ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায়: স্ফুলিঙ্গের মুহূর্ত

চু জিংচিয়ান শুধু ঠান্ডা হেসে উত্তর দিল।
“এবার যথেষ্ট! অবাধ্য ছেলে, তুমি আর কতদূর যেতে চাও?”
চু পরিবারের প্রবীণ রাগে ফেটে পড়লেন।
“আমি নাকি ঝামেলা করছি? যাই হোক, আমি কখনোই চু ইয়ানকে উত্তরাধিকারী মেনে নেব না!”
চু ইয়ানের মুঠো এতটাই শক্ত হয়ে গেল যে, সে নিজেকে কষ্টে সংবরণ করল, প্রায়ই মনে হচ্ছিল সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটিকে ঘুষি মেরে বসে।
“উত্তেজিত হয়ো না,” শেন লাং নিচু স্বরে বলল।
চু ইয়ান সেই কণ্ঠ শুনে মনে হল হঠাৎই সে ভরসা ফিরে পেল, চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।
শেন লাং চু জিংচিয়ানের দিকে মুখ ফেরাল, শান্তভাবে বলল, “তুমি চু ইয়ানকে উত্তরাধিকারী হতে দিচ্ছো না, কারণ তুমি মনে করো, পরিবারপ্রধান বেছে নেওয়ার মতো সিদ্ধান্ত পরিবারের সবাইকে একসঙ্গে বসে নিতে হয়?”
“অবশ্যই!”
“চু পরিবার বড়, সদস্যও অনেক, উত্তরাধিকারীর আসন গণতান্ত্রিকভাবে স্থির হওয়া উচিত, একজনের কথায় সব হবে কেন?”
চু জিংচিয়ান ক্ষুব্ধ কণ্ঠে বলল।
শেন লাং মাথা নেড়ে, টেবিলের চারপাশে উপস্থিত লোকজনের দিকে তাকাল।
“তাহলে, সবাইকে ডেকে আনো, এবার একটা ন্যায্য সিদ্ধান্ত নিই।”
“শেন লাং?” চু ইয়ান বিস্মিত গলায় বলল।
শেন লাং বলল, “ভয় পেও না, আমার উপায় জানা আছে।”
চু জিংচিয়ান অবিশ্বাস্য ভঙ্গিতে তাকাল তার দিকে, হেসে বলল, “নিজেকে কী মনে করো!”
টেবিলের চারপাশে উপস্থিতদের মুখে উপহাসের ছাপ ফুটে উঠল, তাড়াতাড়ি কয়েকজন উঠে দাঁড়াল।
“তোমার ডাকা লোকজন এটাই?” শেন লাং প্রশ্ন করল।
চু জিংচিয়ান গর্বভরে মাথা নেড়ে ইঙ্গিত দিল, মনে করল শেন লাং শুধু সময় নষ্ট করছে।
“তাহলে ঠিক আছে, আমাকেও একটু সময় দাও, আমিও একজনকে ডাকছি।”
“তুমি既তোমার কথামতো পরিবারের সবাইকে ভোট দিতে বললে, আমি যদি নিজের লোক ডাকি, তাতেও তো তোমার আপত্তি থাকা উচিত নয়।”
চু জিংচিয়ান ঠাট্টার সুরে বলল, “ভুল সময় নষ্ট করছো, আমি তোমার জন্য এইটুকু সময় দিতেও রাজি।”
“দেখি তো, তুমি কাকে ডাকো!”
শেন লাং ওর কথায় পাত্তা না দিয়ে মোবাইল বের করে ঝাং ডু শুয়ানের নম্বরে ফোন দিল।
“চু পরিবারের ভিলা, একবার চলে এসো।”
“এখনই!”
