অধ্যায় ২৮: স্বচ্ছ নদীর অঞ্চলের রাজা

虚র গুহু ওষুধ না ছাড়তে ইশারা করে হাত নেড়ে বললেন, “ছয় নম্বর, তুমি আগে বাইরে অপেক্ষা করো।”
ওষুধ না ছাড়তে এই কথা শুনে বিন্দুমাত্র দ্বিমত করল না।
“জী, গুরুজি।”
এরপর সে দরজার দিকে এগিয়ে গেল, যাওয়ার পথে আঙিনার ফটকও টেনে বন্ধ করল।
এসময়,虚র গুহুর পাশে কালো পাগড়ি ও বেগুনি পোশাকে থাকা সেই পুরুষটি চেন শুয়ান-ইর দিকে ভদ্রভাবে নমস্কার জানিয়ে বলল, “আপনার দাস, ইয়েিং রোহাই, কিঙ্গহো রাজপুত্রকে নমস্কার জানাচ্ছে।”
চেন শুয়ান-ইর মুখে কোন ভাবান্তর দেখা গেল না, বরং কিছুটা শীতলভাবেই মাথা নাড়লেন, পরিস্থিতি যাই হোক, নিজেকে স্থির রাখলেন।
মনে মনে ভাবলেন, “এই তো সেই ইয়েিং রোহাই, দেখেই বোঝা যায় অসাধারণ এক পাণ্ডিত্যবান, দাঁড়িয়ে থাকলেও অতিশয় বিনীত, কিন্তু তার উপস্থিতিই আমাকে প্রবল চাপ দিচ্ছে—এটাই তো তার নিজের শক্তি প্রবলভাবে সংযত রাখার ফল।”
ইয়েিং রোহাই চেন শুয়ান-ইর দিকে তাকিয়ে, চোখে একরাশ বিস্ময় ও সন্দেহের ছায়া ফুটে উঠল।
সে এক দৃষ্টিতেই বুঝে নিয়েছে, চেন শুয়ান-ই এর মধ্যেকার শক্তি জেগে উঠেছে।
এটা সত্যিই আশ্চর্যজনক।
কিঙ্গহো রাজপুত্র তো শৈশব থেকেই দুর্বল, সদা অসুস্থ, রক্ত ও প্রাণশক্তির ঘাটতি, কৈশোরেও কয়েকবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে।
যদি রাজা শৌ আগে থেকেই সিদ্ধান্ত না নিয়ে কিঙ্গহো রাজপুত্রকে এই বাইয়ুন পর্বতে পাঠাতেন, তাহলে সে আদৌ আজ অবধি বেঁচে থাকতে পারত কি না সন্দেহ।
ইয়েিং রোহাই রাজা শৌ-র পুরনো বিশ্বস্ত, চেন শুয়ান-ইর অতীত সম্পর্কে অনেক কিছু জানেন।
তবুও, এখন এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় নয়।
ইয়েিং রোহাই মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—কিঙ্গহো রাজপুত্র যদি চিরকাল দুর্বলই থাকত, তবু ভালো ছিল, এখন তার যদি শক্তি জেগে ওঠার খবর রাজধানীতে পৌঁছে যায়, তবে আর নিস্তব্ধতায় থাকা যাবে না।
এমন ভাবতে ভাবতে, ইয়েিং রোহাই ঝুলির ভেতর থেকে একটি চিঠি বের করে, পাথরের টেবিলের সামনে গিয়ে বলল, “তৃতীয় যুবরাজ, এই রাজা শৌ-র নিজের হাতে লেখা চিঠি।”
চেন শুয়ান-ই ইয়েিং রোহাইয়ের হাত থেকে চিঠি নিয়ে খুলে পড়লেন।
অনেকক্ষণ পরে, চিঠি গুছিয়ে খামে রেখে ধীরে ধীরে বললেন, “পিতৃদেব চেয়েছেন, আমি যেন ইথিয়ানপথে গিয়ে সন্ন্যাস গ্রহণ করি।”
ইয়েিং রোহাই বিস্মিত হয়ে গেলেন, তারপর মাথা নিচু করে বললেন, “তৃতীয় যুবরাজ, যখন আমি আসছিলাম, রাজা শৌ বলেছিলেন—আপনি যদি না চান, তবে আমার সঙ্গে রাজধানীতে ফিরে যেতে পারেন।”
চেন শুয়ান-ই একেবারে শান্তভাবে উত্তর দিলেন, “থাক, এখানেই ভালো আছি, যখন পিতৃদেব চেয়েছেন, আমি এখানেই থেকে যাব।”
চেন শুয়ান-ই ভাবতেই পারেনি, ওই চিঠিতে তার স্বল্পদামের পিতা তাকে ইথিয়ানপথে সন্ন্যাস নিতে বলবেন।
যদিও গির্জার সন্ন্যাসী নয়, তবু তাওবাদের সন্ন্যাসী হওয়াও কম অদ্ভুত নয়!
