অধ্যায় সত্তরআট: গinkgo গাছ
শেন লাং মোবাইলটি সরিয়ে নিল, পাঁচ আঙুলে শক্ত করে ধরে রাখল, নীচু স্বরে ফিসফিস করল।
“ভাইয়া?”
শেন লাং জেগে উঠল, সে শেন ইয়ানের বিভ্রান্ত মুখের দিকে তাকাল, তারপর পাশের দারোয়ানের দিকে ফিরে বলল,
“আমার একটু কাজ আছে, ছোট ইয়ানকে আপনার ওপর ছেড়ে দিচ্ছি।”
দারোয়ান মাথা নাড়ল, “কোনও সমস্যা নেই, শেন সাহেব, আপনি আপনার কাজ করুন, আমি নিশ্চয়ই শেন মেয়েকে ভালোভাবে দেখাশোনা করব।”
“আপনার ওপর ভরসা করছি।”
শেন লাং শেন ইয়ানের দিকে ফিরে বলল, “ছোট ইয়ান, তোমার লিন দিদি ঠিক নেই, আমি দেখতে যাচ্ছি, তুমি এখানে শান্তভাবে আমার জন্য অপেক্ষা করো।”
“লিন দিদি ঠিক আছে তো!” শেন ইয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
শেন লাং সান্ত্বনামূলক হাসল।
“কিছুই হবে না! আমি চলে যাচ্ছি।”
“ভাইয়া, সাবধানে থেকো, লিন দিদির যেন কোনও বিপদ না হয়।”
শেন ইয়ান পিছন থেকে চিৎকার করল।
“জানি!” শেন লাংয়ের ছায়া দরজার বাইরে মিলিয়ে গেল।
“শেন মেয়ে, চিন্তা কোরো না, শেন সাহেব নিশ্চয়ই নিরাপদে ফিরে আসবেন।” দারোয়ান সান্ত্বনা দিল।
শেন ইয়ান মাথা নাড়ল, তবুও মনটা উদ্বিগ্ন রয়ে গেল।
বিলার বাইরে, একটি ভ্যানের ভিতরে।
একটি ছোট, মোটা ব্যক্তি দূরবীন হাতে নিয়ে হঠাৎ উচ্চস্বরে বলল, “শেন লাং বেরিয়ে এসেছে, দ্রুত অনুসরণ করি!”
ভ্যানটি গর্জে উঠল, শেন লাংয়ের ফেরারি গাড়ির পিছু নিল।
“উফ, ভীষণ বিরক্তিকর।” হুয়াং লাও উ মোবাইল বন্ধ করে মাটিতে ফেলে দিল।
লিন ইউয়েক্সি মাটিতে পড়ে থাকা মোবাইলের দিকে তাকাল, চোখের আলো নিভে গেল।
“তুমি জানতে চাও কে ফোন করেছিল?” হুয়াং লাও উ আগ্রহ নিয়ে ঠাট্টা করল।
লিন ইউয়েক্সি মুখ ফিরিয়ে নিল, তার চেহারায় নিঃসঙ্গতা।
“উফ উফ, মনে হচ্ছে জানতে চাও না।”
“ভাগ্য খারাপ, শেন লাং একটু আগেও বারবার ফোন করছিল, সত্যিই অদম্য।”
শেন লাংয়ের নাম শুনে লিন ইউয়েক্সি হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, চোখে উজ্জ্বলতা।
শেন লাং, সে আমাকে ফোন করল কেন?
তবে কি সে আমার পাঠানো বার্তা দেখেছে...
হুয়াং লাও উ পিছনের আয়নায় এই দৃশ্য দেখল।
চোখে আড়ালে, সে জোরে একবার এক্সেলারে চাপ দিল, গাড়ি দ্রুত ছুটল।
“তুমি খুশি দেখাচ্ছো, দুঃখের বিষয় আমি তোমার মোবাইল বন্ধ করে দিয়েছি।” হুয়াং লাও উর কণ্ঠে বিন্দুমাত্র দুঃখ নেই।
লিন ইউয়েক্সি ক্ষিপ্ত চোখে তাকাল, মাথা ফিরিয়ে চোখের অনুভূতি লুকিয়ে রাখল।
বাইরে দৃশ্যপট পেছনে ছুটে চলল, লিন ইউয়েক্সির চোখ বড় হয়ে উঠল।
এটা তো তার বিশ্ববিদ্যালয়?
