চতুর্থ অধ্যায়: এক যোদ্ধাকে拾ে পাওয়া

“ইয়াও ইয়াও, ইয়াও ইয়াও, ইয়াও ইয়াও...”
“শিক্ষক, আমি এখানে।”
সাড়া পেয়ে, অরণ্য মুহূর্তেই আতঙ্ক কমিয়ে ফেলল, শব্দের উৎস ধরে এগিয়ে গেল।
আসলে খুব কাছেই ছিল, শুধু মুতাও ইয়াওর গড়ন ছোট বলে সহজেই গাছপালা তাকে ঢেকে রেখেছিল।
“ইয়াও ইয়াও, একটু আগে তো বলেছিলাম, তুমি ওই জায়গায়... এ, এই অচেনা লোক কে? তার কী হয়েছে?”
“জানি না। আমি এদিকে আসার পর... সুবিধামতো, দেখি উনি এখানে শুয়ে আছেন।”
আসলে সে বুঝে গিয়েছিল, এই লোকটি স্পষ্টতই অনুশীলনে মারাত্মক ভুল করে বিপজ্জনক পরিস্থিতি সামলাতে চেয়েছে বলেই গুরুতর আহত হয়ে অজ্ঞান হয়েছে।
দুর্ভাগ্যবশত, জ্ঞান ফেরার পর হয়তো সে বোকা হয়ে যাবে বা তার সব যুদ্ধশক্তি শেষ হয়ে যাবে।
অরণ্য মাটিতে পড়ে থাকা লোকটির নাড়ি পরীক্ষা করে ভ্রু কুঁচকাল।
“শিক্ষক, তার কী হয়েছে?”
“শরীরের সব অঙ্গ-প্রত্যঙ্গেই আঘাত লেগেছে, এমনকি মস্তিষ্কও ক্ষতিগ্রস্ত, অথচ বাইরে কোনো চোট নেই— যেন প্রাচীন যোদ্ধার অনুশীলনে অসতর্কতায় এমন হয়েছে... এই অরণ্যে প্রাচীন যোদ্ধা আসবে কেন? তারা কি লোকালয়ে আসতে শুরু করেছে?”
প্রাচীন চিকিৎসাশাস্ত্র আর প্রাচীন যুদ্ধবিদ্যায় পার্থক্য আছে, চিকিৎসকরা সাধারণ মানুষের কল্যাণে সর্বদা সমাজে উপস্থিত থাকেন, কিন্তু যুদ্ধশিক্ষার অধিকাংশ গোষ্ঠীই গোপনে থাকে।
প্রাচীন চিকিৎসা সম্প্রদায়ের উত্তরাধিকারী হিসেবে, অরণ্য স্বভাবতই এইসব গোপন সম্প্রদায়ের কার্যকলাপ সম্পর্কে জানে।
তবে চিকিৎসা আর যুদ্ধবিদ্যা একে অপরের থেকে আলাদা, আর যোদ্ধারা সাধারণত সুস্থ ও শক্তিশালী থাকে, তাই সে খুব কমই প্রকৃত প্রাচীন যোদ্ধার সংস্পর্শে এসেছে।
আধুনিক যুগে অধিকাংশই কুস্তি, কারাতে, সামরিক কসরত ইত্যাদি চর্চা করে, সেও তাই করেছে।
একজন চিকিৎসকের জন্য শারীরিক সক্ষমতা জরুরি; অনেক সময় একেকটি অস্ত্রোপচার ঘণ্টার পর ঘণ্টা চলে, দেহ মজবুত না হলে এটা অসম্ভব।
যদিও সে প্রাচীন চিকিৎসক, তবু আধুনিক চিকিৎসাও শিখেছে, শুধু তার দক্ষতা প্রাচীন চিকিৎসায় বেশি।
“শিক্ষক, প্রাচীন যোদ্ধা মানে কী?”
“মানে, যেমন টিভিতে দেখি—দেয়াল বেয়ে উড়ে চলা, পাতার ছোঁয়ায় আহত করা—সেইসব মার্শাল আর্টের উস্তাদ।”
মুতাও ইয়াওর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
আগের জন্মে তার যুদ্ধবিদ্যায় ছিল অনন্য, এবার সুযোগের অপেক্ষায় ছিল।
“শিক্ষক, আমরা ওনাকে বাড়ি নিয়ে যাই না?”
অরণ্য তার ছোট মাথায় আঙুল ঠেকিয়ে বলল, “তুমি জানো কে উনি, তবুও বাড়ি নিয়ে যেতে চাও? যদি উনি খারাপ লোক হন, আমাদের দু’জন আর গ্রামের সবাইকে মেরে ফেলেন?”