ঝাং ডু শুয়ান কল কেটে দিল, দ্রুত কোট গায়ে চাপিয়ে ভিলার গেটে পৌঁছাল।
সহচর গাড়ির দরজা খুলে দিল, সে ভেতরে ঢুকল।
“চু পরিবারের ভিলা।”
“ঠিক আছে, বড় ভাই।”
চালক গ্যাসে জোরে চাপ দিল, গাড়ি তীরবেগে ছুটে চলল।
পেছনে আরও দশ-পনেরোটা কালো গাড়ি সারি বেঁধে অনুসরণ করতে লাগল।
সব গাড়ি ঝাং ডু শুয়ানের গাড়ির পেছনে অনায়াসে একসাথে চলল।
রাস্তার পাশে থাকা গাড়িগুলোও তাদের জন্য রাস্তা ছেড়ে দিল।
তীব্র গতিতে চু পরিবারের ভিলার সামনে এসে পৌঁছল।
ঝাং ডু শুয়ান গাড়ি থেকে নামল, তার পেছনে ডজনখানেক স্যুট-পরা শক্তপোক্ত যুবক।
গেটের সামনে থাকা কর্মচারী এই দৃশ্য দেখে এতটাই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল যে, তার পা যেন জেলির মতো নরম হয়ে গেল, মুখ দিয়ে শব্দ বেরানোর সাহসও পেল না, বাধা দেওয়া তো দূরের কথা।

একদল লোক গমগম শব্দ তুলে সদর দরজা পেরিয়ে দোতলার হলরুমের দিকে এগিয়ে গেল।
হলরুমে—
চু জিংচিয়ান বারবার ঘড়ির দিকে তাকাচ্ছিল বিরক্ত মুখে।
“কুড়ি মিনিট তো পার হয়ে গেল, এখনো তোমার লোক নেই!”
“তুমি কি আমাদের সঙ্গে ছলনা করছো?”
শেন লাং দরজার দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোনে হাসি ফুটিয়ে তুলল।
“আহ!”
ভিড়ের মধ্যে হঠাৎ চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ল।
ঝাং ডু শুয়ানের গম্ভীর উপস্থিতিতে অনেকে চেয়ে দেখারও সাহস পেল না।
“শেন দাদা।”
সে শেন লাংয়ের সামনে এসে মাথা ঝুঁকাল।
“শেন দাদা!”
পেছনের ছেলেরা একসঙ্গে গলা তুলল, গমগম আওয়াজে পুরো হলরুম কেঁপে উঠল।
চু জিংচিয়ান সেই শব্দে আঁতকে উঠল, দ্রুত ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল।
সে ঝাং ডু শুয়ানকে চিনত না, যদিও তার চারপাশের গাম্ভীর্য টের পাচ্ছিল, তবুও ভেবেছিল শেন লাং কোনো মাস্তান ডেকে এনেছে।
“এরা আবার কারা? এসব চোর-গুন্ডা ডেকে এনেছো?”
ঝাং ডু শুয়ান তাকে শীতল দৃষ্টিতে একবার দেখে নিল, চু জিংচিয়ানের শরীরে কাঁপুনি ধরে গেল, নিজে যা বলেছিল তাতে অনুতপ্ত হল।
“শেন দাদা, আপনি ডেকেছেন, কী দরকার?”
ঝাং ডু শুয়ান শেন লাংয়ের দিকে মুখ ফেরাল, মুহূর্তেই তার কণ্ঠ বদলে গেল।
শেন লাং উপস্থিত ভোটারদের দিকে তাকিয়ে গোটা ঘটনা সংক্ষেপে ব্যাখ্যা করল।
ঝাং ডু শুয়ান মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে তো সহজ!”
সে বড় বড় পা ফেলে তাদের সামনে গিয়ে দাঁড়াল, তার ছায়াময় চোখে সবাই শিউরে উঠল।
তাদের সবার গা শিউরে উঠল, মাথার তালু পর্যন্ত কাঁপল।
“আপনারা আমার মুখের দিকে তাকিয়ে চু ইয়ানকে বেছে নিন।”
সে হিমশীতল স্বরে বলল, কণ্ঠে স্পষ্ট হুমকির আভাস।
“ঝাং... ঝাং...”
ওই কয়েকজন ভয়ে মুখ হাঁ করে চেয়ে রইল, শব্দ মুখে এনে জড়ো করতে পারল না।
“হুম?” ঝাং ডু শুয়ান ঠান্ডা চোখে তাকাল।
তারা তড়িঘড়ি মুখ বন্ধ করে, কাঁপা গলায় বলল, “আমরা... আমরা মনে করি... চু ইয়ান উপযুক্ত উত্তরাধিকারী... আমাদের কোনো আপত্তি নেই।”
চু জিংচিয়ান যেন বজ্রাহত হয়ে ঝাং ডু শুয়ানের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, “এ... এ অসম্ভব...”
চু ইয়ানও বিস্মিত, তবে সে সঙ্গে সঙ্গে雷鸣র কথা মনে করল।
ঝাং ডু শুয়ান তো雷鸣র নেতা, শেন লাং ওকে চেনে, এতে আশ্চর্যের কী!
