চুরানব্বইতম অধ্যায়
“বিশেষ সম্ভাবনাময় প্রতিভাবান” এই কথাগুলো বলার সময় ইয়াং অধ্যাপক অর্থবহ দৃষ্টিতে ইয়ান জিংসির দিকে তাকালেন।
ইয়াং অধ্যাপকের চোখের দৃষ্টি দেখে ইয়ান জিংসির মনে এক ধরনের অদ্ভুত অনুভূতি জাগল।
আগের বার তিনি যখন তাকে লু মুকিংয়ের কোলের ওপর বসে থাকতে দেখেছিলেন, নিশ্চয়ই ভুল বুঝেছিলেন।
মূল্যায়নটা লু মুকিং একার কথায় ঠিক হয়ে যাওয়ার বিষয় নয়। গোটা পৃথিবীর সামনে এই প্রতিযোগিতা, আর লু-র কোম্পানি আবার বিশাল প্রতিষ্ঠান; প্রথম তিনে ঢোকা যে কত কঠিন, তা বলাই বাহুল্য।
ঝোউ জিয়ামিন এই খবর শুনেই প্রথমে খুব উৎসাহিত হয়ে উঠল। সে ইয়ান জিংসির বাহু চেপে ধরে উচ্ছ্বসিত স্বরে বলল, “দারুণ হয়েছে, জিংসি! তুমি যদি লু-র কোম্পানিতে কাজ পেয়ে যাও, তাহলে ওদের ভরসা পাবে, তোমার মা-ও আর খেয়ালখুশিমতো তোমাকে চাকরি থেকে বের করে দিতে পারবে না। তাছাড়া এটা একটা স্থিতিশীল কাজও হবে, আর চাং আন্টিদেরও সাহায্য করতে পারবে।”
এটা সত্যিই ছিল তার একটা সুযোগ।
“আমরা দু’জনেই চেষ্টা করি।” ইয়ান জিংসি কথাটা শেষ করতেই ইয়াং অধ্যাপক ডাকলেন, “ইয়ান জিংসি, এদিকে একটু এসো।”
ইয়াং অধ্যাপক ছিলেন শৃঙ্খলাবিভাগের প্রধান। ইয়ান জিংসি অবাক হল, কিন্তু না যাওয়ারও উপায় ছিল না।
সে শ্রেণিকক্ষের দরজা পেরিয়ে বাইরে এল।
দেখল, ইয়াং অধ্যাপক ইচ্ছে করেই দরজার সামনে তার জন্য অপেক্ষা করছেন। আজকের ইয়াং অধ্যাপক অস্বাভাবিক রকম স্নেহময় দেখাচ্ছিলেন।
ইয়ান জিংসির মনে হল, তার হাসি যেন ভাঁজ-পড়া ফুলের মতো; সেই হাসির ভাঁজে মশাও মরতে পারে। বুকের ভেতর অস্বস্তি নিয়ে সে সতর্ক স্বরে জিজ্ঞেস করল, “ইয়াং অধ্যাপক, আমাকে কি কোনো কাজ আছে?”
“চলো, একসঙ্গে খেতে যাই।” ইয়াং অধ্যাপক বললেন।
ইয়ান জিংসি নিজের নাকের দিকে আঙুল তুলে বিস্মিত হয়ে বলল, “আমি?”
আসলে ইয়াং অধ্যাপকের সঙ্গে তার খাওয়ার মতো বিশেষ কোনো বিষয় আছে বলেই মনে হয় না। সে ঠোঁটের কোণে জোর করে হাসির রেখা টেনে, চোখদুটো বাঁকা করে নিল, কিন্তু চোখের ভেতরে বিন্দুমাত্র হাসি ছিল না। সে বলল, “থাক, আরও একটা ক্লাস বাকি আছে। এভাবে ক্লাস ফাঁকি দেওয়া ঠিক হবে না।”
“কিন শিক্ষকের সঙ্গে আমি কথা বলে নেব। তোমাকে ডাকছি কারণ তোমার জন্য একটা কাজ আছে। আমার সঙ্গে এসো।” ইয়াং অধ্যাপক ইয়ান জিংসির না-বলবার সুযোগ না দিয়েই বড় বড় পা ফেলে সামনে হাঁটতে লাগলেন।
ইয়ান জিংসির আর কিছু করার ছিল না; বাধ্য হয়ে তার পেছনে পেছনে চলল।
গাড়িতে ওঠার পর।
ইয়াং অধ্যাপক নিজে গাড়ি চালাতে চালাতে অর্থবহ ভঙ্গিতে ইয়ান জিংসির দিকে একবার তাকালেন। চোখ কুঁচকে, যেন আপনজনের সঙ্গে গল্প করছেন এমন ভঙ্গিতে তিনি বললেন, “আমি সব সময়ই ভেবেছি তোমার পরিচয় সাধারণ নয়। গতবার মুকিংয়ের দেখাশোনার জন্য তোমাকে পাঠিয়েছিলাম, সেটাও তো সরাসরি অধ্যক্ষের নির্দেশ ছিল। তোমার আর অধ্যক্ষের মধ্যে কি কোনো পুরোনো সম্পর্ক আছে?”