মাটিতে পড়ে থাকা লোকটি কখন যে চোখ খুলেছে, দুর্বল গলায় বলল, “আমি খারাপ লোক নই, কাউকে মারি না।”
মুতাও ইয়াওর চোখ আরও উজ্জ্বল হলো।
এত গুরুতর আঘাতের পরও লোকটি এত তাড়াতাড়ি জ্ঞান ফিরে পেল, বোকা হয়নি, আর তার যুদ্ধশক্তিও হয়তো অক্ষত!
“খারাপ লোক কখনো স্বীকার করে না যে তারা খারাপ,” অরণ্য চোখ ঘুরিয়ে বলল।
“শিক্ষক, উনি যতই শক্তিশালী হন, আপনি তো অলৌকিক চিকিৎসক, উনি কিছু করলে একটু ওষুধ দিলেই তো কিছু করতে পারবেন না।”
“ঠিক তো! আমার ছাত্রী সত্যিই বুদ্ধিমান!”
মাটিতে পড়ে থাকা যোদ্ধার মনে হলো তার চোট আরও বেড়ে গেল। এই ছোট মেয়েটা এ বয়সেই বিষ দিতে জানে!
মুতাও ইয়াও জিজ্ঞাসা করল, “চাচা, আপনি নিজে হাঁটতে পারবেন?”
“পারব না।”
আরও, আমি চাচা নই, আমি দাদু। কতটা তরুণ লাগে আমার মুখ!
“আমার শিক্ষক ওষুধপাতি নিয়ে যাবেন, আমাকেও কোলে নেবেন। আপনি তাহলে আরও একটু শুয়ে থাকুন, হাঁটতে পারলে নিজেই চলে যাবেন।”
প্রাচীন যোদ্ধা: “...”
বলেছিলে তো আমাকে বাড়ি নিয়ে যাবে? আমি যদি হাঁটতে পারি, নিজেই চলে যেতাম না?
চোখের সামনে দেখল, শিক্ষক আর ছাত্রী হাত ধরে দূরে চলে গেল।
প্রাচীন যোদ্ধা: “...”
তবে কিছুক্ষণ পরই তারা ফিরে এল।
অরণ্য একট ছোট ওষুধের বল মুখে পুরে দিল সেই দুঃস্থ যোদ্ধার, তারপর এক গোছা সোনালি সূচ বের করে তার বুক আর মাথায় কয়েকটা ফুটিয়ে দিল।
প্রাচীন যোদ্ধা কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই, ওষুধ মুখে গলে গেল।
“এটা কী?”
“অবশ্যই দুর্লভ জিনিস! শরীরে গরম লাগছে না?”
“লাগছে। শরীরেও আর অতটা ব্যথা নেই।”
“শরীর পুরোপুরি ভালো হলে চিকিৎসা ফি দিতে হবে। এই ওষুধের দাম আকাশ ছোঁয়া, চাইলেও পাওয়া যায় না।”
প্রাচীন যোদ্ধা: “...”
ফি দিতে পারব না যদি? ওষুধটা কি উগরে ফেলা যাবে?
অরণ্য তার ভাবনা নিয়ে মাথা ঘামাল না, সোজা বলল, “এখন উঠে বসার চেষ্টা করো।” বলেই মুতাও ইয়াওকে টেনে একপাশে সরে গেল।
প্রাচীন যোদ্ধা: “...” একটু সাহায্য করতে পারতে না? এ কেমন শিক্ষক-ছাত্রী!
অভিমানে মনে মনে গজগজ করলেও, একরকম কষ্ট করে উঠে বসল।
অরণ্য সূচ গুটিয়ে বলল, “তবে যেহেতু উঠতে পেরেছ, চলো, আরও কিছু ওষুধপাতি নিয়ে বাড়ি ফিরি।”
“...মানে, তোমরা আরও ওষুধ তুলবে, তাহলে আমাকে এখনই উঠতে বললে কেন? একটু শুয়ে থাকলে কি হতো?”
শিক্ষক-ছাত্রী দু’জনেই তাকে অবাক দৃষ্টিতে তাকাল।
“...এই দৃষ্টি কেমন? স্পষ্ট করে বলো!”
“তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরতে চাইলে সবাই মিলে ওষুধ তুলতে হবে। বলেই দিলাম, তিন ঘণ্টা পর আর হাঁটার শক্তি থাকবে না!”
“...তাহলে এই ওষুধ শুধু সাময়িক কাজে লাগে?” অথচ দাম আকাশছোঁয়া!
