ষষ্ঠপঞ্চাশতম অধ্যায়
লু মুছকিং প্রথমে পাশের ঘরের দরজা ঠেলে ঢুকলেন, ইয়ান জিঙশি তাঁর পেছনে পেছনে ঢুকল। একটু আগে অদ্ভুত যে অনুভূতিটা হয়েছিল, সেটা উপেক্ষা করে, সে সতর্কভাবে চারপাশে একবার তাকাল, তারপর শয্যাপাশের টেবিলের দিকে দৃষ্টি স্থির করল। এই ফাঁকে সে নিজের হাতটা ছাড়িয়ে নিল, আর শয্যাপাশের টেবিলের দিকে এগিয়ে গেল।
মোবাইলটা তুলতে গিয়ে সে দেখল, টকটকে লাল শয্যাপাশের টেবিলে দু'ফোঁটা জল পড়ে আছে। প্রথমে মনে হল হয়তো মাথার চুল থেকে পড়েছে। হঠাৎ সে দেখতে পেল টেবিলের পাশের মেঝেতেও কিছু জল পড়ে আছে, আলোয় প্রতিফলিত হয়ে এখনো শুকায়নি।
ইয়ান জিঙশির পিঠে ঠাণ্ডা স্রোত বয়ে গেল, আতঙ্কিত দৃষ্টিতে লু মুছকিঙের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আপনি যে আত্মহত্যা করা মহিলার কথা বলেছিলেন, তিনি কি জলে ডুবে মারা গিয়েছিলেন? মনে হচ্ছে কোনো জলের ভূত।"
"জলের ভূত?" লু মুছকিং সন্দেহভরে ইয়ান জিঙশির দিকে এগিয়ে এলেন।
ইয়ান জিঙশি মেঝেতে থাকা সেই সামান্য জলের দাগ দেখিয়ে নিশ্চিতভাবে বলল, "ওই জায়গায় আমি যাইনি, তাই মেঝেতে জল পড়া আমার দ্বারা সম্ভব নয়। আমি তো বলেছিলাম, এখানে ভূত আছে!"
লু মুছকিং তার দেখানো দিকে তাকালেন, চোখে সন্দেহের ছায়া, মেঝেতে বসে একটা টিস্যু নিয়ে জল মুছে দিলেন।
টিস্যুতে কয়েক ফোঁটা জল ভিজে গেল।
মেঝেতে খুব বেশি জল ছিল না, ভালো করে না তাকালে চোখেই পড়ত না।
লু মুছকিং কপাল কুঁচকে উঠে দাঁড়ালেন, সোজা গিয়ে জানালার সামনে দাঁড়ালেন, একপলক চেয়ে দেখলেন ইয়ান জিঙশির দিকে।
তার চোখের আতঙ্ক মিথ্যে ছিল না, একটু আগেই তারা দু’জন বাইরে ছিলেন, তাহলে...
