অধ্যায় ১১: প্রতিহিংসার গভীর ছায়া

চেন শুয়ানই মূলত মিয়াও পরিবারের তলোয়ারচালনা আর হু পরিবারের ছুরিচালনার নিখুঁত দিকগুলো নিয়ে চিন্তা করছিল।
এই চিৎকার আর গালিগালাজে তার মন অস্থির হয়ে উঠল।
সে ভেবেছিল, গতকাল সামান্য তাঁর দক্ষতা প্রদর্শন করে এদের ভয় দেখাতে পারবে, কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে, এই দলটা আজও এসে হাজির হয়েছে।
গতকাল, সে ফুরোং সোনার সূচ দিয়ে সেই শক্তিশালী লোকটিকে নির্মমভাবে হত্যা করেছিল, যে তাকে মেরে ফেলতে চেয়েছিল।
এই কাজটা সে প্রতিশোধের জন্যই করেছিল; নতুবা অন্যরা নিশ্চয়ই তাকে প্রাণে মেরে ফেলত, সে কি নির্লিপ্ত থাকতে পারে?
ফুরোং সোনার সূচ ব্যবহার করার উদ্দেশ্য ছিল, যেন তার পরিচয়কে বড়ো কোনো সংগঠনের সাথে যুক্ত করে, যাতে সবাই ভয় পায়।
সবশেষে, উডাং সংগঠনের নাম সামনে আনার অর্থই হচ্ছে, অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা কমানো।
ছোট্ট এই অতিথিশালার পাশের ঘর থেকে ঘুমানোর শব্দ শুনে সে বুঝতে পারল, কেন আজ রাতে এসব লোক তার বিপদে এসেছে।
গতরাতে হু ইদাও একটুও ঘুমায়নি, তারা এই সুযোগে তাকে ক্লান্ত অবস্থায় হত্যা করতে চায়।
গতকাল, সেই তাও নামের লোকের হামলার সময় হু ইদাও তাকে সাহায্য করেছিল।
বাইরের চিৎকার আরও বাড়তে লাগল।
চেন শুয়ানই ঘরের বাতি নিভিয়ে দিল।
বাইরে অন্তত তিন-চার দশ জন লোক আছে, শব্দ শুনে সে অনুমান করল।
তার মার্শাল আর্ট শেখার সময় খুব বেশি হয়নি; সব মিলিয়ে এক বছরেরও কম।
বাইরের লোকগুলো সাধারণ, তেমন দক্ষ নয়, কিন্তু যদি সে সরাসরি বের হয়ে যায়, তাহলে ঘেরাও হয়ে পড়তে পারে।
তবে, যখন কেউ বাড়িতে হামলা করে, তখন চুপ থাকলে পরে আরও বেশি বিপদে পড়তে হবে।
চেন শুয়ানই জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল; আজ রাতে চাঁদটা বেশ গোল, বরফে চাঁদের আলো পড়ছে, মানুষের ছায়া দেখা যাচ্ছে।
চাঁদ অন্ধকার নয়, কিন্তু বাতাস প্রবল; এই রাতেও খুন হতে পারে।
চেন শুয়ানই তলোয়ার পিঠে নিল, বুকের ভেতর ফুরোং সোনার সূচ স্পর্শ করল, তারপর বাইরে বেরিয়ে এল।
এরা ছাদে গালিগালাজ করছিল, তবে উঠানের বাইরে আরও লোক ছিল।
চেন শুয়ানই উঠানের দেয়াল টপকে, ঝড়ের মতো দ্রুত তিনজনের দিকে ফুরোং সোনার সূচ ছুঁড়ল।
গোপন অস্ত্র, যতটা অপ্রত্যাশিত হবে, ততই কার্যকর।
তারা ভাবেনি চেন শুয়ানই কোনো বড়ো সংগঠনের সদস্য, তাই সে কৌশলে লড়াই করছে।
তিন-চার দশ জনের বিরুদ্ধে একাই, চেন শুয়ানই তো পাগল নয়; সে অবশ্যই একে একে সবাইকে নিঃশেষ করতে চায়।
সে যেন একটি বিড়ালের মতো, উঠানের দেয়াল ঘুরে লাফিয়ে ওঠে, নির্মমভাবে একে একে দশ-পনেরো জনকে হত্যা করে।
এ সময়, চাঁদের আলো আরও রহস্যময় হয়ে উঠেছে।
চেন শুয়ানই শান্তভাবে নিঃশ্বাস নিয়েছে, সে যেন চাঁদ রাতের মৃত্যুদূত; এক তলোয়ারে কাজ শেষ হলে দ্বিতীয়বার ঢালো না।
খুব শিগগিরই, বাকিরা ছাদে চলে গেল।
চেন শুয়ানই দেয়ালের পাশে ঝুঁকে, কান দিয়ে ছাদের লোকদের অবস্থান শনাক্ত করল।
কয়েক মুহূর্ত পর, সে আবার আক্রমণ চালাল, দেয়াল বেয়ে উঠে, ছাদের কিনারায় থাকা একজনকে তলোয়ার দিয়ে হত্যা করল।
ধপাস!
