তিরানব্বইতম অধ্যায়: কলহ

“তুই—তুই দেখিস!”
বড়সড় লোকটা হুমকি-ভরা গলায় কথাটা ছুড়ে দিয়ে ধীরে ধীরে মাটি থেকে উঠল।
হঠাৎ বাইরে গর্জে উঠল এক প্রচণ্ড বজ্রধ্বনি।
লোকটা কেঁপে উঠে কোনোমতে দাঁড়াল, টলতে টলতে বাইরে দৌড় দিল।
ধুর! এই শয়তানি আবহাওয়াটাও আমাকে ছাড়ল না!
মাটিতে পড়ে থাকা তার সঙ্গীটিও টলে টলে পিছু নিল।
সুদখোরদের দলটা চলে যেতেই ইয়াং ছিং একেবারে ভেঙে পড়ল, শেন লাংয়ের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কাঁপা গলায় বলল, “শেন লাং, আমি ভয় পেয়েছিলাম, ভীষণ ভয় পেয়েছিলাম। তুমি যদি না আসতে, আমি ভাবতেই পারছি না…”
শেন লাং সান্ত্বনাস্বরূপ তার বাহুতে আলতো করে হাত বোলালেন, নরম গলায় বললেন, “ভয় পেও না, ওরা চলে গেছে। এখন সব ঠিক আছে।”
মধ্যবয়স্ক নারী ও মধ্যবয়স্ক পুরুষ একে অন্যের দিকে তাকাল, তাদের চোখে লুকিয়ে ছিল হিসাবি ছায়া।
বাইরে বজ্রপাতের শব্দ ক্রমেই বাড়ছিল, আর মুহূর্তের মধ্যেই ঝেঁপে নামল মুষলধারে বৃষ্টি।
জানালার কাঁচে ধাক্কা খেয়ে বৃষ্টির শব্দ উঠল প্রবল।
আকাশভাঙা বৃষ্টি থামার কোনো লক্ষণই দেখাল না।
অনেকক্ষণ কেঁদে ইয়াং ছিং লজ্জায় শেন লাংয়ের বুক থেকে সরে এল।
“শেন লাং, ধন্যবাদ।” সে হাসল, তবে কান্নায় ফোলা চোখদুটো সেই হাসিকে আরও করুণ করে তুলল।
“কিছু না।” বললেন শেন লাং।
আবার এক বিকট শব্দে বজ্র গর্জে উঠল।
বজ্রধ্বনি আর বৃষ্টির শব্দ শুনে ইয়াং ছিং হঠাৎ বলল, “শেন লাং, বাইরে এত বৃষ্টি, ওপরন্তু বজ্রপাতও হচ্ছে—আজ তুমি এখানেই থেকে যাও না?”
বৃষ্টির শব্দ শুনে শেন লাং কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন, তবে সেই দলটা ফিরে এসে ইয়াং ছিংকে ঝামেলায় ফেলতে পারে ভেবে চিন্তিতও হলেন।
তাই তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, তোমাকে ঝামেলায় ফেললাম।”
ইয়াং ছিং দ্রুত মাথা নাড়ল, মুখে ফুটে উঠল এক আন্তরিক হাসি।
এরপর সবাই মিলে ইয়াং ছিংয়ের ঘরে গেল।
ইয়াং ছিংয়ের বেতন মোটেও কম ছিল না, তাই সে তিন কক্ষের একটি ফ্ল্যাট ভাড়া নিয়েছিল।
তার বাবা-মা আর ভাইও কিছুদিন আগে এসে এখানে থাকতে শুরু করেছে।
ইয়াং ছিং নিজের ঘরটি শেন লাংকে দিতে চেয়েছিল, কিন্তু শেন লাং তা প্রত্যাখ্যান করলেন।
“আমি সোফাতেই ঘুমাব।”
শেন লাং নির্লিপ্ত কণ্ঠে বললেন।
ইয়াং ছিং আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই দরজায় ভারী ধাক্কার শব্দ শোনা গেল।
ওটা তার ভাই ঘরে ঢোকার শব্দ।
শেন লাং অস্বস্তিতে ভ্রু কুঁচকালেন; এই বিপদের সূত্রপাত তো পুরোপুরি ইয়াং ছিংয়ের ভাইয়ের জন্যই।
