পর্ব ছত্রিশ: রহস্যময় চাঁদ-নেকড়ে গোত্র

আইউ চুপচাপ থাকলেন, মনে মনে বলে উঠলেন—এটা আবার কী বললেন! আপনি কি বলতে চাচ্ছেন, এটি একপ্রকার পাত্র-পাত্রীর সাক্ষাৎকার?

ইয়ান জিয়াও নীরবে ভাবলেন—এটাই কি এখন মেয়েদের মন জয় করার নতুন কৌশল?

ছোট ইয়ান ইয়ান অস্থির কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল।

মু তাও ইয়াওর মুখে কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না, কিন্তু তার অন্তরে সামান্য ঢেউ উঠল।

সে বুঝতে পারল, তিনি যে পরিবারের পরিচয় করিয়ে দিচ্ছেন, তার অর্থ কী।

তবুও, কেবল এক নজর দেখেই কি তিনি নিশ্চিত হয়ে নিলেন, সে-ই তার হারিয়ে যাওয়া ছোট বোন? ভুল চেনার ভয় নেই? রক্তের টানে কি এমনই অদ্ভুত শক্তি? নাকি তার চেহারা তাদের পরিবারের কারও সাথে অনেকটা মেলে?

মু তাও ইয়াওর শান্ত মুখ দেখে, চাঁদের আলো হতাশা চাপতে পারল না।

সে এই নামগুলো শুনে কোনো বিশেষ প্রতিক্রিয়া দেখাল না, যেন অপরিচিত কারও নাম শুনছে।

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল—তাকেই দোষ দেওয়া যায় না। ছোট বোন যখন হারিয়ে যায়, তখন মাত্র এক মাসের শিশু ছিল। পরিবারের কোনো স্মৃতি থাকার কথা নয়।

তখন সে নিজে ছিল পাঁচ বছরের, স্মৃতিও খুব স্পষ্ট নয়। এক মাসের শিশুর থেকে আর কিই-বা আশা করা যায়?

ধৈর্য ধরতে হবে, তাড়াহুড়ো করে লাভ নেই—আঠারো বছর তো কেটে গেছে। চাঁদের আলো মনে মনে নিজেকে সান্ত্বনা দিল।

সে বোনকে চিনতে পেরেছে দুটি কারণে: প্রথমত, চাঁদ পরিবারের অদ্ভুত রক্তের শক্তি; দ্বিতীয়ত, তার পুতুলের মতো মুখটি অনেকটা ফুফু চাঁদের মত, চোখ দুটি মায়ের মতো, ঠোঁট একদম দাদির মতো…

পুরো চেহারায় কারও সঙ্গে মিল নেই, আবার সবার সাথেই যেন কিছুটা মিল আছে…

তার বোন সত্যিই ভদ্র, পরিবারের কেউ যাতে ঈর্ষান্বিত না হয়, তাই সবাই থেকে একটি করে অংশ নিয়েছে!

"তাও ইয়াও, তোমরা নিশ্চয়ই খেতে এসেছো? আমি তোমাদের সঙ্গে বসতে পারি?"

মু তাও ইয়াও আইউর দিকে তাকালেন। তার কোনো আপত্তি নেই, তবে তিনি অতিথি, অতিথি হিসেবে স্বাগতিকের সিদ্ধান্তই প্রধান।

চাঁদের আলোও ওদিকে তাকাল।

আইউ বললেন, "আপত্তি নেই।"

ইয়ান জিয়াও মনে মনে হতবাক—এ তো উদ্ধারকর্তার সম্মানে আয়োজিত ভোজ, স্ত্রী কীভাবে অন্য কাউকে আমন্ত্রণ জানাতে সায় দিলেন?

তবে কি স্বামীর সঙ্গে তার বোঝাপড়া শেষ?

মন খারাপ করে কান্না পেল…

আইউ নিজেও অপ্রস্তুত, আসলে 'আপত্তি আছে' বলার কথা ছিল, তবু মুখ ফস্কে কীভাবে যেন 'আপত্তি নেই' বেরিয়ে গেল।

চাঁদের আলো হাসলেন, সে হাসিতে যেন রাজ্য কাঁপে।

ইয়ান জিয়াও সবার আগে নির্দিষ্ট কক্ষে ঢুকে, বসে, হাতে করে মেনু মু তাও ইয়াওর দিকে বাড়িয়ে দিলেন—"আমি আগেই রেস্তোরাঁর সবচেয়ে জনপ্রিয় কিছু পদ অর্ডার দিয়েছি, তাও ইয়াও, তুমি চাইলে আরো কিছু যোগ করতে পারো।"

"আমি সবই খেতে পারি। আগে যা আছে তাই আনো, পরে দরকার পড়লে বাড়িয়ে নিও।"

"ঠিক আছে।"

চাঁদের আলো অতি সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণশক্তি নিয়ে লক্ষ করলেন—সম্ভবত এই তিনজনের সঙ্গে তাও ইয়াওর তেমন সম্পর্ক নেই।

"তাও ইয়াও, তুমি কোন এলাকার মানুষ?" কেন তাদের তিন পুরুষের পরিবারের এত বছরের খোঁজ সত্ত্বেও খুঁজে পাওয়া যায়নি!