হুয়াং লাও উ তাকে এখানে নিয়ে এসেছে কেন?
গাড়ি বিশ্ববিদ্যালয়ের ফটকের সামনে ঢুকল, তখন ছুটি চলছে, ক্যাম্পাসে লোক নেই বললেই চলে।
ফটকের রক্ষীও অলসভাবে ঘুমাচ্ছিল।
গাড়ি শিক্ষাভবন পেরিয়ে সোজা এগিয়ে চলল, পুরুষদের ছাত্রাবাস ও ক্যান্টিন পেরিয়ে, শেষে নারীদের ছাত্রাবাসের সামনে থামল।
ছাত্রাবাসের আশেপাশে অন্ধকার, কেবল স্ট্রিটল্যাম্পের মৃদু আলো ছড়িয়ে আছে।
দুই পাশে ফুলের বাগানে ঘন ডালপালা, আলোয় তাদের ছায়া ভয়ানক আকারে ফুটে উঠেছে।
“প্রিয়, আমরা এসে গেছি।”
“কেমন, এখানে কি পরিচিত লাগে?”
“কেন কথা বলছো না? এটাই তো তোমার মাতৃ বিদ্যালয়।”
হুয়াং লাও উ দরজা খুলে লিন ইউয়েক্সিকে টেনে নামাল।
“এটা তোমার বিশ্ববিদ্যালয়, তুমি এখানে কয়েক বছর পড়েছ, নিশ্চয়ই আপন মনে হয়?”
লিন ইউয়েক্সির শরীর কেঁপে উঠল, চোখে আতঙ্ক।
এই বিশ্ববিদ্যালয় তার সুন্দর স্মৃতি বহন করে, কিন্তু এখানেই তার ভয়াবহ, ভুলতে না পারা দুঃস্বপ্ন রয়েছে!
হুয়াং লাও উ লিন ইউয়েক্সির ভীত চেহারা দেখে চোখে অন্ধকার ঝলক।
সে লিন ইউয়েক্সিকে কাঁধে তুলে নারীদের ছাত্রাবাসের বাম পাশের করিডোরে হাঁটতে লাগল।
ডান পাশেও একটি নারীদের ছাত্রাবাস।
মাঝে ছোট গাড়ি চলার রাস্তা, দু’পাশে নিচু গাছ ও ফুল।
দুই ছাত্রাবাসের মাঝখানে একটি বড় গিংকো গাছ।
গিংকো গাছ অনেক উঁচু, সাধারণত প্রেমিক-প্রেমিকার দেখা করার স্থান।
হুয়াং লাও উ লিন ইউয়েক্সিকে গিংকো গাছের নিচে বসাল।
“দুঃখের বিষয়, এখন গিংকো পাতাগুলো হলুদ নয়...”
হুয়াং লাও উ সবুজ পাতার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
লিন ইউয়েক্সির শরীর শক্ত হয়ে গেল, হালকা কাঁপতে লাগল।
“চি—”
পেছনের চাকা মাটিতে ঘষে বিকট শব্দ হল।
শেন লাং দরজা খুলে বেরিয়ে এল।
পেছনে অনুসরণকারী ভ্যানও থামল।
“চতুর্থ, শেন লাং কেন থামল?” দূরবীনধারী ব্যক্তি শেন লাংয়ের আচরণ খেয়াল করে বলল।
“আমি কীভাবে জানি... হয়তো টয়লেট যেতে চায়...”
“উহ!”
‘চতুর্থ’ নামে ব্যক্তি হঠাৎ চিৎকার করে উঠল।
“কি, কী হয়েছে? হঠাৎ চিৎকার করছো কেন?”
চতুর্থ চিৎকার করে বলল, “শেন লাং নেই! একটু আগে ছিল, এখন নেই!”
“কি?”
পেছনের কয়েকজন কথাটি শুনে উঠে সামনের দিকে তাকাল।
“ধপ—”
বিস্ফোরণের শব্দ এলো, কাঁচের টুকরোগুলো মানুষের দিকে ছুটে গেল।
ভেতরের লোকেরা দ্রুত শরীর নীচু করে গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ রক্ষা করল।
শেন লাং হাত ফিরিয়ে নিল, হাতে একটুও ক্ষত নেই।
“লিন ইউয়েক্সি কোথায়!”