তিনি কি আদৌ রাজা শৌ-র নিজের সন্তান? সন্দেহ হতে শুরু করেছে।
রাজা শৌ তাকে এখানে আশ্রয় দিতে পারেন, কিন্তু কেন সন্ন্যাস নিতে বলছেন?
চেন শুয়ান-ই এসব গূঢ় রহস্য বুঝতে পারে না, তবে নিশ্চিত জানে, এখানে কোন গোপন বিষয় আছে।
তবু, ব্যাপারটা তার মনমতোই হয়েছে।
সে নিজেও পাহাড় থেকে নেমে রাজধানীতে যেতে চায়নি।
এখন তার একটু-আধটু শক্তি এসেছে বটে, কিন্তু রাজধানী তো নানা কুটিলতায় ভরা, সে রাজপুত্র হলেও,
রাজবাড়িতেও নানা ধরনের বিপদ থাকতে বাধ্য।

ইথিয়ানপথে থেকে যাওয়াই আপাতত তার জন্য শ্রেষ্ঠ সিদ্ধান্ত।
ইয়েিং রোহাই চেন শুয়ান-ইর কথা শুনে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ভাবল, “তৃতীয় যুবরাজ অল্প বয়সে যেমন সচেতন ছিলেন, তেমনি অনেক পরিণত, বুদ্ধিমানও।
এই কয়েক বছরে দেখা হয়নি, যুবরাজ আরও শান্ত হয়েছে, নিশ্চয়ই রাজা শৌ-র ইচ্ছার তাৎপর্য বুঝে নিয়েছে।
রাজা শৌ-র আশঙ্কা মনে হয় অমূলকই।”
এভাবে ভাবতে ভাবতে, ইয়েিং রোহাই চেন শুয়ান-ইকে কুর্নিশ করে বলল, “তৃতীয় যুবরাজ, আমি ইতিমধ্যে লু-ইন মহাপুরুষের সঙ্গে দেখা করেছি।
লু-ইন মহাপুরুষ বলেছেন, ইথিয়ানপথের পাঁচটি শাখা, আপনি ইচ্ছেমতো যেকোনো একটিতে যোগ দিতে পারেন।”
চেন শুয়ান-ই কিছুক্ষণ চুপ থেকে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “আমি তো বহুদিন বাঁশবন শিখরে আছি, সবটাই虚জ্যেষ্ঠ আর ওষুধভাইয়ের যত্নে কাটল।
অন্য শাখাগুলো চিনি না,虚জ্যেষ্ঠের শিষ্য হওয়াই ভালো।”
এ কথা বলে, সে虚র গুহুর উদ্দেশে নমস্কার করে বলল, “虚জ্যেষ্ঠ, আপনি কি আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবেন?”
虚র গুহু হাসিমুখে চেন শুয়ান-ইর দিকে তাকিয়ে বললেন, “এ আর কী! কিঙ্গহো রাজপুত্র যখন আমার বাঁশবন শিখরের ছোট্ট পরিবেশ নিয়ে আপত্তি করছে না, তখন এই বুড়ো কি আর ফিরিয়ে দিতে পারে!”
চেন শুয়ান-ই এ কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গেই মাটিতে নতজানু হলো, বলল, “আপনার শিষ্য চেন শুয়ান-ই, গুরুজিকে প্রণাম জানাচ্ছে।”
虚র গুহু ভাবেননি চেন শুয়ান-ই এত সহজে শিষ্যত্ব গ্রহণ করবে, তবু খুশিমনে তার নমস্কার গ্রহণ করলেন।
পাশেই থাকা ইয়েিং রোহাই গোপনে মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবল, “দুঃখের বিষয়, যুবরাজ কি আমার কথার আড়ালের ইঙ্গিত বুঝতে পারল না?
নাকি, তিনি ইচ্ছাকৃতভাবেই লু-ইন মহাপুরুষের শিষ্য হতে চান না?
লু-ইন মহাপুরুষ তো যুগের তিন মহান আচার্যের অন্যতম, কত মানুষ তার শিষ্য হতে চায়!
তবু যুবরাজের নিজের মত আছে, নিশ্চয়ই নিজের কিছু পরিকল্পনা আছে।”
এ সময়, পাশে দাঁড়ানো সুশ্রী কিশোরী কৌতূহলভরা চোখে চেন শুয়ান-ইর দিকে তাকিয়ে বলল, “কিংহো রাজপুত্র তো দেখি কতটা স্পষ্ট ও দৃঢ়, কারোর জন্য একটু জায়গা রাখেন না, অথচ প্রধান আচার্য নিজেই আমাকে পাঠিয়েছিলেন আপনাকে আনতে—তিনি বলেছেন, আপনি চাইলে আপনাকে তিনি নিজের সর্বশেষ শিষ্য করবেন।”
চেন শুয়ান-ই হেসে বলল, “আপনার কষ্ট হয়েছে বোন, আমার শরীর দুর্বল, যুদ্ধবিদ্যা আমার জন্য নয়, যদি লু-ইন মহাপুরুষের শিষ্য হই, বরং তাঁরই অপমান।
虚জ্যেষ্ঠ চিকিৎসায় অতুলনীয়, তাঁর কাছেই কিছু চিকিৎসা শিখে নিজেকে সারিয়ে তুলতে পারব, বাঁশবন শিখরে লোক কম হলেও আমার জন্য আদর্শ।”
মেয়েটি কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তোমার ইচ্ছা।”
虚র গুহু পাশ থেকে বললেন, “দানশু, তুমি কি ভাবছো তোমার গুরু-জ্যেষ্ঠটা বাতাসের মতো?”