সে ছাদের কিনারা থেকে বরফে পড়ে গেল, বড়ো শব্দ হলো।
এবার, ছাদে থাকা দশ-বারো জনের মধ্যে অস্থিরতা দেখা দিল।
“বিপদ, কেউ হামলা করছে!”
“ওদিকে!”
“ওই সাধু!”
একসঙ্গে চিৎকার শুরু হলো।
কেউ বলল, “তোমরা কয়েকজন, ওই সাধুকে ধরো!”
ছাদ থেকে আবার চিৎকার এলো,
“হু ইদাও, বাইরে এসে মরো!”
চেন শুয়ানই দেয়াল থেকে লাফিয়ে নেমে, পেছনে তাকাল; দেখল, ছাদ থেকে তিন-চার জন লাফিয়ে নামছে।
ছাদে চিৎকার শুনে, সে বুঝল, তাদের লক্ষ্য শুধু সে নয়, হু ইদাওও।
“ধুর!”
“এই বোকা দল।”
চেন শুয়ানই মনে মনে গালি দিল।
যদি জানত, তারা হু ইদাওকেও হত্যা করতে চায়, তাহলে এত তাড়াতাড়ি বের হতো না।
হু ইদাওয়ের দক্ষতা দিয়ে এই তিন-চার দশ জন সাধারণ মানুষকে হত্যা করা তো সহজ।
“ওই সাধু, পালিও না!”
পেছন থেকে চিৎকার এলো।
চেন শুয়ানই নির্ভীকভাবে আরও দ্রুত ছুটল।
বরফে তার পায়ের ছাপ গভীর হয়ে থাকল।
পেছনের লোকেরা পিছু নিল।
চেন শুয়ানই হঠাৎ ঘুরে, দেয়ালের কোণে গিয়ে, আবার ফুরোং সোনার সূচ ছুঁড়ল।
পেছনের লোকগুলো তেমন দক্ষ নয়, তারা শুধু ইয়িনমা চুয়ান পাহাড়ের কিছু দস্যু।
দস্যুদের মধ্যে যারা সামনে ছিল, তারা সূচে বিদ্ধ হয়ে পড়ে গেল।
“সবাই সাবধান, ওই সাধু আবার গোপন অস্ত্র ছুঁড়ছে!”
চেন শুয়ানই শব্দ শুনে বুঝল, পেছনে আর দুজন আছে।
তার ফুরোং সোনার সূচ শেষ হয়ে গেছে।
সে তলোয়ার বের করে, সরাসরি দুইজনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তলোয়ার চালানোর কৌশল ছিল, সে যে অর্ধ বছরের বেশি চর্চা করেছে, সেই কোমল মেঘের তলোয়ারচালনা।
এই কৌশল শান্তি দিয়ে আক্রমণ, কোমলতা দিয়ে শক্তিকে জয় করে।
তবে সে মিয়াও পরিবারের কৌশল নিয়ে ভাবছিল, তাই কোমলতার ভেতরেই শক্তি প্রয়োগ করল।
দুজন দেখল, সে একা দু’জনের বিরুদ্ধে লড়তে এসেছে, তারা আনন্দে চিৎকার করল,
“ওই সাধু, আজই তোমার মৃত্যু!”
“ওকে হত্যা কর, আমাদের নেতার প্রতিশোধ নাও!”
দুজন একসঙ্গে হামলা শুরু করল, একজন ছুরি হাতে, অন্যজন লাঠি।
চেন শুয়ানই গতকাল যে লোককে হত্যা করেছিল, তার নাম ছিল তাও বাইশে, ইয়িনমা চুয়ান পাহাড়ের নেতা, অপরাধজগতের মানুষ, ডাকাতি-লুটপাটে স্বভাবজাত।
চেন শুয়ানই বরফ পাহাড়ের গল্পটা খুব ভালো জানত না, শুধু মোটামুটি ধারণা ছিল; তাও বাইশের মতো লোকদের ব্যাপারে সে শুধু ধারণা পেত।
হত্যা করলেই হলো।
যখন জগতের পথে নামতে হয়, তখন কোমলতা দেখানোর সুযোগ নেই।
যে তার মুখোমুখি দাঁড়ায়, সেই তার শত্রু।
এই গলির বাঁদিকে যে দেয়াল, তা চাঁদের আলো ঠেকিয়ে রেখেছে।
চেন শুয়ানই লড়তে লড়তে পেছাল।

দুজনকে অন্ধকারে নিয়ে এল।
অন্ধকারে চেন শুয়ানই স্পষ্ট দেখতে পারে, কিন্তু তারা কিছুই দেখতে পায় না।
চেন শুয়ানই নিখুঁতভাবে সুযোগ কাজে লাগিয়ে, দুইজনের বড়ো ভুল দেখেই তাদের হত্যা করল।
…
এ সময়, অতিথিশালার ছাদে তলোয়ার-ছুরির সংঘর্ষ আর চিৎকার শোনা গেল।
চেন শুয়ানই মাথা তুলে দেখল, ছাদে এক সুন্দরী নারী চামড়ার পোশাক পরে, হাতে সাদা রেশমের ফিতা দিয়ে একজনের ছুরি কৌশলে পেঁচিয়ে ধরে টান দিল।
দস্যুটি চিৎকার দিয়ে ছুরি ফেলে দিল, তার দেহ ছাদ থেকে নিচে পড়ে গেল, জমিতে জোরে আঘাত লাগল।
চেন শুয়ানই চিনতে পারল, এ সুন্দরী নারী হু ইদাওয়ের স্ত্রী।
“দারুণ দক্ষতা!”
