দ্বিতীয় অধ্যায় অগণিত জগতের সাধক

“কী ঠান্ডা...”
“আবার কি আমি মরে গেলাম?”
রাতের বেলা বাঁশবনচূড়ায়, হালকা হাওয়া শোঁ শোঁ করে বইছে।
চেন শুয়ানই স্বভাবতই নিজেকে জড়িয়ে ধরতে চাইল, কিন্তু দেখল নিজের দেহটাই ধরতে পারছে না।
তারপরই সে দেখল মাটিতে পড়ে থাকা মানুষটিকে, ওটা তো তারই দেহ, যা ধার করে সে ফিরে এসেছিল এই পৃথিবীতে।
“ভাইরে... এটা কী অবস্থা?”
চেন শুয়ানই জীবনে বহু কিছু দেখেছে, তবু নিজের মুখ থেকে গালিগালাজ বেরিয়ে গেল।
“ঠা...থাকো তো...”
“আমার এই অবস্থা, মানে আমি কি আত্মা হয়ে দেহ ছেড়ে বেরিয়ে এসেছি?”
চেন শুয়ানই বুঝতে পারছে ঘটনাটা ভীষণ অদ্ভুত, কিন্তু এখন তাকে ঠাণ্ডা মাথায় ভাবতে হবে।
পূর্বজন্মে সে বয়োজ্যেষ্ঠদের কাছ থেকে শুনেছিল, মানুষের আত্মা যদি দেহ ছেড়ে বেরিয়ে যায় এবং দ্রুত ফিরে না আসে, তবে সে পথহারা আত্মা হয়ে যায় এবং শেষমেশ চিরতরে বিলীন হয়ে যায় এই বিশ্বে।
সে দৌড়ে পালাতে সাহস করল না, ভয়ে যে কোথাও হারিয়ে যাবে।
“না, আমি মরতে পারি না, আমাকে এই দেহে ফিরতেই হবে!”
এত কষ্টে আবার বাঁচার সুযোগ পেয়েছে, এভাবে তো আর মরতে পারে না।
চেন শুয়ানই দেহের কাছে গিয়ে বসে পড়ল, তখনই দেখল রক্তের মতো এক ঝলক আলো জ্বলে উঠল।
“এটা কী...”
দেখল, মৃতদেহের বাম হাতের বুড়ো আঙুলে থাকা সেই মণি আংটি থেকে রক্তের মতো আলো ছড়িয়ে পড়ছে!
“তাহলে কি এই আংটিরই কিছু রহস্য?”
চেন শুয়ানই মনের জোর ফিরিয়ে আনল।
দেখল, আংটির রক্তিম আলোর ধারা গোটা মৃতদেহকে ঢেকে ফেলছে।
রক্তিম কুয়াশা মাটি ছুঁয়ে মিশে গেল, মাটির ওপর অদ্ভুত এক লিপি উদিত হলো—
【সব জগতের তান্ত্রিক অনুকরণযন্ত্র সংযুক্ত হচ্ছে...】
【আত্মার ধারক: চেন শুয়ানই】
【অবস্থা: প্রাথমিক সক্রিয়করণ】
【ঈশ্বরপ্রদত্ত শক্তি: রক্তসমুদ্রের দৃষ্টি】
【জাগতিক শতগুণ পরীক্ষার স্তর: প্রথম স্তর】
【বিশ্বদ্বারের সূচনা শুরু হতে সময় বাকি: আটচল্লিশ ঘণ্টা】
ঠিক তখনই, ছাদের উপর থেকে এক চিৎকার শোনা গেল।
“ক্যাঁ ক্যাঁ ক্যাঁ ক্যাঁ!”
সাদা লোমশ বানর ছাদ থেকে লাফিয়ে পড়ল, সঙ্গে হাওয়ার ঝাপটা।
চেন শুয়ানই হঠাৎ অনুভব করল, মৃতদেহ থেকে এক প্রবল টান তার আত্মা টেনে নিচ্ছে।
তারপর, হঠাৎই তার আত্মা দেহের মধ্যে প্রবেশ করল।
...
চেন শুয়ানইর চেতনা ধীরে ধীরে পরিষ্কার হয়ে উঠল।
সে কষ্ট করে উঠে বসল, নিজেকে ভীষণ দুর্বল আর মাথা ঝিমঝিম করতে লাগল।
“ক্যাঁ ক্যাঁ ক্যাঁ!”
