অধ্যায় চব্বিশ: সুযোগ হারানো যাবে না

চেন জিয়ালওর মুখে উচ্ছ্বাসের ছায়া, সে নিজেকে ধরে রাখতে না পেরে উঠে দাঁড়াল, দিকদিগন্তে পায়চারি করতে করতে বলল, “চেন ভাই, তোমার এই কাজ সারা দেশে গুঞ্জন তুলবে।”
“সম্রাট মারা গেলে, চিং রাজ্য নিশ্চয়ই বিশৃঙ্খল হয়ে পড়বে, মাঞ্চুরিয়ান দাসদের ভাগ্য শেষ!”
এ সময়, হ্রদের জলে মানুষের কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
“প্রধান, ঝাও ভাই!”
“এত তাড়াহুড়ো করে আমাদের ডেকে পাঠিয়েছ, আসলে কী হয়েছে?”
হ্রদের পাড়ে ফুল-নৌকার পাশে কয়েকটি ছোট নৌকা দ্রুত এগিয়ে এল, তাতে কয়েকজন ছায়ামূর্তি দাঁড়িয়ে আছে।
কথা বলতে বলতে তারা সবাই ফুল-নৌকায় উঠে এল।
সবার সামনে ছিলেন এক একহাতের সাধু।
বাকি কয়েকজনের মধ্যে, একজন দুধে-রঙা সুন্দরী যুবতী ছাড়া সবাই পুরুষ।
চেন জিয়ালও দেখল সবাই উঠে এসেছে, সে তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বলল, “সাধুজি, ভাইয়েরা, এসো, এসো, আমি তোমাদের এক মহান বীরের সাথে পরিচয় করিয়ে দেব, সত্যিকারের সাহসী মানুষ!”
“এ হল চেন শুয়ানই, আমার ভাই।”
“চেন ভাই, এরা আমাদের রক্তবর্ণ সংঘের শীর্ষ নেতা!”
এই বলে চেন জিয়ালও চেন শুয়ানইকে একে একে পরিচয় করিয়ে দিল।
রক্তবর্ণ সংঘের সব নেতা, ওয়েন থাইলাই ও ইউ ইউতং ছাড়া বাকি সবাই উপস্থিত।
সবাই বিস্মিত, তারা শুধু জানে চেন জিয়ালও ও ঝাও বানশান আজ রাতে সরকারি কার্যালয়ে গিয়ে জানতে পেরেছে সম্রাট হাংজুতে এসেছে।
এবং আজ রাতে যার জন্য আমন্ত্রণ, সে-ই সম্রাট।
তবে চেন শুয়ানই কে?
তাড়াতাড়ি চেন জিয়ালও চেন শুয়ানইয়ের কাজগুলি সবার সামনে প্রকাশ করল।
হঠাৎ, রক্তবর্ণ সংঘের নেতাদের মুখে নানান ভাব, অধিকাংশ উত্তেজিত, কেউ কেউ সন্দেহ প্রকাশ করল।
এ সময়, একহাতের সাধু বললেন, “প্রধান, এ কথা সত্য কি না, তা যাচাই করা দরকার!”
একহাতের সাধু হলেন রক্তবর্ণ সংঘের দ্বিতীয় নেতা, উচেন সাধু।
চেন শুয়ানই হাসলেন, উচেন সাধুর কথায় গুরুত্ব দিলেন না।
আরও কেউ বলল, “সম্রাট সত্যিই মারা গেলে, মাঞ্চুরিয়ান দাসদের ভাগ্য শেষ!”
“চেন ভাই, দারুণ!”
“অবিশ্বাস্য! আবারও এক মহান বীরের উত্থান, একদিন লু সি-নিয়াং ইয়ংচেংকে হত্যা করেছিলেন, সাহসী নারীপুরুষের সমান। আর আজ চেন ভাই কিয়ানলংকে হত্যা করেছেন, আমাদের হান জাতির গৌরব ছড়িয়েছেন!”
“ওহ, বড় বিপদ!”
একজন হঠাৎ হাঁটুতে হাত রেখে চিৎকার করল।
চেন জিয়ালও তার দিকে তাকিয়ে বলল, “শু ভাই, কেন এমন বলছ?”
কথাটি বললেন রক্তবর্ণ সংঘের সপ্তম নেতা, শু থিয়েনহং।
তিনি বুদ্ধিমান, কৌশলী, ‘যুদ্ধের ঝুয়াগে’ নামে পরিচিত।
শু থিয়েনহং গম্ভীর মুখে বললেন, “সম্রাট মারা গেলে, ওয়েন ভাই তো বিপদে পড়বে!”
এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে, নৌকার একমাত্র নারী, দুধে-রঙা সুন্দরী যুবতীর মুখে বিষণ্নতা ছায়া।
চেন জিয়ালও শুনে কপালে ভাঁজ ফেললেন, বললেন, “ঠিকই বলেছ, সম্রাট মারা গেলে, ওয়েন ভাই দাসদের হাতেই...”
“এভাবে চলবে না, ওয়েন ভাইকে বন্দি রাখা হয়েছে কোথায়, তাড়া করে খুঁজে বের করতে হবে!”

“ওয়েন ভাই সম্ভবত সরকারি কার্যালয়ে বন্দি, পুরো কার্যালয় উল্টে ফেলে হলেও তাকে উদ্ধার করতে হবে!”
চেন জিয়ালওর কথা শুনে সবাই একসঙ্গে সাড়া দিল।
চেন শুয়ানই মনোযোগ দিয়ে শুনছেন, তিনি জানেন ওয়েন ভাই কে, রক্তবর্ণ সংঘের সবাই হাংজুতে এসেছে ওয়েন থাইলাইকে উদ্ধার করতে।
এ সময়, চেন শুয়ানই বললেন, “ভাইয়েরা, একটু ধৈর্য ধরুন, আপনি কি জানেন ওয়েন ভাই কোথায় বন্দি?”
চেন শুয়ানইয়ের প্রশ্নে সবাই চুপ হয়ে গেল।
“সম্রাট মারা গেলে, তাদের সবচেয়ে জরুরি কাজ হল আমাকে খুঁজে বের করা, আমার ধারণা ঠিক হলে, শিগগিরই সরকারি বাহিনী এখানে ঘিরে ফেলবে।”
চেন শুয়ানই কথা শেষ করলেন।
রক্তবর্ণ সংঘের নেতারা বললেন, “সরকারি বাহিনী এলেই কী হবে!”
চেন শুয়ানই বললেন, “ভাইয়েরা, এই মুহূর্তে সম্রাট মারা গেছে, সরকারি কার্যালয়ে বিশৃঙ্খলা, কর্মকর্তারা নিশ্চয়ই দিকভ্রান্ত। এখনই বিদ্রোহের শ্রেষ্ঠ সময়!”
“ওয়েন ভাই যদি সরকারি কার্যালয়ে বন্দি, রক্তবর্ণ সংঘ যদি হাংজু দখল করে, তবে ওয়েন ভাইকে উদ্ধার করা সহজ!”
“উল্টো, যদি সরকার বাহিনী স্থিতিশীল হয়ে যায়, তাহলে সরকারি প্রতিরক্ষা কঠিনতর হবে!”
“তখন, শুধু ওয়েন ভাই নয়, তোমরা সবাই হাংজু থেকে বেরোতে পারবে না!”
চেন শুয়ানইয়ের কথা শুনে সবাই অস্থির হয়ে উঠল।
চেন জিয়ালও তো বিস্ময়ে স্তম্ভিত।
“চেন ভাই... তুমি কি মজা করছ? তুমি কি আমাদের এখনই বিদ্রোহ করতে বলছ?”
চেন জিয়ালও অবিশ্বাসে চেন শুয়ানইয়ের দিকে তাকাল।
চেন শুয়ানই ও রক্তবর্ণ সংঘের নেতারা একে অপরকে ভালোভাবে চেনে না।
গোপনে চিং-বিরোধী আর প্রকাশ্যে বিদ্রোহ দুই আলাদা বিষয়।
বিদ্রোহ ঘোষণা করলে বিপুল বিপদ, চিং রাজ্য বড় বাহিনী পাঠাবে দমন করতে।
চেন জিয়ালও এ কথা কখনও ভাবেননি।
চেন শুয়ানই উচ্চস্বরে বললেন, “সুযোগ চলে গেলে আর ফিরে আসবে না!”
“রক্তবর্ণ সংঘের শক্তি, আমি বিশ্বাস করি!”
“রক্তবর্ণ সংঘে দশ হাজারেরও বেশি সদস্য!”
“এখন সরকারি বাহিনীতে অনেক রক্তবর্ণ সংঘের সদস্য আছে, বিদ্রোহ করলে সরকারকে প্রস্তুত হতে সময় পাবেনা, সাত-আট ভাগ সফলতার সম্ভাবনা!”
“তোমরা সবাই চিং-বিরোধী দেশপ্রেমিক, রক্তবর্ণ সংঘে যোগ দিয়েছ কেন?”
“রক্তবর্ণ সংঘের প্রতিষ্ঠাতা ইউ ওয়ানতিং কেন সংগঠন গড়ে তুলেছিলেন?”
“হান জাতির ঐতিহ্য পুনরুদ্ধারের জন্য!”
“এখনই সবচেয়ে ভালো সময়!”
“যদি চিং রাজ্য বুঝে যায়, নতুন সম্রাট বসে, পরিস্থিতি স্থিতিশীল হয়, তখন কি তোমরা বিদ্রোহের সুযোগ পাবে?”
