অধ্যায় দশ : আমার সৌন্দর্যের প্রতি লোভ

মুক্তাওয়া মনে মনে নিজেকে বোঝাচ্ছিল, ছোট সাদা ইঁদুরের প্রতি একটু ধৈর্য্য রাখতে হবে।

ছোট সাহেব সরাসরি মুক্তাওয়ার হরিণ চোখের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, "তুমি প্লাসিবো ইফেক্ট সম্পর্কে কী ভাবো?"

মাঝবয়সী দাসী ভয় পেল, ছোট সাহেব যেন ছোট চিকিৎসককে রাগিয়ে না দেয়, তাই সে নরম গলায় বলল, "ছোট সাহেব!"

ছোট সাহেব দাসীর দিকে একটাও দৃষ্টি দিল না, কেবল মুক্তাওয়ার দিকে মনোযোগ রেখে তাকিয়ে রইল, যেন তার মুখে অন্য কোনো অভিব্যক্তি আছে কিনা দেখতে চায়।

মুক্তাওয়া মুহূর্তেই বুঝে গেল ছোট সাদা ইঁদুর এই প্রশ্ন কেন করছে।

এটা কেবল বহু চিকিৎসকের কাছে যাওয়া, কার্যকর চিকিৎসা না পাওয়া, তবু "বিশ্বাস" করতে হয় যে নেওয়া চিকিৎসা কাজে দেবে, না হলে মানসিক অবস্থা ভেঙে পড়ে।

কিন্তু মুক্তাওয়া উত্তর দেওয়ার আগেই, ছোট সাহেব আবার বলল, "ছোটবেলায় আমি প্লাসিবো ইফেক্টে বিশ্বাস করতাম, তাই একবার শরীরের অবস্থার উন্নতি হয়েছিল, কিন্তু সময়টা বেশি টিকেনি..."

অचानक মুক্তাওয়ার কাছে এসে, নিখুঁত নাক নড়ল, মনে হলো মুক্তাওয়ার শরীরের গন্ধ শোষণ করছে।

"ছোট মেয়ে, তোমার শরীরে হালকা অরণ্যের সুবাস আছে, সঙ্গে ঔষধের গন্ধও, মন শান্ত হয়।"

বাই হাওয়ু এবং সব দেহরক্ষীরা বিস্ময়ে চোখ বড় করল।

ছোট সাহেব তো ঔষধের গন্ধ সবচেয়ে অপছন্দ করে! ঔষধ খাওয়ানোর সময়ও আগে থেকেই বমি ভাব হয়! অথচ সে এখন বলছে শান্তি পেয়েছে?

দাসী আর বাই হাওয়ুর দৃষ্টি একে অপরের সঙ্গে মিলল, দুজনেই নিজের কান নিয়ে সন্দেহে পড়ল।

"প্রত্যেক রোগীই চিকিৎসক এবং ঔষধের প্রতি বিশ্বাস রাখে।"

অন্যদের কাছে অনন্য সুন্দর মুখটি নিজের সামনে আসায়, মুক্তাওয়া শান্ত শব্দে উত্তর দিল, তার কণ্ঠে কোনো উচ্ছ্বাস নেই।

ছোট সাহেব অবাক হয়ে গেল, কোনো উত্তর দিতে পারল না।

রোগী চিকিৎসক ও ঔষধের ওপর সব আশা রাখে।

কিছুক্ষণ মুক্তাওয়ার দিকে তাকিয়ে, ছোট সাহেব হাত বাড়িয়ে তার চুলের খোঁপা থেকে চন্দন কাঠের কাঁটা খুলে নিল।

মসৃণ কোমর অবধি চুল ঝরঝর করে পড়ে গেল, হালকা সুবাস চুলের নড়াচড়ায় ছড়িয়ে পড়ল।

গন্ধটা খুব হালকা, কিন্তু মনকাড়া।

চেং আননো হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে, মুক্তাওয়ার দৃষ্টি ছোট সাহেব থেকে আড়াল করতে নিজের শরীর দিয়ে আটকে দিল।

তার ছোট শিক্ষক, চিকিৎসায় যতই দক্ষ হোক, মাত্র আঠারো বছরের তরুণী, গ্রামেই বড় হয়েছে, এমন উজ্জ্বল পুরুষের খেয়ালি আচরণে সে কিভাবে সহ্য করবে?

ছোট সাহেব চেং আননোকে ঠেলে দিল।

দেহরক্ষীরা না ধরলে, সে মুখ থুবড়ে পড়ত।

মুক্তাওয়ার সুন্দর হরিণ চোখ সামান্য কাঁপল, উপস্থিত সবাই হঠাৎ গলা ঠান্ডা অনুভব করল।

ছোট সাহেব কিছুই বুঝল না, আবার বলল, "ছোট মেয়ে, তুমি কোন ব্র্যান্ডের শ্যাম্পু ব্যবহার কর?"