সাদা লোমশ বানর উঠোনের পাথর টেবিলে লাফিয়ে উঠে দাঁত কেলিয়ে তাকাল।
“চুপ করো!”
চেন শুয়ানই বিরক্ত হয়ে রাগী মুখে বানরের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল।
বানরটা যেন ভয়ে বা বিরক্তিতে, কিংবা চেন শুয়ানইর গর্জনে থমকে গেল। এক লাফ দিয়ে দেয়াল টপকে পালিয়ে গেল।
চেন শুয়ানই অনুভব করল, চোখে যেন সামান্য উষ্ণতা।
সে বুঝতে পারল না, তার চোখ এখন রক্তবর্ণ, ভীষণ রহস্যময়।
সে বাম হাত তুলে বুড়ো আঙুলের মণি আংটির দিকে তাকাল, মনে হলো এর গঠন যেন স্বচ্ছ ক琥珀ের মতো মসৃণ।
“আসলে এখানে কী হচ্ছে?”
“কেন আমি হঠাৎ আত্মা হয়ে দেহ ছেড়ে বের হলাম, আবার অদ্ভুতভাবে ফিরে এলাম?”
“সব জগতের তান্ত্রিক অনুকরণযন্ত্র?”
“তাহলে কি, এটাই সেই সব আজগুবি উপন্যাসে বর্ণিত অতিপ্রাকৃত শক্তি?”
“এটা তো একেবারেই বিজ্ঞানের বাইরে!”
চেন শুয়ানই তার পূর্বজন্মে নানারকম উপন্যাস পড়েছে, বিশেষত এক 'ছোটলাল' নামের লেখকের লেখা তার পছন্দের ছিল।
তবে লেখকের ছদ্মনামটা ছিল বেশ সস্তা।
এখন এসব ভাবার সময় নেই।
সে আংটি খুলে ফেলার চেষ্টা করল, কিন্তু দেখল, আংটিটা এমনভাবে লেগে আছে যেন ওটা তার শরীরের অংশ, কিছুতেই খোলা যায় না।
...
চেন শুয়ানই রাতভর চেষ্টা করল, হরেক উপায়ে আংটি খুলতে চেয়েও পারল না।
অগত্যা মন থেকে ভাবনা ঝেড়ে ফেলল।
হাত কেটে ফেলার প্রশ্নই ওঠে না।
“তবে কি আগের মালিকের মৃত্যু আর এই আংটির মধ্যে কোনো সম্পর্ক আছে?”
“আমার রক্তস্বল্পতা, এটাও কি এই আংটির জন্য?”
চেন শুয়ানই যতই ভাবতে লাগল, ততই সন্দেহ দৃঢ় হলো।
রাতভর চেষ্টা করে সে ক্লান্ত হয়ে পড়ল। ঘরে গিয়ে আলো নিভিয়ে পোশাকসহ বিছানায় শুয়ে পড়ল, দ্রুত ঘুমিয়ে গেল।
...
দুই দিন পরে, সকালবেলা।
ঔষধি না ছাড়া আগের মতোই ভোরে চেন শুয়ানইর ছোট উঠোনে ওষুধ নিয়ে এল।
“চেন গোঁজা, সুপ্রভাত।”
“আজ তোমার চেহারা বেশ ভালো লাগছে।”
“এটা এই ক'দিনের রক্তবর্ধক গুলি, দয়া করে রেখে দাও। আর এ সপ্তাহের ফলমূল ও শস্যও এনে দিয়েছি, রান্নাঘরে রাখছি।”
“ঠিক আছে, চেন গোঁজা, আর কয়েকদিন পর থেকে তোমার আর নিজে রান্না করতে হবে না।”
“গতকাল দুপুরে, হাওমিংচূড়ার লি দানশু দিদি রাজধানী থেকে ফিরেছে, বলল আরও কয়েকদিন পর তোমার আত্মীয়রা রাজধানী থেকে লোক পাঠিয়ে তোমাকে নিয়ে যাবে।”
ঔষধি না ছাড়া ফলমূল ও শস্য রান্নাঘরে রাখতে রাখতে বলছে।
চেন শুয়ানই উঠোনের পাথর টেবিলে বসে, হাতে একটা বই ধরে আছে।
যখন শুনল কেউ তাকে নিয়ে যেতে আসবে, সে বইটা নামিয়ে রেখে প্রশ্ন করল—
“রাজধানীর আত্মীয়?”
