অধ্যায় ১৪০

পায়ের খরচ ছয়শোরও বেশি?
সে কেন মনে করছিল যেন সে তার সুবিধা নিচ্ছে!
মেয়েটি, কখনোই অলস থেকে কোনো লাভের আশা করো না, কারণ আকাশ থেকে কোনো পিঠা পড়ে নামে না।
আর পুরুষদের অজুহাতে দেওয়া টাকা নাও না, যেমন প্রথমে একশো টাকা থেকে ধীরে ধীরে ছয়শো টাকা, পরে ছয় হাজার টাকা পর্যন্ত নেয়া স্বাভাবিক মনে করো না, যতক্ষণ না নিজে গাঢ়ভাবে জড়িয়ে পড়ছো এবং বুঝতে পারছো তুমি একেবারেই একটা ফাঁদে আটকে গেছো যা থেকে উঠতে পারছো না।
কিছু টাকা নেয়া যায়, কিছু টাকা কখনোই নেওয়া চলবে না, ইয়ান জিংসি এটা ভালোভাবেই বুঝতে পারে।
সে টেবিলে টাকা ঠেলে বলে, “আমি নেবো না।”
সে বলার পর মাথা নিচু করে খাবার খেতে থাকে।
লু মুকিং ভ্রু ভাঁজ করে ইয়ান জিংসিকে দেখে জিজ্ঞেস করে, “কেন? তোমার তো টাকার অভাব নেই?”
সে কি টাকা অভাব করছে, এজন্য কি সে ইচ্ছাকৃতভাবে টাকা দিচ্ছে?
ইয়ান জিংসির নিচু চোখের পাপড়ি হালকা কাঁপে, ভিতরে একটু স্পর্শিত হয়, কিন্তু যা হওয়া উচিত নয় তা হওয়া উচিত নয়।
সে মাথা তুলে লু মুকিংয়ের অবাক চেহারা দেখে হালকা হাসে, দৃষ্টিতে জ্বলজ্বল করে, তার প্রাণবন্ত স্বভাব ফিরে আসে, চামচ হাতে নেড়ে বলে, “ভদ্রলোক ধন ভালোবাসে, সঠিক পথে অর্জন করে।”
শেষে ‘পথ’ শব্দটি বলার সময় চামচ লু মুকিংয়ের দিকে নির্দেশ করে তার হাসি আরও ঝলমলায়, ঠাট্টা করে বলে, “লু স্যার, আপনি কি বিদেশি পাণ্ডুলিপি বেশি পড়েছেন? পুরনো বংশধরদের ভালো জিনিস ভুলে গেছেন?”
ইয়ান জিংসি বলার পর আবার খাবার খেতে থাকে।
লু মুকিং গভীর দৃষ্টিতে তাকে নিচু মাথায় খেতে দেখে ভাবতে থাকে, মুখে হালকা হাসি ফোটায় এবং আর জোর দেয় না, খাবার খেতে থাকে।
খাবার শেষ করে ইয়ান জিংসি ভাবল, ইয়াংই আজও হাসপাতালে আছে, তাই আজ সে লু ইয়ৌরান দাদার সাথে দাবা খেলার জন্য যেতে ঠিক হবে না, এটা যেন দুঃসময়ের উপর তেল ঢালা।
ভবিষ্যতে অনেক সুযোগ থাকবে।
খাবারের পর
ইয়ান জিংসি টেবিল সাফ করে, খাওয়া হয়নি এমন মাশরুম-মুরগির কষা ভাত প্লাস্টিকের ব্যাগে রাখে, লু মুকিংকে দেখে, সে পাশেই দাঁড়িয়ে ফোনে কথা বলছে।
সূর্যের আলো কাঁপা পাতার ফাঁকে ফাঁকে পড়ছে, ছায়া মেলাচ্ছে তার শরীরে।
লু মুকিং হালকা হাসে, যেন সব বুঝে গিয়েছে, “চা ব্যবসার বিনিয়োগ? ভালো, আমি জানি, ধীরে ধীরে দেখব কী হয়।”
সে ফোন রেখে ফিরে তাকায়।
দু’জনের চোখ মুখোমুখি।
তার গভীর, হাজার বছরের মতো গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে ইয়ান জিংসির হৃদয় হঠাৎ যেন নিচে পড়তে থাকে, মনে হয় সে কোনো দোষ করেছে, ঠিক ধরা পড়ল, মুখ লাল হয়ে যায়, জোর করে হাসি ফোটায় এবং ভান করে সে ঠিক নতুনই তার দিকে তাকিয়েছিল, জিজ্ঞেস করে, “অধ্যাপক, আপনি আজ কখন স্কুলে ফিরবেন? স্কুলে ফিরলে আমার ব্যাগটা নিয়ে আসবেন, আমি আর আপনার বাবার কাছে যাব না।”
লু মুকিং তার পরিষ্কার ও উজ্জ্বল চোখ এবং মুখে অস্থির হাসি দেখে মনে হয় সব বুঝে গেছে, হালকা হাসি দিয়ে বলে, “চল, অফিসে নতুন কাজ শুরু করেছি, অনেক কিছু করতে হবে, আমি এক সপ্তাহ স্কুলে থাকব না, তবে এখন আমি আমার বাবার কাছে যাচ্ছি, তোমাকে ফিরে নিয়ে যেতে পারি।”
সে এগিয়ে এসে তার হাতে থাকা আবর্জনার ব্যাগ হাতে নেয় এবং দরজার দিকে এগিয়ে যায়।
ইয়ান জিংসির মাথায় একটি প্রশ্ন আসে, সে লু মুকিংয়ের পাশে মাথা ঝুঁকিয়ে সন্দেহভাজন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করে, “তুমি কি দাদুর বাড়িতে থাকো?”
“হ্যাঁ।” লু মুকিং বলে, উপরের তলার দরজা খুলে লিফটে যায়।
ইয়ান জিংসির হৃদয়ে অদ্ভুত একটা অনুভূতি জাগে, চোখ ঘুরিয়ে তাকায়, কৌতূহল সহকারে লু মুকিংয়ের প্রোফাইল দেখে জিজ্ঞেস করে, “তোমার তো নিজের বাড়ি আছে, তাহলে আগে কেন লু ইয়ৌরান এর কাছে থাকো?”
লু মুকিং একজন বৃদ্ধের ছলছল করে গোপনে নির্দেশ দেওয়ার কথা মনে পড়ে, হতাশ হাসি দিয়ে ইয়ান জিংসিকে দেখে সহজভাবেই উত্তর দেয়, “আমার মায়ের ইচ্ছা।”
ইয়ান জিংসি কপালে ভাঁজ দেয়।
সে তার প্রতি আরও বেশি কৌতূহল বোধ করে, তার মা-বাবার সম্পর্কও বেশ অদ্ভুত, বিশেষ করে লু ইয়ৌরানের দাদু, যিনি তার দাদীর প্রতি খুব স্নেহশীল কিন্তু সম্মান দেখাতে পারেন না।