লাং অনেকের সঙ্গেই কার্ড আদান-প্রদান করে ফেলেছে, বেশিরভাগই সম্ভাব্য গ্রাহক।
এসময়ই লিন ইউয়েশি ধীরে ধীরে এসে উপস্থিত হলেন।
তাঁর আবির্ভাবে অনেকেরই দৃষ্টি আকৃষ্ট হল।
লিন পরিবার গ্রুপের নাতনি, ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারিণী, তার উপর গড়ন ও রূপে অনন্যা।
আয়োজনে উপস্থিত পুরুষেরা সবাই তার দিকে ছুটে গেল।
"মিস লিন, ক'দিন দেখা হয়নি, আপনি আরও সুন্দরী হয়েছেন।"
"মিস লিন, শুনেছি আপনাদের কোম্পানি নতুন পণ্য এনেছে..."
"মিস লিন, সময় হলে একসঙ্গে খেতে যাবেন?"
লিন ইউয়েশি চারপাশে ঘেরা, কানে শুধু নানা জনের কথার কোলাহল, ভীষণ বিরক্তিকর মনে হল।
"ইউয়েশি এখনও কত জনপ্রিয়," চু ইয়ান শেন লাংয়ের কাছে এসে জনতার দিকে তাকিয়ে বলল।
শেন লাং চুপচাপ লিন ইউয়েশির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, "লিন পরিবারের নাতনি, ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারিণী, তার চৌকাঠ কম কোথায়? স্বাভাবিকভাবেই অনেকের নজর কেড়েছে।"
চু ইয়ান একবার শেন লাংয়ের দিকে চাইল, দেখল সে এখনও হাসছে, তার মনের ভাব বোঝা গেল না।
"তুমি—কিছু মনে করছো না তো?"
"হ্যাঁ?" শেন লাং কিছুটা বিস্মিত মুখে তাকাল।
"তোমার আর ইউয়েশির তো বাগদান হয়েছে, তার উপর..."
"শেন লাং।"
একটা কণ্ঠ তার কথা কেটে দিল।
লিন ইউয়েশি ভিড়ের ফাঁক দিয়ে শেন লাংকে দেখে ডাকল, তার কণ্ঠে উদ্ধার চাওয়ার আকুতি।
"আসছি।"
শেন লাং নিষ্পৃহ হেসে দ্রুত এগিয়ে গেল।
সে সরাসরি ভিড়ে ঢুকে পড়ল।
"কী ঠেলাঠেলি! আগে কে এসেছে জানো না?" কেউ গর্জে উঠল।
শেন লাং কিছু বলার আগেই লিন ইউয়েশি তার হাত ধরে নিল।
মৃদু হাসি নিয়ে বলল, "দুঃখিত, আমার বাগদত্ত এসে গেছে।"
"তুমি আমাকে মুশকিলে ফেলে দিলে বুঝি?" শেন লাং ফিসফিসিয়ে বলল।
লিন ইউয়েশি তার কাছে আরও সেঁটে গিয়ে, নরম গলায় বলল, "কি করব বলো, ওরা অতিরিক্ত জ্বালাতন করছিল, তুমি ভাল কাজ করছো, পরে তোমায় খাওয়াতে নিয়ে যাব।"
"তাহলে ঠিক আছে।" শেন লাং রাজি হল।
"তুমি দারুণ!" লিন ইউয়েশি হেসে উঠল।
চারপাশের যুবকরা ফিসফিসিয়ে কথা বলছিল।
"লিন মিসের বাগদত্ত কবে হল? আমি তো শুনিনি।"
"শুধু তুমি না, আমিও শুনিনি।"
"লিন পরিবার থেকেও তো কোন খবর আসেনি..."
