অধ্যায় ১০২: পিতৃস্নেহের অতিশয় মিষ্টতা
আজ মু তাও ইয়াওয়ের দিনটি ছিল ভীষণ ব্যস্ত। ক্লাস করা, রোগী দেখা, আর চিকিৎসা শাস্ত্রের ছোটখাটো প্রতিযোগিতা পর্যবেক্ষণ—সব মিলিয়ে দম ফেলার ফুরসত ছিল না। আন্তর্জাতিক চিকিৎসা অলিম্পিয়াড খুব কাছেই, তাই ইয়ানহুয়াং রাষ্ট্রকে তাদের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় পাঁচজন শিক্ষার্থীকে বেছে নিতে হবে।
মু তাও ইয়াও যখন স্কুল থেকে ফিরল, তখন চারপাশ একদম অন্ধকার হয়ে গেছে। দি পরিবারের সবাই রাতের খাবার খেয়ে নিয়েছে। তারা যে অপেক্ষা করতে চায়নি তা নয়, বরং মু তাও ইয়াও আগেই বলেছিল সে বাইরে খেয়ে ফিরবে। সে ইচ্ছে করেই এমনটা বলেছিল, যাতে তাকে ফেরার জন্য সবাই বসে না থাকে। কিন্তু যখন সে বাড়ি ফিরল এবং তারা জানতে পারল যে সে এখনো অভুক্ত, তখন তাদের মন বিষাদে ভরে গেল। বাবা এবং বড় ভাই নিজে রান্নাঘরে গিয়ে তার জন্য সুস্বাদু সব পদ তৈরি করলেন।
দেখতে তো বেশ লোভনীয়ই লাগছে।
"ছোট ইয়াও ইয়াও, তুমি কি একটু বিশ্রাম নিতে পারো না? তোমার বয়স মাত্র আঠারো, এর মধ্যেই তুমি এত ব্যস্ত হয়ে পড়েছ?" ইউয়ে লাংয়ের মনে হচ্ছিল তার বুক ফেটে যাচ্ছে। সে এখানে থেকেও দিন শেষে কেবল রাতের বেলাতেই মেয়েকে দেখতে পায়।
"প্রতিযোগিতার এই সময়টা পার হয়ে গেলে আর এত চাপ থাকবে না।" তখন কেবল ক্লাস আর গবেষণা নিয়েই থাকবে। ইউয়ে মেডিকেল ইউনিভার্সিটিতে বিশ্বের অন্যতম সেরা চিকিৎসা গবেষণা কেন্দ্র আছে, যা তার পরীক্ষার জন্য খুবই সুবিধাজনক। তাজা ভেষজও প্রচুর পাওয়া যায়, যদিও কিছু বিরল উপাদানের অভাব আছে। তবে আফসোস, বিষাক্ত উদ্ভিদের পরিমাণ খুব কম। সে ভাবছে কোথাও একটা জায়গা খুঁজে বিষ নিয়ে গবেষণার জন্য একটি আলাদা ঘর তৈরি করবে। বিষ দিয়ে বিষ ধ্বংস করাও এক ধরনের চিকিৎসা।
যেমন, সবচেয়ে প্রাচীন বিষাক্ত উপাদানগুলোর একটি হলো আর্সেনিক ট্রাইঅক্সাইড বা শঙ্খিয়া। যদিও এটি মারাত্মক বিষ, কিন্তু প্রাচীন চিকিৎসা শাস্ত্রে এটি ওষুধ হিসেবেও ব্যবহৃত হতো। গত শতাব্দীতে লিম্ফ নোড টিউবারকুলোসিস এবং ক্যান্সারের চিকিৎসায় এর ব্যবহার শুরু হলেও বিষক্রিয়ার তীব্রতার কারণে তা বাদ দেওয়া হয়েছিল। নব্বইয়ের দশকে প্রমাণিত হয় যে, লিউকেমিয়ার চিকিৎসায় আর্সেনিক একটি কার্যকর উপাদান এবং বর্তমানে এটি তীব্র প্রোমাইলোসাইটিক লিউকেমিয়া নিরাময়ের অন্যতম স্ট্যান্ডার্ড ওষুধ। তার লক্ষ্য হলো এই বিষের ব্যবহারকে আরও উন্নত করে আরও অনেক রোগের নিরাময় খুঁজে বের করা। তাই তার একটি আলাদা গবেষণাগার প্রয়োজন। তাওইউয়ান পাহাড়ি গ্রামের ভেতরে এমন একটি জায়গা থাকলেও তা অনেক দূরে।
"সোনামণি?" ইউয়ে লাংয়ের ডাকে মু তাও ইয়াওয়ের ধ্যান ভাঙল। সে তখন হাতে ভাতের বাটি নিয়ে অন্যমনস্ক ছিল।
"বোন? কী ভাবছ?" ইউয়ে ঝি হেং তার হাতের সামনে হাত নেড়ে জিজ্ঞেস করল।
"উম? দুঃখিত, আমি প্রতিযোগিতা নিয়ে ভাবছিলাম।" সে মনে মনে আশা করছিল, হয়তো এমন কাউকে পাওয়া যাবে যে তার সঙ্গে বিষ নিয়ে গবেষণা করতে পারবে। আজকের প্রতিযোগিতায় একজনকে চোখে পড়েছে, তবে তাকে আরও পর্যবেক্ষণ করতে হবে।
ইউয়ে ঝি হেং জিজ্ঞেস করল, "বোন, তুমি কি প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছ?"
