চতুর্থষষ্ট অধ্যায়: চু চু, আমার সঙ্গে একটু কথা বলো

薄 সির চেন কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল, আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কিশোরীটির দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে রইল, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর বলল, "কিছু না।"

চৌ ই ছু হালকা স্বরে উত্তর দিল, সামান্য অস্বস্তি অনুভব করল, "আমি কি... আগে ঘুমাতে যেতে পারি?"

সে উঠে দাঁড়াতে চাইলে পুরুষটি তার আগেই এগিয়ে এসে কোমল হাতে ওর কোমর জড়িয়ে নিল।

薄 সির চেনের দৃষ্টিতে ছিল অগাধ মমতা, "ছু ছু, আমার সঙ্গে একটু কথা বলো।"

আজ চৌ ই ছুর মন ভালো, "তুমি কী নিয়ে কথা বলতে চাও?"

"রাতের খাবার ঠিকমতো খেয়েছ?"薄 সির চেন খুব সাধারণ কথোপকথন শুরু করল।

薄 সির চেন না থাকলে সে একাই বেশি স্বাচ্ছন্দ্যে খায়, "হ্যাঁ, হে দিদি শীতের তরমুজ আর মাংসের হাড়ের স্যুপ রান্না করেছিলেন।"

পুরুষটির গভীর কালো চোখে আলো ঝলমল করছিল, সে কোলে থাকা কিশোরীটির দিকে তাকিয়ে তার চুলে হাত বুলিয়ে দেখল, চুল তখনও ভেজা।

সে ভ্রু কুঁচকাল, জিজ্ঞেস করল, "চুল শুকাওনি কেন?"

চৌ ই ছু উত্তর দিল, "এখনই স্নানঘর থেকে বের হলাম।"

薄 সির চেন উঠে দাঁড়াল, টয়লেট টেবিলের ড্রয়ার খুলে হেয়ার ড্রায়ার বের করল ও ওকে সোফায় বসিয়ে দিল, "শীত পড়ছে, রাতটা ঠান্ডা। চুল শুকিয়ে তবে ঘুমোবে, নইলে অসুস্থ হয়ে পড়বে।"

চৌ ই ছু তার সাদা দীর্ঘ হাত বাড়িয়ে চুল আঁচড়াল,薄 সির চেনের চোখের কোণে কিছু ধরা পড়ল।

সে বলল, "অনেকটা হালকা হয়েছে।"

চৌ ই ছুর মনে অজানা আশঙ্কা দোলা দিল, তখন বুঝতে পারল ব্যাপারটা।

সে হাসিমুখে ব্যাখ্যা করল, "সবে একটু সময় ছিল, তাই মেকআপ দিয়েছিলাম।"

পুরুষটি আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, কেবল হালকা হাসি মুখে নিয়ে চুল শুকাতে লাগল।

*

প্রকাশ্য পাঠের দিন।

বিরতির সময়েই কয়েকজন সহপাঠী পেছনের সারিতে চেয়ার এনে প্রশাসকের জন্য বসার ব্যবস্থা করল।

প্রধান শিক্ষক হেসে বললেন, "হে অধ্যক্ষ, আপনি এখানে বসুন।"

চৌ ই ছু সবে সহপাঠীদের সঙ্গে শৌচাগার থেকে ফিরেছে, হে ছেং পিং-কে দেখে ওর মুখ মুহূর্তে গম্ভীর হয়ে গেল।

ধুর! ও তো বলেছিল ওর পড়াশোনায় কেউ বাধা দেবে না! স্কুলে এসে হাজির হলো কীভাবে? তাও আবার প্রকাশ্য পাঠে!

হে ছেং পিং ওর দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল, "ছাত্রী, তাকিয়ে থেকো না, ক্লাস শুরু হবে, তাড়াতাড়ি বসে পড়ো।"

চৌ ই ছু বলেছিল, ওকে যেন স্কুলে কেউ অযথা বিরক্ত না করে, কিন্তু সে কি সত্যিই আসত না? এত কষ্টে পাওয়া শিক্ষক, এভাবে তো ছেড়ে দেওয়া যায় না, এটা তার স্বভাবও নয়!

চৌ ই ছু বাধ্য হয়ে বসে পড়ল, শেন ফু শাও ওর অভিব্যক্তি দেখে জিজ্ঞেস করল, "ছু ছু, তুমি কি ঐ শিক্ষককে চেনো?"

হে ছেং পিং কিছুটা আশাভরা দৃষ্টিতে চৌ ই ছুর দিকে তাকাল, কিন্তু চৌ ই ছু বিন্দুমাত্র সৌজন্যও দেখাল না, ঠান্ডা স্বরে বলল, "চিনি না।"

হে ছেং পিং বিজ্ঞান একাডেমির অধ্যক্ষ, প্রতিদিন গবেষণাগারে ডুবে থাকেন, খুব কম মানুষই তাকে সামনে থেকে দেখার সুযোগ পায়।

তিনি আবারও নীরব, গতবার তার সহকারীই প্রধান শিক্ষকের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল।

কয়েক দিন আগেই তিনি ফোন করে চৌ ই ছুর স্কুলের অবস্থা জানতে চেয়েছিলেন, বলেছিলেন, স্কুল ঘুরে দেখতে চান।

প্রধান শিক্ষক বললেন, ভালোই হয়েছে, এ ক'দিন প্রকাশ্য পাঠ হচ্ছে, হে ছেং পিং চাইলে সঙ্গে যেতে পারেন। তিনি রাজি হলেন।

ক্লাসের ঘণ্টা বেজে উঠল, ইউয়ান ঝেন ও ছাত্রছাত্রীরা নিয়মিতভাবে পাঠ শুরু করল।

এসময় অনেকেই লক্ষ্য করছিল, তাই আজ ইউয়ান ঝেন চৌ ই ছুর প্রতি বিরূপ আচরণ করল না, শান্তভাবে পাঠ দিচ্ছিলেন।

চৌ ই ছুর মনে হচ্ছিল অস্বস্তিতে মরে যাবে, কিছুতেই বুঝতে পারছিল না হে ছেং পিং হঠাৎ কেন চলে এলেন।

সবকিছু স্বাভাবিকভাবে এগোচ্ছিল।

ইউয়ান ঝেন একটি প্রশ্ন বুঝিয়ে শেষ করে বললেন, "আমি এখনই প্রশ্নটি ব্যাখ্যা করলাম, কারও কিছু না বুঝলে বলো।"

সবাই একসঙ্গে বলল, বুঝেছি। ইউয়ান ঝেন মাল্টিমিডিয়া চালু করলেন, বললেন, "তাহলে এবার, একজনকে ডেকে বোর্ডে উত্তর লিখতে বলব, একটু আগে শেখা বিষয়টা ঝালিয়ে নেওয়ার জন্য।"

ইউয়ান ঝেন বোর্ডে প্রশ্ন লিখলেন, প্রশ্নটি দেখে সবাই হঠাৎ চুপ হয়ে গেল।

প্রশ্নটা একটু জটিল ছিল। সবে শেখা বিষয় দিয়ে সহজে উত্তর দেওয়া সম্ভব ছিল না।

চৌ ই ছু নিজের জায়গায় সোজা হয়ে বসে, মঞ্চের দিকে তাকাল।

সে কম্পিউটার অপারেট করল, দ্রুতই অনেক ছাত্রের নাম এলোমেলোভাবে স্ক্রিনে ভেসে উঠল।

শেষে যে মুহূর্তে থামল, চৌ ই ছুর নামই বড় পর্দায় উদ্ভাসিত হয়ে উঠল!