লু মুছকিঙের চোখে ঝলকে উঠল তীক্ষ্ণ আলো, তিনি ঘুরে দাঁড়ালেন, হাতে থাকা টিস্যু নিয়ে পর্দার পাশ ধরে ওপরে থেকে নিচে মুছে দেখলেন, টিস্যু একটু ভিজে গেল।
তিনি জানালা খুলে মাটির দিকে তাকালেন, গভীর চোখে আবার ঝলকে উঠল বুদ্ধির আলো।
"আমার সঙ্গে এসো!" লু মুছকিং হাতে থাকা টিস্যুটা বিনে ফেলে দিলেন, ইয়ান জিঙশির হাত ধরে বাইরে বেরিয়ে এলেন।
ইয়ান জিঙশি বুঝতে পারল উনি কিছু একটা খুঁজে পেয়েছেন, চুপচাপ তাড়াহুড়ো করে তাঁর পেছনে পেছনে চলল।
লু মুছকিং তাঁর হাত ধরে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ইয়ান জিঙশির ঘরের জানালার নিচে পৌঁছালেন, মোবাইলের টর্চ জ্বালালেন।
ইয়ান জিঙশি মাটিতে কিছু ছোট ছোট চওড়া পায়ের ছাপ দেখতে পেল, বিস্ময়ে লু মুছকিঙের দিকে তাকিয়ে বলল, "ভূত নয়, মানুষ! কিন্তু আমি যখন তার হাত ধরেছিলাম, খুব ঠাণ্ডা ছিল।"
"ওটা বরফ। কেউ একজন হাতে বরফ ধরে রেখেছিল, যাতে হাত ঠাণ্ডা থাকে, কিন্তু বরফ গলে যায়, তাই মাটিতে জল পড়ে শুকায়নি," লু মুছকিং দৃঢ়তার সঙ্গে বললেন, চোয়াল শক্ত করে বাড়ির দিকে তাকিয়ে বললেন, "ভেতরে গিয়ে কথা বলি।"
ইয়ান জিঙশির কিছুটা বুঝতে অসুবিধা হচ্ছিল, তবু লু মুছকিঙের পেছনে পেছনে ঘরে ঢুকতে ঢুকতে জিজ্ঞেস করল, "এই অ্যাপার্টমেন্টের মূল বিদ্যুতের সুইচ কোথায়?"
লু মুছকিং ঘরে ঢুকে, ইয়ান জিঙশির হাত ধরে জানালার কাছে নিয়ে গিয়ে, অচাবদ্ধ জানালা খুলে, রাতের অন্ধকারে পূর্বদিকে দেখিয়ে বললেন, "অ্যাপার্টমেন্ট থেকে পঞ্চাশ মিটার দূরে একটা বৈদ্যুতিক খুঁটি আছে, সেখানে একটা সুইচ রয়েছে, ওটা বন্ধ করলে ঘরের বিদ্যুৎ বন্ধ হয়ে যায়।"
ইয়ান জিঙশি বোঝার ভঙ্গিতে বলল, "তাহলে, আমাদের ভয় দেখানোর জন্য ভান করা ভূত আসলে একজন নয়।"
"সত্যি বলতে, তোমাকে ভয় দেখাতেই এসেছে," লু মুছকিং গম্ভীর স্বরে বললেন, জানালা বন্ধ করে পর্দা টেনে দিলেন।
ইয়ান জিঙশি এটি মেনে নিয়ে বিশ্লেষণ করল, "এদের একজন ঘরেই ছিল, আমি কখন ফিরব তার অপেক্ষা করছিল, আরেকজন বাইরে থেকে নির্দেশের অপেক্ষায় ছিল, উপযুক্ত সুযোগে আমার ঘরে ঢুকেছিল, আমি স্নান করছিলাম তখন বিদ্যুৎ বন্ধ করেছিল, একজন চুপিসারে আমার ঘরে ঢুকেছিল, বিশেষভাবে আমার মোবাইল রাখার জায়গায় থেকে আমাকে ভয় দেখিয়েছে!"
লু মুছকিং মাথা নেড়ে ভ্রু উঁচু করলেন, ইয়ান জিঙশির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি মোটেও বোকা নও, সম্প্রতি এমন কাউকে শত্রু করেছ?"
ইয়ান জিঙশি ধীরে ধীরে মাথা তুলল, চিন্তিত চোখে তার দিকে তাকাল, দৃষ্টিতে গভীরতা ফুটে উঠল।
লু মুছকিং বুঝলেন সে তাকেই ইঙ্গিত করছে, হেসে ফেললেন, "আমাকে বাদ দিলে?"
ইয়ান জিঙশি দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে গভীর মনোযোগে ভাবল, বলল, "সম্প্রতি তো স্নাতক শেষ করতে যাচ্ছি, আমার কিছু প্রতিদ্বন্দ্বী আছে যারা আমার সঙ্গে শ্রেষ্ঠ স্নাতকের জন্য প্রতিযোগিতা করছে, আর..."