“হাংজু দূরে রাজধানী থেকে, দ্রুত ঘোড়ায় খবর গেলে তিন দিন লাগবে!”
“তিন দিন যথেষ্ট হাংজু দখল করার জন্য!”
“দেশজুড়ে চিং-বিরোধী শক্তি প্রচুর, শুধু কেউ নেতৃত্ব দেয় না!”
“যদি চেন প্রধান প্রথম উদ্যোগ নেন, পরে চেন প্রধান দেশের সকল বিদ্রোহী বাহিনীর নেতা, তখন তা স্বাভাবিক।”

“যদি ভবিষ্যতে বেইজিং দখল হয়, চেন প্রধান সম্রাট হন, তোমরা সবাই হান জাতির পুনরুদ্ধারের মহান নায়ক!”
“চিরকাল স্মরণীয়, ইতিহাসে অমর!”
“ভাইয়েরা, এখন বিদ্রোহ না করলে, আর কখন?”
চেন শুয়ানই হাত তুললেন, সবাই উত্তেজিত হয়ে উঠল!
তবে, তারা বোকা নয়, সহজেই প্ররোচিত হবে না।
সব নেতার চোখ চেন জিয়ালওর দিকে।
কেউ বলল, “প্রধান, তুমি সিদ্ধান্ত নাও!”
“তুমি আদেশ দিলে, সবাই তোমার সাথে এগিয়ে যাবে!”
“চেন বীর ঠিক বলেছেন, এখন বিদ্রোহের সেরা সময়! এই সুযোগ হারালে আর পাওয়া যাবে না!”
“ঠিক! প্রধান, তুমি আদেশ দাও, সবাই প্রস্তুত!”
এ সময়, উচেন সাধু বললেন, “প্রধান, আমার মনে হয় আগে নিশ্চিত হওয়া উচিত কিয়ানলং সত্যিই মারা গেছে কি না, যদি সত্যিই মারা যায়, বিদ্রোহ করা যায়।”
চেন জিয়ালও দ্বিধাগ্রস্ত, মুখে সংকটের ছায়া।
চেন শুয়ানই দেখে মনে মনে মাথা নাড়লেন, চেন জিয়ালও বড় কাজে অক্ষম, ছোটখাটো কাজ ঠিক আছে, কিন্তু বিদ্রোহের মতো বড় সিদ্ধান্তে সাহস নেই।
রক্তবর্ণ সংঘের হাংজুতে প্রচণ্ড শক্তি, সরকারি বাহিনীতেও অনেক সদস্য, এবং সংখ্যায় কম নয়।
তার কথা মিথ্যা নয়, যদি রক্তবর্ণ সংঘ এখন বিদ্রোহ করে, হাংজু দখল করে, হাংজুকে কেন্দ্র করে দক্ষিণ চীন নিয়ন্ত্রণ, ধীরে ধীরে উত্তরে অগ্রসর হয়, সত্যিই সফল হতে পারে!
“চেন ভাই, বিদ্রোহের ঘোষণা, এত বড় ব্যাপার, ভাবনা-চিন্তা করে সিদ্ধান্ত নিতে হবে...”
অনেকক্ষণ পর, চেন জিয়ালও গম্ভীর মুখে বললেন।
ঠিক তখন।
হ্রদের ওপার থেকে কণ্ঠস্বর এল।
“প্রধান, বিপদ!”
“তীরে সরকারি বাহিনী ঘিরে ফেলেছে!”
সবাই দেখল, হ্রদের তীর জুড়ে আগুনের আলো, আগুনের সাপের মতো সারি!
“সরকারি বাহিনী সত্যিই এসেছে!”
নৌকার সব নেতা তীরে তাকাল।
তখন, চেন শুয়ানই আবার বললেন।
“উত্তর-পশ্চিমের আকাশে একটুকরো মেঘ, ফিনিক্স উড়ে গেল কাকের দলে, টেবিল জুড়ে বীরেরা, কে রাজা, কে臣?”
“সরকারি বাহিনী আমার জন্য এসেছে, তোমরা বিদ্রোহ করতে না চাও, আজ রাতে আমাকে না-ই দেখলে চলবে!”
“তোমাদের ভুল বুঝলাম!”
“আমি চেন শুয়ানই, আমার কাজ আমি নিজেই বহন করি, আত্মবলিদানে যাচ্ছি!”
“যাতে তোমাদের কেউ বিপদে না পড়ে।”
এই বলে, চেন শুয়ানই ফুল-নৌকার ওপরের প্রাচীন সেতারটি তুলে নিয়ে এক লাফে পাশের ছোট নৌকায় উঠে পড়লেন, দু’হাত দিয়ে চেরা চালিয়ে নৌকাটি দ্রুত তীরের দিকে এগিয়ে গেল।