একচল্লিশতম অধ্যায়: পুরুষদের আবেগবোধ কি আদৌ কিছু আছে?

ড্রাইভার গাড়িটি সরাসরি ইঈ উদ্যানের দিকে চালিয়ে নিয়ে গেল।
বাড়ির দরজা দিয়ে ঢুকতেই, হে সাঁও দেখল জোঈ চু ও বো সি চেন একসঙ্গে ফিরেছেন, তার মনে যেন স্বস্তির নিঃশ্বাস পড়ল।
তিনি হাসিমুখে এগিয়ে এসে বললেন, “স্যার আর জো মিস ফিরেছেন, কিছু খেতে চান? আমি প্রস্তুত করি।”
“হে সাঁও, আপনি আর ব্যস্ত হবেন না, পরে আমি রাতের খাবার তৈরি করব।” বো সি চেন নরমভাবে জোঈ চুকে সামান্য ঠেলে দিয়ে হে সাঁওকে নির্দেশ দিলেন।
জোঈ চু অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি রান্না করতে পারো?”
বো সি চেন শান্তভাবে উত্তর দিলেন, “হ্যাঁ।”
এই কুকুরটা, সত্যিই কি সে রান্না জানে?
আর কথা না বাড়িয়ে, বো সি চেন জোঈ চুর হাত ধরে বললেন, “আমার সঙ্গে উপরে চলো, তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে।”

উপরে, তাঁর বইয়ের ঘরে
জোঈ চু খুব কমই এখানে এসেছে; এবার প্রথমবারের মতো মনোযোগ দিয়ে ঘরটি দেখল।
বইয়ের ঘরটি বারোক ঢঙের, পুরোনো দিনের ছোঁয়া। গাঢ় লাল কার্পেটটি পায়ের নিচে নরম।
ক্রিস্টালের ঝাড়বাতি মৃদু আলো ছড়াচ্ছে।
টেবিলে রাখা নথি ও বুকশেলফের বইগুলোতে পরিষ্কার লেবেল লাগানো।
সবকিছুই অত্যন্ত গোছানো।
এতে জোঈ চুর মনে পড়ে গেল আগেকার দিনের কথা—ঔষধের ফর্মুলা ও নোট লিখতেও সে এমনই পদ্ধতি অনুসরণ করত।
বো সি চেন আলমারি থেকে গভীর নীল রঙের মখমলের বাক্স বের করে তার হাতে দিলেন, “খুলে দেখো।”

জোঈ চু ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল, “এটা কী?”
সে বো সি চেনের হাতে থাকা নীল মখমলের বাক্সটি নিল।
খুলতেই দেখল, ভেতরে একটি হীরার ব্রেসলেট পড়ে আছে, বেশ চওড়া, খোলার সুবিধাযুক্ত, সহজ অথচ রাজকীয়।
হীরার মান খুবই উঁচু, বিশেষ কাটে তৈরি, আলোয় ঝলমল করছে।
একবার দেখেই জোঈ চু বুঝতে পারল, এই ব্রেসলেটের দাম অগণিত, অন্তত কয়েক লক্ষ।
এটা কী? একবার আঘাত দিয়ে, তারপর মিষ্টি দিয়ে মন ভোলানোর চেষ্টা?
আর তার কবজিতে তো স্পষ্ট ক্ষত আছে, পরা সম্ভব নয়।
এই কুকুরটার কি কোনো অনুভূতি নেই?
জোঈ চু বিনয়ের সঙ্গে বো সি চেনকে বলল, “তোমার সদিচ্ছা আমি বুঝেছি, তবে...”
সে বাঁ হাতের কবজি তুলে বো সি চেনকে দেখাল, অপ্রস্তুতভাবে বলল, “আমার কবজিতে বাড়তি ক্ষতের দাগ আছে, হান শাও বলেছে, এই জীবনে আর মিলবে না, পরলে ভালো দেখাবে না। নষ্ট হবে।”
বো সি চেন কিছু বললেন না, বরং এগিয়ে এসে তার পাতলা কবজি ধরে ব্রেসলেট পরিয়ে দিলেন, দাগটা পুরোপুরি ঢাকা পড়ে গেল।
আসলে গতকাল তিনি যখন শপিং মলে ম্যানেজারের কাছ থেকে ত্রৈমাসিক বিক্রির রিপোর্ট শুনছিলেন, তখনই এই ব্রেসলেটটি দেখেছিলেন।
বো সি চেন জানতেন, জোঈ চুর কবজিতে দাগ আছে, তাই সরাসরি বলতে চাননি, ভেবেছিলেন, দুঃখ পাবে।
তাই এই ব্রেসলেটটি উপহার দিতে চেয়েছিলেন, যাতে দাগটা ঢাকা পড়ে।
কিন্তু গতকাল তাঁর মাথায় শুধু ঘুরছিল, জোঈ চু ও বো জিং জে একসঙ্গে সময় কাটিয়েছে।

ঈর্ষা তাঁর মনকে ঘোলাটে করেছিল, তাই তিনি এমন আচরণ করেছিলেন।
বো সি চেন নরমভাবে বললেন, “উপহারটা তোমার জন্যই কেনা, তুমি না চাইলেই আমি ফেলে দেব।”
কি! কয়েক লক্ষ টাকার ব্রেসলেট, জোঈ চু না চাইলেই ফেলে দেবেন?
জোঈ চুর মুখে বিস্ময়, তাড়াতাড়ি বলল, “না, আমি রাখছি।”
বো সি চেন এবার সন্তুষ্ট হলেন।
তিনি মেয়েটির দিকে তাকিয়ে কোমলভাবে বললেন, “দারুণ লাগছে।”
সামান্য থেমে, তিনি চোখ নামিয়ে মেয়েটির দিকে তাকালেন, চোখে নরম আলো, “গতকালের ঘটনা আমার ভুল ছিল, তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম। কিন্তু চু চু, আমি চাই, ভবিষ্যতে তুমি যা-ই করো, আমার কাছে কিছু লুকাবে না, পারবে তো?”
তাঁর কাছে কিছু লুকাতে না বলা? মানুষের তো ব্যক্তিগত গোপনীয়তা থাকে।
গত জন্মে তিনি জোঈ চুকে বন্দী করেছিলেন, মানবাধিকারকে সম্মান করেননি, এমনকি তাঁর কম্পিউটারে নজরদারি বসিয়েছিলেন—এটা ভাবতেই জোঈ চুর মাথা ঝিমঝিম করে।
সেই স্বাধীনতা হারানোর অনুভূতি, আর কখনোই চাই না।
জোঈ চু কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে থাকল, ঘরের আলোতে তার সুস্পষ্ট মুখাবয়ব আরও নরম হয়ে উঠল।
তার টকটকে ঠোঁট সামান্য খুলে, নরমভাবে বলল, “কিছু হয়নি, গতকালের ব্যাপারটাও আমার ভুল, তোমাকে না জানিয়ে যাওয়া উচিত হয়নি। বো সি চেন, আমি বুঝেছি, আগে কেন সবসময় তোমার কাছ থেকে পালাতে চেয়েছিলাম, এখন জানি সেটা ভুল ছিল। কিন্তু তুমি কি পারো আমাকে অপরাধীর মতো দেখো না, সারাদিন আমার ওপর নজরদারি করতে?”