বত্রিশতম অধ্যায়

মেয়েটি কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে হোঁচট খেল।
ইয়ান জিংশি নিজেও বিস্মিত হয়ে চুপ হয়ে গেল।
লু ইয়ৌরান অত্যন্ত নির্মম; তার এই নির্মমতা ঠিক যেমনটা সে শুরুতেই অনুমান করেছিল, ভেতর থেকে উদ্ভূত। হয় সে চুপ থাকে, আর কথা বললে সে যেন মৃত্যুঘাতী আঘাত হানে, কাউকে পাল্টা উত্তর দেওয়ার সুযোগই দেয় না।
এ ধরনের পুরুষের সঙ্গে ঝামেলায় জড়ানো তার সাধ্যের বাইরে; নইলে, সে কিভাবে মরল তাও জানতে পারবে না।
ইয়ান জিংশি যখন লু ইয়ৌরানের দিকে তাকাল, তখন তার ঠান্ডা দৃষ্টি চোখে পড়তেই তার দৃষ্টিতে এক ঝাঁকুনি খেলে গেল।
এমন পরিস্থিতিতে তার উপস্থিতি মোটেই উপযুক্ত নয়।
ইয়ান জিংশি তাড়াতাড়ি ঘুরে চলে যেতে লাগল।
লু ইয়ৌরানের কণ্ঠে এখনও সেই শীতলতা, চোখে আবারও এক ঝলক নির্মমতা। কয়েক কদমেই সে ইয়ান জিংশিকে ধরে ফেলল, তার বাহু চেপে ধরে দেয়ালের দিকে ঠেলে দিল, হাতের সিগারেট মাথার পাশে রেখে জোরালো স্বরে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি আমাকে অনুসরণ করছো?"
সিগারেটের ধোঁয়া ধীরে ধীরে তার নাকেমুখে ঢুকে পড়ল।
ইয়ান জিংশি হালকা কাশি দিল, তার হাতে থাকা সিগারেটের দিকে একবার তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল, নিপুণভাবে তার বাহুর তলা দিয়ে বেরিয়ে ফাঁকা জায়গায় গিয়ে বলল, "তুমি কি মনে করো, আমি তোমাকে অনুসরণ করার মতো কিছু করেছি?"
"তবে তুমি এখানে এলে কিভাবে?" সন্দেহভরা কণ্ঠে প্রশ্ন করল লু ইয়ৌরান।

"হাসপাতাল কি তোমার বাড়ি? আমি এখানে থাকতে পারব না?" ইয়ান জিংশি কথাটা শেষ করতেই তার মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
সত্যিই এক বদরাগী পুরুষ।
ইয়ান জিংশি অসহায়ভাবে এক চিলতে হাসি দিল, ব্যাখ্যা করে বলল, "তোমার ছোট চাচা একটু আগে আহত হয়েছেন। তার পরিচিত একজন ঠিক এই তলায় আছে। তবে, তার জামাকাপড় পরে থাকার উপযুক্ত নেই। তুমি এখানে আছো, তাই ভালোই হয়েছে।"
ইয়ান জিংশি ব্যাগ থেকে লু মুছিং-এর চামড়ার মানিব্যাগ বের করে লু ইয়ৌরানের দিকে বাড়িয়ে দিল, বলল, "তুমি ওর জন্য একটা জামাকাপড় কিনে দাও।"
লু ইয়ৌরান ইয়ান জিংশির হাতে থাকা মানিব্যাগের দিকে তাকিয়ে সন্দেহভরে ভ্রু কুঁচকাল, বলল, "সে তোমাকে মানিব্যাগ দিল?"
"তার জামা ছিঁড়ে গেছে, আমাকে কিনে আনতে বলল।" ইয়ান জিংশি স্বাভাবিকভাবেই বলল।
লু ইয়ৌরান তার দিকে আরও এক কদম এগিয়ে গিয়ে ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল, "সে আহত হলো, তোমাকে সঙ্গে এনেছে কেন?"
ইয়ান জিংশি মনে করল, এই লোকটা একেবারেই অযৌক্তিক।
সে যেন ইয়ান জিংশি ও লু মুছিং-এর সম্পর্ক নিয়ে কুৎসা রটাতে চাইছে।
ইয়ান জিংশি মুহূর্তেই রেগে গেল, ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপাত্মক হাসি এল, গলা আরও কিছুটা শীতল হয়ে বলল, "লু ইয়ৌরান, তুমি এসব প্রশ্ন করে লজ্জা পাও না? তার জামা কেন ছিঁড়ল, কেন আহত হলো, এসব কি তোমার তৈরি করা আবেগের ঝড়ের জন্য নয়? তুমি নিজে তোমার বাগদত্তার ছোট বোনের সঙ্গে এক ঘরে নির্লজ্জভাবে যা খুশি করতে পারো, কিন্তু দয়া করে তোমার এত নোংরা চিন্তাভাবনা দিয়ে অন্যদের বিচার কোরো না!"
"আমার ছোট চাচার আছে পরিচ্ছন্নতার বাতিক। যদি তোমাদের মধ্যে কিছু না থাকত, তবে সে কেন তোমার হাতে মানিব্যাগ তুলে দিত?" লু ইয়ৌরান এই কথাটা আঁকড়ে ধরল।
ইয়ান জিংশি চোখ নামিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