“এটা ওষুধ, কোনো অমৃত নয়। এত বড় চোট, একটা বলেই সব ঠিক হবে ভাবছ? তোমার অত সাধ্য থাকলে আকাশে উড়ে যেতে পারো!”
“...জানো আমার এত চোট, তবু আমাকে খাটাচ্ছো! এতে তোমার ছাত্রীর চরিত্র খারাপ হবে বলছি!”
অরণ্য বুক সোজা করে গর্বিত স্বরে বলল, “আমার ইয়াও ইয়াও অসাধারণ মেধাবী, শুধু ভালোটা শেখে, খারাপটা শেখে না।”
“...তোমার এই পিতৃত্বের দৃষ্টি একটু বেশি!”
এতটুকু মেয়েটা ভালো-মন্দ বোঝে কিভাবে?
অরণ্য আর এ বিষয়ে কথা বাড়াতে চাইল না।
তার চোখে ছোট ছাত্রীই বিশ্বের সবচেয়ে বুদ্ধিমান, সবচেয়ে নিরীহ শিশু! তুলনা হয় না!
ছোট ছাত্রীর কোলে করে তাকে গাছের ছায়ায় বড় গোল পাথরের ওপর শুইয়ে দুপুরে ঘুম, চারপাশে ওষুধের গুঁড়ো ছিটিয়ে পোকা-সাপ তাড়ানো হল, তারপর প্রাচীন যোদ্ধাকে ডেকে চারপাশে ওষুধ তুলতে লাগল।
এক ঘণ্টা পর, মুতাও ইয়াওর ঘুম ভাঙল।
নরম, ফর্সা ছোট মুখে গোলাপি আভা, অপূর্ব সুন্দর।
কালো, উজ্জ্বল, হরিণ-চোখ চারপাশে ঘুরল, একটু দূরে ওষুধ তোলা দু’জনকে দেখে ছোট হাতে-পায়ে বড় পাথর থেকে নেমে, একটু সেরে নিয়ে তাদের দিকে এগিয়ে গেল।
ওষুধ তুলতে থাকা দু’জন পায়ের শব্দে ফিরে তাকিয়ে এগিয়ে এল, “আমাদের ছোট ইয়াও ইয়াও জেগে উঠেছে।”
“শিক্ষক, চাচা।”
“ইয়াও ইয়াও, উনি চাচা নন, উনি হচ্ছেন সিয়াহো শো দাদু। উনি তোমার শিক্ষকের মতোই বয়স্ক।”
মুতাও ইয়াও ঘুমিয়ে থাকা এক ঘণ্টায় অরণ্য এই প্রাচীন যোদ্ধার মৌলিক তথ্য জেনে নিয়েছিল।
মুতাও ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে বলল, “দাদু।”
এই জগতের মানুষের দীর্ঘায়ু আর যৌবন ধরে রাখার কৌশল দেখে সে বিস্মিত।
মধ্যভূমি মহাদেশে ষাটে পৌঁছানোই বিরল, আর এই দুইজন প্রায় সত্তর হয়েও বেশ তরুণ।
“ছোট ইয়াও ইয়াও মাত্র এক বছর, কথা বলে আর হাঁটে এত দক্ষ! সত্যিই বুদ্ধিমান!” সিয়াহো শো হাত বাড়িয়ে মুতাও ইয়াওর মাথা ছুঁয়ে দিল।
অরণ্যের মুখে গর্বের ছাপ।
মুতাও ইয়াও মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “সিয়াহো দাদু, আপনি কি উড়তে পারেন? আমার শিক্ষক বলেছে আপনি প্রাচীন যোদ্ধা, দেয়াল বেয়ে উড়তে পারেন, পাতার ছোঁয়ায় আঘাত করতে পারেন।”
অরণ্য: “...”
ছাত্রী, আমি তো এমন বলিনি!
“পারব। যখন সুস্থ হয়ে উঠব, তখন তোমাকে উড়িয়ে নিয়ে যাব!”
মুতাও ইয়াও খুশি হয়ে ছোট মাথা নাড়ল।
গতজন্মে তার যুদ্ধবিদ্যায় তুলনা ছিল না, কেউ না শেখালেও সে নিজে শিখে নিতে পারত। আর এবার তো ছোট বয়সেই অভিজ্ঞতা আছে, আগের চেয়ে আরও ভালো শিখবে!
তবে একটা সুনাম দরকার, হঠাৎ নিজে নিজে অজেয় হয়ে ওঠা ঠিক নয়।