ষষ্ঠিশিতিতম অধ্যায়
লু ইউরান পা থামিয়ে দাঁড়াল, আগুনের মতো দৃঢ় ও একাকী ইয়ান জিংশির পেছনের ছায়ার দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল, তিন সেকেন্ড দ্বিধায় কাটিয়ে পিছন ঘুরে তার পেছনে হাঁটা শুরু করল।
ঝৌ জিয়ামিন মমতাভরে ইয়ান জিংশির পেছনের ছায়ার দিকে তাকাল।
এমন পরিবারের মধ্যে টিকে থাকা সত্যিই তার জন্য কঠিন, ইয়ান রুই আসলে কেমন নোংরা মেয়ে, স্পষ্টতই জানে সে দুলাভাই, তবু নিজের ইচ্ছেকে সামলাতে পারে না, সত্যিই শাস্তি প্রাপ্য।
সে-ও চায় জিংশি যেন দ্রুত সেই পরিবার থেকে মুক্তি পায়, যারা সবসময় তাকে ব্যবহার করে!
ইয়ান জিংশি দ্বিতীয় ক্যান্টিনে গেল, নিয়ম মেনে লাইনে দাঁড়াল।
লু ইউরান তার পাশে দাঁড়াল, তিন মিনিট দাঁড়িয়ে থাকল, ক্যান্টিনের ভেতরের গা গন্ধে ভ্রু কুঁচকাল, অস্বস্তি প্রকাশ করল, আবার দেখল সহপাঠীরা দৌড়াদৌড়ি করছে, কেউ কেউ তো বিনা ভবে লাইনে ঢুকে যাচ্ছে, তার মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
“ইয়ান জিংশি, তোমার দরকার নেই, আমি তোমাকে বাইরে নিয়ে যাব খেতে।” লু ইউরান বিরক্ত গলায় বলল।
ইয়ান জিংশি ওর কথায় কান দিল না, পা টিপে টিপে আজকের মেনু দেখল, ভাবল কী খাবে!
লু ইউরান দেখল, ওর কথায় জিংশি কর্ণপাত করছে না, সরাসরি হাত বাড়িয়ে ওর বাহু চেপে ধরল, টান দিয়ে বাইরে নিয়ে এল, ঠান্ডা গলায় বলল, “শুনলে না? তোমার লাইনে দাঁড়ানোর দরকার নেই, আমি তো এই শুয়োরের খাবার খাব না!”
শুয়োরের খাবার?
ধুর!
সে তো এই ‘শুয়োরের খাবার’ সাত বছর ধরে খাচ্ছে।
ইয়ান জিংশি লু সাহেবের দাম্ভিক ভঙ্গির দিকে তাকিয়ে, তার হাত সরিয়ে নিল, কোনো রাগ দেখাল না, বরং মিষ্টি অথচ অলস কণ্ঠে হাসিমুখে বলল, “খাবার তো ভালোবাসার মানুষের সঙ্গে ধীরে ধীরে উপভোগ করতে হয়, তবেই তার স্বাদ বোঝা যায়। আর আমার আর লু সাহেবের সম্পর্কটা তো ঝটপট খাবার উপযুক্ত, তাড়াতাড়ি খেয়ে শেষ, তারপর যার যার পথে, যার যার ঘরে। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, আমরা এক জাতেরও নই, সুতরাং ওই ঝটপট খাওয়াটাও বাদ থাক।”
লু ইউরান ভ্রু কুঁচকাল, অসন্তুষ্ট হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এ কথা বলতে চাও?”
ইয়ান জিংশি আধো ঘুম ঘুম চোখ তুলে ওর টানা মুখের দিকে তাকাল, আর আর ঝামেলা করতে চাইল না, গতকাল সিনেমা হলে যা বলা উচিত ছিল, আজ এখানেই বলে দিল।
“শোনো, লু সাহেব, তুমি কি আমাকে পছন্দ করো?” ইয়ান জিংশি স্পষ্ট চোখে জিজ্ঞেস করল।
“পছন্দ?” লু ইউরান ঠাট্টার হাসি দিল, “তুমি কি বাড়াবাড়ি করছো? তোমার মধ্যে এমন কী আছে, যা আমি পছন্দ করব?”
“তাহলে, যাকে তুমি পছন্দ করো না, তার সঙ্গে খেতে বসা তোমার সময়ের অপচয় বলে মনে হয় না?” ইয়ান জিংশি পরিকল্পনা অনুযায়ী হেসে উত্তর দিল।
লু ইউরান ঠোঁট চেপে ধরল, তার উজ্জ্বল মুখের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল, কালো চোখে ক্রোধের ঢেউ খেলে গেল।
ইয়ান জিংশি হেসে চোখ সরু করল, ঠাট্টা করে বলল, “তোমার এই মুখাবয়ব দেখে তো মনে হচ্ছে, তুমি আমাকে ভীষণ ভালোবাসো!”
“ভালোবাসা? তুমি কি তার যোগ্য?” লু ইউরান আরও ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি তো কেবল আমার উচ্চতায় ওঠার সিঁড়ি, দাদু তোমাকে না বাছলে আমি কি স্কুলে এসে তোমার সঙ্গে খেতে বসতাম?”
“না।” ইয়ান জিংশি স্বাভাবিকভাবে মাথা নাড়ল, একটুও বিচলিত না হয়ে আবার বলল, “তাই এই সব ভানভরা ব্যাপার আমাদের জন্য নয়, শেষটা তো ঠিকই আছে, যা কিছুই করি সবই বাড়তি, একসঙ্গে খেতে গেলেই হজমের সমস্যা হতে পারে। বরং আমরা যদি নিজেদের জায়গা নিয়ে, নিজেদের মতো থাকি? তুমি যেমন স্বস্তি পাও, আমিও তেমনই।”
লু ইউরান ওর হাসিমুখের দিকে তাকিয়ে ঠাট্টা করে বলল, “ইয়ান জিংশি, পাওয়ার খেলা খেলতে গেলে একটা সীমা থাকা দরকার, বেশি বাড়লে আমার আর আগ্রহ থাকবে না!”
ইয়ান জিংশির চোখে এক অদ্ভুত ঝিলিক দেখা গেল, জানে ও খুব অহংকারী, ইচ্ছা করেই খোঁচা দিয়ে, হাসতে হাসতে বলল, “তোমার আগ্রহ থাক বা না থাক, তবু তো আমাকে বিয়ে করতে হবে?”
“তাহলে তোমাকে বিধবা করে রাখব।” লু ইউরান ক্রুদ্ধ হয়ে ইয়ান জিংশির দিকে একবার তাকিয়ে, ঘুরে গেল, বড় বড় পা ফেলে গমগমে ক্যান্টিন ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
ও চলে যেতেই, ইয়ান জিংশি মনে করল, যেন বাতাসটাই হঠাৎ অনেকটা বিশুদ্ধ হয়ে গেছে।