সপ্তদশ অধ্যায় — শিষ্য গ্রহণ?

“ধপাস—”
শেন লাং চোখের কোণ দিয়ে দেখতে পেল, একটু আগেও যে ইয়াং দা শিওং হুংকার দিচ্ছিল, সে কখন যে মাটিতে পড়ে গড়িয়ে গড়িয়ে ক্লাবের দরজা দিয়ে পালিয়ে গেছে, টেরই পাওয়া যায়নি।
একটা তুচ্ছ ভাঁড়ের মতো লোক, তাকে তো মুখের ওপর চড়ই মারা হয়েছে, শেন লাং আর কিছু ভাবল না।
এ মুহূর্তে তার সবচেয়ে বড় “ঝামেলা” সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কং ইন大师।
তার আসল উদ্দেশ্য ছিল এই ব্যক্তিকে নিজের পক্ষে টেনে নেওয়া, কিছু খবর-খবর নেওয়া, ছাত্র গ্রহণ করার কোনো ইচ্ছেই ছিল না।
“না না, আমি তো শুধু সময় কাটানোর জন্য সুর বাজাই, ছাত্র নেওয়ার কোনো আগ্রহ নেই,”
শেন লাং মাথা নেড়ে স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করল, আসলে ঝামেলা এড়ানোর জন্যই সে এসব বলেছে।
কিন্তু সে জানত না, তার এই “সময় কাটানোর জন্য” কথাটি লি কং ইন-কে গভীরভাবে আঘাত করল, এমনকি সেই আঘাতের ফলেই লি কং ইন পরে বহু বছর ধরে ঘরবন্দি সাধনায় ডুবে থাকল।
আসলে এটা শেন লাং-এর অহংকার নয়, সুর-বাদ্য নিয়ে তার গবেষণা তো তার দশ লক্ষ বছরের পুনর্জন্মের মাত্র শূন্য দশমিক পাঁচ শতাংশ সময়ই দখল করেছে, নিছক অবসর কাটানোর শখমাত্র।
কিন্তু লি কং ইন-র মুখের ছায়া চোখে পড়ার মতো দ্রুত বিবর্ণ হয়ে যাচ্ছিল, আর শেন লাং-এরও ওর কাছে কিছু জানতে হবে, তাই সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও বলল—
“ছাত্র নেওয়া সম্ভব নয়, তবে আমি তোমাকে আমার সদ্য বাজানো সুরের স্বরলিপি দিয়ে দিতে পারি।”
একটা সাধারণ সুরের বই মাত্র, এতে শেন লাং-এর কোনো খেদ নেই।
“কি...কি বললেন... সেই স্বর্গীয় সুরের নোট... আপনি আমাকে দেবেন?”
লি কং ইন হতভম্ব হয়ে গেল। জীবনে এত বছর গুরু হয়ে থেকেও, এ রকম কিছু তার কল্পনাতেও ছিল না, আনন্দে ও বিস্ময়ে বাকরুদ্ধ হয়ে পড়ল সে।
“হ্যাঁ, তোমাকেই দিচ্ছি। তবে আমার কিছু প্রশ্ন আছে, অনুষ্ঠান শেষে তোমার সঙ্গে কথা বলব,”
শেন লাং নিজের ব্যক্তিগত বিষয় এভাবে লোকসমক্ষে জিজ্ঞাসা করতে চায়নি, কিন্তু যখন সে কথা দিয়েছে, তখন সে কথা রাখবেই।
“ঠিক আছে!”
লি কং ইন-এর উদাত্ত কণ্ঠ পুরো সঙ্গীতশালায় ছড়িয়ে পড়ল, যেন শেন লাং চাইলে নিজের বংশপঞ্জির সব গোপন কথাও বলে দেবে।
এরপর সঙ্গীত উৎসবের পরিবেশই পালটে গেল, সভাস্থলের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠলেন শেন লাং। নারী-পুরুষ, ছোট-বড়—সবাই নিজেদের সঙ্গীত চর্চার কথা ভুলে গিয়ে শেন লাং-এর সামনে ভিড় জমালো, তার কাছ থেকে সঙ্গীতের কিছু রহস্য জেনে নেওয়ার আশায়।
এমনকি লিন ইউয়ে শি, লিন পরিবারের সেই ধনীর দুলালিও, তার সম্মান রক্ষা করতে পারল না—বিরক্ত মুখে সে শেন লাং-এর পাশ থেকে সরিয়ে দেওয়া হল।