ফেং অধ্যক্ষ হলেন ফেং রুয়ানের বড় ভাই। কিন্তু ফেং রুয়ান স্কুলে আত্মীয়তার পরিচয় দিতে মানা করেছিলেন, তাই সে খুবই নীরবে চলত। ঝোউ জিয়ামিন ছাড়া আর কেউই তা জানত না।
ইয়ান জিংসি হালকা হাসি দিয়ে অস্পষ্ট স্বরে বলল, “আমি-ও খুব পরিষ্কার জানি না।”
ভাগ্য ভালো, ইয়াং অধ্যাপক আর বেশি খুঁটিয়ে দেখলেন না।
“আজ আসলে অধ্যক্ষের ইচ্ছে ছিল মুকিংয়ের জন্য অন্য কোনো বিশেষ গৃহকর্মী ঠিক করার, কিন্তু মুকিং তা নাকচ করে দিয়েছে। সে তোমাকে খুবই গুরুত্ব দেয়। ভালো করে কাজ করো, তুমি অবশ্যই অনেক দূর এগোবে। তখন কিন্তু এই অধ্যাপককে ভুলে যেয়ো না।” বিষয় পাল্টে ইয়াং অধ্যাপক বললেন।
ইয়ান জিংসি বুঝতে পারল, তাঁর কথার অর্থ হলো তিনি ভাবছেন লু মুকিংয়ের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক আছে, আর সে লু মুকিংয়ের ভরসায় ভর করে আছে; লু মুকিং পেছন থেকে সহায়তা করলে তার ভবিষ্যৎ নিশ্চয়ই উজ্জ্বল হবে।
এমন অবস্থায় সে যত বেশি ব্যাখ্যা দেবে, ততই যেন নিজের গায়ে আরও কালি মেখে নেবে।
ইয়ান জিংসি হাসল, বাঁকা চোখদুটো কুচকে নিল, আর সিটবেল্টটা দু’হাতে টেনে টেনে বলল, “ভবিষ্যতে যদি আমি সত্যিই কোনো সাফল্য পাই, তবে আপনার প্রশিক্ষণের ঋণ আমি নিশ্চয়ই ভালোভাবে স্বীকার করব। তবে আমি ভবিষ্যতে আগে কাজ শুরু করব, নাকি কী করব, সেটা আমার বাগদত্তার ইচ্ছার ওপরও নির্ভর করে। কারণ আমার বাগদত্তার দাদার বয়স একটু বেশি, হয়তো তিনি চাইবেন আমি আগে সন্তান নিই।”
ইয়াং অধ্যাপক বিস্ময়ে ইয়ান জিংসির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বলে ফেললেন, “তোমার বাগদত্তা আছে?”
“হ্যাঁ।” ইয়ান জিংসি সাড়া দিল। আগের এক পরিচয়পর্বে ঝগড়ুটে মুখোশধারী ঝাং হুয়াদা-র সঙ্গে তার দেখা হয়েছিল, তাই অনেক সহপাঠীই বিষয়টা জেনে গিয়েছিল।
ইয়ান জিংসি ইচ্ছে করেই এভাবে বলল, যাতে ইয়াং অধ্যাপকের মনের আশা একেবারে ভেঙে যায়।
ইয়াং অধ্যাপক বুঝলেন, ব্যাপারটা তিনি যেমন ভেবেছিলেন তেমন নয়। কিছুটা অস্বস্তিতে হেসে ফেললেন।
কিছুক্ষণের মধ্যেই গাড়ি জুনইউয়ে গ্র্যান্ড হোটেলে পৌঁছে গেল। ইয়াং অধ্যাপক গাড়ি পার্কিংয়ে দাঁড় করালেন। ইয়ান জিংসি নিজেই সিটবেল্ট খুলে গাড়ি থেকে নেমে এল, তারপর ইয়াং অধ্যাপকের সঙ্গে ব্যাঙ্কোয়েট কক্ষে ঢুকে পড়ল।