মেয়েটি虚র গুহুর দিকে জিভ বের করে বলল, “虚জ্যেষ্ঠ, তাহলে আপনাকে আর বিরক্ত করব না, প্রধান আচার্যকে জানিয়ে আসি।”
বলেই, হাসতে হাসতে চলে গেল।
虚র গুহু দৃশ্যটা দেখে দাড়ি ছুঁয়ে হেসে বললেন, “এই মেয়েটা!”
…
আধা মাস কেটে গেছে।
চেন শুয়ান-ই এখনো বাঁশবন শিখরের ছোট্ট আঙিনায় বসে তিয়ানসাপ শ্বাসক্রিয়া পদ্ধতি সাধনা করছে।
সেদিন ইয়েিং রোহাই এসেছিল, এলেও তাড়াহুড়োয় চলে গেল।
তার দৈনন্দিন জীবনে বিশেষ কোন পরিবর্তন আনেনি, সবচেয়ে বড় পরিবর্তন, এখন সে虚র গুহুর প্রধান শিষ্য।

জগতে虚র গুহু পরিচিত ঔষধরাজ নামে।
কারণ虚র গুহুর ঔষধ তৈরির শখ ও চিকিৎসাবিদ্যায় দক্ষতা।
虚র গুহুকে গুরু হিসেবে গ্রহণ করার পর,虚র গুহু তাকে ‘ঔষধরাজের সংকলন’ নামের একটি বই পড়তে দিলেন।
প্রতিদিনের কসরতের ফাঁকে বইটি পড়ে চেন শুয়ান-ই অনেকটাই লাভবান হয়েছে।
একদিন, ওষুধ না ছাড়তে রক্তশক্তি বড়ি দিতে এসে কিছুটা ক্ষোভ প্রকাশ করল—
“সাত নম্বর ভাই, তোমাকে দেখে হিংসা হয়—গুরু মানতেই হলো, আবার মন্দিরের কাজও করতে হচ্ছে না।
তবে, এবার আর রেহাই পাবে না।”
虚র গুহুর সাতজন শিষ্য, চেন শুয়ান-ই সবচেয়ে পরে এসেছে, সে সপ্তম, ওষুধ না ছাড়তে ষষ্ঠ।
ওষুধ না ছাড়তে জানার পর চেন শুয়ান-ই তার সহোদর শিষ্য হয়েছে, সে আরও ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছে।
চেন শুয়ান-ই ওষুধ না ছাড়তে-র বকবকানিতে অভ্যস্ত, সাধারণত কিছু বলে না, তবে এবার কিছুটা কৌতূহল জাগল।
চেন শুয়ান-ই জিজ্ঞাসা করল, “তবে কি কিছু হয়েছে?”
ওষুধ না ছাড়তে বলল, “আর মাসখানেক পরেই সপ্তমী, তখন আমাদের ইথিয়ানপথের পাঁচ শাখার সম্মিলিত ক্রীড়া প্রতিযোগিতা, তখন প্রত্যেক শাখার শিষ্যদেরই অংশ নিতে হবে।
সাত নম্বর ভাই, তোমাকেও যেতে হবে।”
চেন শুয়ান-ই মাথা নেড়ে আরও কিছু তথ্য জানতে চাইল।
ওষুধ না ছাড়তে অনেক কিছু বলল, তারপর চলে গেল।
“পাঁচ শাখার প্রতিযোগিতা…”
চেন শুয়ান-ই ভাবতে লাগল না, আবার সাধনায় ডুবে গেল।
চোখের পলকে আরও দশ দিন কেটে গেল।
সেই রাতে, চেন শুয়ান-ই বিছানায় পদ্মাসনে বসে, মাটিতে রক্তলাল অক্ষরে লেখা ফুটে উঠল।
[অগণিত জগতের তাওপন্থী সিমুলেটর]
[আশ্রয়দাতা: চেন শুয়ান-ই]
[ঈশ্বরপ্রদত্ত ক্ষমতা: রক্তসমুদ্রের চক্ষু]
[পার্থিব সাধনার স্তর: ২য় স্তর]
[বিশ্বদ্বার খুলতে সময় গণনা…]
[দশ… নয়… তিন… দুই… এক]