"সেনহুয়ো।"

মুক্তাওয়ার চোখে বিরক্তি জমল, তবুও উত্তর দিল, কারণ এটি টাওয়ান গ্রাম থেকে তৈরি পণ্যগুলোর একটি।

সে তার দুই শিক্ষক থেকে আলাদা, টাকা তার কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

কারণ সে জানে, যেকোনো সময়ে, অর্থ অপরিহার্য। যত বেশি টাকা, তত বেশি কাজ করা যায়।

আগে দেশ চালাতে, সেনা রাখতে টাকা লাগত, এখন গবেষণা করতে, সুস্বাদু খাবার খেতে টাকা লাগে...

এই ছোট সাদা ইঁদুরের পরিচয় সহজ নয়, হয়তো তার মাধ্যমে প্রচার করা যেতে পারে।

আসলেই, ছোট সাদা ইঁদুর মুখ ঘুরিয়ে দাসীকে বলল, "কিনে আনো।"

হ্যাঁ, এখন তাড়া দেওয়া যায়।

"ছোট সাহেব, সময় হয়ে গেছে, পরে আমার কাজে যেতে হবে," মুক্তাওয়া ছোট সাদা ইঁদুরের প্রতি ধৈর্য্য হারাতে চলেছে।

"তোমার কী কাজ আছে, আমাকে চিকিৎসা দেওয়ার চেয়ে বেশি জরুরি?"

"খাবার," বৌদি বলেছিলেন দুপুরে তাকে শহরের সবচেয়ে ভালো খাবার খাওয়াতে নিয়ে যাবেন।

"…তুমি আমার সঙ্গে দুপুরের খাবার খাবে।"

আজ শরীর কিছু অদ্ভুত, মুক্তাওয়া আসার পর থেকেই একটু শক্তি অনুভব করছে, তাই বারবার অপ্রাসঙ্গিক কথা বলছে, চিকিৎসা নিতে নারাজ, দেখতে চাইছে তার উপস্থিতিতে শরীরে কোনো পরিবর্তন হচ্ছে কিনা।

যদিও মুক্তাওয়া কিছুই করেনি।

চেং আননো আবার উদ্বিগ্ন হলো।

ছোট সাহেব কি তার ছোট শিক্ষকের প্রতি কিছু চাইছে? না হলে কেন খাবার খেতে চায়? তার বাবা তো কয়েকবার এসেও কখনো খাবার খেতে বলা হয়নি!

"না," মুক্তাওয়া স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করল।

"না বললে আমি চিকিৎসা নেব না।"

মুক্তাওয়া সরাসরি ছোট সাহেবের হাতে থাকা চন্দন কাঠের কাঁটা নিয়ে নিল, তারপর টেবিলের脉枕 নিয়ে ছোট ঔষধের বাক্সে রেখে, বাক্স বন্ধ করে, নিজের শিক্ষককে নিয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

"ছোট মেয়ে, তুমি আমাকে চিকিৎসা না দিলে আমি ওল্ড ইয়ুয়ানকে অভিযোগ করব।"

দাসী: "…"

ছোট সাহেব, তুমি তো ২৩ বছর, ৩ নয়! অভিযোগ করা কি তোমার মর্যাদার সঙ্গে যায়?

দেহরক্ষী: "…"

এতক্ষণ শান্ত ছিল, ভাবছিলাম ছোট মেয়ে পাশে আছে বলে সাহেব ভালো, আসলে ভুল ভাবলাম!

"যা খুশি," মুক্তাওয়া পেছনে তাকাল না।

তাতে মরবে তো মুক্তাওয়া নয়। তার শিক্ষকও তাকে দোষ দেবে না, বরং খেয়াল রাখবে সে কষ্ট পেয়েছে কিনা।

বাই হাওয়ু তাড়াতাড়ি দৌড়ে এসে মুক্তাওয়া ও চেং আননোর পথ আটকাল।

"ছোট চিকিৎসক, অনুগ্রহ করে থামুন। আমাদের ছোট সাহেব ১৮ বছর অসুস্থ, বিশ্বের বিখ্যাত চিকিৎসকদের দেখিয়েছেন, কেউ ভালো করতে পারেনি, হৃদয়ে কষ্ট নিয়ে আছেন। দয়া করে আপনি তাকে…অদ্ভুত আচরণ করলেও মনোযোগ দিন।"

যদিও ছোট চিকিৎসকের বয়স কম, তার শিক্ষক তো জাতীয় চিকিৎসক, প্রাচীন চিকিৎসা জগতে তিনি দ্বিতীয়, কেউ প্রথম হতে সাহস করে না।

চেং রানও বলেছেন তার ছোট শিক্ষিকা শেখা ছাড়িয়ে গেছে, তাই তিনি যতই বয়সে বড় হোন, তার সামনে অহংকারী হতে সাহস করেন না।

"ছোট চিকিৎসক, আপনার বড় ভাই একসময় আমার সহপাঠী ছিলেন, আমার শিক্ষক জিয়াং প্রধানও প্রাচীন চিকিৎসা স্কুলে, এই সম্পর্কের দায়িত্বে আপনি আমাদের ছোট সাহেবকে দেখবেন?"