উল্টে তার মধ্যে এক বিন্দুও অপরাধবোধ নেই, আর এভাবে দরজা আছড়ানো সত্যিই বিরক্তিকর।
ইয়াং ছিং কৃত্রিম হাসি হেসে বলল, “ইয়াং জুন এমনই, ওর রাগ খুব বেশি, তুমি মনে নিও না।”
শেন লাং মাথা নাড়লেন।
আধঘণ্টা পর ইয়াংয়ের বাবা আর ইয়াং ছিংয়ের সৎমা খাবার এনে টেবিলে রাখলেন।

ইয়াং ছিং আর শেন লাং টেবিলে বসেছিলেন, আর ইয়াং জুন ঘর থেকে বেরোলেন শুধু বাবা-মায়ের বারবার ডাকার পরেই।
সে টেবিলে বসা দুজনের দিকে একবার তাকিয়ে অবজ্ঞাভরে নাক সিঁটকাল।
তারপর ধপ করে নিজের চেয়ারে বসে টেবিলের একমাত্র মাংসের পদটা নিজের সামনে টেনে নিল।
শেন লাং তার এই আচরণ আরও বেশি তাচ্ছিল্য করলেন।
ইয়াং জুন খেয়েদেয়ে গিলে ফেলে চপস্টিক নামিয়ে তির্যকভাবে ইয়াং ছিংয়ের দিকে তাকাল।
“ইয়াং ছিং।”
সে নাম ধরে ডাকল।
ইয়াং ছিং বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি তোর বোন!”
“হুঁ, আমি যেভাবে ইচ্ছা ডাকব।”
ইয়াং জুনের মুখে অবজ্ঞার হাসি।
“তুই—”
ইয়াং ছিং টেবিলে হাত মেরে তাকে শাসন করতে উঠল।
ইয়াংয়ের বাবা তাড়াহুড়ো করে মধ্যস্থতা করতে এগিয়ে এসে বললেন, “ছিং, জুন তো ছোটই, ওর ওপর এত রাগ করছ কেন?”
ইয়াংয়ের মা-ও বললেন, “ঠিকই তো, জুনের বয়স তো সতেরোই। তুই বোন হয়ে আরও সহিষ্ণু হওয়া উচিত।”
দুজনের চাপে ইয়াং ছিংকে বসে পড়তেই হল, তবে মুখটা বেশ খিঁচে রইল।
“তোমরা ওকে এভাবে মাথায় চড়িয়েছ বলেই ও এমন হয়ে গেছে!”
ইয়াং জুন চপস্টিক ছুড়ে ফেলে বলল, “ইয়াং ছিং, তোর ব্যবহারটা একটু ঠিক কর। এই বাড়ির বড় আমি!”
শেন লাংয়ের মুখে বিরক্তি আরও ঘনীভূত হল, কিন্তু এটা যে ইয়াং ছিংয়ের ঘরের ব্যাপার, তাই তিনি জোর করে চুপ রইলেন।
ইয়াং জুন নাছোড়বান্দা হয়ে বলতেই থাকল, “ইয়াং ছিং, শুনে রাখ, তুই জন্ম থেকেই আমার সেবা করার জন্য!”
“তুই যা আয় করিস, সবই আমার!”
কথা যত এগোয়, ততই তার ভাষা আরও কদর্য হতে লাগল।
“এইবারের সুদের টাকাটাও আমার হয়ে শোধ করিস!”
“আরও, আমাকে আরও দুই হাজার দে, আমার হাতে আর টাকা নেই।”
ইয়াং ছিংয়ের চোখ বড় হয়ে গেল, আর সহ্য করতে না পেরে বলে উঠল, “আমি কোথা থেকে দুই হাজার আনব! তোমরা আসার পরই আমার সব টাকা চুরি করে নিয়েছ, আমার কাছে এক টাকাও নেই!”
“ছিং, কী বলছ! চুরি কীসের, তোর টাকাই তো আমাদের টাকা, আমরা শুধু নিয়েছি!”
ইয়াংয়ের মা বিরক্ত হয়ে বললেন।
ইয়াংয়ের বাবাও একটু অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “তোমার মা ঠিকই বলেছে। আমরা শুধু সংসারের কাজে লাগিয়েছি। সবাই তো পরিবার, চুরি বলাটা খুবই খারাপ শোনায়!”
“আমার শুধু একটাই আপন মা!”