“ঔষধি ভাই, তুমি কি ঠিক দিন জানো?”
“আমার তো এখনও অসুখ সারে নি, এ অবস্থায় আমি কীভাবে যাব?”
ঔষধি না ছাড়া রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে হাসল, “কয়েকদিন ঠিক বলতে পারব না। রাজধানী থেকে হোয়ানশান পর্যন্ত জলপথ, পাহাড়ি পথ সব মিলিয়ে সাত-আট দিনে, কখনও দশদিনও লাগতে পারে, নির্দিষ্ট কিছু বলা যায় না।”
“চেন গোঁজা, শরীর নিয়ে চিন্তা কোরো না, আমার গুরু বলেছে, ঠিক সময়ে রক্তবর্ধক গুলি খেলে কিছু হবে না।”
চেন শুয়ানই মাথা নাড়ল।
সে সহজাতভাবেই সতর্ক, বেশি কিছু জিজ্ঞেস করল না, ভয়ে যদি কিছু সন্দেহের উদ্রেক হয়।
আত্মা দেহ ছেড়ে যাওয়ার ঘটনা অভিজ্ঞতার পর সে বুঝল, এই দুনিয়া অদ্ভুত।
যদি কেউ টের পায়, সে আর আগের চেন শুয়ানই নেই, কী হবে বলা মুশকিল।
“চেন গোঁজার চেহারা আজ বেশ ভালো দেখাচ্ছে, রক্তবর্ধক গুলির ফল ভালো হচ্ছে।”
“আপনি কিছু চাইলে বলবেন, দ্বিধা করবেন না।”
ঔষধি না ছাড়া আজ আরও আন্তরিক, যেতে তাড়াহুড়ো করছে না।
চেন শুয়ানই একটু দ্বিধা করে বলল, “আসলে, একটা ব্যাপারে তোমার সাহায্য লাগবে।”
ঔষধি না ছাড়া বলল, “বলুন, চেন গোঁজা, আমি যা পারি করবই।”
চেন শুয়ানই বুঝতে পারল, তার প্রতি ঔষধি না ছাড়ার শ্রদ্ধা বাড়ছে, তাই ধীরে বলল,
“গভীর অসুস্থতার পর এখন কিছুটা ভালো লাগছে।”
“তোমার মাধ্যমে আমি কোনো চর্চার গোপন পুস্তক চাইছিলাম, দেখি চেষ্টা করে কিছু করতে পারি কিনা...”
ঔষধি না ছাড়া মুখে বিস্ময়ের ছায়া, মুহূর্তে তা লুকিয়ে ফেলল।
“আরে, চেন গোঁজা, এ কেমন কথা।”
“ছয় মাস আগে তো আপনাকে আমাদের দলের ‘কচ্ছপশ্বাস চর্চা’-র পুস্তকটা দিয়েছিলাম, ওটা কি ঠিক নয় মনে হলো?”
চেন শুয়ানই মুখে কিছু প্রকাশ না করে কেবল হালকা গলায় বলল, “হুঁ।”
ঔষধি না ছাড়া আর কিছু না বলে হাতা থেকে একটা পাতলা বই বের করে পাথর টেবিলে রাখল।
“এটা ‘তিয়ানসাপের নিশ্বাস পদ্ধতি’, যা আপনি আগে দেখেছিলেন।”
“এটা আপনাকে দিতে পারি, তবে একটা কথা বলব কি?”
চেন শুয়ানই বলল, “বল।”
ঔষধি না ছাড়া বলল, “কিছু জিনিস জোর করে হয় না। আমাদের পথ স্বাভাবিক চলার পথ। আপনি তো সৌভাগ্যবান মানুষ, এবার রাজধানীতে ফিরে গেলে আরও সম্মান, বিত্তে থাকবেন, নিজেকে কষ্ট দেবেন কেন?”
“আমার গুরু সবসময় বলেন, মানুষকে নিজেকে সুযোগ করে নিতে জানতে হয়, অহেতুক নিজের সঙ্গে লড়াই করে লাভ নেই...”