কিন্তু একটা ফোনেই ঝাং ডু শুয়ানকে ডেকে আনা যায়...
প্রত্যেকের মুখে বিস্ময়ের ছাপ, শেন লাংয়ের দিকে তারা নতুন চোখে তাকাল।
চু পরিবারের প্রবীণ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এবার নিশ্চয়ই মানবে যে চু ইয়ান-ই উত্তরাধিকারী।”
চু জিংচিয়ান হঠাৎই বাস্তবে ফিরল, চোখে ঘৃণার ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল, ঠান্ডা গলায় বলল, “আমি কখনোই স্বীকার করব না! তোমরা একেবারেই পক্ষপাতদুষ্ট।”

“এই বাড়িতে আমি এক মুহূর্তও থাকতে চাই না!”
বলেই চু ইয়ানকে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে একবার তাকিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল!
“জিংচিয়ান, ফিরে এসো!”
চু পরিবারের প্রবীণ এতটাই ক্ষুব্ধ হলেন যে, তার বুক ওঠানামা করতে লাগল, শেষে চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল, জ্ঞান হারালেন।
“বাবা!”
চু ইয়ান আতঙ্কে ছুটে গিয়ে বাবাকে ধরে ফেলল।
“ডাক্তার ডাকো তাড়াতাড়ি!”
সে পেছনের দিকে চিৎকার করে উঠল।
কিছুক্ষণের মধ্যে বাড়ির ডাক্তাররা ছুটে এল।
ঘটনা এই পর্যায়ে পৌঁছানোয়, অতিথিরা একে একে বিদায় নিয়ে নিল, হলরুমে শুধু শেন লাং ও তার সঙ্গীরা থেকে গেল।
“ডাক্তার, আমার বাবার কী অবস্থা?”
চু ইয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“অত্যধিক ক্রোধে হৃদযন্ত্রে আঘাত লেগে অজ্ঞান হয়েছেন, সাধারণত এটা বড় ব্যাপার নয়, তবে প্রবীণ চুর স্বাস্থ্যের অবস্থা এমনিতেই ভালো নয়, তাই...”
ডাক্তার আর কিছু বললেন না, তবে সবাই বুঝল অবস্থা সংকটজনক।
“আমার একার পক্ষে প্রবীণ চুর দেখাশোনা করা সম্ভব নয়, ওনাকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া উচিত।” ডাক্তার আবার বললেন।
তাই চু ইয়ান দ্রুত গাড়ি নিয়ে হাসপাতালে রওনা হল।
শেন লাং ও তার সঙ্গীরা বিদায় নিল।
“এবার তোমার সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ।”
শেন লাং শান্ত স্বরে বলল।
“শেন দাদা, এটা তেমন কিছু না।”
ঝাং ডু শুয়ান হাসল, তার মধ্যে আর কোনো কঠোরতার চিহ্নও ছিল না।
“শেন দাদা, আর কিছু না থাকলে আমি চললাম, দরকার হলে জানাবেন।”
“ঠিক আছে।” শেন লাং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
ঝাং ডু শুয়ানের পেছনে কালো গাড়ির সারি বিদায় নিল, শেন লাং ও লিন ইউয়েশি পার্কিং লটে এল।
লিন ইউয়েশি চিন্তিত মুখে বলল, “চু কাকুর শরীর নিয়ে চিন্তা হচ্ছে।”
“চিন্তা কোরো না, আজকাল চিকিৎসাবিজ্ঞান এত উন্নত, কিছু হবে না।”
শেন লাং আশ্বস্ত করল।
“আশা করি তাই-ই হয়।”
লিন ইউয়েশি নিজের গাড়ি পারাশাটি-র দিকে এগোল, শেন লাংও নিজের ফেরারিতে উঠল।
দুজন একে অপরের পেছনে গাড়ি ছাড়ল।
পরদিন।
শেন লাং চু ইয়ানের ফোন পেল।
জানতে পারল, প্রবীণ চু এখনো অজ্ঞান, তবে অবস্থার অনেক উন্নতি হয়েছে।
চু জিংচিয়ান কোথায় গেছে কেউ জানে না, কোম্পানির দায়িত্ব আপাতত চু ইয়ানের কাঁধে।
শেন লাং কুশল জিজ্ঞেস করে কল কেটে দিল।
ওপাশে চু ইয়ান জামার কলার ঠিক করে, পোশাক গুছিয়ে, গভীর নিঃশ্বাস ফেলে নিজের গাড়ির দিকে এগিয়ে চলল।