"গাংদু নগরীর লিনসি জেলার, সিয়ানইউ আদিম অরণ্যের নিকটবর্তী তাওয়ান গ্রামের বাসিন্দা।"

চাঁদের আলো এক মুহূর্ত নিঃশ্বাস বন্ধ করলেন, আর সঙ্গে সঙ্গে তার অন্তরটা কষ্টে ভরে উঠল।

"তোমার বাবা-মা তোমার প্রতি…" কেমন ব্যবহার করতেন?

"আমার কেবল দুজন গুরু, একজন গুরুমাতা আছেন, বাবা-মা নেই।"

এবার শুধু চাঁদের আলো নয়, আইউ ও ইয়ান জিয়াওরও মন ভারী হয়ে উঠল।

তারা ভেবেছিলেন, এই অসাধারণ মেয়েটি নিশ্চয়ই কোনো অভিজাত পরিবারের সন্তান। কে জানত, সে এতিম!

"তাও ইয়াও, তুমি কত বছর বয়সে গুরুর কাছে গেলে?" ইয়ান জিয়াও উদ্বিগ্ন, যদি তার ছেলেবেলা তার মতোই কষ্টে কেটেছে।

"আমার গুরু সিয়ানইউ অরণ্যে আমাকে কুড়িয়ে পান, তখন আমার বয়স আনুমানিক এক মাস হবে।"

চাঁদের আলো আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না।

কে তার ছোট বোনকে চুরি করে সেই বিপদসংকুল অরণ্যে ফেলে দিয়ে গেল!

সে শপথ করল, যেই এই চক্রের শত্রু, তাকে খুঁজে বার করে নির্মম শাস্তি দেবে!

তখন সূত্র ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল, পরে ছোট বোনকে খুঁজতে গিয়ে আর শত্রুর খোঁজে সময় দেয়া হয়নি।

এভাবে আঠারো বছর কেটে গেছে।

যদি না চাঁদ পরিবারের জন্মগত রক্তের টান থাকত, যাতে জানা যেত বোন বেঁচে আছে, বাবা-মা তো পাগলই হয়ে যেতেন।

চাঁদ পরিবার পূর্বাঞ্চলের তৃণভূমিতে স্বতন্ত্রভাবে থাকে, কোনো দেশের নিয়ন্ত্রণে নয়, বরং স্বাধীন জাতি। সবাই তাদের চাঁদের নেকড়ে গোত্র বলে জানে।

তারা নেকড়েদের সঙ্গে সহাবস্থান করে, প্রকৃতির সম্পদে বিখ্যাত, এক রহস্যময় গোষ্ঠী, যাদের নিয়ে ভয়ও আছে, মুগ্ধতাও আছে।

তাদের অঞ্চলে ঢুকতে চাইলে বিশেষ অনুমতিপত্র লাগে।

তবে সে অনুমতিপত্র পাওয়া সহজ নয়—সামরিক নিরাপত্তার চেয়েও কঠোর যাচাই-বাছাই পেরোতে হয়।

চাঁদের আলো গভীর শ্বাস নিয়ে রক্তের উন্মাদনা দমন করলেন, নিজেকে বারবার বললেন—এখন সবচেয়ে জরুরি, বোনের সাথে পুনর্মিলন।

"তাও ইয়াও, তোমার গুরু সেই প্রাচীন চিকিৎসক?"

"হ্যাঁ।"

"জানি, তাঁর কেবল আটজন শিষ্য?"

"হ্যাঁ, বাইরের লোক মাত্র আটজন জানে। আমার গুরু আমাকে কুড়িয়ে পেয়ে তাওয়ান গ্রামে থেকে যান, আমার পরিচয় গোপন রাখেন।"

তাওয়ান গ্রামের মানুষ ছাড়া, গুরুর কয়েকজন ঘনিষ্ঠ শিষ্য ও তাদের পরিবার, আর রাজপরিবারই জানে।

"এমনই তো। তাও ইয়াও, তুমি কি জানো ইয়ানহুয়াং দেশের পূর্বে চাঁদের নেকড়ে গোত্র আছে?"