এ সময়, ঔষধি না ছাড়ার কণ্ঠ থেমে গেল।
চেন শুয়ানই তার দিকে তাকিয়ে ছিল, ঔষধি না ছাড়া হঠাৎ উঠে একটু অস্বস্তিতে বলল, “চেন গোঁজা, কিছু মনে করবেন না, আমি একটু বেশি কথা বলে ফেললাম, যাচ্ছি।”
বলেই সে পেছন ফিরে ছুটে চলে গেল।
ঔষধি না ছাড়া মনে মনে ভীষণ ভয় পেল, কারণ ঠিক সেই মুহূর্তে চেন গোঁজার দৃষ্টিতে যেন এক ভয়াবহ, পূর্বপরিচিত শিকারির চোখ দেখা দিল, যেন কোনো রক্তপিপাসু বন্য জন্তু তাকে গিলতে চাইছে।
এটা প্রথমবার নয়, এক বছর আগেও সে চেন শুয়ানইর মধ্যে এমন দৃষ্টি অনুভব করেছিল।
তখন ভেবেছিল ভুল দেখছে, এখন দেখছে তা নয়।
“তাহলে কি সেই গুজব সত্যি?”
ঔষধি না ছাড়া দ্রুত চলে যেতে লাগল, মনে মনে ভাবল।
...
“তিয়ানসাপের নিশ্বাস পদ্ধতি? বেশ উদার তো...”
“রাজধানীর আত্মীয়?”
“তাহলে আমার ধারণা ভুল নয়, আমি সম্ভবত কোনো ক্ষমতাবান ঘরের সন্তান, যদিও জানি না কতটা প্রভাবশালী, এমনকি চেন দেশের সবচেয়ে বড় সংস্থায় তিন বছর ধরে অসুস্থ থেকেও থাকতে পেরেছি।”
“আমি কি এতটাই ভয়ংকর?”
“ক্ষমতা সত্যিই চমৎকার জিনিস, সবাই সুযোগ খোঁজে, এই জগতে টিকে থাকতে হলে শক্তি আতঙ্কের কারণও বটে।”
চেন শুয়ানই ঔষধি না ছাড়ার চলে যাওয়া দেখল, ভাবলেশহীনভাবে।
ঔষধি না ছাড়া চেহারায় সাদাসিধে, কিন্তু কাজে চতুর, পরিস্থিতি বুঝে চলে।
সে ভবিষ্যৎ নিয়ে কিছুটা শঙ্কিত হলেও এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল আত্মরক্ষার শক্তি অর্জন করা।
তার অনুমান অনুযায়ী, তার রক্তস্বল্পতার কারণ এই মণি আংটি।
সেই রাতের পর, আত্মা ফিরে আসার পরে সে বুঝেছে, দুর্বলতা কিছুটা কমেছে, এটা কল্পনা নয়; প্রতিদিন সকালে কিছু ব্যায়াম করলে ফলও মিলছে।
তাই সে ভাবল, অনুশীলন শুরু করে দেখা যাক, সুযোগ বুঝে ঔষধি না ছাড়ার কাছে অনুরোধ করবে, অথচ আজ সে নিজেই এসে ব্যবস্থা করে দিল।
এতে তার সময় বাঁচল।
“আজ রাত亥 সময়ে সেই বিশ্বদ্বার খুলবে, দেখি তো কী রহস্য!”
...
রাত গভীর।
“亥 সময় আসছে...”
চেন শুয়ানই জানালার পাশে ডেস্কে বসে বাইরে তাকাল, আবার নিচে মণি আংটির দিকে চাইল।
ঠক! ঠক! ঠক!
সব কিছু নিস্তব্ধ, চেন শুয়ানই তার হৃদস্পন্দন শুনতে পেল।
রাতের হাওয়া জানালা বেয়ে ঘরে ঢুকল।
পরক্ষণেই, ডেস্কের উপর রক্তবর্ণ অক্ষরে লেখা উঠল—
【সব জগতের তান্ত্রিক অনুকরণযন্ত্র】
【আত্মার ধারক: চেন শুয়ানই】
【ঈশ্বরপ্রদত্ত শক্তি: রক্তসমুদ্রের দৃষ্টি】
【জাগতিক শতগুণ পরীক্ষার স্তর: প্রথম স্তর】
【বিশ্বদ্বার শুরু হতে...】
【দশ...নয়...আট...সাত...ছয়...পাঁচ...】
【চার...তিন...দুই...এক...】