"না, আমি নিচ্ছি না। যোগ্য শিক্ষার্থীদের নির্বাচন করা হয়ে গেছে।" তাদের মধ্যে তিনজন ইউয়ে মেডিকেল ইউনিভার্সিটির, একজন দিদু সিটি মেডিকেল ইউনিভার্সিটির এবং একজন সীমান্তবর্তী অঞ্চলের এক সাধারণ মেডিকেল কলেজের। মু তাও ইয়াও ওই মেয়েটিকে নিয়ে বেশ আগ্রহী ছিল, যার মধ্যে একটা সহজাত প্রতিভা সে লক্ষ্য করেছে।
ইউয়ে লাং পরম মমতায় বলল, "ছোট ইয়াও ইয়াও, তুমি আগে খেয়ে নাও, আমরা তোমাকে আর বিরক্ত করব না।"
"……আচ্ছা।" সে অবশ্য বিরক্ত বোধ করছিল না, তবে সত্যিই খুব খিদে পেয়েছিল। বাবা এবং ভাই খাবারের টেবিলের পাশে বসে প্রত্যাশা নিয়ে তার খাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইল। মু তাও ইয়াও এক টুকরো পাঁজরের হাড়ের মাংস মুখে পুরল। তার অভিব্যক্তিতে সামান্য আড়ষ্টতা দেখা দিল, কিন্তু সে কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখিয়েই খেয়ে নিল।
সামনে দুটি সুদর্শন মুখ প্রত্যাশায় উজ্জ্বল হয়ে আছে, যেন তারা জিজ্ঞেস করছে: কেমন হয়েছে?
মু তাও ইয়াও খানিকটা দ্বিধায় পড়ে গেল। শেষমেশ নিজের মনের বিরুদ্ধে গিয়ে বলল, "……খুব…… সুস্বাদু।" স্বাদটা অদ্ভুত নয়, কিন্তু ভীষণ মিষ্টি! এক টুকরো খেতেই গা গুলিয়ে উঠছে।
মু তাও ইয়াও দ্রুত ভাত খেতে লাগল। এবার সে মাছের দিকে হাত বাড়াল, পাঁজরের মাংস আর খেল না। কিন্তু মাছ মুখে দিতেই সে আবার থমকে গেল। আবারও মিষ্টি! অসহ্য রকম মিষ্টি! তার মনে হলো সারা শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠছে। তারা কি ভেবেছে সে আগে খুব কষ্ট সহ্য করেছে, তাই তাকে সব কিছুতে চিনি খাইয়ে মিষ্টি করতে চাইছে? এই পিতৃস্নেহ কি একটু বেশিই মিষ্টি হয়ে গেল না?
ইউয়ে লাং মু তাও ইয়াওয়ের খাওয়া শেষ হওয়ার পর বলল, "ছোট ইয়াও ইয়াও, তোমার ড্রাইভিং লাইসেন্স তো প্রায় হয়েই গেছে, তাই না? আমি ফেরার সময় তোমার জন্য একটি গাড়ি এবং একটি ছোট বিমান পাঠিয়ে দেব। সাথে চালক এবং পাইলটও থাকবে।"
"আগামীকাল আমার থার্ড পেপারের পরীক্ষা। চালকের প্রয়োজন নেই, আমি নিজেই চালাতে পারব।" মু তাও ইয়াও জানত, ইউয়ে ঝি ইংয়ের জন্য বিশেষভাবে তৈরি এই গাড়ি বা বিমানের উপহার সে প্রত্যাখ্যান করতে পারবে না। তারা তার প্রতি এতটাই যত্নশীল এবং আন্তরিক যে, মু তাও ইয়াওয়ের মতো কঠিন হৃদয়ের মানুষটিরও মন গলে গেল। এখন থেকে সে কেবল মু তাও ইয়াও নয়, সে ইউয়ে ঝি ইংও।
বাবা ব্যস্ত হয়ে বললেন, "ছোট ইয়াও ইয়াও, পরীক্ষার সময় নার্ভাস হয়ো না, খুব সহজ পরীক্ষা। কাল বাবা তোমাকে পরীক্ষার হলে দিয়ে আসবে।"
"না…… ঠিক আছে।" বাবা আবার আবেগপ্রবণ হয়ে পড়বেন দেখে মু তাও ইয়াও দ্রুত মত বদলে ফেলল। ইউয়ে লাংয়ের মুখে তখন স্বর্গীয় হাসি।
"বোন, তোমার সময় হলে আমি তোমাকে বিমান চালানো শেখাব।"
"……ঠিক আছে।" 'না' শব্দটি অর্ধেক উচ্চারণ করেই সে গিলে ফেলল। কারণ বড় ভাইও কান্নার উপক্রম করেছে!