ওই দল নির্লজ্জ মেয়েরা নিজেদের শরীর ঠেসে শেন লাং-এর গায়ে লাগানোর জন্য মরিয়া হয়ে উঠল দেখে, লিন ইউয়ে শি-র রাগে দন্ত-কষে পা ঠুকতে লাগল।
...
সঙ্গীত উৎসব শেষ হলে, শেন লাং-এর সেই সাধারণ ক্রীড়াবস্ত্র আর পরার উপায় রইল না—তাতে ইতিমধ্যেই নানা ধরনের প্রসাধনীর গন্ধ আর দামী সুগন্ধি লেগে গেছে।
“তুমি এখানে কি করছো?”
শেন লাং সঙ্গীতশালার ভেতর থেকে এক প্লেট ফলের কেক নিয়ে বাইরে এসে দেখল, লিন ইউয়ে শি মন খারাপ করে দাঁড়িয়ে আছে।
“এই নাও! তুমি যে ফলের কেকটা পছন্দ করো।”
সুন্দরভাবে সাজানো কেকের প্লেটটা সে লিন ইউয়ে শি-র সামনে ধরল। লিন ইউয়ে শি গলায় একটু ঢোক গিললেও, নিজেকে সংবরণ করল—নিতে চাইল না।
“শোনো, লিন কুমারী, তুমি যদি না খাও, আমি কিন্তু ফেলে দেব!”
শেন লাং ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটিয়ে বলল, বলে কেকটা ছুড়ে ফেলতে উদ্যত হল।
“এই! তুমি কি করছো?”
লিন ইউয়ে শি ভাবতেও পারেনি শেন লাং সত্যিই কেক ছুড়ে দেবে, চোখ মুখ লাল হয়ে উঠল তার।
কিন্তু পরমুহূর্তেই শেন লাং যেন জাদু করে পেছন থেকে সেই ফেলে দেওয়া কেকের প্লেটটা আবার বের করল।
“তুমি তো...”
লিন ইউয়ে শি-র ঠোঁট অল্প ফাঁক হল, তবু অনিচ্ছাসত্ত্বেও সে কেকটা নিয়ে খেতে লাগল।
“মেয়েদের খুশি করার কৌশল তো চমৎকার জানো,” লিন ইউয়ে শি চাপা গলায় বলল।
তার মনে পড়ে গেল, একটু আগেই যেসব ধনীর দুলালিরা শেন লাং-কে ঘিরে ধরেছিল, কেন যেন তার মনটা হালকা ঈর্ষায় কুঁচকে উঠল। ধাতব কাঁটাচামচ দিয়ে সে কেকটা বারবার খুঁচিয়ে মারতে লাগল, যেন কেকটাই শেন লাং।
শেন লাং বুঝতেই পারল না, কেন এই কুমারী হঠাৎ এমন অদ্ভুত আচরণ করছে, তবে মাথা ঘামাল না, কারণ তার কাছে কং ইন大师-র বিষয়টাই এখন বেশি জরুরি।
লিন ইউয়ে শি-র সঙ্গে কয়েকটা কথা বলেই, শেন লাং উঠে পড়ল, কিছুটা দূরে অপেক্ষা করা কং ইন大师-র দিকে এগিয়ে গেল।
ক্লাবের পাশেই ছিল ক্যাফে, তাই তাদের আলাপচারিতার জায়গাও ঠিক হয়ে গেল।
শেন লাং তার এতদিনের সব অনুসন্ধানের কথা খুলে বলল লি কং ইন-কে।

লি কং ইন আগেই বুঝেছিল, শেন লাং সাধারণ কেউ নয়, তবু সব কথা শুনে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
“বুঝলাম, বুঝলাম, ভাবতেই পারিনি তুমি শেন পরিবারের মানুষ! সত্যিই ভাগ্যের পরিহাস!”
শেষে, লি কং ইন ভারী নিঃশ্বাস ফেলে বলল।
এরপর সে শেন লাং-কে কিছু গোপন তথ্য জানালঃ
আসলে, তথাকথিত গোপন বংশগুলোর মধ্যেও সাধারণ পরিবারগুলোর মতো নানা স্তর ও গোষ্ঠী আছে। যেমন, লি কং ইন-এর নিজস্ব লি পরিবার গোপন বংশগুলোর মধ্যে দ্বিতীয় শ্রেণির।
তারা শুধু সঙ্গীতেই মনোযোগ দেয়, গোপন বংশগুলোর রাজনীতিতে খুব একটা জড়ায় না।
কিন্তু শেন লাং-এর পিতামাতার শেন পরিবার আলাদা, গোপন বংশগুলোর মধ্যে একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তারকারী, এক বিশাল শক্তি, সুপার পরিবারের মর্যাদায়।
কিন্তু তাদের অভ্যন্তরীণ সম্পর্ক জটিল, বহুকাল ধরে বাইরে-ভিতরে নানা দ্বন্দ্ব-বিবাদ লেগেই আছে, প্রতিবারই রক্তক্ষয়ী গৃহযুদ্ধ বয়ে যায়।
শেন লাং-এর পিতামাতা যখন হঠাৎভাবে জগৎ থেকে হারিয়ে গেলেন, তখন শেন পরিবারে এক নজিরবিহীন গৃহকলহ চলছিল।
“তবে শেন পরিবার গত কয়েক বছরে দুনিয়াজুড়েই থেকে থেকেই দেখা দিয়েছে, তাদের মূল শাখা খুঁজে পাওয়া প্রায় অসম্ভব।”
লি কং ইন শেন লাং-এর অবস্থান ভালোই বুঝতে পারে, আবার সে বুঝতে পারছে কেন শেন লাং-এর পিতামাতা তাকে সাধারণ জগতে রেখে গিয়েছিলেন—কারণ পরিবারে যে কোনো সময় হত্যার ষড়যন্ত্র হতে পারে।
যদি শেন লাং-এর কিছু হয়ে যেত, তাহলে এই দীপ্তিমান সঙ্গীত-পুরুষের উজ্জ্বল নক্ষত্র হয়তো অকালে নিভে যেত।
তবে লি কং ইন জানে না, সঙ্গীত তো শেন লাং-এর নিছক শখমাত্র।
শেন লাং-এর বর্তমান শক্তি, তাকে আর কারো ভয় নেই।
তবু হয়তো ঠিকই বলেছে লি কং ইন, শেন পরিবারের গভীরতা কেউই আন্দাজ করতে পারে না, শেন লাং-এর শক্তি যথেষ্ট না হলে প্রকাশ্যে ফিরে যাওয়া সম্ভব নয়।
সে যদি সাধারণ জগতে নিজের অবস্থান পোক্ত করতে পারে, তখন শেন পরিবারই তাকে খুঁজে নেবে!
এই ভাবনায় শেন লাং-এর মনে শক্তিশালী হওয়ার দৃঢ় সংকল্প জন্ম নিল।