"গুরু একবার রহস্যময় চাঁদের নেকড়ে গোষ্ঠীর কথা বলেছিলেন। ভাবছিলাম, একদিন ঘুরে দেখব।"

চাঁদের আলো কম্পিউটার ব্যাগ থেকে নিজের নাম খোদাই করা নেকড়ের দাঁত বের করে দিল, "এটা আমার পরিচয়পত্র, তোমাকে স্বাগতম।" অর্থাৎ—বাড়ি ফিরে এসো।

মু তাও ইয়াও তার হাতে ধবধবে দাঁতটি কিছুক্ষণ দেখলেন, তারপর হাতে নিতেই কোমরের কাছে এক অদ্ভুত উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ল।

সেখানে চাঁদের মতো চিহ্ন… দ্বিতীয়বার জ্বলে উঠল।

প্রথমবার ঘটেছিল কয়েকদিন আগে, আঠারোতম জন্মদিনের রাতে, যখন ঘুমোতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ সেই জ্বালা।

নিজের শরীর পরীক্ষা করেও কিছু বোঝেননি।

তখনই ধারণা হয়েছিল, হয়তো এ শরীরের পরিচয়ে কোনো রহস্য আছে।

এবার মু তাও ইয়াও নিশ্চিত হলেন, তিনি তাঁর পাশে বসা পুরুষটিরই হারিয়ে যাওয়া ছোট বোন—চাঁদের পূর্ণতা।

হাতের দাঁতটি ঘুরিয়ে দেখলেন, মাথা তুলে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমার বোন… কি তোমরা ইচ্ছা করে ফেলে দিয়েছিলে?"

মাঝের দ্বীপে, অনেক পরিবার মেয়েশিশু চায় না।

এখনো, প্রযুক্তির উৎকর্ষের যুগেও, ছেলেকে বেশি গুরুত্ব দেওয়ার প্রবণতা রয়ে গেছে।

চাঁদের আলো তাও ইয়াওর কথা শুনে অসহ্য কষ্টে ভেঙে পড়লেন।

"না, আমরা সবাই তাকে ভালোবাসতাম। বাড়ি থেকে বেরিয়ে খুঁজেছি আঠারো বছর। পুরো গোত্র, আশেপাশের দেশ—সব খুঁজেছি। বিশ্বের নিখোঁজ শিশু, অনাথ আশ্রম, দত্তক পরিবার—কোথাও বাদ রাখিনি।"

এর জন্য চাঁদের নেকড়ে গোত্র বহু পাচারকারী চক্রের আস্তানায় হানা দিয়েছে।

এটিই আশেপাশের দেশের নেতাদের বিস্ময়।

কেন এমন এক রহস্যময় গোত্র, যারা নিজেদের গণ্ডির মধ্যেই থাকে, সম্প্রতি এত সক্রিয়?

অনেকদিন ধরে পর্যবেক্ষণের পর তারা দেখল, আসলে তারা কেবল অপরাধ দমন করছে, তাই সবাই চুপচাপ উপভোগ করছে—নিজেদের কোনো খরচ নেই, বরং লাভই হচ্ছে!

ছোট রাজকন্যা হারিয়ে যাওয়ার খবর কেবল হাতে গোনা বিশ্বস্ত মানুষ জানত। কারণ শত্রু আড়ালে, তাই যত কম জানবে, তত নিরাপদ ছোট রাজকন্যা।

"বোন… তাও ইয়াও, আমি যা বললাম সব সত্যি, তোমাকে কোনোভাবেই প্রতারণা করিনি।"

মু তাও ইয়াও মসৃণ দাঁতটি নাড়াচাড়া করলেন, মুখাবয়ব শান্ত, যেন এই গল্প কারও নয়, তারও নয়।

সে এমন এক বয়সে পৌঁছে গেছে, যেখানে বাবা-মার প্রয়োজন আর নেই—তাই থাক বা না থাক, তার কিছু আসে যায় না।

আইউ আর ইয়ান জিয়াও একে অন্যের দিকে তাকালেন।

এই মানুষটি এত কথা বলেই কি ধরে নিলেন, তাও ইয়াও এতিম মানে নিখোঁজ বোন? এখন আত্মীয় চিনতে এমনিই হয়? কোনো ডিএনএ পরীক্ষার দরকার নেই? শুধু চোখের মিলেই?

যদিও চোখ একেবারে হুবহু, মুখেও মিল আছে, কিন্তু দুইশ’ কোটি মানুষের দুনিয়ায়, এমন দেখতে অজস্র মানুষ আছে!

ঠিক হচ্ছে না, এটাতো ওদেরই কৃতজ্ঞতা নিবেদনের ভোজ ছিল! যেন ওরাই অতিথি, ওরা পাশের টেবিলের দর্শক!

মনে পড়তেই আইউ বললেন, "তাও ইয়াও, খাবার সব এসে গেছে, চল আগে খেয়ে নিই।"

"হ্যাঁ," মু তাও ইয়াও হাতে ধরা দাঁতটি চাঁদের আলোর সামনে টেবিলে রেখে দিলেন।

চাঁদের আলো বিষাদভরা মুখে চেয়ে রইলেন।

নিজেকে সংবরণ শিখলেও, এটাই প্রথমবার, বাইরের মানুষের সামনে নিজের আসল অনুভূতি প্রকাশ পেল।