নব্বইতম অধ্যায়: প্রত্যেক মানুষের অধিকার আছে

হঠাৎ করেই হে ইইয়ের গালে দুটো থাপ্পড়ের দাগ স্পষ্ট হয়ে উঠল।

তার মুখ জুড়ে অশ্রুর রেখা। সে এ মুহূর্তে রক্তাভ চোখ তুলে চিয়াও ইচুর দিকে তাকাল— সেই দৃষ্টিতে ঘন, দহনজ্বালা ঘৃণা।

হে ইই এমন অপমান জীবনে কবে সয়েছে! সবার সামনে তাকে মারাও হলো, আবার অপমানও করা হলো!

সে দুই হাত মুঠো করে শক্ত করে বাঁধল।

অসন্তোষে, অপমানে জ্বলতে জ্বলতে সে চিয়াও ইচুর দিকে তাকিয়ে বলল, “চিয়াও ইচু! তুমি আমাকে মেরেছ! আমি তোমার বিরুদ্ধে মামলা করব— তোমাকে জেলে পচাব!”

“মামলা করবে?” কিশোরী ঠান্ডা হাসল। ভ্রূ-শীর্ষ সামান্য তুলে, একেবারে নির্ভীক ভঙ্গিতে সে হে ইইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “খুব ভালো। যদি আইনের পথেই যেতে চাও, আমি শেষ পর্যন্ত সঙ্গ দেব। তবে একটা কথা মনে করিয়ে দিই— জনসমক্ষে অন্যের চরিত্র ও ব্যক্তিত্বকে কলুষিত করা, অন্যের সুনামের অধিকার ক্ষুণ্ন করা— এগুলোরও দেওয়ানি দায় আছে!”

“এখানে চারদিকে ক্যামেরা লাগানো। ঝামেলা আগে কে পাকিয়েছে, খুঁজে বের করতে একটুও দেরি হবে না!”

হে ইই স্তম্ভিত চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল। এত নগ্ন হুমকির মুখে সে রাগে সারা শরীর কাঁপতে কাঁপতে বলল, “তুমি—!”

চিয়াও ইচু শীতল চোখে তাকিয়ে তাকে সাবধান করল, “এবারকার ঘটনাটা সতর্কবার্তা বলেই ধরে নাও। ভালো করে মনে রেখো— ভবিষ্যতে মুখ খোলার আগে মাথাটা একটু খাটাবে। আবার যদি এমন হয়, তা হলে দুটো থাপ্পড়েই আর শেষ হবে না!”

এই বলে চিয়াও ইচু শেন ফুশিয়াওয়ের হাত ধরে দোকান থেকে বেরিয়ে গেল।

*

মেয়েটির এ রকম তীব্র রাগে ফুঁসতে থাকা চেহারা দেখে শেন ফুশিয়াওর মনে একটু দুশ্চিন্তা জাগল।

এইমাত্র হে ইই যা বলল, তা নিয়ে তার মন ভার হয়ে ছিল।

চিয়াও ইচু তাকে টেনে সামনে নিয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু শেন ফুশিয়াও হঠাৎ পা থামিয়ে নিচু গলায় ডাকল, “চুচু।”

চিয়াও ইচু ফিরে তার দিকে একবার তাকাল, ভ্রূ কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”

শেন ফুশিয়াও উৎকণ্ঠিত চোখে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “হে ইই যদি সত্যিই তোমার বিরুদ্ধে মামলা করে, তা হলে?”

চিয়াও ইচু তো শেষ পর্যন্ত তার কারণেই হে ইইয়ের সঙ্গে ঝামেলায় জড়িয়েছে, আর সে সত্যিই হাত তুলেছিল।

“এই নিয়ে?” কিশোরীর সূক্ষ্ম, উজ্জ্বল মুখে অবজ্ঞার একটুখানি হাসি ফুটে উঠল। “আমি ওকে থাপ্পড় মেরেছি, নামকাওয়াস্তে বললে ওর ব্যক্তিগত মর্যাদা ক্ষুণ্ন হয়েছে— সে আদালতে মামলা দিতেই পারে।

কিন্তু ওই দুটো থাপ্পড় আমি মেপে মেরেছি। হে ইই গিয়ে আঘাতের পরীক্ষা-রিপোর্ট করালেও, আমার বিরুদ্ধে মামলা করতে চাইলে, আইনগত প্রক্রিয়ায় ন্যূনতম তিন মাস লাগবেই। আর এখন ও উচ্চমাধ্যমিকের শেষ বর্ষে। তুমি কি মনে করো, এমন তুচ্ছ ব্যাপারে ওর পরিবার ওকে আদালত পর্যন্ত যেতে দেবে?”

ধরো, তার বাড়ির লোকজন মানতে না পেরে স্কুলে এসে চিয়াও ইচুকে ঝামেলায় ফেলতে চাইল, তা হলেও সেদিনের দোকানের কর্মচারীদের সাক্ষী হিসেবে আনলেই চলবে।

তার এতটা সুসংবদ্ধ বিশ্লেষণ শুনে শেন ফুশিয়াও অবশেষে একটু স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।

সে চিয়াও ইচুর দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “চুচু, আজকের জন্য তোমাকে ধন্যবাদ।”

একটু থেমে নিজের মুখের দাগটার ওপর হাত বুলিয়ে সে তিক্ত হাসল, “আসলে, আমার জন্য তোমার হে ইইকে বিরাগভাজন করার দরকার ছিল না। আগের বার তোমাকে যা বলেছিলাম, সেটাও সত্যি— ছোটবেলা থেকে এই দাগটার জন্য যত অবহেলা, যত কটূদৃষ্টি পেয়েছি, সেগুলোতে আমি অভ্যস্ত হয়ে গেছি। হে ইই যা বলেছে, তা-ও পুরো ভুল নয়। আমার মতো মেয়েরা বোধহয় সত্যিই শুধু দূর থেকে ওইসব ছেলেদের দিকেই তাকিয়ে থাকতে পারে।”

“ফুশিয়াও। প্রতিটি মেয়েরই— সে লম্বা হোক, খাটো হোক, মোটা হোক, রোগা হোক, দেখতে যেমনই হোক না কেন— সুখ আর সুন্দর জীবনের পেছনে ছুটবার অধিকার আছে। এ এমন কিছু, যা কেউ কেড়ে নিতে পারে না।” চিয়াও ইচু তার হাত ধরে বলল, “আজ আমি তোমার পাশে দাঁড়িয়েছি, শুধু যেন তুমি আমাকে ধন্যবাদ দাও, তার জন্য নয়। আমি চাই তুমি এটা বোঝো—

তুমি যত বেশি কিছু আড়াল করতে চাইবে, যত বেশি কিছু নিয়ে কষ্ট পাবে, মানুষ তত বেশি সেই জায়গাতেই আঘাত করবে। আর তুমি যত বেশি আত্মবিশ্বাসী হবে, ওরা উল্টো তত কম কিছু বলার সাহস পাবে। মনে রেখো, এরপর যদি কেউ আবার এই দাগ নিয়ে কথা তোলে, তুমি বলবে— ছোটবেলায় মারামারিতে এটা হয়েছে। তারপর দেখো, তাদের মুখের ভাব কেমন হয়।”

চিয়াও ইচুর এই কথাগুলো শুনে শেন ফুশিয়াওর নাকের ডগা আচমকাই টনটন করে উঠল। চোখের কোণে জমে থাকা অশ্রুবিন্দুগুলোও বড় বড় ফোঁটার মতো গড়িয়ে পড়ল।