মু তাও ইয়াওয়ের মনে হলো, তার অটল মানসিকতা ভেঙে পড়ছে। আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে এই দুজনের যে ব্যক্তিত্ব, তার সাথে তো এই আচরণের বিন্দুমাত্র মিল নেই! আন্তর্জাতিক সম্মেলনে বাবা কি তার তীক্ষ্ণ বাকপটুতা দিয়ে প্রতিপক্ষকে ঘায়েল করেন না? আর বড় ভাই কি বিশ্বের রাষ্ট্রপ্রধানদের বিমানের অর্ডার ফিরিয়ে দেওয়ার মতো কঠোর নন? তাহলে তার সামনে এসে কথায় কথায় কেঁদে ফেলার মানে কী? এমনকি দাদা-দাদি বা নানা-নানিও তো এমন করেন না! মু তাও ইয়াওয়ের অভিব্যক্তি কিছুটা গম্ভীর হয়ে গেল।
ইউয়ে লাং ছেলেকে লাথি মেরে বলল ফল কেটে আনতে। ইউয়ে ঝি হেং বোনের কাছ থেকে এক মুহূর্তের জন্যও সরতে চায় না, কিন্তু বোনের জন্য ফল কাটার কথা শুনে সে সানন্দে রাজি হলো। দ্রুত রান্নাঘরে গিয়ে মু তাও ইয়াওয়ের প্রিয় নেকড়ে-দুধ ফল কেটে নিয়ে এল।
"বোন, এখনো তো অনেক খাবার রয়ে গেছে, আরও একটু খেলে না কেন?"
"……রাতে খুব বেশি খাওয়া ভালো নয়।" কথাটি সত্যি, যদিও তার খুব একটা ভয় নেই। এই বয়সে বিপাক প্রক্রিয়া দ্রুত হয়, তাছাড়া সে মার্শাল আর্ট জানে, খেয়ে ফেললে দ্রুতই হজম হয়ে যাবে। পেট ভরে গেলেও কিছুক্ষণ ধ্যান করলেই সব ঠিক হয়ে যায়। কিন্তু সে আর খেতে পারছে না, সত্যিই যে বড় বেশি মিষ্টি! ভাত আর ঝোল ছাড়া বাকি সব কিছুই মিষ্টি!
ইউয়ে লাং বলল, "আমার সোনামণি যা বলবে তা-ই ঠিক! ভাত না খেলে এই নেকড়ে-দুধ ফলগুলো খাও। এগুলোর পুষ্টিগুণ অনেক, ত্বকের জন্যও ভালো। মেয়েদের বেশি খাওয়া উচিত।"
"উম।" মু তাও ইয়াও একটি সাদা রঙের ফল মুখে পুরল। তার বিশাল হরিণ-চোখ দুটি খুশিতে সামান্য সংকুচিত হলো, বোঝা গেল সে এই ফলটি খুব পছন্দ করে। বাবা-ছেলে দুজনেই তার খুশি দেখে আনন্দিত হলো।
"সোনা, আমাদের উপজাতিতে আরও অনেক রকমের ফল আছে। তুমি পছন্দ করলে আমি লোক পাঠিয়ে প্রতিদিন তাজা ফল আনিয়ে দেব।" নেকড়ে-দুধ ফল ছাড়া বাকিগুলো বেশিক্ষণ রাখা যায় না, তাই প্রতিদিন আনানোই ভালো।
"প্রয়োজন নেই। নেকড়ে-দুধ ফলই যথেষ্ট।" যদি 'সোনামণি' ডাকটা বদলে অন্য কিছু হতো, তবে আরও ভালো লাগত! সে এখনো এই ডাকে অভ্যস্ত হতে পারেনি। ছোটবেলা থেকে তাকে কেউ এভাবে ডাকেনি। গত জীবন হোক বা এই জীবন, সবাই তাকে 'ছোট ইয়াও ইয়াও' বলেই ডেকেছে। আচ্ছা, গতবার ইউয়ে ছোট মামাও তো যখন তাকে দত্তক নিতে চেয়েছিলেন, তখন এই একই সম্বোধন করেছিলেন। বাবারা কি সবাই মেয়েদের এভাবেই ডাকেন?