অধ্যায় ১৩: সৌন্দর্যের অভিশাপ—জিও ইয়ি চু
সে হাতে থাকা চপস্টিক নামিয়ে রাখল, ভ্রু ও চোখে এক গভীর নিরবতা ছড়িয়ে পড়ল।
ঘরের বাতাসে চাপা টানাপোড়েন অনুভূত হতে লাগল।
বহু সূক্ষ্ম দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, যেন চোখের দৃষ্টি দিয়েই সে মেয়েটিকে ভেদ করতে পারে।
তার মুখে আবার সেই চিরাচরিত নিরাসক্তি ফিরে এলো, ঠোঁটে শীতল হাসি ফুটে উঠল, বলল, “স্কুলে ফিরবে?! ফিরবে যেন বহু জিংজের সাথে পুরনো সম্পর্ক আবারও জোড়া লাগাতে?”
এই প্রতিক্রিয়া জো ইচুর কাছে একদম প্রত্যাশিত ছিল। সহজে সে যদি অনুমতি দিত, তবেই বরং অস্বাভাবিক হত।
সে তাড়াতাড়ি ভান করল যেন ভীষণ ভয় পেয়েছে, হাতের বাটি ধরে চপস্টিক দিয়ে বারবার ভাত খোঁচাতে লাগল।
কিশোরীর চোখে ফুটে উঠল অভিমান, গলাটাও আরও নরম হয়ে এল, “তুমি কি আমাকে ভুল বুঝছো না? আমি শুধু... ভালোভাবে পড়াশোনা করতে চাইছি মাত্র। এত রাগ করলে কেন?”
ভালো পড়াশোনা?
এ কথা শুনে বহু অবাক হয়ে মাথা তুলল, সামনে বসা মেয়েটির দিকে তাকাল।
জো ইচু অভিমানে মুখ ফিরিয়ে নিল, তার দিকে আর তাকাল না, চোখে স্পষ্ট কষ্টের ছাপ।
পুরুষটির মুখে একটু অস্বস্তির ছাপ পড়ল।
ঘর আবার নীরবতায় ডুবে গেল, শেষ পর্যন্ত বহু-ই-ই প্রথম মুখ খুলল।
সে কোমল কণ্ঠে মেয়েটিকে বলল, “ইচু, তুমি যদি সত্যিই পড়াশোনা করতে চাও, তবে আমি তোমার জন্য সেরা গৃহশিক্ষক ঠিক করে দিতে পারি। স্কুলে যাওয়া বাধ্যতামূলক নয়।”
স্কুলে না গেলে কীভাবে সে বহু জিংজে আর জো ওয়ানকে নজরদারি করবে, আর কীভাবে বহু-ই-ইকে ব্যবহার করে তাদের ফাঁদে ফেলবে?
আর, আগের জন্মে, জো হংইয়ান শেষ পর্যন্ত কোম্পানির উত্তরাধিকার জো ওয়ানের হাতে তুলে দেয় শুধুমাত্র তার শিক্ষাগত যোগ্যতা মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের অপূর্ণতা থাকার জন্যই!
জো পরিবার ছিল তার নানা-নানির আজীবনের পরিশ্রমের ফল, অথচ সেটা শেষে জো ওয়ানের হাতে চলে গেছে, এটা সে কিছুতেই মেনে নিতে পারেনি!
বহু-ই-ইর এমন প্রত্যাখ্যানে জো ইচুর মন খারাপ হয়ে গেল।
কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে, সে সুর নরম করল, “বহু-ই-ই, আমি চাই বন্ধুবান্ধব তৈরি করতে। নিজস্ব একটা সামাজিক পরিসর পেতে... তুমি তো প্রায়ই বাড়িতে থাকো না, ইয়ুয়ানবাড়ির গৃহকর্মীরাও আমাকে পাত্তা দেয় না, আমি একা খুব একঘেয়ে লাগে...”
দু’জন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল।
জো ইচু আর কিছু বলল না, বহু-ই-ইও চুপ করে রইল।
শেষ পর্যন্ত বহু-ই-ইই প্রথম বলল, “তুমি চাইলে আমি অনুমতি দিচ্ছি, তুমি স্কুলে যেতে পারো।”
জো ইচু বিস্মিত হয়ে তার দিকে চাইল, “সত্যি?”
সে তখনও আনন্দিত হওয়ার আগেই বহু-ই-ই ধীরে ধীরে বলল, “তবে একটা শর্ত আছে—তোমাকে অবশ্যই দিনে স্কুলে পড়তে যেতে হবে, কিন্তু রাত হলেই ইয়ুয়ানে ফিরে আসতে হবে, আমার সঙ্গে থাকতে হবে।”
জো ইচুর মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সঙ্গে সঙ্গেই রাজি হয়ে গেল, “কোনো সমস্যা নেই!”
যদি এই কুকুর মানুষটা তাকে স্কুলে যেতে দেয়, তাহলে বাকি সব কিছু সহজেই সামলে নেওয়া যাবে!
*
সুখী নৈশভোজ শেষ হল, হে দিদি এসে থালা-বাসন গুছিয়ে নিলেন।
তাং গৃহপরিচারক ড্রয়িংরুমে এসে বিনীতভাবে বহু-ই-ইর দিকে তাকিয়ে বললেন, “স্যার, ডাক্তার হান এসেছেন।”
তাং গৃহপরিচারকের মুখে যার কথা, তিনি হলেন হান শাও।
বহু-ই-ইর একমাত্র ঘনিষ্ঠ বন্ধু। একইসঙ্গে তার ব্যক্তিগত চিকিৎসকও।
এই কথা শেষ হতেই, প্রবেশদ্বার থেকে এক পরিচিত কণ্ঠ ভেসে এলো, “ভাই বহু!”
জো ইচু শব্দের উৎসের দিকে তাকাল, দরজার কাছে ফর্সা চামড়ার, আকর্ষণীয় চেহারার এক যুবক চিকিৎসার বাক্স হাতে নিয়ে ড্রয়িংরুমে ঢুকে পড়ল।
তার মনে আছে, হান শাওর কথাও মনে পড়ল—আগে যখনই সে কান্নাকাটি বা আত্মহত্যার নাটক করত, বহু-ই-ইই হান শাওকে পাঠাত তার দেখভালের জন্য।
হান শাওও তাকে দেখতে পেল, কিন্তু কোনো অভিবাদন করল না।
তাকে একদম অদৃশ্য ভেবে উপেক্ষা করল।
কারণ হান শাওর কাছে, জো ইচু মানেই বিপদ।
বহু-ই-ই তার জন্য সব ছেড়ে দিয়েছিল, এমনকি বৃদ্ধ বাবাকে রাগিয়ে হাসপাতালে পাঠিয়েছিল।
*
জো দিদি: (টেবিল চাপড়ে চেঁচিয়ে) কুকুরটা, এত জোরে চিৎকার করছো কেন!!
-
জন্মদাত্রী মা: সবাই বেশি বেশি ভোট দেবে, উপস্থিতি জানাবে, মন্তব্য করবে, সংরক্ষণ করবে, ভালোবাসা জানাবে～～～～পরে রাত ন’টায় আরেকটা অধ্যায় আসছে, চুমু।