বিয়ান্নবতম অধ্যায়: শ্রেষ্ঠ প্রাক্তন প্রেমিকা

何 ইই দ্রুত তাকে থামিয়ে ডাকে।
জিয়ো ইচু থমকে দাঁড়ায়, ঘুরে ফিরে চেয়ে দেখে何 ইই-র দিকে।
কিশোরীটি মাথা এক পাশে কাত করে, সুদর্শন বাঁশপাতার মতো চোখ মিটমিট করে, অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করে, "কিছু চাইছ?"
"হ্যাঁ, দরকার আছে।"
"না, কিছু দরকার নেই।"
দু'জন একসঙ্গে বলে ওঠে।
জিয়ো ইচু একবার薄景泽-র দিকে তাকায়,薄景泽 মুখ ফিরিয়ে নেয়, তার দিকে আর চায় না।
যাই হোক, আগের জন্মে দু'বছর সম্পর্ক ছিল।薄景泽 কী ভাবছে, জিয়ো ইচু খুব ভালোই জানে।
এমন এক ছেলেকে, যে ছোট থেকে আরাম-আয়েশে, সবার আদরে বড় হয়েছে, শুধু টাকার অভাবে, সে কি কখনো পুরনো প্রেমিকার কাছে হাত পাততে পারে?
বিশেষ করে গতকাল, সে তো না জেনে না বুঝেই,乔晚-র ব্যাপারে তাকে কাঠগড়ায় তুলেছিল।
জিয়ো ইচু হালকা স্বরে সাড়া দেয়, ঘুরে চলে যেতে চায়।何 ইই দেখে সে চলে যাচ্ছে, ভয় পেয়ে, সত্যিই স্কুলে ফিরতে না পারলে এখানে আটকে যাবে ভেবে, জোর গলায় বলে ওঠে, "薄景泽-র কার্ডে সমস্যা হয়েছে, এখন তুমি আমাদের বিল মিটিয়ে দাও, পরে ফিরে薄景泽 তোমাকে টাকা পাঠিয়ে দেবে।"
何 ইই এতটা নির্ভয়ে জিয়ো ইচু-র সঙ্গে কথা বলার কারণ আছে।
সেদিন টয়লেটের কেবিনে, জিয়ো ইচু কারও সঙ্গে ফোনে কী কথা বলছিল, সবই শুনেছিল সে।

জিয়ো ইচু যদি শান্তভাবে বিল মিটিয়ে দেয়, তো ভালোই।
আর যদি সে সাহস দেখিয়ে তাদের বিল না মিটিয়ে, এখানে বিব্রতকর অবস্থায় দাঁড় করিয়ে রাখে, তবে何 ইই-রও সাহস আছে, জিয়ো ইচু-র সেই ছেলেমেয়ের সম্পর্কের গুজব ফাঁস করে দিয়ে, তার মান-ইজ্জত ধুলোয় মিশিয়ে দেবে!

জিয়ো ইচু এই প্রথম এতো নির্লজ্জভাবে টাকা চাইতে দেখল কাউকে।
কে জানে,这么 সাহস কোথা থেকে পেল সে।
乔晚 এসব কথা শুনে রাগে মুখে রং পরিবর্তন হয়।
তার হাত দুটি মুষ্টিবদ্ধ হয়ে ওঠে।何 ইই-র প্রতি ক্ষোভ আরও বেড়ে যায়।
আজ তো何 ইই-ই জোর করে薄景泽-কে নিয়ে醉月阁-এ তাকে খাওয়াতে এনেছিল।
সব খাবারও তারই পছন্দে অর্ডার করা, এখন বিল দিতে না পেরে, কিছুতেই যেতে না পারলে, সব দোষ薄景泽-র ঘাড়ে চাপাচ্ছে?!
薄景泽-র স্বভাব সে জানে, ভীষণ আত্মমর্যাদাবান। কার্ড ব্যবহার করতে না পারার অপমানই যথেষ্ট!
তার উপরে,众人ের সামনে,何 ইই জিয়ো ইচু-কে薄景泽-র বিল মেটাতে বলছে?! এটা তো薄景泽-র অপমান ছাড়া আর কিছুই নয়!

薄景泽 শীতল দৃষ্টিতে একবার তাকিয়ে বলে, "কিছু দরকার নেই।"
আগে হলে,薄景泽 একবার না বললেই সে আর মাথা ঘামাত না।

তবুও, এই সুযোগে যদি乔晚-কে একটু জ্বালানো যায়, তাহলে তো লাভই।
জিয়ো ইচু কোমল ও উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে薄景泽-র দিকে তাকায়, কিছুক্ষণ নীরব থেকে ফ্রন্ট ডেস্কে জিজ্ঞেস করে, "কত টাকা?"
"চার হাজার পাঁচশো।"
মেয়েটি ধীরেসুস্থে ব্যাগ থেকে কার্ড বের করে এগিয়ে দেয়ার মুহূর্তে薄景泽 ঠান্ডা মুখে তার কার্ড চেপে ধরে।
যুবকের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ, কণ্ঠে উত্তেজনা, "জিয়ো ইচু, বলেছি দরকার নেই, শুনতে পাচ্ছ না?!"
নারীসঙ্গের টাকায় চলা তার নীতির পরিপন্থী।
তার উপর, সামনে দাঁড়ানো তো প্রাক্তন প্রেমিকা!
জিয়ো ইচু মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করে। শুধু乔晚-কে জ্বালানোর জন্য এ অভিনয় না করলে, তুমি কী ভাবো আমি স্বেচ্ছায় এই চার হাজার পাঁচশো দিচ্ছি? এই টাকা দিয়ে আরও ভালো কিছু করা যেত না?

সে কোমল হাসি দিয়ে薄景泽-র দিকে চেয়ে মৃদু স্বরে বলে, "薄景泽, আমাদের সম্পর্ক শেষ হলেও, সাধারণ বন্ধু না হতে পারি, অন্তত সহপাঠী তো আছি। আমি সাময়িকভাবে তোমার হয়ে বিল মিটিয়ে দিচ্ছি, চিরতরে তো নয়, তুমি পরে ফেরত দেবে। এতটা উত্তেজিত হওয়ার কিছু নেই। আর আমি কেবল তোমার বিল তো দিচ্ছি না, আমার বোনও তো এখানে, তাকে কি তোমার সঙ্গে আটকা পড়ে ক্লাসে যেতে না দিয়ে রাখতে পারি?"