চেন শুয়ানই স্ত্রীর কৌশলে মুগ্ধ হয়ে গেল, একা দশ-বারো জনের সঙ্গে লড়ছে, নির্বিঘ্নে।
সে প্রশংসা করে বুঝল, আজ রাতের ঘটনাটি শেষ হয়েছে।
…
পরের দিন সকালে, চেন শুয়ানই ঘর থেকে বের হল; দেখল অতিথিশালার ছাদে এক দড়িতে তলোয়ার, ছুরি, হাতুড়ি, চাবুক ঝুলছে, উত্তরে বাতাসে এগুলো একে অপরকে আঘাত করে টুংটাং শব্দ করছে, যেন বাজনার মতো।
চেন শুয়ানই দেখল, হলঘরে হু ইদাও ও তার স্ত্রী বসে আছেন; সে উচ্চস্বরে বলল, “হু ভাই, গতকাল রাতে নিশ্চয়ই ভালোভাবে ঘুমিয়েছেন।”
হু ইদাও হাসল, বলল, “চেন ভাই, বিশ্রাম কেমন হলো?”
চেন শুয়ানই দু’জনের টেবিলের সামনে গিয়ে, হু ইদাওয়ের স্ত্রীকে সম্মান জানিয়ে মাথা নত করল; স্ত্রীও মাথা নত করল।
চেন শুয়ানই বলল, “রাতের প্রথম ভাগে ঘুম ভালো ছিল না, পরে কিছুটা ঠিক হয়েছিল।”
হু ইদাও তা শুনে, গুরুত্ব দিল না; সে ইতিমধ্যে স্ত্রীর কাছ থেকে রাতের ঘটনা শুনেছে।
সঙ্গে সঙ্গে মিয়াও রেনফং এসে গেল, তার পেছনে তিয়ান গুইনং ও ভিক্ষুক ফান দলের নেতা, ঠাণ্ডা মুখে লু ফেংচিউর দিকে তাকাল।
গতরাতে, হু ইদাওয়ের স্ত্রী কৌশলে আহত করলেও কাউকে হত্যা করেনি, কিন্তু চেন শুয়ানই সরাসরি দশ-পনেরো জনকে হত্যা করেছে।
এ সময়, দু’জনেরই চেন শুয়ানইয়ের প্রতি গভীর শত্রুতা জন্মেছে।
চেন শুয়ানই তিয়ান গুইনং ও ভিক্ষুকের চোখের দিকে তাকিয়ে, মুখে কোন ভাব প্রকাশ করল না।
সে জানে, এই শত্রুতা বড়ো হয়েছে; তবে তারা আর সমস্যা না করলেও, সে প্রতিশোধ নেবে।
সে তো কোনো নরম tofu নয়, সবাই তাকে সহজে ব্যবহার করতে পারবে না!
হু ইদাও ও মিয়াও রেনফং আবার সারাদিন যুদ্ধ করল।
রাতে, মিয়াও রেনফং অতিথিশালায় থাকল, হু ইদাওয়ের সঙ্গে মোমের আলোয় রাতভর আলোচনা, মার্শাল আর্ট নিয়ে।
হু ইদাও বলল, “চেন ভাই, তোমার পান করার ক্ষমতা বড়ো, মার্শাল আর্টও ভালো; আমাদের সঙ্গে যোগ দাও।”
“মিয়াও বীর, আপনি কী বলেন?”
মিয়াও রেনফং আপত্তি করল না, বলল, “চেন ভাই, উডাং শিষ্য, কতটা উডাংয়ের গোপন কৌশল শিখেছেন?”
চেন শুয়ানই ভাবেনি, হু ইদাও তাকে আলোচনায় ডাকবে।
তার মার্শাল আর্টের ভিত্তি হু ইদাও ও মিয়াও রেনফংয়ের তুলনায় অনেক কম।
মিয়াও রেনফংয়ের কথা শুনে, সে বুঝল, এ আলোচনা সে এড়াতে পারবে না।
…