লিন ইউয়েশি আবার বলল, "শেন লাংয়ের সঙ্গে আমার বাগদান বেশ কয়েক বছর আগেই হয়েছে, শুধু বাবা এখনও প্রকাশ করেননি।"
প্রচণ্ড আলোড়ন বয়ে গেল চারপাশে।
আলোচনা আরও জোরালো হল।
শেন লাং বুঝল নানা বিদ্বেষী দৃষ্টি তার দিকে ছুটে আসছে।
"তুমি যেই খাবার বললে, সেটা খাওয়া বড্ড কঠিন হবে মনে হচ্ছে," শেন লাং নিচু গলায় বলল, এমন সময় লিন ইউয়েশি আচমকা মাথা তুলল, তার ঠোঁট একটি কোমল স্থানে ঠেকে গেল।
সে থমকে গেল, একটু ভেবে বুঝল হয়তো লিন ইউয়েশির কানে ঠোঁট লেগেছিল।
লিন ইউয়েশির গাল টকটকে লাল, লালচে ছড়িয়ে কানে গিয়ে ঠেকেছে, সে নীচু হয়ে চুপচাপ রইল।
সে সে সে, আমার গায়ে ঠোঁট লাগাল!
এ ঘটনা একেবারেই লজ্জার!
শেন লাং ঠোঁট শক্ত করে চেপে রাখল, ঠোঁটে এখনও গরম ভাব টের পাচ্ছে।
কেন জানি, সেও একটু লজ্জিত বোধ করল।
"দুঃ...দুঃখিত।"
সে নিচু গলায় বলল।
"কিছু...কিছু না," লিন ইউয়েশি জবাব দিল।
দুজনের মধ্যে পরিবেশ কিছুটা বিব্রতকর হয়ে উঠল।
কিন্তু চারপাশের নজরে, দুজনের মধ্যে প্রবল মায়া ছড়িয়ে পড়ল!
অনেকেই রাগে দাঁত চাপছিল, কেউ কেউ ইতিমধ্যে প্ল্যান করছে শেন লাংকে বেরিয়ে গিয়ে পেটাবে...
আবার কেউবা ভাবছিল, কীভাবে লিন ইউয়েশি শেন লাংকে ছেড়ে তাদের দিকে মনোযোগ দেবে।
ভিড় ধীরে ধীরে সরে গেল, সবাই নিজের মনে ডুবে গেল।
লিন ইউয়েশি শক্ত করে শেন লাংয়ের হাত আঁকড়ে রইল, একটি শব্দও বলল না।
শেন লাং ভেবেছিল, লিন ইউয়েশি মনে হয় কিছু মনে করেছে, কিভাবে বোঝাবে যে ইচ্ছাকৃত কিছু করেনি, সেই ভাবনায় ডুবে গেল।
চু ইয়ান দুজনের নিচু মাথা এবং দ্বিধাগ্রস্ত মুখ দেখে মজা পেল।
সে মৃদু হেসে পাশে গিয়ে দাঁড়াল, পরিবেশ ভাঙল না, বরং বিশ্রাম নিতে চলে গেল।
ভাগ্য ভালো, দুজনে বেশিক্ষণ দ্বিধায় থাকল না, তাড়াতাড়ি স্বাভাবিক হল।
"ছিংচিয়াং সেন্টারে একটা চমৎকার স্বাদে বাড়ির রান্নার রেস্তোরাঁ আছে..."
"তাহলে আর না করতে পারি না, মিস লিন আমাকে অপছন্দ করবেন না আশা করি।"
লিন ইউয়েশি ভুরু তুলে হাসল, "তুমি আবার কতটাই বা খাবে, অত ব্যয় হবে না।"
"এবার তোমার জন্যই বাঁচলাম। অথচ ওদের খারাপ করে কিছু বলতেও পারতাম না, আবার ঘিরে রাখলে বিরক্ত হয়ে মরে যেতাম।"
তার গাল ফোলা, সমবয়সী কিশোরীর মতো চেহারায় ছাপ ফুটে উঠল।
শেন লাং হাত মুঠো করে ধরল, একটু চুলকানি অনুভব করল।
"তুমি যেটা বলছো, খেয়ে পেট ভরার কথা জানো না। কত মেয়ে ঈর্ষা করে তোমার মতো এত মানুষের আকর্ষণ পাও..."
লিন ইউয়েশি অসহায়ভাবে বলল, "তারা কি আমার জন্য চায়, নাকি আমার পেছনের সম্পদের জন্য—এমন আন্তরিকতা কোথায়?"
