অধ্যায় ১২১: আমি ফিরে এসেছি

কিয়াও ইচু রেন ই-এর এই চরম বিস্ময়মাখা মুখ দেখেই বুঝতে পারল যে, হে চেংপিংয়ের মতো সে-ও বিষয়টি নিয়ে সন্দিহান।

সে আবারও বিষয়টি বুঝিয়ে বলল, তবে নিজের পুনর্জন্মের অংশটি এড়িয়ে গেল। শুধু বলল যে সে অন্য কোনো সময় থেকে ফিরে এসেছে। রেন ই সব শুনেও বিষয়টি অবিশ্বাস্য বলে মনে করল; তার মনে হলো পুরো ঘটনাটি হজম করার জন্য তার কিছুটা সময় প্রয়োজন। কিয়াও ইচু তাকে জোর করে এখনই সব মেনে নিতে বাধ্য করল না। প্রধান শিক্ষকের অফিসের ঘড়ির দিকে তাকিয়ে সে বুঝল যে তার এবার বিশ্রাম নেওয়া প্রয়োজন।

সে উঠে দাঁড়িয়ে রেন ই-কে বলল, "যাক গে, অনেক সময় হয়েছে। বিকেলে আমার ক্লাস আছে, আমি ক্লাসরুমে গিয়ে দুপুরের বিশ্রামটা সেরে নিই।"

রেন ই দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "তাহলে ফুফু, আমি কি আপনাকে রাতে রাতের খাবারের আমন্ত্রণ জানাতে পারি? আপনার সময় হবে কি? যদি না হয়, তবে নৈশভোজ হলেও চলবে।" সে জানত, ইউহে ফার্স্ট হাই স্কুলে রাতের বেলাতেও ক্লাস হয়। সে কিয়াও ইচুর পড়াশোনায় ব্যাঘাত ঘটাতে চায়নি।

কিয়াও ইচু একটু ভেবে রাজি হলো: "ঠিক আছে, তবে রাতেই দেখা হবে।" তারও রেন ই-এর সাথে কিছু কথা বলার ছিল। তার এমনিতেও রাতের ক্লাস করতে ইচ্ছে করছিল না, আর বো সিচেনও এখন বাড়িতে নেই। যদিও রাতে সে খোঁজখবর নেয়, তবে খুব একটা সমস্যা হবে না। প্রধান শিক্ষক নিজে তাকে সুপারিশপত্র দিয়েছেন, তাই বো সিচেন জিজ্ঞেস করলে সে সহজেই বুঝিয়ে বলতে পারবে।

রেন ই আশ্বস্ত হলো এবং কিয়াও ইচুর দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বলল, "তাহলে রাতে দেখা হচ্ছে।" কিয়াও ইচুর উজ্জ্বল ও লাবণ্যময় মুখটিতে তখন মিষ্টি হাসি। সে সামান্য মাথা নাড়ল এবং অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।

ক্লাসরুমে ফিরে দেখল, বেশিরভাগ শিক্ষার্থীই বিশ্রাম নিচ্ছে অথবা বই পড়ছে। ক্লাসের শিক্ষক এবং প্রতিনিধিদের কঠোর নজরদারির কারণে কারো আর তাকে নিয়ে প্রশ্ন করার মতো উৎসাহ অবশিষ্ট ছিল না। তবে কাও জেইউ ছিল ভীষণ কৌতূহলী। কিয়াও ইচু ফিরতেই সে তার চেয়ারে বসতে না বসতে পেছন থেকে কলম দিয়ে খোঁচা দিল।

সে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কিয়াও দিদি, ব্যাপারটা কী? রেন ই কেন নিজেকে আপনার শিষ্য বলল? আপনারা কি আগে থেকেই পরিচিত?"

কিয়াও ইচু তার দিকে ফিরে রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল, "জানতে চাও?"

কাও জেইউ খুব আগ্রহ নিয়ে মাথা নাড়ল।

"আমি অন্য সময় থেকে ফিরে এসেছি," কিয়াও ইচু আলতো করে ঠোঁট বাঁকিয়ে খুব স্বাভাবিকভাবে উত্তর দিল।

কাও জেইউ-এর মতো ভোঁতা বুদ্ধির মানুষ অবশ্যই কিয়াও ইচুর এই কথা বিশ্বাস করার মতো ছিল না। সে ঠোঁট উল্টে বিরক্ত হয়ে বলল, "কিয়াও দিদি, আপনি বলতে না চাইলে না-ই বলতে পারেন, কিন্তু এমন আজগুবি কারণ বানিয়ে কাউকে ঠকানোর কী দরকার?"

কিয়াও ইচু হেসে চুপ করে রইল। দেখ, সে মিথ্যা বলছে না, কিন্তু সত্যিটা বললেও লোকে তাকে পাগলই মনে করবে। ইয়াও ফেই তার জায়গায় বসে কিয়াও ইচুর দিকে তাকিয়ে ছিল, তার চোখে ছিল তীব্র ঈর্ষা। হিংসা আর ক্রোধ যেন তার সমস্ত বিচারবুদ্ধি গ্রাস করে ফেলছিল।

কিয়াও ইচু পকেট থেকে ফোন বের করে বো সিচেনকে তার আজকের সূচি জানিয়ে একটি মেসেজ পাঠাল।

【প্রধান শিক্ষক আমাকে অলিম্পিয়াড গণিত প্রতিযোগিতার কোচ হিসেবে একজনের সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়েছেন, তাই আজ রাতে ই-ইউয়ানে ফিরতে আমার কিছুটা দেরি হতে পারে। কাজ খুব জরুরি, তুমি ক্লান্ত থাকলে আমার জন্য অপেক্ষা করো না।】

দশ ঘণ্টার সময়ের পার্থক্যের কারণে, কিয়াও ইচুর এখানে দুপুর হলেও বো সিচেনের ওখানে তখন গভীর রাত। কোম্পানি অধিগ্রহণের কাজ শেষ পর্যায়ে ছিল। সে যখন সাবসিডিয়ারি থেকে আসা ফাইলগুলো দেখছিল, তখনই ফোনে উইচ্যাটে একটি মেসেজ ভেসে উঠল। সে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ নীরব থাকল, তারপর তার লম্বা ও সুগঠিত আঙুলগুলো কিবোর্ডে কিছু একটা লিখতে শুরু করল।

【রেন ই? কয়জন, কার সাথে? কখন ই-ইউয়ানে ফিরবে?】

বো সিচেন মেসেজটি পাঠানোর ঠিক আগ মুহূর্তে থেমে গেল, কিছুক্ষণ ভাবল এবং সব মুছে ফেলল। শুধু শুরুতে দুটি শব্দ পাঠাল: 【রেন ই?】

ব্যবসায়িক জগতের কূটকৌশল দেখতে দেখতে হয়তো তার মনে কিছুটা পরোপকারের ইচ্ছা জেগেছে। বো জিংজে জন্মানোর পর থেকেই বৃদ্ধ বো চ্যারিটি এবং শিক্ষা খাতে প্রচুর বিনিয়োগ শুরু করেছিলেন। প্রতি বছর দেশের অলিম্পিয়াড গণিত প্রতিযোগিতায় বো গ্রুপের স্পনসরশিপ থাকে। তাই বো সিচেনের মতো একজন ব্যবসায়ী রেন ই-কে চেনেন, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।