অধ্যায় ১১৭
ইয়ান জিংশি তার ঠোঁট কামড়ে ধরল, তার অ্যাম্বার রঙের চোখে চিন্তার এক ঝলক ফুটে উঠল।
যাই হোক, এক সপ্তাহ পরের বিষয় নিয়ে তার সাথে তর্ক করে কোনো লাভ নেই। হয়তো এক সপ্তাহ পর সে সফলভাবে সেরা তিনজনের মধ্যে জায়গা করে নেবে, চাকরি খুঁজে পাবে। এমনকি যদি সে লু-এর কোম্পানিতে ঢুকতে না-ও পারে, এই ডিজাইন প্রতিযোগিতাটি বেশ বড় মাপের; তার কাছে স্নাতক সার্টিফিকেট না থাকলেও, এই পুরস্কারটি থাকলে সংশ্লিষ্ট পেশায় চাকরি পেতে তার কোনো অসুবিধা হবে না। তাছাড়া, হয়তো সে আজকেই দাদাকে তাকে ছেড়ে দেওয়ার জন্য রাজি করাতে পারবে।
লু ইউরান দেখল ইয়ান জিংশি কোনো উত্তর দিচ্ছে না, কিছুটা বিরক্ত হয়ে তাগাদা দিল, "শুনতে পাচ্ছ?"
"আমার কান কি বধির হয়ে গেছে?" ইয়ান জিংশি উত্তর দিল।
"তাহলে তুমি কি বোবা?" লু ইউরান রাগান্বিত হয়ে বলল।
"ওহ।" ইয়ান জিংশি শুধু একটি শব্দ উচ্চারণ করল।
তার এই 'ওহ' কি সে বোবা তা স্বীকার করা? নাকি আগামী সপ্তাহের পরের সপ্তাহে তার ওখানে চলে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি?
লু ইউরান ঠিক বুঝতে পারল না, আবার তার দিকে আড়চোখে তাকাল।
তার মুখে কোনো বিশেষ অভিব্যক্তি ছিল না, সে শান্তভাবে জানালার বাইরের দিকে তাকিয়ে ছিল। তার দৃষ্টি ছিল সুদূরপ্রসারী, গাড়ির রিয়ারভিউ মিররে তার একটি পার্শ্বচিত্র প্রতিফলিত হচ্ছিল।
দীর্ঘ চোখের পাতা, উঁচু নাক, ঠোঁটগুলো বেশ সজীব।
সে অনেক সুন্দরী দেখেছে, অসাধারণ সুন্দরীও দেখেছে, কিন্তু কেবল তার মধ্যেই এমন এক বিশেষ আভিজাত্য ছিল, যেন সে এক রহস্য। মানুষ তার রহস্যের পর্দা উন্মোচন করে পরিষ্কার দেখতে চাইবে, কিন্তু তা সম্ভব নয়—বাতাসের মতো অধরা, যা হৃদয়ে এক অদ্ভুত অস্বস্তি আর আকুলতা তৈরি করে।
লু পরিবারের ভিলা।
প্রাচীন শৈলীর বসার ঘরে একটি টি-টেবিল, চা পানের সরঞ্জাম এবং একটি ধূপদানি ছিল।
দরজার উল্টো দিকের সোফায় বসে ছিলেন এক সাদা চুলওয়ালা বৃদ্ধ। গোলগাল, দয়ালু মুখ, পরনে সবুজ রঙের আলখাল্লা, গলায় ঝোলানো ছিল একটি দীর্ঘ জপমালা, যা তার হাতেও কয়েকবার জড়ানো ছিল।
"তোমার মা কেমন আছেন?" লু ইয়াওমিয়াও হাসিমুখে তার বিপরীতে বসা লু মুকিনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
লু মুকিন তার ডান পা বাম পায়ের ওপর তুলে বসলেন, আঙুল দিয়ে টি-টেবিলের ওপর রাখা জাইশা টি-পটের ঢাকনাটি আলতো করে সরালেন, যা থেকে মৃদু ঘর্ষণের শব্দ বের হচ্ছিল।
লু ইয়াওমিয়াওয়ের প্রশ্ন শুনে তিনি ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে রহস্যময়ভাবে বললেন, "হুম, খুব ভালো আছেন।"
লু ইয়াওমিয়াও হঠাৎ গম্ভীর হয়ে গেলেন, হাসি মিলিয়ে গেল, ভ্রু কুঁচকে বললেন, "ওই জেদি বুড়িটা, আমার সাথে ডিভোর্স নেওয়ার পর এত ভালো কেন আছে? আমাকে কি রাগিয়ে মারতে চায় নাকি!"
"বাবা, আপনি বেশি ভাবছেন, তিনি আপনার অস্তিত্বের কথাই ভুলে গেছেন," লু মুকিন অকপটে বললেন।
লু ইয়াওমিয়াও আবার ঠোঁট কামড়ালেন, লু মুকিনের শান্ত চোখের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন তিনি মিথ্যা বলছেন না। তার মুখ আরও কালো হয়ে গেল। তিনি উঠে দাঁড়িয়ে হাতের জপমালা খুলে পেছনে হাত রেখে সরাসরি স্টাডি রুমের দিকে চলে গেলেন এবং ধপ করে দরজা বন্ধ করে দিলেন।
লু মুকিন মৃদু হাসলেন, এক কাপ চা পান করলেন, তারপর টি-টেবিলে রাখা কিছু পরিকল্পনার কাগজ উল্টে দেখলেন—অত্যন্ত মার্জিত এবং অভিজাত ভঙ্গিতে।
"তৃতীয় মাস্টার, মাস্টার সবসময়ই ম্যাডামের কথা ভাবেন, আপনি এমনটা বলাতে তিনি নিশ্চয়ই কষ্ট পেয়েছেন," লু ইয়াওমিয়াওয়ের বাড়ির দীর্ঘদিনের পরিচারিকা লি মা ফল নিয়ে এসে বললেন।
লু মুকিন ঠোঁট বাঁকালেন এবং চতুরভাবে বললেন, "আমার মা তো এটাই চেয়েছিলেন।"
লি মা হতভম্ব হয়ে গেলেন।
এক মিনিট পর, লু ইয়াওমিয়াও সাদা রঙের একটি পোশাক পরে বেরিয়ে এলেন। তিনি বেশ ফুরফুরে মেজাজে ছিলেন, লু মুকিনের দিকে তাকিয়ে আবার হাসিমুখে বললেন, "আ-সান, আমি একটু আগে যে রেগেছিলাম, সেটা তোমার মাকে বলো না যেন। আসলে আমি রাগ করিনি, বয়সের কারণে একটু মেজাজ খিটখিটে হয়ে গেছে।"
"হাহাহা।" লু মুকিন অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে লু ইয়াওমিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে একটি হাসির মাধ্যমে উত্তর দিলেন।
লু ইয়াওমিয়াও দরজায় লু ইউরানকে ফিরতে দেখে তার চোখে উজ্জ্বল আলোর ঝলকানি দেখা দিল। তিনি বাইরের দিকে তাকিয়ে লু মুকিনকে বললেন, "ইউরান তার বান্ধবীকে নিয়ে এসেছে। তোমরা তো বোধহয় এখনো দেখা করোনি, আমি তোমাদের পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি।"
লু মুকিনের চোখ কিছুটা ম্লান হলো, সেখানে এক ঝলক আলো খেলে গেল, কিন্তু পরক্ষণেই তা আবার শান্ত গভীরতায় ফিরে এল।