ইয়াং ছিং ঠান্ডা গলায় বলল।
“চুপ কর! কার এত সাহস যে আমার মায়ের সঙ্গে এমন কথা বলিস!”
ইয়াংয়ের মা রাগ করবার আগেই ইয়াং জুন চিৎকার করে উঠল।
“তুই পাগল হয়ে গেছিস নাকি? আমাদের মা তো এই মহিলা নন!” ইয়াং ছিং অবিশ্বাসের স্বরে বলল।
প্রথমবার সে অনুভব করল, তার ভাই যেন পুরোপুরি অন্য মানুষ হয়ে গেছে।
“আমি বলছি তুই-ই পাগল! তুই পাগল মহিলা, তাড়াতাড়ি দুই হাজার দে!”
“আমি তো বললাম, এখন আমার কাছে টাকা নেই।”

ইয়াং জুন ঠান্ডা হেসে বলল, “তাহলে গিয়ে কারও কাছ থেকে ধার কর! বেতন অগ্রিম নেওয়া যায় না নাকি? সংক্ষেপে, কাল আমি দু হাজার টাকা দেখবই—নইলে…”
“বস্!”
শেন লাং জোরে টেবিল চাপড়ে উঠে বললেন।
ইয়াং জুন তার দিকে তাকিয়ে উসকানির সুরে বলল, “তোর কী? তুই তো ফাও খাওয়া লোক, তোর কথা বলার কী অধিকার আছে!”
“ইয়াং জুন!” ইয়াং ছিং ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল।
শেন লাং নিজের রাগ চেপে রেখে যতটা সম্ভব শান্ত গলায় বললেন, “ইয়াং জুন, ইয়াং ছিং তোর বোন, ওর সঙ্গে এমনভাবে কথা বলিস কী করে।”
“তোর কী হয়েছে! ঘাড়ে এসে খেয়েছিস বলে আমাকে নীতিশিক্ষা দিচ্ছিস? বলছি, তুই এর যোগ্য নোস!”
‘বনমানুষ’ বলে অপমানিত হয়ে শেন লাং আর শান্ত থাকতে পারলেন না।
তিনি চোখ তুলে ইয়াং জুনের দিকে তাকিয়ে একে একে বললেন, “দেখছি, সুদের লোকগুলোর কথা তুই ভুলে গেছিস?”
ইয়াং জুন চমকে উঠল, আর তার ঔদ্ধত্যের আগুন একটু মিইয়ে গেল।
তবু সে তাচ্ছিল্য করে বলল, “আমার তো টাকা নেই। ওরা খুঁজলে ইয়াং ছিংকে খুঁজবে, আমার কী?”
এই কথা বেরোতেই ইয়াং ছিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল ইয়াং জুনের দিকে।
“…আমি ভাবতেও পারিনি, তুই এখন এমন হয়ে গেছিস। আমি তোর বোন!”
“হঁ।” ইয়াং জুন বিদ্রূপের হাসি হাসল।
সেই হাসি যেন ধারালো ছুরির মতো ইয়াং ছিংয়ের হৃদয়ে বিঁধে গেল।
“ইয়াং জুন, তুই তোর বোনের কাছে ক্ষমা চা!”
শেন লাং আর সহ্য করতে পারলেন না, উচ্চস্বরে বললেন।
“তুই কে—আহা!”
“কী করছিস, ছেড়ে দে জুনকে!”
ইয়াংয়ের বাবা-মা একসঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন।
শেন লাং ইয়াং জুনের কবজি শক্ত করে ধরে শীতল গলায় বললেন, “ক্ষমা চাই!”
“না… আহ! আমি ভুল করেছি, আমি ভুল করেছি, আমাকে ছেড়ে দাও!”
ইয়াং জুনের চোখের জল আর নাকের সর্দি একসঙ্গে ঝরতে লাগল।
“শেন লাং, ওকে ছেড়ে দাও।” ইয়াং ছিং নিঃস্ব গলায় বলল।
শেন লাং ইয়াং জুনকে ছেড়ে দিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “তুই শুধু ঘরের ভেতর বীর, আর কিছুই নোস!”
ইয়াংয়ের মা দৌড়ে এসে ইয়াং জুনকে আড়াল করলেন, আর শেন লাংয়ের দিকে চিৎকার করে উঠলেন, “বেরিয়ে যা! বিশ্বাস না হলে এখনও পুলিশ ডাকব!”