চতুর্থ মাথা তুলল, ঠোঁট কেঁপে বলল, “কি...কোন লিন ইউয়েক্সি...আমি চিনি না...”
শেন লাং এক পাশের ভ্রু তুলল, মুখে নরকের দূতর মতো শীতলতা।
“তুমি কাঁচের পরিণতি চাও?”
চতুর্থ ভাঙা জানালা দেখে শরীর কুঁচকে গেল।
“আমার ধৈর্যের পরীক্ষা করো না, আমি তিন পর্যন্ত গুনব। তিন, দুই...”
গাড়ির ভেতরে চাপা আতঙ্ক ঘুরতে লাগল, চতুর্থ শেষে চাপ সইতে না পেরে বলল,
“বলছি, বলছি, সে...”
শেন লাং পুরো শরীর নিম্নচাপে মোড়ানো, চতুর্থ বসে আছে সঙ্গীর আসনে।
“তুমি আমাকে ঠকাতে চাও, তাহলে জীবন নিয়ে আশা রেখো না।”
শেন লাং শীতল স্বরে বলল।
চতুর্থ কুঁচকে মাথা নাড়ল, “আমি সাহস পাই না, সাহস পাই না, বড় ভাই তার অবস্থান বলেছে...”
শেন লাং জোরে এক্সেলারে চাপ দিল, গাড়ি একশ আশি মাইল ছাড়িয়ে গেল, গাড়ি হেলে পড়ল।
হুয়াং লাও উ, তুমি যদি ইউয়েক্সির সঙ্গে কিছু করো... আমি তোমাকে ছাড়ব না!
“ভাই, ভাই, একটু ধীরে চালাও, উফ...” চতুর্থ আতঙ্কিত হয়ে কাঁদতে কাঁদতে অনুরোধ করল।
শেন লাং দ্রুত পৌঁছাতে চাইছিল, গতি বাড়তে লাগল, চতুর্থের মুখ ক্রমশ সাদা হয়ে গেল...
গিংকো গাছের নিচে, লিন ইউয়েক্সি গাছের গুঁড়িতে পিঠ দিয়ে বসে আছে, হুয়াং লাও উ তার পাশে।
“তুমি ভুলে গেছো? আগে তুমি এখানে বই পড়তে সবচেয়ে ভালোবাসতে, বই পড়ার সময় তোমার চেহারা সত্যিই সুন্দর ছিল...”
লিন ইউয়েক্সি এই কণ্ঠ শুনে কেঁপে উঠল।
গিংকো গাছ তার সবচেয়ে অপছন্দের, একবার এখানে মারাত্মক বিপদের মুখে পড়েছিল!
যদি তখন টহলদার রক্ষী না আসত...
সে হুয়াং লাও উর দিকে তাকাল, চোখে তীক্ষ্ণতা।
হুয়াং লাও উ কেন এখানে নিয়ে এসেছে, নিশ্চয়ই এর পেছনে কোনো কারণ আছে!
হুয়াং লাও উ লিন ইউয়েক্সির ভাবনা জানে না, সে মাটিতে খুঁজতে লাগল, শেষে পছন্দমতো গিংকো পাতা পেল।
সে গিংকো পাতা শেন ইয়ানের কানের পাশে চুলে গুঁজে দিল।
তারপর প্রশংসা করল, “সত্যিই সুন্দর, যদি হলুদ হত আরও সুন্দর হত।”
গিংকো পাতা কানের পাশে চুলে গুঁজে দেওয়া অনুভব করতেই, লিন ইউয়েক্সি যেন বরফঘরে পড়ে গেল।
সে অবিশ্বাস্যভাবে হুয়াং লাও উর দিকে তাকাল, বুকের ধড়ফড়, চোখে অন্ধকার।
কেন, কেন...
এটা তো সেই দানবের মতো আচরণ, একই ভাষা!
ঠিক, ঠিকই সন্দেহ নেই... সে-ই সেই দানব!
সেই ভয়াবহ দানব, যার স্মৃতি আজও তার মন থেকে মুছে যায় না!