চিকিৎসা পরীক্ষা, যন্ত্র ব্যবহার, কোনো উপায়েই রোগের কারণ পাওয়া যায় না।

তিনি সত্যিই জানতে চান ছোট সাহেবের রোগ কী!

কিশোরবয়সে খ্যাতি পাওয়া, অহংকারে ভরা, কিন্তু যৌবনের চূড়ায় হঠাৎ পতন, তাই তিনি অখুশি, নিজে থেকে দশ বছর পরিবারে চিকিৎসক হয়েছেন, মূলত এই রোগের কারণ জানার জন্য।

মুক্তাওয়া চেং আননোর দিকে তাকাল।

চেং আননো মাথা নাড়ল।

বাবা ও বাই হাওয়ু সত্যিই সহপাঠী ছিলেন, তবে পরিচিত নন।

দুজনের বিষয় আলাদা, একজন পুরাতন চিকিৎসা শিখেছেন, অন্যজন আধুনিক চিকিৎসা, তাছাড়া তারা এক সময়ের সহপাঠীও নন।

চেং রান পঞ্চাশের বেশি, বাই হাওয়ু ত্রিশের বেশি, একসঙ্গে পড়ার সুযোগ নেই। তবে প্রধানের সঙ্গে সম্পর্ক থাকায় পরিচিত।

মুক্তাওয়া জানল, বাই হাওয়ু ইউয়ু মেডিক্যাল ইউনিভার্সিটির ছাত্র, তাই ফিরে গেল।

ছোট সাহেব মুক্তাওয়াকে ফিরে আসতে দেখে মনে মনে খুশি, মুখে বলল, "ফিরলে কী হবে? তোমার চিকিৎসা ছাড়া আমি কি এখনই মরে যাব?"

দাসী ও বাই হাওয়ু একসঙ্গে, "ছোট সাহেব," আবার চিকিৎসককে রাগিয়ে দিলে আর কোনো উপায় নেই!

সাধারণত তুমি অন্যদের সঙ্গে খেয়ালি করো, এবার নিজের বিপদ বাড়ালে?

এখন তো মরতে বসে ঘোড়া বাঁচানোর চেষ্টা, তুমি বাঁচার শেষ সুযোগও নষ্ট করছ, কী চাও?

মুক্তাওয়া ধীরে ধীরে ঔষধের বাক্স খুলে脉枕 বের করল, তারপর বিদ্যুৎ গতিতে ছোট সাহেবের বিশেষ পয়েন্টে চাপ দিল।

"…তুমি আমার সঙ্গে কী করেছ? আমি কেন নড়তে পারছি না?" আসলে সে চেয়েছিল ছোট মেয়ের গোলাপি গালটা চিমটি দিতে, হাত বাড়াতেই আটকে গেল।

সব দেহরক্ষী মুক্তাওয়ার দিকে আগ্রহী দৃষ্টিতে তাকাল।

এটাই তো সেই বিখ্যাত পয়েন্ট চাপ! সত্যিই আছে!

নিজের চোখে না দেখলে কেউ বিশ্বাস করত না!

মুক্তাওয়া সরাসরি ছোট সাহেবের বাড়ানো হাত脉枕-এর ওপর রাখল।

"ছোট মেয়ে, তুমি কি আমার সৌন্দর্যের দিকে লোভ করছ? আমাকে নড়তে না দিয়ে নিজের ইচ্ছা পূরণ করবে?"

"চুপ করো।"

"…তুমি খুবই রাগী।"

গোলাপি গাল, রাগী রাগী, দারুণ... সুন্দর!

তাকে কাঁদিয়ে দিলে কেমন হবে? ছোট সাহেব মনে মনে ভাবল।

মুক্তাওয়া রোগী দেখার সময় অত্যন্ত মনোযোগী।

সাধারণত মুখে কঠিন ভাব, তার সঙ্গে শ্রদ্ধা আর মনোযোগ, পুরো এক বৈশিষ্ট্যপূর্ণ ব্যক্তিত্ব।

কিন্তু এই শিশু মুখের সঙ্গে সেই অভিব্যক্তি, যেভাবেই দেখো, মনে হয় ছোট মেয়ে বড়দের মতো সাজছে, তার ঠাণ্ডা ব্যক্তিত্বের সঙ্গে মজার বৈপরীত্য তৈরি হয়েছে।

ছোট সাহেব হঠাৎ হৃদয়ে অদ্ভুত অনুভব করল।

যদি সে নড়তে পারত, সত্যিই হৃদয়ের পাশে একটু চিমটি দিতে চাইত।