এই প্রশ্নের উত্তর সে আগেও দিয়েছে। লু ইয়ৌরানের চোখে ক্রোধের ঝাঁজ বাড়ছে দেখে সে আর ব্যাখ্যা করার দরকার মনে করল না; বরং হঠাৎ করেই স্পষ্টভাবে বলে ফেলল, "যদি আমি আর তোমার ছোট চাচার মধ্যে সত্যিই কিছু থাকত, তবে সেটাই তো প্রমাণ দিত, তুমি অক্ষম। এইভাবে ভাবলে তোমার মনটা একটু আরাম পায়?"
"ইয়ান জিংশি!" সে গর্জে উঠল, কণ্ঠে হিমশীতল আঁচড়, চোখে হত্যার আগুন, শক্ত মুষ্টি তুলল তার দিকে।
ইয়ান জিংশি নির্ভীকভাবে দাঁড়িয়ে থেকে তার চোখের ভিতরের অন্ধকার চাহনিকে প্রত্যক্ষ করল।
সে যদি সত্যিই আঘাত করত, তো সে এড়াতে পারত না। যেহেতু একবার সামনে এগোলে কিংবা পেছনে সরে গেলেও ফল একই, তাই সে মাথা উঁচু করেই থাকল।
মুষ্টির ঝাঁজ তার মুখে এসে পড়ল।
লু ইয়ৌরানের অতিরিক্ত জোরে তার মুখ ঘুরে গেল, মুখে রক্তের স্বাদ পেল, কয়েক কদম পাশে হোঁচট খেয়ে পড়ল, ঠোঁটের কোণ বেয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল।
এখনও ঠিকমতো নিজেকে সামলাতে পারেনি, তার চোয়াল লু ইয়ৌরানের শক্ত হাতে আটকে গেল।
ইয়ান জিংশি মুখ ঘুরিয়ে তার অন্ধকার চোখের দিকে তাকাল।
লু ইয়ৌরান রাগে বুকে শ্বাস নিতে নিতে কঠোর গলায় বলল, "ইয়ান জিংশি, আমি তোমাকে সতর্ক করছি, আগে তুমি যেমন ছিলে তাতে আমার কিছু আসে যায় না, কিন্তু এখন তুমি আমার নারী, ভবিষ্যতে হবে লু পরিবারের ছোট গৃহিণী। আমি কোনোভাবেই তোমাকে অন্য কারো সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে দেব না, বিশেষত অযোগ্য কারো সামনে নিজেকে উজাড় করবে না, বুঝেছো?"