শেন লাং সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়ল।
ব্যবসার দুনিয়ায়, পরিবার আর সম্পদের গুরুত্বই মুখ্য, আবেগের জায়গা খুব কম।
সবাই মূলত দেখে ভবিষ্যৎ স্ত্রী তার জন্য কী সুযোগ নিয়ে আসবে।
এটা কারও দোষ নয়, ব্যবসা জগতে পুরুষ-নারী নির্বিশেষে সবাই লাভটাই বড় করে দেখে।
দুজন ভালো একটা জায়গা বেছে নিয়ে খেতে খেতে গল্প করতে লাগল, পার্টিটাকে যেন ছোটখাটো চা চক্র বানিয়ে দিল।
শীঘ্রই, পার্টি শেষ হওয়ার সময় এসে গেল।
এ সময় একাংশ লোক চলে গিয়েছিল।
চু ইয়ান প্রথম দিকেই চলে গেল, তার মনে ছিল চু ফাংয়ের কথা, তাড়াহুড়োয় বিদায় নিয়ে বেরিয়ে গেল।
লিন ইউয়েশি আস্তে আস্তে বেরিয়ে যাওয়া মানুষের দিকে তাকিয়ে শেন লাংয়ের দিকে হাসল।
"এটাই আমার জীবনের সবচেয়ে আরামদায়ক সমাবেশ।"
শেন লাং উঠে দাঁড়িয়ে এক চিলতে হাসি দিল।
"আমারও তাই।"
দুজন হোটেল দরজায় বিদায় নিয়ে নিল, লিন ইউয়েশি গাড়ি নিয়ে লিন পরিবার ভিলার দিকে রওনা দিল।
শেন লাং গাড়িতে বসা মাত্র, চোখে পড়ল সামনে বিশাল একদল মাস্তান।
সবচেয়ে বড় মাস্তানটি পাতলা গেঞ্জি পরে, হাতে মোটা লোহার রড, দুই বাহুতে একদিকে নীল ড্রাগন, অন্যদিকে সাদা বাঘ আঁকা—সম্পূর্ণ হাতজুড়ে ট্যাটু।
"শুনছো, গাড়ি থেকে বেরিয়ে আয়!"
সে জোরে ফ্যারারির গায়ে আঘাত করল, গাড়ির গায়ে বিশাল গর্ত হয়ে গেল।
"শালা, আমি তোদের মতো বড়লোকদের দামি গাড়ি সবচেয়ে অপছন্দ করি!"
মাস্তানের চোখে উন্মাদ আনন্দ, হাত কাঁপছে, যেন আরও ভাঙচুর করতে প্রস্তুত।
শেন লাংয়ের মুখ কালো হয়ে গিয়েছিল, চোখে গভীর অন্ধকার।
প্রতিটি পুরুষই গাড়ি ভালোবাসে, শেন লাং-ও ব্যতিক্রম নয়, যদিও গাড়িকে প্রাণের মতো ভালোবাসে না, তবু গুরুত্ব দেয়।
শেন লাং গাড়ির দরজা খুলে লম্বা পা ফেলে নেমে পড়ল।
"কী হল? গাড়ির জন্য কষ্ট পাচ্ছো? আমি তোদের মতো..."
"ধাপ্!"
মাস্তানটি ছিটকে উড়ে গেল, শেন লাং পা নামিয়ে নিয়ে বাকিদের দিকে কড়া নজরে তাকাল।
"বড় ভাই!"
"শালা, তোকে আজ ছাড়ব না!"
সব মাস্তান একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল, হাতে লোহার রড চকচক করছে।
শেন লাং নড়ল না, একেক পায়ে একেকজনকে উড়িয়ে দিল, মুহূর্তেই মাটিতে কাতরানো মাস্তানদের স্তূপ।
সে এগিয়ে গেল প্রথম যে ছিটকে পড়েছিল তার কাছে।
তার ডান হাত, যেটাতে লোহার রড ছিল, সেখানে পা দিয়ে চেপে ধরে গম্ভীর গলায় বলল, "এই হাত দিয়েই তো আমার গাড়ি ভেঙেছো, তাই তো?"