৫৪তম অধ্যায়
ফং রুশিয়ান কঠোর স্বরে বলেই দ্রুত গাড়ির দিকে হাঁটা শুরু করল, আর থামল না। সে এতটাই উত্তেজিত ছিল, বা হয়তো অপরাধবোধে ভুগছিল, যে পা হঠাৎই দুর্বল হয়ে গেল, আর সে মাটিতে পড়ে গেল। তার চেহারা দেখে বোঝা গেল সে খুবই অসহায়; হাঁটু আর কনুই ছিঁড়ে গেছে।
ইয়ান জিংশি ঠোঁট চেপে, নির্লিপ্তভাবে তাকিয়ে রইল। ফং রুশিয়ান যখন পেছনে তাকিয়ে ইয়ান জিংশির দিকে তাকাল, তখন ইয়ান জিংশি তার বড় বড় উজ্জ্বল চোখ দিয়ে নিরপরাধ ও উদ্বিগ্নভাবে ফং রুশিয়ানের দিকে তাকাল।
ফং রুশিয়ান দেখল তাদের মধ্যে প্রায় দুই মিটার দূরত্ব, ইয়ান জিংশি তো তাকে বাধা দেয়নি। সে সত্যিই ভয় পেয়ে গেল, দ্রুত গাড়ির দরজা খুলে, আতঙ্কিতভাবে ঢুকে পড়ল, আর একবারও পিছনে না তাকিয়ে গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
ইয়ান জিংশি ফং রুশিয়ানকে ভয় দেখিয়ে নিজের রাগ মিটিয়ে নিল, ঠোঁটের কোণে একটু বিদ্রুপের হাসি ফুটল, নীচু স্বরে বলল, “যে মানুষ সৎ, তার রাতের বেলায় দরজায় কেউ কড়া নাকালেও ভয় পাওয়ার কিছু নেই।”
তবে...
তার দৃষ্টি গেল সেই লাল সুতো বাঁধা জানালার দিকে।
কেন যেন মনে হচ্ছিল, ফং রুশিয়ান যেন এই ঘরের পূর্বের মালিককে চিনত।
ইয়ান জিংশি তাকিয়ে থাকল, তার পিঠে ঠাণ্ডা স্রোত বয়ে গেল।
সে ঘুরে দাঁড়াল, আর চোখের কোণ দিয়ে দেখল লু মু চিং দুইটি সাইকেল ঠেলে কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে আছে, গভীর চোখে তাকিয়ে আছে, যেন তার চিন্তা গভীর নীল সমুদ্রে ডুবে গেছে।
যেন মৃদু হাওয়া বইছে, স্বচ্ছ জ্যোৎস্নার নিচে।
ইয়ান জিংশির হৃদয় কেঁপে উঠল, সে জানত না, লু মু চিং তার কতটা অভিনয় দেখে ফেলেছে; তার মুখ একটু লাল হয়ে গেল।
কেন যেন, সে যখনই কোনো দুষ্ট কাজ করে, লু মু চিং ঠিক তখনই দেখে ফেলে।
সে আর অভিনয় না করে, সরাসরি ঘরে ঢুকে গেল।
লু মু চিং সাইকেল রেখে, তার সামনে এসে দাঁড়াল, অস্পষ্ট স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সত্যিই ভূত দেখতে পারো?”
ইয়ান জিংশি তার দিকে তাকাল।
স্পষ্টতই জানে, তবুও জিজ্ঞেস করছে!
সে যদি দেখতে পারত, এতো শান্ত ভাবে এখানে দাঁড়িয়ে থাকতে পারত?
সে ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে ঠাট্টা করছে।
“তোমার কী দরকার!” ইয়ান জিংশি তার ফাঁদে পা দিল না, উত্তর দিল।
লু মু চিং হাত বাড়িয়ে, আঙুল দিয়ে তার ঠোঁটে ঘষল, যেন ময়লা মুছে দিচ্ছে।
তার আঙুল যেখানে স্পর্শ করল, সেখানে যেন বিদ্যুতের তরঙ্গ বয়ে গেল; ইয়ান জিংশির হৃদয় কেঁপে উঠল, সে এক পা পিছিয়ে গেল, তখন লু মু চিংও হাত সরিয়ে নিল, স্নিগ্ধ স্বরে, যেন কেবল মনে করিয়ে দিচ্ছে, বলল, “মেয়েদের মুখে এমন শব্দ রাখা ঠিক নয়, এতে শিশুরা খারাপ শিক্ষা পায়। তবে...”
সে একটু থামল, চিন্তিতভাবে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সত্যিই সেই লাল জামা পরা ভূতকে দেখেছ?”
“হ্যাঁ?” ইয়ান জিংশি মনে হল, লু মু চিংয়ের কথা ও দৃষ্টি, যেন সে কিছু জানে।
“মাঝখানের সেই লাল সুতো বাঁধা ঘরে, বিশ বছর আগে, এক নারী লাল পোশাক পরে আত্মহত্যা করেছিল।” লু মু চিং তার দিকে তাকিয়ে বলল।
ইয়ান জিংশির চোখ ধীরে ধীরে বড় হয়ে গেল, আতঙ্কের ছায়া ভেসে উঠল, তার চোখের জলছাপের মাঝে।
তার পিঠ ফের ঠাণ্ডা হয়ে গেল, মাথা থেকে পায়ের তালু পর্যন্ত শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, পুরো দেহ অস্বস্তি অনুভব করল।
লু মু চিং বলেই ঘুরে দাঁড়াল, তার চোখে এক চঞ্চল ঝিলিক, মুখের কোণে হাসি ফুটল।
তাকে ঠাট্টা করা, তার ধারণার চেয়ে আরও মজার।
ইয়ান জিংশি শরীর কেঁপে উঠল, লু মু চিংয়ের পেছনে সজোরে ধরল।
লু মু চিং আবার সোফায় বসে, তার নকশার খসড়া পড়তে লাগল।
ইয়ান জিংশি রান্নাঘরে ঢুকে, রান্না করতে প্রস্তুত হল, জানালা খুলতেই এক ঝটকা হাওয়া এসে গেল।
সে ‘কাচ’ শব্দ শুনল, ঘুরে দাঁড়াল।
রান্নাঘরের ঠিক সামনে মাঝের ঘরটি, জানে না কিভাবে, দরজা নিজে থেকেই খুলে গেল।
ইয়ান জিংশির হৃদয় কেঁপে উঠল, চোখে সেই মাঝের দরজার দিকে তাকিয়ে রইল, কোনো কিছু বের হতে দেখল না।
সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, হয়তো সে জানালা খুলেছে, হাওয়া লাগায় দরজা খুলে গেছে।
এত সুন্দর পৃথিবী, এভাবে সন্দেহে ভোগা ঠিক নয়, ঠিক নয়!
ইয়ান জিংশি দুই ঘণ্টা ধরে রান্না করল: শীতল কুমড়ো ও মাংস, গাজরের কুচি, সবুজ মরিচ ও শূকর যকৃত, মুরগির ডিম ও মাংসের ফালি দিয়ে প্রস্তুত নুডলস, লাল মুগ ও খেজুর দিয়ে তৈরি পুডিং, লু মু চিংয়ের জন্য রাতের খাবার।
আর লু মু চিং সারাদিন সোফায় বসে, তার নকশা ঠিক করতে ব্যস্ত ছিল।