একাদশ অধ্যায়: তোমার সৌভাগ্যের সূচনা
ইয়ান জিংশি একবার তাকালেন তার দিকে, তার চোখে ছিল এক অজানা দূরত্ব, যেন কখনোই তাকে দেখেননি! কিন্তু তিনি তাকে সহপাঠী বলে ডাকলেন, স্পষ্টই বোঝা যায় তিনি জানতেন জিংশি আগের কথাটি মিথ্যে বলেছেন। ইয়ান জিংশি চোখ নামিয়ে রাখলেন, সংকোচে বইটি নিলেন না।
লু মু চিং তার লাল হয়ে আসা মুখের দিকে তাকালেন, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটে উঠল, কণ্ঠের শেষভাগে একটা উচ্ছ্বসিত সুর, "এই বইটি কি তোমার নয়?" ইয়ান জিংশি হয়তো কল্পনার মতো আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারেননি, এই পুরুষের মন পড়তে পুরোপুরি সক্ষম নন, তবে তিনি নির্বোধ নন।
"ধন্যবাদ," বললেন ইয়ান জিংশি, বইটি নিতে এগিয়ে গেলেন, চেষ্টা করলেন টানতে, কিন্তু বইটি নড়ল না। তিনি একবার তাকালেন তার সাদা লম্বা আঙুলের দিকে, মনে হলো এই পুরুষ ইচ্ছাকৃতভাবে করছেন, রাগে চোখ তুলে তাকাতেই তিনি বইটি ছেড়ে দিলেন।
তিনি ইয়ান জিংশির দিকে না তাকিয়ে, অত্যন্ত রুচিশীল ও মর্যাদার সাথে ইয়াং অধ্যাপকের উদ্দেশে বললেন, "আপনার এই ছাত্রীর মন বেশ ভালো, জানে ইয়াং অধ্যাপক লৌলানকে বিশেষ পছন্দ করেন, মানুষ হওয়া পড়াশোনার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ, ইয়াং অধ্যাপক কি বলেন?" ইয়াং অধ্যাপক হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ!"
এই লৌলান ধ্বংসাবশেষের মূল অবয়ব বিশ্লেষণ বইটি অত্যন্ত মূল্যবান, পাওয়া ভারি কঠিন। গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, লু মু চিং ইয়ান জিংশির পক্ষ নিয়ে কথা বললেন, তাই অধ্যাপক আর তাকে বিরোধিতা করতে পারলেন না।
"আমাকে পাঠ প্রস্তুত করতে হবে, আগে যাচ্ছি, সুযোগ হলে ইয়াং স্যারকে খাওয়ানোর আমন্ত্রণ জানাবো।" লু মু চিং অত্যন্ত ভদ্র, রুচিশীল, মর্যাদার সঙ্গে কথা বললেন। অথচ ইয়াং অধ্যাপকের মুখে ছিল চাটুকার হাসি।
লু মু চিং ফিরে গেলে, খারাপ মেজাজের সেই অদ্ভুত বৃদ্ধও বিনীতভাবে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে গেলেন। ইয়ান জিংশি ভ্রু তুললেন, তাঁর ঘুম জড়ানো চোখে গভীরতা ফুটে উঠল।
তিনি একটি উপসংহার টানলেন—লু পরিবারের পুরুষদের সঙ্গে ঝামেলা করা যায় না!
ইয়ান জিংশি দেখলেন ইয়াং অধ্যাপক ফিরে এসেছেন, হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, "ইয়াং অধ্যাপক, আমাকে কি এখনও আত্মসমালোচনা লিখতে হবে?" অধ্যাপক অদ্ভুত চোখে তাকালেন, এক অস্বস্তিকর হাসি টেনে বললেন, "তোমার ভাগ্য এসেছে।"
"কি?" ইয়ান জিংশি বিস্মিত হলেন, হয়তো ইয়াং অধ্যাপক ভুল বুঝেছেন, আগের সেই পুরুষের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক নিয়ে।
"যাও, ক্লাসে যাও, কখনো দেরি করো না," ইয়াং অধ্যাপক বিরলভাবে কোমল স্বরে বললেন।
তাতে কি আসে যায়? তিনি আত্মসমালোচনা লেখার ঝামেলা থেকে মুক্ত থাকলেই হলো।
ইয়ান জিংশি বেরিয়ে গেলেন, ক্লাসের দিকে হাঁটতে থাকলেন, দেখলেন, সেই পুরুষটি তার সামনেই হাঁটছেন। তিনি ইচ্ছা করে গতি কমিয়ে তার সঙ্গে দূরত্ব রাখলেন।
হঠাৎ সেই পুরুষ থামলেন, পাশ ফিরে তাকালেন, চোখের দৃষ্টি গভীর, যেন অন্ধকারের মতো।
ইয়ান জিংশি নিজের পেছনে তাকালেন, কেউ নেই, বুঝলেন, তিনি তাকিয়েছেন তার দিকেই। আবার সামনে তাকালেন, দেখলেন, পুরুষটি বড় পা ফেলে তাঁর দিকে এগিয়ে আসছেন, জিংশির মনে অজানা সংকোচ।
ইয়ান জিংশি সোজা হয়ে দাঁড়ালেন, শরীর পাশ ঘুরিয়ে দেয়ালে ঠেকালেন, মাথা নিচু করলেন, নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করলেন।
"তুমি কি শিক্ষক?" লু মু চিং জিজ্ঞেস করলেন, নিরাসক্ত কণ্ঠে।
ইয়ান জিংশি কিছুটা বিরক্ত হলেন, ভ্রু কুঁচকে গেল। তিনি তো জানেন, তিনি ছাত্র? তাহলে এমন প্রশ্ন কেন, নিশ্চয়ই উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে অপমান করতে চাইছেন।
তাঁর বিদ্রূপ অনুভব করে, জিংশি আর সংকোচে থাকলেন না, চিবুক উঁচু করে, চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে স্পষ্ট, আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে উত্তর দিলেন, "ছাত্র!"
লু মু চিংয়ের গভীর চোখে এক অদ্ভুত জ্যোতি ছড়াল, সূর্যের আলোয় ঝলমল করে উঠল, অসাধারণ দীপ্তি।
"তাহলে আমার সামনে শিক্ষক বলে নিজেকে উপস্থাপন করেছিলে, কি আমাকে ভালো印প্রেশন দিতে চেয়েছিলে?"
তাঁর কণ্ঠে ছিল এক মৃদু প্রণয়পূর্ণ প্রশ্ন।
ইয়ান জিংশির মুখে উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ল, হৃদয় যেন একবার থেমে গেল।